Jugador Impío - Capítulo 309

309: Mercader Errante 309: Mercader Errante “””
Presenciando este momento, todas las mentes aún inclinadas hacia el suelo se inundaron de pensamientos frenéticos, pues todos reconocieron una cosa al instante: Caprion, por formidable que pareciera, no era en absoluto un ser independiente, sino una construcción—una manifestación creada por una habilidad de Chispa que el Mercader Errante había usado para crearlo.

¿Y qué habilidad era esa?

Aquellos que lo sabían sintieron que su asombro se profundizaba.

Era una habilidad de Chispa de Rango 4, una de las más raras, incluso entre las Chispas de Rango 4, una técnica que hacía posible la clonación a partir de una parte del cuerpo.

—Lamento no saludarles personalmente —la voz del Mercader Errante llegó a cada oído en el mismo instante, cálida y divertida, con una suave risa entrelazada—.

No puedo evitarlo; este hábito se ha formado a lo largo de años.

Al ver y escuchar al Adepto de Rango 5, no severo ni dominante como la mayoría había imaginado, sino casi afable en sus modales, un silencioso alivio se instaló en muchos pechos.

Las espaldas se enderezaron.

Las cabezas se levantaron.

El silencio permaneció, disciplinado y expectante, cada persona esperando hablar solo cuando fuera interpelada.

—Sevrak.

—El Mercader Errante no hizo esperar a la multitud.

Giró aquellos profundos ojos amarillos, viejos y serenos, y habló con una voz rozada por la edad—.

Escuché tu súplica, pero las palabras de Caprion son mis palabras.

No es necesario más.

Puedes venir a beber a mi lugar más tarde y charlar sobre trivialidades.

Sevrak inclinó la cabeza una vez más.

—Sí.

Gracias por la hospitalidad.

—Sin demorarse, giró su Dragón Negro y abandonó la reunión sin decir otra palabra.

Era poder que, incluso sonriendo, hacía que un hombre arrogante se inclinara y tragara su orgullo.

Las otras razas que habían permanecido por terquedad comenzaron a marcharse también por turnos, una tras otra, hasta que solo quedaron un puñado de delegaciones—aquellas cuyos candidatos aún estaban de pie sobre el mármol blanco de la arena.

—El lugar está más tranquilo ahora, ¿verdad?

—El Mercader Errante rio con brillante energía, recorriendo con la mirada a los 200 Practicantes restantes.

Su mirada se detuvo en Adyr una fracción de segundo más antes de continuar.

Adyr registró ese segundo extra de atención y dejó que una pequeña e controlada incomodidad se asentara mientras rastreaba las causas.

El vector más claro estaba en las primeras Chispas que había comprado en la tienda del hombre cabra, elegidas a través de diferentes caminos.

¿Se filtró algo?

La inferencia viene del patrón, no de mí.

No conoce Primora, ¿verdad?

No sabe que puedo acceder a los 4 caminos.

Si sospecha, no muestra sondeo, ni cebo, ni cambio en la cadencia.

Sopesó los canales de amenaza con mente serena, considerando sus registros de compra, intercambio de palabras, lenguaje corporal, aura residual, y percepción más allá de lo ordinario, y mantuvo la máscara en su lugar mientras el Mercader Errante continuaba hablando.

—Soy un hombre ocupado, y creo que ustedes también lo son, así que seré breve.

Pronto, los llevaré dentro de la tienda principal y abriré las puertas al Dominio Legado.

Antes de eso, hay algunas expectativas que tengo de ustedes, y algunas cosas que deberían esperar de mí y de la dimensión que están a punto de entrar.

Los rostros se afilaron con atención.

El Mercader Errante continuó.

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«Primero, una advertencia.

El lugar al que van a entrar está lleno de fortuna y tesoros; eso es seguro, pero contiene peligro en igual medida.

Aun así, dudo que alguien aquí tema al peligro después de lo que acabamos de presenciar».

Sus palabras resonaron con verdad.

Después de un torneo en el que cientos habían muerto y otros tantos habían arriesgado vida y miembros, ninguna amenaza parecía suficiente para hacer que estos 200 se retiraran ahora y abandonaran la oportunidad de entrar en el Santuario de un Adepto de Rango 5.

—Como dijo mi clon antes —continuó—, todo lo que encuentren dentro es suyo para quedarse.

No necesitan preguntarme, y no necesitan mostrarme.

Escóndanlo si el secreto les sirve, o alardeen de ello si su vanidad exige un testigo.

No es asunto mío —rio suavemente y dejó que el sonido se desvaneciera.

—Pero hay una condición.

Hay una cosa que requiero de allí dentro.

Tráiganme eso, y no solo les dejaré quedarse con todo lo demás que obtengan, sino que también los recompensaré con una Chispa de Rango 4 de su elección de mi colección personal.

Tengan en cuenta que entre ellas hay piezas de las que no me separo fácilmente; algunas las conservo simplemente porque no puedo decidirme a venderlas, así que consideren las rarezas entre las que estarían eligiendo.

Por primera vez, el silencio se rompió.

Un movimiento ondulante recorrió la asamblea, susurros que subían y bajaban mientras cada mente se aferraba a la promesa de la recompensa y se esforzaba por adivinar qué exigiría el Mercader Errante—qué premio único podría superar a todos los demás a los ojos de un Adepto de Rango 5.

—El objeto que quiero no es fácil de obtener; puede que necesiten trabajar juntos, combinar su fuerza y su juicio.

Piensen cuidadosamente antes de hacer enemigos allí dentro, porque pronto podrían necesitar la ayuda misma que estaban dispuestos a eliminar.

La sugerencia se asentó sobre ellos con el peso de la razón.

Entonces reveló por fin el objetivo de su comisión.

—Quiero el núcleo del Santuario.

Algunos de ustedes pueden conocer el término, pero lo explicaré claramente.

Cuando uno alcanza el Rango 5, el Santuario sufre una profunda transformación.

Se convierte no en un espacio construido sino en una verdadera dimensión, un lugar real anclado dentro del vacío infinito junto a otros reinos.

Esta transformación ocurre solo con la generación de un núcleo.

No puedo decirles dónde se encontrará o qué forma tendrá; tales detalles cambian con cada Santuario.

No se preocupen por reconocerlo—cuando lo encuentren, lo sabrán.

Tráiganme ese núcleo.

Eso es todo lo que pido.

Hizo una pausa, evaluando sus rostros mientras la sorpresa y la emoción se extendían.

Muchos de ellos nunca habían oído nada de esto.

—Una cosa más —añadió, bajando la voz a una cadencia pensativa, casi conversacional—.

Cuando se apoderen del núcleo, recuerden que es el ancla y la piedra angular de todo el Santuario.

En el instante en que lo tomen, la dimensión comenzará a desmoronarse.

Su tiempo será limitado.

Salgan rápidamente, o su cuerpo y alma se perderán para siempre en el colapso, dispersados en el vacío infinito.

Dejó escapar una risa baja y despreocupada, como si hubiera mencionado algo no más trascendental que el clima, y el sonido corrió como una fina hoja a través del silencio que siguió.

—Antes de invitarlos a entrar, les daré tiempo.

Úsenlo bien: descansen, curen sus heridas, hablen con sus líderes y ancianos, hagan sus planes, y aumenten sus posibilidades de éxito —.

Con eso, el Mercader Errante se dio la vuelta, sus pezuñas salpicando a través de la sangre acumulada mientras cruzaba el mármol.

—Como desee —.

Todas las razas se inclinaron una vez más.

Un silencio disciplinado se instaló sobre el mármol blanco, interrumpido solo por el leve roce de la fina tela y el lento goteo de sangre en las canaletas.

Mantuvieron la postura, cabezas bajas y respiraciones medidas, hasta que la silueta del hombre cabra se deslizó entre los pliegues de la tienda y desapareció de la vista.

Entonces el movimiento y los murmullos surgieron una vez más entre las razas restantes, los espíritus elevados y las expectativas aún más altas, mientras registraban de nuevo el peso del futuro que les esperaba.

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