Jugador Impío - Capítulo 221

221: Siempre a tiempo 221: Siempre a tiempo —¿Es esta…

la paz de la muerte que estoy sintiendo?

—murmuró Victor, cerrando los ojos mientras yacía boca abajo en el suelo.

Su cuerpo estaba cubierto de heridas, cada centímetro ardiendo de dolor—sin embargo, de repente, ese dolor ya no importaba.

Una extraña calma lo envolvía, como si todo el miedo y el sufrimiento hubieran sido simplemente borrados.

—Levántate.

No estás muerto…

aún —dijo Dalin, haciendo una pausa deliberada en la última palabra mientras le daba una patada en el costado.

—¿Qué…?

—Victor se removió, obligándose a levantarse del suelo y miró alrededor confundido.

Entonces los vio.

Docenas de mutantes permanecían congelados frente a ellos, agarrándose la cabeza, temblando violentamente, incapaces de moverse.

La visión arrancó una repentina risa casi histérica de Victor.

—¿Ves?

Nunca me quedo sin hermanos para salvarme el culo —dijo, luciendo demasiado orgulloso para alguien que había estado llorando momentos antes.

En el momento en que vieron a los mutantes en ese estado, ambos comprendieron la razón.

Este poder solo podía pertenecer a Adyr.

La sonrisa de Victor se ensanchó mientras miraba al mutante más cercano, acobardado de miedo.

—Ya no pareces tan aterrador, ¿eh?

Sin dudarlo, su mano derecha cambió mientras sus uñas se extendían convirtiéndose en garras metálicas.

Parecían dañadas, agrietadas y sin filo, pero no le importó.

Gritando temerariamente, cargó hacia adelante.

—¡Mueran, hijos de puta!

El momento en que sus garras golpearon el pecho del mutante, el sonido agudo resonó a su alrededor.

¡Crack!

Victor dejó escapar un grito, lleno de agonía.

—¡Aghhh…

mi mano!

Sintiendo el dolor de sus dedos empapados en sangre, sus garras destrozadas goteando, gritó de dolor.

—Realmente eres un idiota, ¿verdad?

—murmuró Dalin, cubriéndose la cara con una mano mientras observaba.

—Maldición…

pensé que podría partirlo por la mitad de un solo golpe.

¿Por qué pasó esto…?

—gimió Victor, haciendo una mueca mientras miraba el desastre de su mano arruinada.

No era enteramente su culpa.

La opresiva Presencia de Adyr, que había paralizado a los mutantes de miedo, también se había filtrado en él, alimentando su confianza, empujándolo a creer que era más fuerte de lo que realmente era.

Por un momento, había sentido como si nada pudiera detenerlo.

Pero sus garras desgastadas y agrietadas no compartían esa ilusión.

—Ahora eres completamente inútil.

Felicidades —suspiró Dalin, aunque optó por no presionarlo más.

Después de todo, Victor había sido quien mató a más mutantes entre ellos.

Incluso en las peores situaciones, había seguido moviéndose, abatiendo enemigos en la oscuridad como una sombra, sus garras protegiendo al grupo una y otra vez.

El estado de sus manos ahora era simplemente el precio de llevar sus límites demasiado lejos.

Al ver a Victor callarse, su orgullo claramente herido mientras se arrastraba hasta la pared y se sentaba, ambos brazos colgando inútilmente a sus costados, Dalin volvió su mirada hacia los mutantes.

—Esto es simplemente…

una locura —murmuró.

Ver a las criaturas que momentos antes los habían estado cazando ahora congeladas en su sitio, demasiado asustadas incluso para moverse, resultaba a la vez aterrador y extrañamente fascinante.

Lo que más la inquietaba era el simple hecho de que el responsable ni siquiera estaba cerca.

«Probablemente ha ido tras ellos», pensó Dalin, segura de que el objetivo de Adyr eran esos dos extraños mutantes y que ya había ido tras ellos.

No tenía idea de cuánto tiempo duraría la parálisis inducida por el miedo en estos, así que desperdiciar tiempo no era una opción.

Sin dudarlo, abrió su palma.

Apareció una pequeña semilla—una brasa débilmente brillante al principio, que luego se encendió en una llama arremolinada cuando activó su habilidad de Chispa.

La semilla ardiente pulsaba con energía contenida, proyectando una luz parpadeante sobre su rostro manchado de barro.

Giró sobre sus talones y pateó al mutante con fuerza en la mandíbula, obligándolo a abrir la boca.

En ese instante, arrojó la semilla ardiente profundamente en su garganta.

El efecto fue inmediato.

Desde fuera, su piel gruesa y acorazada permanecía intacta.

Pero en su interior, la semilla se encendió.

Las llamas consumieron sus órganos desde dentro, su garganta se hinchó y el humo brotó de su boca mientras se tambaleaba y luego se desplomaba.

Su cuerpo cayó al suelo con un golpe pesado y sordo.

No hubo lucha, ni sonido, solo humo negro elevándose lentamente de entre sus dientes mientras yacía inmóvil.

Dalin ni siquiera miró el cadáver mientras pasaba al siguiente.

—Diez metros adelante, lado izquierdo.

Hay un pasaje estrecho donde podemos escondernos —dijo Evangeline, su voz tensa mientras corría por el amplio corredor sin luz.

Su figura esbelta parecía agotada, los hombros subiendo y bajando por el cansancio, pero sus ojos ámbar ardían con una determinación silenciosa.

No se detendría.

Cerca, detrás de ella, Selina la seguía en silencio, confiando en la información sin cuestionarla.

Su coleta de color púrpura medianoche se extendía tras ella como una sombra que se estiraba en la oscuridad, fundiéndose con el negro corredor que las rodeaba.

Su piel pálida brillaba tenuemente bajo las tenues luces de emergencia, con vapores fríos elevándose de su cuerpo con cada paso.

Donde sus botas tocaban el suelo de piedra, delgadas capas de hielo florecían silenciosamente tras ella, convirtiendo el suelo en una traicionera superficie lisa como el vidrio.

No era accidental.

Ni inconsciente.

Cada parche de piedra congelada era intencional—cada paso cuidadosamente calculado para ralentizar a los dos enormes mutantes que las perseguían de cerca.

Aunque no pudiera detenerlos por completo, restringir sus movimientos con un fino rastro de hielo era suficiente para ganar segundos preciosos.

Un movimiento deliberado, estratégico—una barrera más entre la supervivencia y la muerte.

Mientras las dos corrían desesperadamente, llegaron al estrecho pasaje que Evangeline había descubierto momentos antes a través de su habilidad de Investigación.

Sin dudar, se deslizaron dentro.

No era un corredor largo.

En realidad, era uno de los pequeños nichos que se ramificaban desde el túnel principal—estrecho, con una entrada angosta y sin otra salida.

Entrar en este lugar significaba abandonar todas las rutas de escape.

Se habían atrapado voluntariamente en el interior.

Pero seguir corriendo ya no era una opción.

Las huellas cubiertas de hielo de Selina, aunque efectivas para ralentizar a los mutantes tras ellas, habían agotado sus reservas de energía al límite.

Cada paso que creaba más suelo congelado consumía sus limitadas reservas.

Y ambas, después de la carrera constante y las batallas anteriores, habían gastado hace tiempo su resistencia.

Sus piernas apenas las sostenían ahora.

Selina se posicionó en la parte más profunda de la cueva similar a un bolsillo, presionando su espalda contra la fría pared de piedra, su respiración irregular, pero su concentración aguda mientras mantenía los ojos fijos en la entrada.

—¿Crees que…

no cabrán?

—preguntó en voz baja, su voz tensa pero firme.

—Eso espero —respondió Evangeline, demasiado exhausta para ofrecer certeza.

La respuesta era algo que solo podrían descubrir observando.

“””
No tuvieron que esperar mucho.

Con el sonido de piedra moliéndose y un rugido como de un edificio derrumbándose, uno de los masivos mutantes embistió la estrecha entrada del nicho como una excavadora viviente.

Toda la cueva se sacudió violentamente.

Polvo llovía desde arriba.

Trozos de piedra se agrietaron y cayeron mientras los escombros se dispersaban a su alrededor.

Pero el estrecho hueco funcionó a su favor.

El colosal cuerpo del mutante era simplemente demasiado grande.

Su cuerpo blindado quedó atascado en la abertura, los hombros raspando contra la piedra, incapaz de forzar su paso.

Al darse cuenta de que estaba atrapado, la criatura se agitó con furia, bramando con ira animal.

Su brazo acorazado, como un ariete cubierto de metal, alcanzaba ciegamente el interior del nicho, sus garras balanceándose desesperadamente hacia las dos pequeñas figuras atrapadas en su interior.

Selina y Evangeline permanecieron inmóviles, presionadas contra la piedra, observando esos dedos con garras cortar el aire, a solo metros de alcanzarlas.

Afuera, el segundo mutante gigante no estaba ocioso.

Atacaba la pared sin descanso, tratando de ensanchar el pasaje por pura fuerza bruta.

Cada impacto sacudía el nicho mientras las grietas se extendían por las paredes que las rodeaban.

Detrás de los dos gigantes, sus secuaces—los mutantes más pequeños—abarrotaban el túnel.

Aunque incapaces de entrar, esperaban en silencio, mirando fijamente la entrada bloqueada, sus cuerpos crispados ansiosos por seguir una vez que sus líderes despejaran el camino.

La trampa resistía por ahora.

Pero ninguna de las dos mujeres dudaba de que su tiempo prestado se estaba agotando.

—¿Puedes captar alguna señal?

—preguntó Evangeline, su voz tensa, los ojos recorriendo el dispositivo de muñeca mientras buscaba algo—cualquier línea, cualquier destello de contacto.

Selina revisó su propia pantalla en silencio, luego negó con la cabeza una vez.

Fuera lo que fuera lo que las estaba bloqueando, no era natural.

La señal había desaparecido por completo, como si algo estuviera interfiriendo deliberadamente su enlace.

Ninguna llamada de refuerzo estaba llegando.

—Solo espero que Victor y Dalin hayan encontrado un lugar lo suficientemente estable para enviar un mensaje al Cuartel General de los Jugadores…

—murmuró Evangeline.

Se deslizó hacia abajo hasta que su espalda presionó contra la pared, sentándose pesadamente en el frío suelo de piedra.

La fuerza en sus piernas se había ido.

El sonido de piedra triturándose llenó el espacio nuevamente.

A cada segundo, el mutante atascado en la estrecha abertura se agitaba con más fuerza.

Su cuerpo blindado desgarraba la piedra a su alrededor, moliendo rocas hasta convertirlas en polvo mientras las grietas se extendían hacia afuera como venas.

No se rendía.

—Solo me queda energía suficiente para sellar las grietas con hielo —dijo Selina en voz baja, con los ojos fijos en la mano gigante que arañaba entre los escombros—.

Pero dudo que los detenga.

Como mucho…

unos minutos.

Quizás media hora.

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