Jugador Impío - Capítulo 408

Capítulo 408: Ejército del Hombre

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—¿Son ellos los partidarios que mencionaste? —Luz Plateada Zephan entrecerró los ojos, estudiando a las dos figuras arrodilladas.

Eren parecía muy fuerte, y estaba claro que era un Practicante de Rango 3. Rhys, sin embargo, no emitía ninguna ondulación en absoluto, nada que Zephan pudiera usar para adivinar el poder del hombre.

A pesar del intimidante exoesqueleto que envolvía su cuerpo, Rhys se sentía como cualquier mortal ante sus ojos.

Adyr se dio cuenta de que esto apenas impresionaría más allá de un destello de sorpresa, así que se preparó para revelar el acto principal. Asintió y dijo:

—Sí, ellos son parte de esto —y dirigió su mirada hacia las nubes.

Siguiendo su mirada, Liora, Zephan y Throgar levantaron sus cabezas hacia el cielo vacío, donde nubes oscuras colgaban como una pesada cortina.

No había nada que ver excepto la promesa de lluvia. Entonces lo sintieron. Una presión en el aire, débil al principio, como el aliento de una tormenta acercándose.

Un suave zumbido se deslizó desde las nubes y ganó fuerza, extendiéndose por la tierra como el gruñido de un monstruo.

En el siguiente instante, el zumbido se transformó en trueno, y entonces, en lugar de relámpagos, seis colosales formas negras de metal atravesaron el banco de nubes, descendiendo como vastos ataúdes de acero.

Sus cascos eran opacos y sin vida, salvo por estrechas juntas de luces indicadoras que pulsaban en un ritmo lento y deliberado. No emanaba de ellos ningún rastro de vida, solo la fría quietud del metal forjado, y ese vacío mecánico profundizó el asombro en los tres Practicantes titulados.

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Los aerodeslizadores descendieron más bajo, uno por uno, hasta que se fijaron a una altura precisa sobre el suelo.

Mantuvieron la formación con certeza mecánica, reflejando la estable compostura de la Ballena Plateada. La diferencia radicaba en su número y en el rugido estratificado de motores que presionaba contra el pecho y hacía vibrar los huesos, una áspera marea metálica que hacía que la noche pareciera más pequeña y peligrosa.

Un silbido cortó a través del ruido de los motores. Las puertas laterales se abrieron a lo largo de líneas ocultas, y las rampas se desplegaron con suave confianza hidráulica. Desde cada casco, luces blancas de escalones cobraron vida, proyectando barras limpias a través de la tierra seca y el brillo de piedras dispersas. Botas encontraron esas barras en perfecta sincronía.

Victor emergió primero, seguido por Selina, Dalin y Evangeline. Otros Jugadores fluyeron detrás de ellos, cada uno llevando el peso del aura de Practicante, con poder de Rango 3 y Rango 2 asentándose sobre el campo.

Luego vino la siguiente oleada. Cincuenta soldados con pesados exoesqueletos avanzaron en filas pareadas, las placas de armadura captando el tenue resplandor del cielo, las articulaciones servo susurrando al borde de la audición.

La armadura parecía construida para sobrevivir a un trabajo brutal, con hombreras reforzadas, grebas acanaladas y visores de casco que ardían con estrechas rendijas de luz. Detrás de ellos, más figuras se derramaron en oscuros uniformes FTS, armas listas, todos ellos con cascos tácticos negros que sellaban sus rostros, afilando su apariencia letal un grado más.

Ni un paso vacilaba ni una mirada se desviaba, toda la línea moviéndose en un solo barrido perfecto.

Las líneas se formaron y se fijaron con una sinergia casi dolorosa. Cada paso caía en el mismo ritmo, talón y punta besando el suelo en un solo sonido que rodaba a través del campo como una línea de tambores.

Las manos encontraban el mismo ángulo en el mismo segundo. Los cañones de los rifles se asentaban en la misma inclinación. Las espaldas se enderezaban juntas hasta que todo el cuerpo de tropas parecía girar sobre una columna vertebral invisible. En la suave brisa, los bordes de los uniformes y las correas de las armas se elevaban en el mismo aliento lento, como si el propio viento hubiera sido entrenado.

Aunque los Practicantes titulados aún no sentían rastro de energía de sus cuerpos, la disciplina ante ellos llevaba más peso que cualquier grito de poder.

La forma en que giraban sus cabezas como uno solo para comprobar el espaciado, la forma en que los dos dedos de un líder de escuadrón se levantaban y cada columna se ajustaba por el grosor de una palma, la forma en que las filas exteriores abrían un corredor sin romper la cadencia. No era simplemente que hubieran luchado antes. Era que habían luchado juntos, una y otra vez, y aprendido a moverse como si el miedo y la duda se hubieran evaporado y solo quedara su deseo de luchar.

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Cuando la formación estuvo completa, un ejército compacto dispuesto ante Adyr y los tres Practicantes titulados, una sola figura dio un paso al frente.

Selina se movió a lo largo de la primera línea, el suelo emitiendo un suave crujido bajo sus botas.

Sus profundos ojos púrpura brillaban como dos lunas, y su suelto cabello de medianoche se elevaba y caía en el aire nocturno. En su uniforme negro, parecía construida para la guerra, una orgullosa valquiria en el campo.

Se detuvo ante Adyr con la barbilla en alto, sus ojos encontrándose y estableciendo una breve tensión en el aire, y luego, en un silencioso cambio, el acero en su columna se ablandó en gracia mientras caía sobre una rodilla e inclinaba la cabeza. —Saludo al Joven Maestro.

El sonido rodó desde detrás de ella un latido después. Cada Jugador y cada soldado cayeron juntos, las armaduras golpeando la tierra en un estruendo que recorrió la noche y rebotó en las rocas como un tambor de guerra. Las palabras siguieron como una sola voz, baja y definitiva:

—Saludamos al Joven Maestro.

—Esto… —Liora y los demás contemplaron la ceremonia que nunca antes habían presenciado.

No era la pura fuerza lo que los inquietaba. Era el orden en ella.

Todos comandaban ejércitos en sus propios reinos. Incluso el Reino de Velari tenía caballeros conocidos por su entrenamiento y disciplina. Sin embargo, lo que veían aquí estaba en un nivel completamente distinto.

Incluso Zephan, que gobernaba un reino de guerreros amantes de la guerra, no encontró palabras adecuadas. Por primera vez, sintió que lo que él había llamado ejércitos eran bocetos de entrenamiento al lado de esta obra terminada. Estos soldados se movían como un solo cuerpo, cada hombre y mujer un miembro respondiendo al mismo pensamiento.

Adyr, viendo sus reacciones y expresiones, se sintió satisfecho mientras dejaba que el silencio permaneciera un latido más, luego recorrió con la mirada las filas y habló en tono de comandante.

—Descansen.

El ejército se levantó en un solo aliento, las placas de exoesqueleto haciendo clic mientras las chaquetas FTS se asentaban, los pechos elevándose, los ojos nivelándose y los rifles bajando a un ángulo seguro. La forma de la formación se mantuvo firme, silenciosa pero lista para tensarse ante una sola palabra.

—Así que este es el pequeño apoyo que mencionaste. Impresionante —dijo Zephan finalmente sonrió mientras hablaba, la admiración evidente en su voz.

Era exactamente el tipo de ejército que querría en su reino.

—Bueno, esto es lo que se me permite convocar de mis sirvientes personales por el momento —dijo Adyr casualmente, como si esto fuera solo una fracción de su fuerza, cuando en realidad era todo lo que podía reunir desde la Tierra.

De cualquier forma, las palabras cayeron donde debían, lo suficiente para hacerles preguntar una cuestión crucial: si esta era solo una pequeña fuerza de sus asistentes personales, ¿cómo sería su ejército principal, y qué tipo de poder tendría su familia?

Por supuesto, esas eran preguntas que permanecerían sin respuesta por el momento.

—Si me disculpan, me gustaría discutir nuestros próximos pasos con ellos —Adyr le dijo a los dos Practicantes titulados.

Después de que asintieran en comprensión, guió a Liora y a su ejército personal a un área tranquila y apartada para finalizar sus planes.

La noche aún no había terminado, y él pretendía aprovecharla a su favor.

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