Jugador Impío - Capítulo 208

208: El Jugador Más Fuerte 208: El Jugador Más Fuerte —Ciudad Refugio 8
Un viento áspero sopló desde el norte, barriendo la tierra y arrastrando tras de sí un muro de nubes teñidas de amarillo.

El cielo se rompió con un estruendo ensordecedor, derramando un torrencial aguacero como si los mismos cielos intentaran ahogar la putrefacción de abajo.

La lluvia golpeaba los altos muros de hormigón, pero no era suficiente para ahogar el sonido de la guerra.

Abajo, una ola implacable de mutantes avanzaba.

Figuras humanoides retorcidas atravesaban el aguacero, su piel segmentada, similar a una armadura, brillaba tenuemente bajo el cielo oscurecido.

Aunque de forma esbelta, su presencia transmitía una urgencia violenta.

Se movían con velocidad feroz, corriendo hacia los muros en silencio.

Algunos saltaban hacia arriba y comenzaban a trepar, sus garras perforando el hormigón empapado por la lluvia como si no ofreciera resistencia alguna.

Los fragmentos de piedra se desprendían y se estrellaban detrás de ellos, pero nada frenaba su asalto.

En las murallas de arriba, los soldados FTS disparaban sin descanso.

Las pesadas rondas repiqueteaban contra los blindajes de los monstruos, chispeando al impactar o rebotando con un hueco golpe metálico.

Incluso las balas perforantes solo los hacían tambalear por un momento antes de que se levantaran de nuevo, aparentemente imperturbables.

Los explosivos no eran mejores.

Los RPG golpeaban el suelo en estallidos de fuego y humo, destrozando extremidades y armaduras, pero estaban lejos de ser letales.

A pesar del daño, seguían llegando más mutantes.

Avanzaban a través de la devastación como una fuerza imparable, inquebrantables y ciegos al miedo o al dolor.

Y mientras la tormenta arreciaba, los defensores mantenían su posición, con los dedos apretados alrededor de sus armas, sabiendo perfectamente que cada segundo ganado se pagaba con sangre.

En algún lugar sobre los altos muros se encontraban cuatro figuras, tensas y vigilantes—separadas del caos de la batalla, pero profundamente conectadas a cada momento.

—Mantenernos aquí no cambiará nada —dijo la única mujer entre ellos.

Su cabello carmesí, húmedo por la lluvia, se pegaba a su rostro, y sus penetrantes ojos rojos seguían a los mutantes que trepaban cada vez más alto por los muros.

Vestía un elegante uniforme táctico negro, con la lluvia deslizándose por la tela.

Aunque parecía la más joven del grupo, la rodeaba un aura inconfundible—una que solo nace del liderazgo y la experiencia curtida en batalla.

Detrás de ella, otros dos jugadores permanecían rígidos, esperando órdenes.

Sus ojos no reflejaban más que acuerdo con sus palabras.

—Sé que estás frustrada —dijo el único hombre que se mantenía apartado del grupo.

Vestido con traje negro en lugar de equipo táctico, su cabello y barba grises le daban el peso de la experiencia.

Su voz era tranquila pero firme—.

Pero no podemos enviarlos a ciegas, sabiendo que casi no hay nada que puedan hacer ahí fuera.

Sus palabras impactaron duramente en los tres jugadores a su lado, pero no podían negar la verdad.

La mujer, con la mirada firme e inquebrantable, respondió en voz baja:
—Ministro, esto ya no se trata de si podemos marcar la diferencia.

Si no actuamos ahora, para el anochecer no quedará ciudad que defender.

El Ministro de Defensa apartó la mirada de la interminable ola de mutantes que golpeaba las defensas y se volvió hacia las tres personas, los últimos jugadores que quedaban en la ciudad.

Cada uno llevaba una carga mucho mayor que sus años: la misión de explorar el otro mundo.

Esta responsabilidad los convertía en activos invaluables.

Incluso si la ciudad caía, incluso si todos los demás perecían, él no tenía intención de lanzarlos al caos.

Pero esa verdad era una que nunca podría expresar en voz alta.

Cuando miró a sus ojos, todo lo que pudo ver fue una feroz determinación—una resolución de proteger la ciudad a cualquier precio.

—Lo sé —comenzó con un profundo suspiro—, pero…

Antes de que pudiera terminar, un rugido distante desde arriba cortó la tensión.

—¿Un aerodeslizador?

—Evangeline entrecerró los ojos hacia el cielo, divisando rápidamente la silueta de una aeronave militar contra las densas nubes.

Los tres jugadores intercambiaron miradas sorprendidas.

El Ministro de Defensa dejó escapar una leve risa, con alivio evidente en su voz.

—Parece que los refuerzos han llegado justo a tiempo.

Evangeline frunció el ceño confundida.

Solo había un aerodeslizador, con capacidad para no más de veinte pasajeros.

Incluso si pudieran caber doscientos de alguna manera, ¿cuánto podría cambiar realmente una fuerza tan pequeña contra esta implacable marea de mutantes?

Su mirada escéptica se dirigió hacia el ministro, esperando una explicación.

Su voz era calma y confiada:
—Son de Ciudad Refugio 9.

Su personal PTF más fuerte está a bordo de ese avión.

Resistimos un poco más y quizá logren cambiar el rumbo.

—¿Un jugador?

Ministro, ¿se está burlando de nosotros?

Nos mantiene aquí a los tres mientras pide ayuda a otra ciudad…

¿y es solo un jugador?

—espetó Evangeline, con el ceño fruncido, su ira e incredulidad claras en su voz.

Pero el Ministro no ofreció una explicación inmediata.

En su lugar, dijo con firmeza:
—Solo esperen.

Como dije, si las cosas no salen según lo planeado, les prometo que se les permitirá intervenir.

Esas palabras aliviaron un poco la tensión del grupo.

Era obvio para ellos que un solo jugador no cambiaría la situación por sí mismo, así que al menos tener la promesa de unirse si era necesario era suficiente para no discutir.

Evangeline se volvió hacia los otros dos, arqueando una ceja.

—¿Saben quién es el jugador más fuerte de Ciudad Refugio 9?

Como las doce ciudades compartían la misma red y foro de PTF, los jugadores a menudo intercambiaban información, y aunque no pudieran acceder abiertamente a todos los detalles, los rumores y conocimientos circulaban libremente.

—Creo que su nombre es J.T.

Ripper —dijo uno de los jugadores con incertidumbre, rascándose la cabeza.

—¿J.T.

Ripper?

—Los ojos de Evangeline se agrandaron al escuchar el nombre.

Sabía exactamente quién era.

En las doce ciudades, cada jugador reconocía ese nombre, especialmente porque la tienda PTF presentaba una pestaña de equipamiento especial personalizada solo para él.

Ningún otro equipo de investigación fuera de Ciudad Refugio 9 había logrado desarrollar equipamiento basado en tecnología y conocimientos del otro mundo.

Crear equipo personalizado para un solo jugador era algo sin precedentes.

Solo eso hacía de J.T.

Ripper una figura extraña y fascinante entre todos los jugadores.

Pero, ¿era realmente suficiente para detener un ejército de mutantes de primera generación, especialmente aquellos que podrían estar bajo la influencia de una Chispa?

La duda en sus ojos lo decía todo.

Sin embargo, cuando se volvieron para mirar a su Ministro de Defensa, todo lo que vieron fue una confianza inquebrantable.

¿Qué sabe él que nosotros no?

Evangeline no pudo evitar preguntarse.

Por supuesto, lo que él sabía había venido directamente de Henry Bates.

La información entre jugadores estaba estrictamente clasificada.

El trío no había sido informado sobre las capacidades de Adyr.

Pero todos los funcionarios de alto rango en Ciudad Refugio 8 tenían acceso completo a los informes.

Sabían exactamente lo que él había hecho.

Como mínimo, estaban al tanto de lo que había sucedido durante la operación Caníbal.

Y para ellos, eso era más que suficiente.

Según los estándares del PTF, cada mutante que atacaba actualmente los muros se creía que estaba a la par—o era ligeramente más fuerte—que el Caníbal.

Y, sin embargo, Adyr lo había derribado con brutal facilidad, reduciéndolo a nada más que un muñeco de entrenamiento.

El detalle más convincente, sin embargo, era este: esa misión había tenido lugar días atrás.

Y según los últimos informes, Adyr se había vuelto significativamente más fuerte desde entonces.

Mientras todos permanecían congelados en tensa anticipación, con los ojos fijos en el aerodeslizador que se aproximaba rápidamente, algo repentino llamó la atención de los tres jugadores.

—…Esperen.

¿Alguien acaba de saltar?

—murmuró uno de ellos, con incredulidad en su voz.

El aerodeslizador aún estaba alto—volando justo debajo de la cubierta de nubes y atravesando la tormenta con velocidad penetrante.

A esa altura, saltar era una locura.

Los vientos eran violentos, la caída letal, y abajo…

una masa hirviente de mutantes sin mente esperaba como una fauces abiertas.

Sin embargo, la silueta de una figura claramente se había separado de la aeronave—cayendo rápido, cortando la lluvia como una hoja atravesando la seda.

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