Jugador Impío - Capítulo 392

Capítulo 392: Oculto

—Si mantenemos este ritmo, terminaremos los trabajos de superficie en un día —dijo la Dra. Veyla Arden, empujando sus gafas hacia arriba con un nudillo y escaneando las notas sujetas a su portapapeles.

Incluso después de la demostración de poder de Sevrak y Caprion y el crudo recordatorio de cuán rápidamente termina la vida aquí, la disciplina los llevó de vuelta a sus deberes. Mantuvieron la excavación en marcha, decididos a tenerla lista pronto.

—Lástima que no sepamos cuándo llegará el equipo principal —murmuró Isolde, suspirando mientras observaba a los cientos de Velari que seguían trabajando por todo el sitio medio excavado.

Ahora llevaba un vestido de una pieza como el que usaban las mujeres Velari, habiéndose cambiado sus vaqueros y camiseta; bajo el sol poniente que transformaba el dorado en gris, su cabello rubio como el sol la hacía parecer completamente Velari.

Vesha estaba de pie junto a ellas, su cabello dorado más brillante atrapando el último resplandor, sus ojos azul hielo fríos y alerta.

También había un hombre de mediana edad con ellas, vestido con el uniforme ceremonial de caballero del reino, de espalda recta y vigilante.

Mientras Vesha mantenía su silencio, el caballero habló con cortés curiosidad.

—Respecto al equipo que mencionaron, ¿deberíamos recuperarlo por ustedes?

Isolde dudó ante la amable oferta, una pausa no más larga que un suspiro.

—No es necesario. Nuestros amigos ya deberían estar en camino con él.

No sabía cuándo ni cómo llegaría el equipo. Solo sabía que necesitaban un Practicante del Lado Terrestre para transferir las cajas desde ese lado hacia el Más Allá, y ese detalle no podía compartirse abiertamente, así que su explicación se mantuvo suave y evasiva en la superficie.

El caballero notó su ligera tensión y tono evasivo pero no la presionó. Volvió sus ojos agudos al entorno, manteniendo su deber de seguridad.

Algo más fino que un aliento se deslizó por donde su mirada acababa de pasar. Una sombra se desprendió de la unión de dos piedras y se desplegó por el suelo, estirándose hacia las mujeres con paciente determinación.

Se movía a la manera de una serpiente disfrazándose como una línea hasta que tocó las botas de Vesha.

Una mano pálida surgió de esa oscura cinta. Era del color de la leche vieja y tan silenciosa como la escarcha. En el siguiente momento, la mano se convirtió en una muñeca, la muñeca en un antebrazo, el antebrazo en un rostro enfermizo con ojos brillantes de emoción, y entonces el cuerpo se abalanzó para matar.

¡BANG!

El estruendo resonó por todo el lugar cuando un golpe inesperado impactó antes de que el ataque del intruso se completara.

La cabeza del atacante se torció hacia un lado, el cartílago doblándose y el hueso cediendo mientras volaba hacia atrás y se estrellaba contra el terreno duro, donde quedó boca abajo en una nube de polvo que se expandía.

—¿Q-qué? —Sobresaltadas por el repentino sonido y movimiento, las 3 mujeres giraron con miedo. Vieron una figura vestida de negro boca abajo en el polvo, con las extremidades flojas e inmóviles.

Al darse cuenta de que alguien acababa de intentar asesinarlas, sus miradas se desplazaron hacia el caballero a su lado, que permanecía con expresión dura.

—Así que realmente vinieron, ¿eh?

Mientras sus palabras se desvanecían, el rostro endurecido del caballero comenzó a cambiar. La piel se volvió más clara, y su cabello se oscureció con algunos mechones blancos. Sus ojos se aclararon a un verde claro que captaba cada movimiento en el límite de la visión.

—¿Señor Malrik? —exclamó Vesha sorprendida, reconociendo el rostro que había asumido pertenecía a un caballero ordinario.

Malrik miró del Umbraen muerto a los dientes de roca donde otras sombras se acumulaban. Su voz ganó más peso.

—Vayan. Encuentren a los guardias. Que las escolten a un lugar más seguro.

Veyla e Isolde se quedaron paralizadas ante el repentino giro, pero Vesha se movió primero y las hizo reaccionar. Agarró un codo con cada mano y tiró.

—Rápido, tenemos que irnos —dijo, dirigiéndolas hacia una carreta cercana donde más caballeros del reino montaban guardia.

Una sombra, sorprendida de que un caballero de apariencia normal fuera en realidad un Practicante de Rango 2 que había matado a uno de ellos con un solo ataque, se negó a permitir que la misión fracasara.

—Ustedes no van a ninguna parte —. Surgió de un pliegue de oscuridad y se abalanzó sobre las mujeres por detrás.

—Tú tampoco.

Antes de que la sombra pudiera alcanzar su objetivo, una fuerza poderosa golpeó su costado y la envió volando.

Malrik miró el segundo cadáver tendido en el suelo, el polvo asentándose sobre la tela negra y los ángulos flojos de las extremidades.

Un leve calor emanaba de su mano derecha, el resplandor residual de la habilidad que había acabado con el Umbraen, mientras murmuraba:

—Parecen débiles, pero su número es un problema.

Eran solo Practicantes de Rango 1, gravemente inferiores incluso para los estándares del Rango 1, y la razón era obvia.

Los Umbraen ya habían enviado a todos los Rango 1 prometedores al Dominio Legado, y Adyr no dejó a ninguno con vida durante las pruebas de selección, así que el reino estaba luchando con restos que sobrevivieron escondiéndose en las grietas en lugar de por su fuerza.

Aun así, cuando Malrik estudió las sombras que seguían acumulándose y acercándose por las rocas, contó al menos 10 más.

Sin pensarlo más, convocó al Guiverno de Escarcha desde su Santuario.

El guiverno azul cayó en el aire con un grito bajo y ondulante; sus escamas atrapaban la luz como hielo astillado, el vapor se enroscaba desde su hocico en finos hilos blancos, y sus alas batieron una, dos veces, manteniéndose estable mientras esperaba la orden.

—Ve. Escolta a las chicas. No dejes que las sombras se les acerquen.

Respondió con un agudo llamado, descendió y se deslizó, sus alas azul hielo levantando sábanas de polvo mientras planeaba hacia la carreta donde huían las 3 mujeres.

Malrik tampoco permaneció inactivo. Se adentró en la oscuridad, decidido a reducir sus filas mientras se centraban en Vesha y las investigadoras.

Usó otra habilidad de Chispa mientras el peso parecía drenarse de sus huesos hasta que su cuerpo se sintió construido para el aire, y el calor se compactó en ambos puños, tenso y volátil como cargas al borde de la ignición.

Dio 2 pasos rápidos, saltó y cayó sobre una mancha de sombra que se espesaba.

¡BANG!

Su puño encontró el suelo y expulsó polvo y humo hacia afuera en un duro anillo mientras una grieta partía la tierra reseca. El impacto fue limpio, pero su expresión se tensó; había fallado.

Se levantó y vio la oscuridad reformarse a unos pasos de distancia, endureciéndose en un Umbraen cuya boca se torció en una sonrisa delgada y retorcida.

—Malrik Azven. No esperaba verte aquí.

Malrik reconoció el rostro.

—Nocthar, así que finalmente también alcanzaste el Rango 2, ¿eh?

Interpretando las palabras como burla en lugar de elogio, las facciones de Nocthar se tensaron por un momento, ya que era de la misma generación que Malrik pero había tardado más en alcanzar el Rango 2, lo cual era un insulto en sí mismo.

Pronto sus pálidos labios volvieron a formar una delgada sonrisa, y una larga lanza se deslizó en su mano, el asta oscura y la punta firme.

—Vinimos a secuestrar a 3 mujeres, pero parece que también mataremos a un Practicante de Velari.

Mientras sus palabras se desvanecían, 2 figuras más se desprendieron de la sombra detrás de él con armas listas.

Al verlos, el ceño de Malrik se profundizó, como si hubiera mordido algo amargo.

—Mierda —exhaló, escapándosele la maldición al darse cuenta de que ahora había 3 Practicantes de Rango 2 frente a él.

***

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