Jugador Impío - Capítulo 20

20: Los practicantes de los Cuatro Caminos 20: Los practicantes de los Cuatro Caminos Con Vesha en brazos —y el Cuervo del Amanecer descansando en los de ella— Adyr navegó por el laberíntico sistema de cuevas con facilidad practicada.

Para él, la forma más sencilla de encontrar su camino era a través de huellas.

El suelo ligeramente húmedo de la cueva, intacto por el viento o el clima, había preservado cada paso con perfecta claridad, ofreciéndole una guía impecable a través de los corredores de piedra.

Durante este tiempo, los esqueletos errantes en los corredores no representaban ninguna amenaza.

Simplemente mostrarles el Cuervo del Amanecer era suficiente para cortocircuitar cualquier lógica bajo la que operaran.

Mientras tanto, Adyr mantenía a Vesha entretenida, hablándole para mantener su mente activa —cualquier cosa para mantenerla despierta.

Al menos hasta que pudiera estar seguro de que el sangrado de su pecho se había detenido por completo, y su cuerpo deshidratado recibiera agua y alimento.

—¿En el área de la prisión…

¿por qué me salvaste?

—preguntó—.

¿Por qué arriesgar tu propia vida por la mía?

—Su voz permaneció suave, pero lo suficientemente firme como para evitar que alguien al borde del sueño se desvaneciera.

—Yo…

—Vesha separó sus labios pálidos y agrietados, tomándose un momento para reunir sus pensamientos.

Su voz salió débil, cargada de agotamiento—.

En la Iglesia de Astra…

las primeras tres cosas que enseñan a cada seguidor son: servir, obedecer y sacrificarse.

Adyr levantó una ceja.

—¿Servir a quién?

—A los Practicantes de los Cuatro Caminos…

—respondió, sus palabras alargándose, más lentas con cada sílaba.

—¿Practicantes?

¿Soy un Practicante?

—preguntó, con curiosidad deslizándose en su tono.

—Eres alto.

Era la tercera vez a lo largo de sus dos vidas que alguien lo había llamado alto —y las tres veces, había sido ella.

Pero Adyr ni siquiera reaccionó.

La repetición no era una coincidencia —era una clara señal de que su mente comenzaba a divagar.

—Oye, quédate conmigo —dijo Adyr con firmeza, notando que su consciencia se desvanecía.

Mantenerla estable mientras intentaba moverse rápido no era fácil, pero aceleró el paso tanto como el terreno lo permitía.

Para empeorar las cosas, la carga de su casco de juego se estaba agotando.

Si no salía de la cueva y llegaba a un lugar seguro pronto, no sería solo Vesha quien estaría en peligro —él también lo estaría.

—¿Sigues sosteniendo el Cuervo del Amanecer?

Asegúrate de no dejarlo caer —dijo Adyr, esperando obtener algún tipo de respuesta, y la obtuvo.

—¿Cuervo?

—Vesha abrió sus cansados ojos y miró hacia el bulto en sus brazos.

—¿C-Cuervo?

—Se sobresaltó al ver a la misma criatura que la había atormentado momentos antes, brevemente conmocionada, pero su agarre no se aflojó.

Lo sostuvo con firmeza.

Adyr se rio entre dientes.

Al menos funcionó.

La había traído de vuelta, aunque solo fuera un poco.

Podría ser suficiente para mantener su mente ocupada un rato más.

Y la salida no estaba lejos ahora.

Podía sentir el cambio en el aire, la atmósfera pesada y quieta de la cueva rota por una ligera brisa que rozaba su piel.

Estaban cerca.

Y entonces apareció la luz al final del túnel.

—Estamos fuera.

Mira, la luz —dijo.

Pero cuando notó sus ojos pegados al cuervo, observando cada uno de sus movimientos con tensa concentración, decidió dejarla estar.

Al salir, el aire lo recibió como un recuerdo olvidado.

Fresco y limpio, entró en sus pulmones, tan puro que picaba un poco.

Pero la picazón no era desagradable; era extrañamente satisfactoria.

Su pecho se elevó lentamente mientras lo inhalaba, y por un breve momento, simplemente se quedó allí, dejando que el aroma de la tierra húmeda y la hierba silvestre inundara sus sentidos.

Luego, levantando la mirada, lo vio.

El cielo.

La noche había caído, pero en lo alto no colgaba una luna, sino un sol.

No cálido.

No dorado.

Brillaba en silenciosa desafianza a la oscuridad, envuelto en tonos de negro y blanco a la deriva, monocromo e irreal.

Como un ojo pálido y sin párpados mirando a través de un velo de humo.

Extraño.

Incorrecto.

Un sol, o una luna, que no pertenecía a ningún cielo que él hubiera conocido.

A la derecha, comenzaba el bosque.

El suelo estaba cubierto de exuberante hierba verde, y dos criaturas vivaces pastaban pacíficamente.

Parecían caballos, pero su pelaje era de un azul profundo, con un patrón de manchas blancas que semejaban estrellas en el cielo nocturno.

Sus crines eran oscuras, como sombras, como si la noche misma las hubiera rozado.

No lejos de ellos había un carruaje —de madera, pero bien elaborado y elegante en su diseño.

En su costado había un emblema que Adyr reconoció.

—Este debe ser su carruaje —murmuró, mirando a Vesha.

El emblema era el mismo que había visto grabado en las pecheras de los guerreros dentro de la cueva.

Sin perder tiempo, Adyr llevó a Vesha hacia el carruaje.

Apartó la lona y entró.

Parecía un buen refugio.

Los animales pastando tranquilamente afuera y el carruaje intacto, claramente sin perturbaciones durante al menos tres días, fueron suficientes para convencerlo de que este lugar era seguro.

El interior estaba limpio y sorprendentemente cómodo.

La acostó suavemente sobre una manta suave, luego revisó su herida.

El vendaje estaba seco, sin sangre nueva.

Esa era una buena señal.

El sangrado se había detenido.

Comenzó a registrar el espacio.

En una esquina, encontró pequeñas cantimploras de cuero llenas de agua.

En otra, una caja que contenía provisiones de comida.

Dentro de un compartimento más pequeño, descubrió una bolsa de polvo blanco.

Una rápida prueba confirmó que era sal.

Añadió una pizca a la cantimplora, luego trituró algunos caramelos duros con sabor a limón hasta convertirlos en polvo y los mezcló también.

Después de agitar bien la cantimplora, regresó junto a Vesha.

Sus ojos estaban abiertos, todavía fijos en el Cuervo —pero ahora, parecían divagar, su enfoque deslizándose.

—Oye.

¿Puedes mirarme?

—preguntó Adyr, ayudándola a sentarse ligeramente—.

Quiero que bebas esto.

Pero primero, necesito que me hables.

Quería asegurarse de que sus reflejos estuvieran intactos —darle agua cuando no podía tragar adecuadamente solo aumentaría el riesgo de ahogarla.

Una forma estúpida de morir después de haber llegado tan lejos.

—No tengo sed.

Solo estoy cansada —dijo Vesha débilmente, desviando su mirada hacia la cantimplora.

—Solo un poco.

¿Puedes hacerlo por mí?

—dijo suavemente, y sin esperar una respuesta, dejó caer unas gotas en su boca.

Logró tragar.

Eso era suficiente.

Después de días sin nada, algo con nutrientes reales finalmente llegaba a su sistema.

Todavía parecía que podía morir en cualquier momento—pero al menos ahora, había una posibilidad.

Adyr revisó el temporizador mental—aproximadamente media hora restante.

Le dio un poco más de agua, luego reemplazó cuidadosamente los vendajes no estériles con tela limpia que había encontrado dentro del carruaje.

Incluso cambió su ropa rasgada y sucia, hasta su ropa interior, usando un conjunto de repuesto que había encontrado.

Una vez terminado, la acostó, la cubrió bien y salió.

Sin perder tiempo, encendió un fuego.

Usando los suministros del campamento y cualquier vegetal y carne que había encontrado, comestibles o al menos lo parecían, improvisó rápidamente una sopa en una olla grande.

Después de una pequeña prueba, no pudo evitar reconocer brevemente sus propias habilidades culinarias con un gesto de aprobación.

Incluso el sistema estuvo de acuerdo, enviando un mensaje reconociendo su talento para cocinar.

Lo descartó sin pensarlo dos veces.

No tenía suficiente [Energía] para registrarlo, de todos modos.

Luego, sin demora, llevó la olla de vuelta al carruaje.

El aire era un poco frío, y solo se pondría más frío a medida que cayera la noche.

El calor de la sopa podría ayudar a calentar el espacio, aunque solo fuera un poco.

Y con suerte, el olor a comida podría llevar a Vesha a tener mejores sueños.

Si despertaba con hambre mientras él estaba ausente, bueno—ese era un beneficio adicional que había planeado.

Una vez que todo estaba en su lugar, Adyr se acostó a su lado.

Se aseguró de que sus cuerpos compartieran suficiente calor.

Con aproximadamente diez minutos de carga restantes, no tenía sentido prolongarlo más.

Había hecho todo lo que podía.

El resto estaba en manos del destino.

—Al carajo el destino —murmuró Adyr—.

Y cerró sesión.

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