Jugador Impío - Capítulo 161

161: Torneo 161: Torneo —¿Dije eso?

Sevrak esbozó una sonrisa fingiendo sorpresa.

—Pensé que había dejado claras mis intenciones desde el principio.

Era una mentira obvia, y no parecía importarle.

Sabía que no habría consecuencias—el poder se lo había asegurado.

—Además, mi nieto es el orgullo de la raza Umbraen.

Acaba de cumplir 35 años y ya ha alcanzado el Rango 2.

Servir a alguien como él debería considerarse un honor para un mortal.

¿No son ustedes los que siempre predican servir, obedecer y sacrificarse?

Bien—aquí está su oportunidad —su tono destilaba burla.

—Esas palabras son las enseñanzas de la Iglesia Astra.

¿Cómo te atreves a decir eso con tanta desvergüenza?

—Liora parecía visiblemente enfurecida.

Incluso si esas palabras no fueron pronunciadas directamente por los dioses, aún encarnaban la fe del pueblo.

Pero Sevrak permaneció indiferente.

—Solo estoy diciendo hechos.

Faltarle el respeto a otros dioses y Senderos era algo totalmente inaceptable—impensable, incluso.

Pero para él, no era más que un sistema de creencias que la gente había inventado.

—Hmph —Liora hervía ante su tono condescendiente y la forma en que menospreciaba al pueblo Velari.

Los demás probablemente sentían lo mismo—ni Lucen ni Mirela intentaron interrumpir.

Simplemente escuchaban.

—¿Y qué si tu nieto alcanzó el Rango 2 a los 35?

Eso apenas es impresionante —Liora se burló y miró a Malrik—pero inmediatamente se encontró con su mirada incómoda.

Malrik solo había alcanzado el Rango 2 acercándose a los 100 años.

No podía compararse con un supuesto genio.

Liora vaciló, insegura de cómo continuar.

Su ojo tembló.

No podía usar a Malrik como ejemplo—pero entonces su mirada se posó en Adyr.

Una lenta y astuta sonrisa se extendió por su rostro.

—¿Y qué representa tu nieto frente a un verdadero genio como Adyr?

Ni siquiera tiene 20 años, y ya es Rango 2 —cruzó los brazos, claramente complacida con su victoria retórica.

«¿Por qué demonios me estás metiendo en esto?»
Adyr se guardó ese pensamiento.

Por fuera, su expresión permaneció tranquila, exactamente como se esperaba que luciera un verdadero genio.

—¿Veinte?

—Las cejas de Sevrak se fruncieron.

No era un practicante del Camino Astra, así que carecía de su sensibilidad a la energía vital y no podía calcular con precisión la edad.

Aun así, podía sentir claramente que Adyr era Rango 2, y el chico parecía joven.

Muy joven.

Por supuesto, cuanto más alto se ascendía, especialmente en el Camino Astra, más joven se tendía a parecer.

Pero incluso con eso en mente, Adyr lucía anormalmente joven.

—¿Es eso cierto?

—preguntó Sevrak, con voz llena de incredulidad.

¿Un practicante de Rango 2 a los 20?

No esperaba encontrar a alguien de ese calibre en esta región.

Y la ironía era que Adyr ni siquiera tenía 20 años todavía.

Solo tenía 18.

—Sí, Lord Sevrak —respondió Adyr con calma y cortesía.

No podía arriesgarse a mentir aquí.

Estas no eran el tipo de personas que pasarían por alto una falsedad.

—Es la primera vez que veo un Velari tan prometedor —dijo Sevrak, entrecerrando los ojos—.

Suponiendo que realmente seas uno de ellos.

Adyr se tensó ligeramente, preguntándose si su máscara se había deslizado—pero evitó mostrarlo.

No dijo nada, esperando.

Liora respondió por él.

—Por supuesto que es un Velari.

¿Te molesta que alguien de nuestro linaje pueda superarte?

—espetó sin vacilar, con tono mordaz.

Esta vez, Mirela y Lucen se tensaron visiblemente.

Liora estaba llevando las cosas demasiado lejos.

Justo cuando se preparaban para intervenir y disipar la tensión, sonó una risa.

—Jajaja —se rio Sevrak, sonando genuinamente divertido en lugar de enojado—.

No, no—no menosprecio a tu gente.

Todo lo contrario.

En realidad estoy complacido.

Realmente parecía contento por alguna razón, y no tardó mucho en aclarar esa razón.

—Ahora que ha aparecido un genio así entre ustedes, ¿qué tal un pequeño torneo?

La tensión en el aire se profundizó.

Sevrak no les dio tiempo para responder.

—Solo una competencia amistosa entre los jóvenes practicantes de nuestros dos reinos.

La próxima generación de Velari contra la de Umbraen.

Incluso ofreceremos una buena recompensa al ganador.

¿Qué dicen?

No se preocupen —yo cubriré el premio, ya que es mi sugerencia.

Liora lo miró fijamente, tratando de ver a través de la agradable sonrisa hasta el plan subyacente.

—¿Crees que eso es justo?

—preguntó fríamente—.

Solo quedamos cinco de nosotros en Velari.

Y cuando dices ‘próxima generación’, te refieres a Adyr.

No hay nadie más.

¿Quieres que compita solo contra las docenas de practicantes bien alimentados de tu reino Umbraen?

Velari había perdido a más de veinte practicantes frente a Colossith en los últimos tres años.

La fuerza del reino había disminuido severamente.

La única razón por la que Umbraen no había invadido ya era que no había nada que ganar con la lucha.

Especialmente con una practicante de Rango 4 como Liora todavía activa.

Podría haber sido más débil que Sevrak, pero Rango 4 seguía siendo Rango 4.

Incluso si luchaba hasta su último aliento, se llevaría a muchos enemigos con ella en el camino.

Por eso los dos reinos habían mantenido su conflicto restringido bajo una tregua tácita—una formada por viejas reglas silenciosas.

Una de esas reglas no escritas era que los practicantes nunca participaban en guerra directa entre los dos reinos.

En cambio, competían a través de torneos raros, cuidadosamente controlados para afirmar su superioridad.

Y dado el estado actual de Velari, esta oferta de torneo solo podía significar una cosa: Sevrak tenía la intención de eliminar a Adyr antes de que pudiera hacerse más fuerte—un golpe preventivo para acabar con el practicante más prometedor de Velari mientras aún tenían la oportunidad.

—Tonterías —respondió rotundamente Liora, su tono revelando abiertamente su postura.

Nunca permitiría que se llevara a cabo tal torneo.

Pero Sevrak se mantuvo persistente.

—¿Y si insisto?

—dijo fríamente.

Mientras hablaba, la profunda y retumbante respiración del dragón negro se extendía detrás de él, acentuando sus palabras.

Era una clara amenaza.

Liora apretó la mandíbula.

Si se llegara a la guerra, estaba lista para luchar con todo lo que tenía—y no sería una oponente fácil.

Pero también conocía demasiado bien el resultado.

Tal conflicto significaría el colapso total o la esclavitud de su reino.

Y Umbraen era infame tanto por sus sistemas de esclavitud como por su crueldad hacia los conquistados.

Lanzó una mirada de reojo a Adyr, esperando ver alguna reacción.

Pero no había nada.

Ni miedo, ni tensión.

Solo esa expresión ilegible, tranquila e inmóvil.

«¿Este chico es realmente tan joven?», no pudo evitar preguntarse.

Sentarse tranquilamente en tal ambiente, rodeado de seres capaces de decidir el destino de cientos de miles con una sola frase—y permanecer tan sereno—era más que inusual.

Era inquietante.

Incluso Malrik parecía visiblemente tenso.

Lucen y Mirela, también, no podían ocultar su incomodidad.

Por supuesto, ninguno de ellos podía escuchar los pensamientos de Adyr.

Si pudieran, tal vez se habrían dado cuenta de que este chico no era realmente un practicante del Camino Astra.

Exteriormente, Adyr parecía tranquilo, incluso indiferente—pero bajo la superficie, corría una corriente diferente.

«Este conflicto puede darme una buena oportunidad».

Ya había comenzado a calcular cuánto podría ganar del caos venidero.

No le importaba realmente si algún reino se derrumbaba o si la gente moría y sufría.

Para él, la muerte era solo una parte inevitable de la vida.

Y como alguien que disfrutaba matando, podría decirse que incluso lo recibía con agrado.

Lo que realmente importaba era obtener el mayor beneficio posible de ambos lados—y Liora y los demás podían jugar un papel significativo en eso.

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