429: Capítulo 429: Devorando Vitalidad, Investigando el Árbol Antiguo 429: Capítulo 429: Devorando Vitalidad, Investigando el Árbol Antiguo —No hay problema.

Puedo sentir que tienen una buena relación entre ellos —Yealper hizo una pausa antes de continuar—.

Y entre ellos, hay un Emperador de Diez Estrellas cuya vitalidad se está debilitando.

Quizás podamos avanzar con nuestros planes.

—¡Un Emperador de Diez Estrellas!

—El latido del corazón se aceleró, y la voz tembló ligeramente—.

Esta organización de la Bóveda Celestial es verdaderamente aterradora; incluso han capturado a un Emperador de Diez Estrellas.

Yealper asintió.

—Sospecho que es el Dios del Mar.

Entre los pocos Emperadores en este mundo, solo el Dios del Mar ha caído alguna vez en manos de la Bóveda Celestial.

El latido del corazón se aceleró nuevamente, luego, después de un momento de silencio, la voz expresó arrepentimiento:
—Debe ser él, pero es una verdadera lástima.

Yealper entendió el sentimiento y, con cierta preocupación, preguntó:
—Mi señor, ¿cuánto tiempo más puede resistir?

Puedo sentir que, aparte del poderoso de nivel Emperador, los demás todavía tienen una gran vitalidad y no están sufriendo ninguna pérdida.

El latido del corazón continuó:
—Está bien.

No te enfrentes a esas personas todavía para evitar despertar sospechas.

¿No hay algunos otros?

Deberían ser suficientes para mantener mi vida.

—Entendido —Yealper asintió en respuesta, viendo que no se dieron más instrucciones.

Se levantó y se retiró.

…

En los últimos días, Juan y su grupo no habían estado haciendo nada en la Ciudad Subterránea.

Yealper los visitaba ocasionalmente, trayendo algunos suministros y recursos de cultivo.

Sin embargo, tenían poco valor.

Juan también había comenzado a entender la situación aquí.

La Ciudad Subterránea era vasta, hogar de más de cien mil personas, todas las cuales habían sido capturadas por la organización de la Bóveda Celestial, torturadas, abandonadas, o habían huido aquí.

Yealper y su grupo trataban bien a estas personas, proporcionando necesidades diarias y algunos recursos de cultivo para asegurar que pudieran sobrevivir.

Sin embargo, estas personas apenas se mantenían con vida, su fuerza severamente agotada, su vitalidad desvaneciéndose, y era casi imposible revertir su declive.

En este momento, Juan estaba de pie junto a un patio, mirando un árbol antiguo y marchito en la distancia.

En la Ciudad Subterránea, tenían libre acceso a todas las áreas, pero la zona alrededor de este árbol estaba restringida.

Aparte de Yealper y su grupo, a nadie se le permitía acercarse.

Juan sintió que el árbol era inusual—parecía estar devorando toda la vitalidad de la Ciudad Subterránea para sostenerse.

Pero esas personas ya estaban en el proceso de perder su vitalidad, por lo que no eran conscientes de ello.

Juan dudó, preguntándose si debería arriesgarse a disfrazarse como Yealper y colarse para investigar.

—Maestro, ¿hay algo inusual en este árbol?

—El Rey Inmortal se acercó y notó que Juan miraba el árbol antiguo con curiosidad.

Juan negó con la cabeza sin ofrecer una explicación y preguntó:
—¿Cómo va la investigación que te pedí que hicieras?

El Rey Inmortal lanzó una mirada cautelosa alrededor, asegurándose de que no hubiera nadie más cerca, antes de hablar.

—Maestro, de hecho, hay algo extraño sucediendo aquí.

Discretamente interrogué a algunas personas, y resulta que de vez en cuando, organizan un grupo de poderosos cansados de la vida para entrar en la Ciudad Oscura y causar problemas, mientras también capturan a algunos individuos fuertes para traerlos.

—Pero después de que estos individuos poderosos llegan aquí, misteriosamente desaparecen.

Nadie sabe adónde fueron.

No solo eso, sino que algunos de los individuos con fuerte vitalidad que entraron en la Ciudad Subterránea también desaparecen de vez en cuando.

En este punto, el Rey Inmortal miró a Juan con un indicio de preocupación.

Entre ellos, aparte de Gaka, todos los demás tenían una fuerte vitalidad, y probablemente también estaban en peligro.

—¡Hmph, así que es tal como sospechaba!

—se burló Juan, confirmando sus pensamientos.

Este árbol antiguo ciertamente tenía sus secretos—estaba devorando vitalidad para sostenerse.

Ellos, junto con los demás, no eran más que alimento para este árbol antiguo.

Y no solo ellos—todos en la Ciudad Subterránea, las más de cien mil personas, probablemente eran todos alimento para el árbol.

Al notar la preocupación del Rey Inmortal, Juan lo tranquilizó:
—No te preocupes, no estaremos en peligro por ahora.

Solo finge que no sabes nada.

—Sí, Maestro.

—El Rey Inmortal asintió, aunque todavía se sentía inquieto.

Desesperadamente quería esconderse dentro del Mundo en Mano de Juan, pero no se atrevía a hablar.

Juan lo ignoró y miró la enorme bola de fuego en el cielo—algo que se asemejaba al sol e iluminaba toda la Ciudad Subterránea, día y noche.

Decidió escabullirse por la zona cerca del árbol antiguo para investigar.

Aunque el día y la noche hacían poca diferencia para los individuos poderosos, la luz constante seguía siendo incómoda para él.

Se volvió hacia el Rey Inmortal y preguntó:
—¿Yealper ha estado quedándose en la Ciudad Subterránea recientemente?

Yealper solo tenía un nivel de cultivo de Ocho Estrellas, pero Juan sintió un aura peligrosa de él.

El Rey Inmortal respondió rápidamente:
—No, se fue ayer, liderando un grupo de personas.

Todavía no han regresado, y nadie sabe a dónde fueron.

«¿No está aquí?

Esta es una buena oportunidad», reflexionó Juan, mirando alrededor para asegurarse de que nadie estaba prestando atención.

Decidió que era hora de acercarse al árbol antiguo para investigar.

—Vigila las cosas por aquí por mí.

Si Yealper regresa, avísame inmediatamente.

—Le instruyó al Rey Inmortal, luego activó su talento de disfraz de nivel dios, transformándose en la apariencia de Yealper.

Tenía habilidades de sigilo, pero el área alrededor del árbol estaba custodiada por individuos poderosos.

El sigilo sería ineficaz contra ellos, así que era mejor transformarse en Yealper y entrar abiertamente.

Incluso si era descubierto, no sabrían quién lo hizo.

El Rey Inmortal se sobresaltó cuando vio a Juan tomar la forma de Yealper, pero pronto sintió el aura familiar del alma de Juan, lo que alivió sus preocupaciones.

Rápidamente aseguró:
—Maestro, quédese tranquilo, vigilaré todo.

Juan asintió y cojeó hacia el árbol antiguo.

Antes de que pudiera acercarse más, aparecieron varias figuras.

Al ver a Yealper, parecieron sorprendidos.

—Maestro, ¿cómo regresó tan rápido?

Gracias a su talento de disfraz de nivel dios, el aura de Juan era indistinguible de la de Yealper, y los otros no sintieron nada inusual.

Su expresión era fría mientras respondía con calma:
—Tenía algunos asuntos que atender.

No necesitan preocuparse por mí.

—Sí, Maestro —respondió respetuosamente el líder del grupo, haciendo un gesto con la mano para indicar a sus subordinados que retrocedieran inmediatamente.

Juan permaneció compuesto mientras se acercaba al árbol antiguo.

—¡Un pasaje secreto!

—Con su poderosa percepción mental, claramente sintió la existencia de un pasaje oculto debajo del árbol antiguo.

¡De hecho había un secreto aquí!

Se movió sin revelar ninguna emoción, encontrando y abriendo el pasaje, que conducía bajo tierra.

—Quiero ver qué está pasando realmente aquí —miró al árbol antiguo, tomó un respiro profundo, y entró.

Tan pronto como lo hizo, el pasaje se cerró automáticamente detrás de él.

¡Crack!

El pasaje era profundo y silencioso, y de repente, Juan escuchó el sonido de huesos crujiendo bajo sus pies.

Mientras sus sentidos se ajustaban, se dio cuenta de que el pasaje estaba lleno de innumerables huesos blancos.

Esto le recordó de alguna manera a cuando entró por primera vez en el nivel final de la Torre de la Muerte.

La vitalidad de Gaka se había desvanecido, y él también había confiado en devorar la fuerza vital de otros seres poderosos para sostenerse.

Probablemente había un ser poderoso aquí, similar a Gaka.

Al entrar, Juan inmediatamente sintió un escalofrío—un estremecimiento inquietante que parecía resonar profundamente dentro de su alma.

Se detuvo en seco, frunciendo el ceño.

Incluso disfrazado como Yealper, inevitablemente sería detectado.

¡Era mejor disfrazarse como alguien más!

Una sonrisa fría se dibujó en su rostro mientras cambiaba su apariencia.

En un instante, se transformó en Medusa.

Medusa era de dos caras y escurridizo, alguien cuyas acciones eran impredecibles—a Juan nunca le había gustado.

Ahora que Medusa ya no tenía más utilidad, Juan decidió aprovechar esta oportunidad para deshacerse de él, utilizando el poder de la Ciudad Subterránea.

Pero todavía había una falla.

Su fuerza actual solo podía imitar el aura de un poderoso de Ocho Estrellas, mientras que Medusa era de Nueve Estrellas.

Sin embargo, la misteriosa figura que se escondía aquí nunca había visto a Medusa antes, así que no notarían la diferencia.

Tomando un respiro profundo, Juan se movió lentamente hacia adelante a través del pasaje.

Tum…

tum…

De repente, en lo profundo del pasaje, sonidos como tambores resonaron, reverberando a través del aire.

Juan sintió que su corazón se saltaba un latido, como si su propio corazón estuviera siendo apretado por una mano fría.

—¿Qué tipo de poder es este?

¡Tan extraño!

—frunció el ceño, su expresión seria.

Este poder parecía un ataque al alma, pero también llevaba daño tangible y físico.

Lo más aterrador, sin embargo, era que el ataque no estaba deliberadamente dirigido—se sentía tan casual como respirar.

Tragó saliva, su rostro sombrío mientras tomaba otro respiro profundo y seguía adelante en el pasaje.

El pasaje adelante se abrió de repente, y Juan se dio cuenta de que había llegado directamente debajo del árbol antiguo.

Por encima de él, varias raíces del árbol colgaban hacia abajo, enredadas y retorcidas, ¡incluso conectadas a un enorme corazón latiente!

—¿Qué es esto?

—Juan miró fijamente el corazón palpitante, un sentimiento de pavor creciendo en su pecho.

Este corazón estaba vivo, extrayendo vitalidad del árbol antiguo, o tal vez, eran uno y el mismo.

—¿Quién eres?

—De repente, una voz profunda y antigua resonó, proveniente del propio corazón latiente.

¡Hack!

Juan involuntariamente tosió una bocanada de sangre, la voz misma causando una onda de choque que lo hirió.

¡Escapar!

Inmediatamente sintió el peligro inminente.

Sin dudarlo, se dio la vuelta y huyó.

¡Whoosh!

El sonido del viento silbando llenó el aire mientras las raíces del árbol parecían cobrar vida, retorciéndose y enroscándose rápidamente hacia él.

Juan no se atrevió a ser descuidado.

Convocó su Espada Unida, la hoja zumbando con intención de espada, y varios hilos del Poder de las Leyes convergieron, cortando con fuerza.

¡Boom!

Con un poderoso estruendo, varias raíces fueron cortadas en el aire, y Juan aprovechó la oportunidad para escapar.

Afortunadamente, el corazón masivo estaba algo restringido, y el rango de ataque de las raíces del árbol era limitado, permitiéndole evadir la amenaza.

Sin embargo, el alboroto había atraído la atención de los guardias afuera.

El pasaje secreto se abrió, y más de una docena de soldados entraron precipitadamente.

Juan no quería revelarse todavía.

Su mente trabajaba rápidamente, y activó su talento de Disfraz, transformándose en Yealper una vez más.

—Maestro, ¿qué pasó?

—El soldado líder, al no ver anomalías, preguntó con preocupación.

Juan fingió urgencia, diciendo apresuradamente:
— ¡Rápido!

¡Una serpiente dorada se coló!

Logró escapar—¡persíganla inmediatamente!

—¿Qué?

—El rostro del soldado líder cambió ligeramente, pero sin sospecha, rápidamente indicó a sus hombres que persiguieran a la “serpiente.”
Juan respiró aliviado.

Afortunadamente, el corazón no podía moverse, o de lo contrario habría estado en grave peligro.

No se atrevió a quedarse.

Inmediatamente, abandonó el área, usando su habilidad de Ocultamiento para evitar ser detectado.

Después de dar un rodeo para asegurarse de que no hubiera peligro presente, regresó a sus aposentos.

Le notificó brevemente al Rey Inmortal, asegurándose de no alertar a nadie más.

Luego, con un pensamiento, entró en Mundo en Mano.

¡Hack!

Con la crisis inmediata evitada, Juan tosió sangre nuevamente.

El corazón masivo era demasiado extraño y poderoso.

Aunque se había preparado, su alma todavía había sufrido un golpe fuerte.

—Hermano mayor, ¿qué pasó?

—Spoorate, que había estado descansando en la mano de Juan, se sobresaltó al verlo.

Rápidamente se apresuró hacia adelante, preguntando preocupada.

Gaka, notando la perturbación, también se apresuró.

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