Jugador Impío - Capítulo 410

Capítulo 410: Apostando Todo

La sangre se entrelazaba entre las escamas del Dragón Negro, oscureciéndolas del obsidiana a un rojo húmedo y magullado.

Corrientes eléctricas reptaban desde su boca y ojos, de un azul agrietado al principio, luego sombreando hacia un carmesí humeante que salaba el aire con el leve sabor ferroso de la sangre.

—Esto no es suficiente —dijo Sevrak levantando ambas manos.

La cámara respondió con gritos fantasmales y delgados que se elevaban de la piedra como vapor. Habló de nuevo, su voz surgiendo como un rito:

—Sin destrucción, no hay renacimiento.

Los gritos se profundizaron en un solo alarido desgarrado que se hinchó hasta atravesar las paredes del palacio y huir hacia la noche.

Entre las 2 montañas, donde el palacio colgaba como un puente, el grito corrió por los acantilados y se derramó por sus flancos. Se deslizó por las calles dormidas al pie de las colinas, cruzó puertas que habían sido atrancadas para la noche, y se filtró en los hogares Umbraen como una corriente fría que no podía ser detenida.

—¿Qué es ese sonido? —preguntó un Umbraen de mediana edad mientras abría su ventana y se asomaba a la noche, tratando de ver quién podría estar gritando a esa hora.

Sin embargo, nunca encontró la fuente, pero la fuente lo encontró a él.

—Ah… ahhh —Su rostro se tensó como si una mano lo cerrara.

Se agarró la cabeza con ambas manos e intentó enjaular el ruido con las palmas, pero el grito atravesó sus débiles dedos.

La sangre brotó de sus oídos y ojos. Primero gotas, luego se convirtieron en hilos. Impregnó su piel enfermizamente pálida, y luego se forzó a salir por los poros como si fuera comandada desde dentro.

Sus costillas se quebraron, el aliento se le atascó en la garganta hasta que su cuerpo no pudo soportarlo más. Luego vino la ruptura —una detonación húmeda y violenta que destrozó la piel y astilló los huesos. En un instante, el hombre dejó de existir, sus restos pintando las paredes en un florecimiento carmesí que goteaba y pulsaba como algo aún vivo.

La sangre no permaneció quieta. Se reunió y reptó, luego fluyó sobre el alféizar, bajando por la pared exterior hasta la calle de piedra vacía.

Allí se unió a otros ríos carmesí que se derramaban desde ventanas cercanas, fusionándose en una sola marea que reptaba a través de los adoquines. Cada riachuelo se movía con un propósito inquietante, deslizándose sobre la piedra y acumulándose antes de fluir hacia adelante —como si obedeciera a un llamado silencioso, atraído por algo que llamaba desde lo profundo de las montañas.

Por todas partes en el reino, desde cocinas y dormitorios hasta callejones y talleres, dondequiera que el grito llegaba, los cuerpos Umbraen comenzaban a gotear por sus costuras más débiles: narices, encías y las comisuras de los ojos.

El goteo se espesó hasta que los órganos se hundieron, y uno por uno, cada cuerpo se rompió bajo una presión que nadie podía ver.

En segundos después de que el grito cruzó el primer tejado, miles ya habían caído. Más siguieron con cada latido.

Las calles se ahogaron en rojo, como después de un aguacero, pero la inundación se negaba a obedecer a la gravedad. Se deslizaba cuesta arriba por escalones tallados, trepaba paredes en velos trenzados, y giraba por las esquinas, todo fluyendo hacia un solo destino.

En lo alto, el palacio entre las 2 montañas se elevaba como un diente negro incrustado en la noche. Cada camino de sangre se curvaba hacia él, y cada desagüe vertía hacia arriba hacia sus patios colgantes.

Dentro, las escamas del Dragón Negro ardían con un rojo más profundo, el aire seguía salado con hierro, y las manos levantadas de Sevrak no temblaban. El grito continuaba alimentándolo, y la ciudad respondía, casa por casa, hasta que lo único que quedaba moviéndose en la oscuridad era sangre.

Las escamas del Dragón Negro finalmente se habían profundizado a un carmesí reluciente, y su aura superó el Rango 4, ascendiendo más alto con cada latido hasta que se deslizó completamente más allá de la percepción, como si hubiera cruzado a otro nivel que ningún mortal podría sentir.

Pero a medida que ese poder crecía, también lo hacía la destrucción. El palacio comenzó a temblar violentamente; fracturas se tejieron a través del suelo de obsidiana y treparon por las antiguas paredes como venas de fatalidad expandiéndose.

—Todo vale la pena —murmuró Sevrak, imperturbable ante la ruina a su alrededor. Él sabía que esto sucedería.

El palacio nunca fue realmente un palacio. Era un tesoro —una reliquia antigua desenterrada por su abuelo, el gobernante anterior a él, y posteriormente estudiada por su padre.

Ese tesoro poseía una propiedad divina: podía elevar una Chispa al siguiente nivel usando la sangre de otros.

El precio, sin embargo, era catastrófico. La reliquia exigía una cantidad imposible de sangre, suficiente para drenar un reino entero. Por eso ni su padre ni su abuelo se habían atrevido a usarla —se negaron a sacrificar a su propia gente.

Y aun así, su poder venía con otra falla. La Chispa que mejoraba no trascendería completamente su rango actual al Rango 5, y la reliquia misma se desmoronaría después de un uso, reduciéndose a polvo y perdiéndose para siempre.

Pero para Sevrak, eso era suficiente.

Ya había perdido a su nieto y el rostro que una vez protegió con tanta ferocidad. Perder a su gente no significaba nada ahora, no si le otorgaba una fuerza igual a la que le había sido arrebatada.

Con este nuevo poder, reconstruiría tanto su honor como su reino desde las cenizas, porque en un mundo como este, solo el poder importaba realmente.

—Algo está mal aquí.

Adyr flotaba muy por encima de la capital Umbraen, sus alas blancas y negras extendiéndose contra la noche mientras sus ojos carmesí barrían la ciudad.

Abajo, las luces aún ardían en las ventanas, las calles permanecían intactas, y cada estructura se mantenía como si el tiempo mismo se hubiera congelado. Sin embargo, el silencio era ensordecedor, cargado con el aroma metálico del hierro.

Conocía esta sensación y este olor. Sus instintos le decían que toda la ciudad era una escena del crimen abandonada, como si innumerables víctimas hubieran caído ante un asesino en serie, pero sus ojos no encontraban nada.

Consideró usar su Mirada y Presencia en tándem para escanear toda el área, para descubrir lo que se escondía bajo este inquietante silencio. Pero se contuvo. Si los usaba ahora, Sevrak y los Practicantes leales a él sentirían su aura al instante, destruyendo cualquier posibilidad de un ataque sorpresa.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Liora a su lado, planeando sobre su pálida nube brumosa. Su expresión reflejaba su inquietud; ella también había sentido algo profundamente erróneo.

Adyr no respondió de inmediato. Alcanzó el bolsillo lateral de sus pantalones, sacó un transmisor y presionó el botón—. Selina, ¿me escuchas? —Su voz atravesó la estática, áspera y distorsionada.

Después de varios segundos de interferencia confusa, llegó una débil respuesta—. Sí, hemos alcanzado nuestras posiciones. ¿Alguna nueva orden?

Los ojos de Adyr se estrecharon mientras miraba una vez más hacia la ciudad inmóvil—. Aborta la misión y retrocede. Nos retiramos.

La estática devoró la línea nuevamente. No siguió respuesta.

—¿Me escuchas? —repitió Adyr con voz más aguda—. Misión cancelada. Regresa al Reino de Velari y espera nuevas órdenes.

Aún no obtuvo nada… solo el siseo hueco de interferencia, como si algo invisible estuviera ahogando deliberadamente la señal.

—¿Qué está pasando? —la voz de Liora se tensó junto a él, su nube moviéndose nerviosamente bajo sus pies.

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—No lo sé —dijo Adyr deslizó el transmisor de vuelta a su bolsillo, su máscara de calma cediendo mientras sus cejas se juntaban.

Entonces tomó su decisión y dejó que su Presencia se desplegara. Una leve vibración recorrió la noche, doblando luz y sombra hasta que las calles quedaron cubiertas bajo su existencia—. Pero pronto lo descubriremos.

Su Presencia se extendió rápidamente, reptando sobre tejados y filtrándose por ventanas, cubriendo las calles con un agarre invisible.

Luego mezcló su Mirada en ella. La imagen completa del reino Umbraen fluyó en su mente, profundizando el surco de sus cejas.

—Parece que tenemos un problema —murmuró Adyr mientras examinaba la visión aún viva que se reproducía ante sus ojos.

No podía ver nada vivo dentro de la ciudad —ningún alma, solo restos destrozados esparcidos por hogares y calles.

La parte extraña era la ausencia de sangre; a pesar de los innumerables cuerpos despedazados, no quedaba ni una sola gota, como si una mente retorcida hubiera drenado cada onza antes de destrozarlos.

Queriendo descubrir lo que había sucedido, extendió su Presencia hacia el palacio enclavado entre dos montañas, confiado en que contenía las respuestas que buscaba.

Pero en el momento en que su aura invisible tocó las paredes del palacio, un dolor agudo desgarró su cabeza y ojos, obligándolo a retirarse.

—¿Estás bien? —preguntó Liora, viéndolo de repente agarrarse la cabeza como si le hubiera golpeado una migraña repentina.

Después de unas respiraciones constantes, Adyr habló:

— Hay algo dentro de ese palacio.

Justo antes de que el vínculo se rompiera, su visión captó un vistazo de grietas formándose en las paredes del palacio, extendiéndose rápidamente como si toda la estructura estuviera a punto de colapsar. Luego sus sentidos se oscurecieron, su mente golpeada por una ola abrasadora de dolor.

La conclusión era clara: lo que habitaba dentro de ese palacio era lo suficientemente poderoso como para bloquear incluso la visión de su linaje.

—¿Quieres que vaya a revisar? —la voz de Liora llevaba una mezcla de preocupación e impaciencia. Había venido aquí ansiosa por probar su nuevo poder, y destrozar un palacio sonaba como un calentamiento perfecto.

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