Jugador Impío - Capítulo 329

329: El Coliseo 329: El Coliseo —¿Qué está pasando?

—El grito recorrió las filas mientras el suelo comenzaba a temblar, primero débil, luego constante.

Las líneas se tensaron; los escudos se alzaron, las hojas se deslizaron, y las habilidades de Chispa fueron preparadas, enroscándose alrededor de sus portadores como un aliento contenido para un enemigo que nadie podía ver.

—Viene de la Torre —la voz de Adyr cortó el ruido.

Él estaba listo para despegar, alas flexionadas, una mano puesta en la correa de la espada en su espalda, mientras el temblor se acumulaba dentro de la piedra.

El pulso se intensificó en el núcleo de la Torre, luego se expandió hacia afuera en una ola lenta y pesada que hizo temblar el islote como un tambor golpeado.

Por un latido, nada cambió excepto el crujido bajo los pies.

Luego los balcones muertos se encendieron.

Un resplandor tenue e incoloro se deslizó por sus bordes, brillando gradualmente mientras los temblores disminuían a un estremecimiento tenso.

Cuando la última ondulación se desvaneció, la puerta de madera en la base se abrió con un largo gemido, y un baño de luz pálida se derramó sobre las losas.

—¿Vamos a escapar o no?

—Cortezasonora observó cómo se ensanchaba la abertura, la preocupación afilando sus palabras.

La pregunta se movió por el grupo como una señal.

Retrocedieron con cautela, paso a paso, eligiendo la distancia porque nadie quería probar el umbral primero.

Apenas habían comenzado a retirarse cuando la luz del interior se hinchó como si tuviera peso, luego surgió hacia afuera en un estallido limpio y silencioso que borró el mundo a blanco; la visión colapsó, el aire se presionó, y por un instante solo existía el martilleo del propio corazón.

El brillo retrocedió tan suavemente como llegó.

El islote permaneció quieto e intacto, el viento sin cambios, las piedras donde siempre habían estado.

Pero algo había cambiado: los Practicantes que habían estado allí un momento antes habían desaparecido.

Solo las puertas de madera seguían moviéndose, cerrándose lentamente con bisagras chirriantes mientras su eco se deslizaba en el vacío y se adelgazaba hasta desaparecer.

—¿D-dónde es este lugar?

Cuando la vista regresó después del destello, los Practicantes miraron alrededor y se dieron cuenta de que el mundo había cambiado.

—¿Estamos dentro de la Torre?

—murmuró otra voz.

La sorpresa y un delgado borde de emoción marcaban cada rostro mientras intentaban entender cómo un espacio así podía existir dentro.

Estaban sobre arena dorada en el corazón de un coliseo abierto.

Sobre ellos se extendía un cielo azul perfecto, demasiado limpio para estar bajo un techo.

Gradas de piedra se elevaban en anillos perfectos, ascendiendo hacia la luz.

Más de 100 Practicantes abarrotaban el centro, botas medio hundidas en la gravilla cálida, el roce de sus pasos tragado por el silencio de la arena.

No estaban solos.

Los asientos estaban repletos de espectadores—miles, quizás decenas de miles—cuyos rasgos y vestimenta variaban lo suficiente para marcar muchas razas.

Todos miraban hacia abajo al unísono.

—Oye…

¿son reales?

¿Por qué parecen congelados?

—las palabras de Cortezasonora sonaron tensas.

Ninguno de los espectadores se movía.

Ni una sola expresión parpadeó, y ni el más débil sonido escapaba.

Todas las miradas estaban fijas en la arena—en ellos—como si toda la multitud hubiera sido tallada de piedra viviente y colocada para observar.

Adyr lo asimiló sin palabras, espadas ya desenvainadas, postura establecida, concentración afilada hasta el punto, listo para moverse a la primera señal de peligro.

«Este lugar me recuerda a un coliseo gladiatorial.

¿Cuál es el propósito aquí: prueba, selección o espectáculo?».

Guardó el pensamiento para sí mismo, curioso sobre lo que vendría después y por qué habían sido arrastrados a este lugar.

Thalira Luna y Brakhtar Gorat escanearon las gradas y el cielo perfecto, pupilas tensas, hombros enrollados.

Herederos de dos razas superiores, e incluso ellos parecían desorientados, tratando de decidir si prepararse para una pelea o buscar una salida.

Finalmente, la quietud fue destrozada.

Los espectadores que habían permanecido como estatuas estallaron a la vez, un trueno gozoso rodando por las gradas y sacudiendo la piedra.

El rugido trepó por los asientos y se derramó de vuelta sobre la arena; entonces, como si fuera señal del alboroto, una línea de texto se desplegó ante los Practicantes, y su significado se asentó sobre ellos como un veredicto.

[Escuchad, Hijos del Coliseo.

Las arenas convocan vuestro valor; avanzad y probad vuestro mérito.]
El mensaje del sistema flotaba ante cada Practicante, sin dejar dudas sobre dónde se encontraban ahora.

—Así que estamos dentro de un Tesoro, ¿eh?

—el mensaje colgaba en el aire mientras la comprensión encajaba para Thalira Luna, la emoción iluminando abiertamente su rostro.

Los Tesoros eran innumerables, y como las Chispas, cada uno poseía sus propias extrañas propiedades.

La diferencia era simple: las Chispas nacían del mundo mismo, mientras que los Tesoros eran cosas creadas, obra de poderes superiores a los mortales —dioses y semidioses según la mayoría de relatos.

Lo que significaba que incluso un Tesoro considerado menor tenía un propósito deliberado incorporado, y ese propósito generalmente venía con beneficios formidables.

El Árbol Madre de Adyr también era un Tesoro, creado para un solo propósito: otorgar puntos de estadística libres a cambio de fertilizante diario por valor de 50 cristales de energía.

—¿Pero para qué está destinado este Tesoro?

—el ceño de Maruun se arrugó mientras estudiaba el texto flotante—.

¿Espera que luchemos en la arena?

Si derrotamos lo que nos lance, ¿nos otorgará una recompensa?

Basándose en lo que sabía sobre los Tesoros, su conjetura estaba cerca: la mayoría seguía una lógica de dar y recibir.

Momentos después, apareció un nuevo mensaje del sistema, aparentemente confirmándolo.

[La Primera Prueba ha sido convocada.]
Objetivo: Matar a la Bestia
Recompensa: 100 puntos de estadísticas libres.

Pago: Medido por la contribución de cada luchador.

Mientras la proclamación resonaba, los espectadores apretados en las gradas de piedra estallaron, su rugido rodando por la arena.

Al mismo tiempo, una puerta de hierro a lo largo del muro de la arena comenzó a levantarse con un arrastre chirriante.

Desde la oscuridad más allá, una criatura salió sobre cuatro patas —piel del color de la mostaza oscura, una gran melena negra enmarcando su cabeza— y se movió sobre la arena con pasos lentos y seguros.

¿Un león?

El pensamiento destelló y se desvaneció.

Adyr ya estaba en movimiento.

No era el único que entendía que la velocidad significaba recompensa.

Thalira Luna se lanzó en movimiento, su cuerpo dejando una estela plateada; desapareció de donde estaba y, en el siguiente latido, apareció al lado del león antes de que pudiera siquiera registrar la amenaza.

Su estoque barrió una vez, limpio y preciso.

La hoja partió la carne; la sangre salpicó; la cabeza con melena cayó y rodó por la arena.

—Es rápida, como se esperaba —Adyr se permitió una pequeña sonrisa mientras las gradas estallaban de nuevo, la visión de sangre llevando a la multitud a un frenesí energizado.

[La Primera Prueba ha Concluido.]
Puntuaciones de contribución: calculando…

mostrando…

Mientras el nuevo texto del sistema ardía ante todos los ojos, los rostros por toda la arena —todos menos los Lunari— mostraban la misma mirada resignada, ya seguros de quién se llevaría la recompensa.

Entonces la lista completa se resolvió, y la certeza se hizo añicos; la conmoción se extendió entre todos ellos.

—¿Cómo es esto posible?

—Incluso Thalira miraba como si el mundo se hubiera puesto al revés.

1.

Adyr Hellcraft—Contribución 35% → 35 Puntos de Estadísticas Libres otorgados
2.Thalira Luna—Contribución 34% → 34 Puntos de Estadísticas Libres otorgados
3.Brakhtar Gorat—Contribución 31% → 31 Puntos de Estadísticas Libres otorgados
Mientras todos los demás miraban boquiabiertos las clasificaciones inesperadas, Adyr se fijó en otra cosa.

«¿Hellcraft?

¿Qué demonios?»
Era como lo llamaban en la Tierra estos días, pero verlo listado aquí como su apellido, sin embargo, lo tomó por sorpresa y le hizo fruncir ligeramente el ceño.

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