Jugador Impío - Capítulo 256

256: Interrogatorio 256: Interrogatorio “””
En la Región Exterior, el nivel más alto de poder que un reino podía alcanzar era el de un Practicante de Rango 4.

Los Rango 5 —como el Mercader Errante— eran visitantes raros, apareciendo solo por negocios o para revisitar las tierras de su nacimiento, persiguiendo los fantasmas de viejos recuerdos.

La razón de ese límite era simple pero absoluta: escasez de recursos.

Incluso razas enteras, gobernando sus propios territorios, carecían de los materiales necesarios para avanzar más allá.

Avanzar como Practicante requería mucho más que talento.

Exigía acceso a Chispas raras y un suministro casi interminable de recursos energéticos que la mayoría de los reinos simplemente no podían proporcionar.

Y para alguien como Adyr, eso significaba que un reino ordinario nunca sería suficiente.

Mientras que las Tierras Medias albergaban vastos imperios construidos sobre la cooperación de muchas razas, la Región Exterior tenía solo un caso remotamente comparable: Pacthold.

Ahí era donde Selina y los demás operaban.

Pero incluso Pacthold no era un verdadero imperio—era más bien una frágil alianza, un mosaico de razas compartiendo tierras mientras mantenían liderazgos separados.

Territorio compartido, sí—pero autoridad fracturada.

Lo que Adyr vislumbraba era algo completamente diferente: un imperio unificado forjado bajo un solo gobernante, con reinos subordinados unidos a través de la lealtad y la dominación.

El primero ya se estaba formando—Velari, donde su influencia había echado raíces.

El segundo sería Aqualeth, donde sus tratos con Maruun Aqua en el mercado habían comenzado a sentar las bases.

Y a medida que su poder crecía, pieza por pieza, la idea de construir un imperio en la Región Exterior ya no parecía una fantasía.

Se sentía inevitable.

—Un imperio…

No eran solo los soldados FTS, endurecidos por la guerra y la sangre, o los Jugadores, constantemente descubriendo nuevos fragmentos de este nuevo mundo, quienes se estremecían ante su ambición.

Incluso los investigadores—y más notablemente, los Doce Gerentes de Ciudad—se sentaron en atónito silencio, visiblemente afectados.

Uno de ellos, un anciano cuyo cuerpo temblaba no por la edad sino por pura emoción, se inclinó hacia adelante.

Su voz crujió a través de cada altavoz en la sala, profunda y quebradiza:
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—Ya soy una hoja frágil…

solo esperando caer.

Hizo una pausa para estabilizar su respiración, con los dedos aferrándose al borde de su silla de ruedas como si se anclara al momento.

—Pero esta ambición tuya…

me hace querer resistir.

Solo unos años más.

Solo lo suficiente para ver cómo comienza.

No era una metáfora.

No era una figura retórica.

Todos podían escucharlo en su voz —lo decía en serio.

Una vida tratando de mantener unido un mundo que se desmoronaba…

y ahora, la oportunidad de presenciar una nueva era.

La idea de que la humanidad se levantara de nuevo en un nuevo suelo era suficiente para llenar los espacios vacíos en los corazones de los doce Gerentes de Ciudad.

Adyr observó sus reacciones, firme y seguro.

—Entonces, entiendo que no hay problema en aceptar mis propuestas.

—Sin objeción —respondieron los doce Gerentes de Ciudad al unísono, como si la pregunta hubiera sido meramente una formalidad—, una que ya habían respondido en sus corazones.

En el momento en que sus voces resonaron por la cámara, ocurrió un cambio sutil.

Una nueva energía pulsaba por la sala, silenciosa pero tangible, entrelazándose en cada respiración, elevando cada espíritu que tocaba.

Hace doscientos quince años, doce hombres y mujeres habían emergido de las cenizas de la guerra nuclear—guiados por visión, impulsados por disciplina.

Con claridad y determinación, construyeron las Doce Ciudades—restaurando el orden, reconstruyendo la esperanza y levantando a la humanidad de nuevo.

Ahora, más de dos siglos después, un hombre se erguía ante ellos con un sueño no menos atrevido.

Sin embargo, su campo de juego no era solo un mundo destrozado—era el mundo más allá.

Por supuesto, había dudas.

Siempre las había.

Pero la duda por sí sola nunca era suficiente para detener a aquellos que ya habían comenzado a creer.

Después de eso, Adyr propuso algunas sugerencias estructurales más—cada una recibida con aprobación unánime, sin una sola voz que expresara duda.

Luego abrió el debate a preguntas y perspectivas, permitiendo que las mentes más brillantes de la sala contribuyeran.

Poco a poco, la base del nuevo orden tomó forma.

Cada palabra, cada idea compartida, pulía la arquitectura de lo que estaba por venir.

Unas horas más tarde, la sesión llegó a su fin.

Uno por uno, los asistentes fueron despedidos para comenzar los preparativos inmediatos.

Solo quedaron Adyr y los Doce Gerentes de Ciudad.

Incluso sus ayudantes personales habían salido, dejando la sala sellada—silenciosa, protegida de ojos y oídos ajenos.

Adyr caminó hasta el borde del escenario elevado y se sentó en su orilla, una rodilla doblada, la otra pierna colgando ligeramente.

Desde arriba, sus ojos recorrieron a los doce Gerentes de Ciudad sentados debajo, sus rostros envejecidos vueltos hacia él.

—Tengo algunas preguntas para ustedes —dijo con calma.

Uno de los hombres—el Gerente de la Ciudad Refugio 9—respondió primero.

Su voz era áspera, y sus ojos pálidos miraron a Adyr con un cansancio que provenía de años de ver demasiado.

—Sé lo que vas a preguntar.

Y seré honesto contigo—no podemos darte respuestas a todo.

En algunos aspectos, estamos tan ciegos como tú.

Pero compartiremos lo que podamos.

Eso, al menos, te lo debemos.

Acarició el extremo de su larga barba blanca, un gesto distraído pero arraigado en el pensamiento.

Adyr asintió.

Se lo esperaba.

Estos hombres y mujeres eran poderosos, pero seguían siendo piezas en el tablero de otra persona.

—Empecemos desde el principio, entonces.

¿Cómo y cuándo conocieron por primera vez al Científico Loco?

¿Y qué saben exactamente sobre su identidad?

Hubo una pausa—un silencio entretejido con vacilación.

Finalmente, una de las mujeres mayores se inclinó hacia adelante y habló.

Su voz temblaba por la edad pero mantenía claridad.

—Era conocido por ese apodo—Científico Loco—incluso antes de la guerra nuclear.

En el viejo mundo, era famoso por sus investigaciones e invenciones.

Un pionero en varios campos.

Pero después de la guerra…

desapareció.

Y no solo físicamente.

Era como si alguien hubiera limpiado su existencia.

Los libros escolares dejaron de mencionarlo.

Los académicos en su campo dejaron de citar su trabajo.

Era como si hubiera sido borrado.

Su respiración falló, y alcanzó la máscara de oxígeno sujeta a su costado.

Inhaló profundamente, sus ojos apagándose por un momento.

Otro Gerente de Ciudad, sentado junto a ella, continuó donde ella lo dejó.

—Lo conocimos por primera vez hace exactamente dieciocho años.

Solo unos días a partir de ahora, para ser exactos—el 17 de agosto, Año 197 del Calendario Réquiem.

Adyr se congeló.

Su fachada compuesta se agrietó, aunque solo por un instante.

Un destello de confusión cruzó sus ojos—silencioso, pero inconfundible.

Los Gerentes de Ciudad lo notaron.

Sus ojos podían estar nublados por la edad, pero estaban lejos de ser torpes.

Cada uno de ellos había liderado a la humanidad para sacarla de la ruina.

Sabían cómo leer a un hombre.

—Estás sorprendido —dijo el mismo hombre, inclinándose ligeramente hacia adelante—.

Es el mismo día, ¿no es así?

La misma fecha en que te encontraron—registrado como un bebé en el orfanato de la ciudad, descubierto en las afueras de un asentamiento en ruinas.

Eso era cierto.

Antes de que Adyr llegara al orfanato de la ciudad—antes de que Marielle lo acogiera—simplemente había sido un recién nacido sin nombre, encontrado solo en una casa abandonada y derrumbada.

Siempre había sido un misterio silencioso para Marielle.

Y cada vez que pensaba en ello, lo mencionaba de nuevo—lo extraño que era que lo hubieran encontrado envuelto firmemente en una gruesa manta, acostado pacíficamente en el centro de una casa en ruinas, intacto por el frío o el caos a su alrededor.

—Esto es…

interesante —murmuró Adyr, entrecerrando los ojos.

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