Jugador Impío - Capítulo 468

Capítulo 468: Una Comida Tranquila

La comida comenzó un poco tensa.

Marielle y los demás ya habían comido hasta saciarse antes, así que ahora solo levantaban sus tenedores ocasionalmente, tomando pequeños bocados educados de sus platos puramente como gesto de respeto. Se movían de manera controlada, casi ceremonial, solo para que Zephan y su gente no se sintieran extraños por ser los únicos comiendo.

Por otro lado, Zephan y sus Ancianos eran cuidadosos con cada movimiento. Cortaban su carne en trozos pequeños y uniformes, masticaban lentamente y se mantenían con una calma elegante. Sabían cómo lucían frente a una poderosa Dama de la Región Central y los Humanos que gobernaban este lugar tan bien que incluso algo tan simple como levantar un tenedor se convertía en parte de la imagen que debían mantener.

Adyr era la única excepción en la mesa.

Él simplemente comía.

No engullía la comida como una bestia hambrienta, pero tampoco se molestaba en fingir.

Sus movimientos eran rápidos y efectivos, pero aún conservaban una gracia natural, como la forma en que giraba su muñeca y se sentaba derecho y tranquilo mientras comía con bocados constantes. Cuando terminó, no dudó en pedir más, permitiendo que los sirvientes rellenaran su plato mientras buscaba satisfacer su estómago evolucionado y cubrir completamente las necesidades nutricionales y proteínicas de su cuerpo.

Desde su tercera evolución, había notado un cambio extraño. Ya no sentía el hambre carcomiendo su interior tan a menudo como antes; el agudo vacío que antes aparecía después de largas horas sin comer rara vez se manifestaba ahora.

Sin embargo, cuando se sentaba a comer, su cuerpo exigía grandes cantidades de alimento para seguir funcionando a plena capacidad, como si un horno dentro de él necesitara ser abastecido constantemente para mantener su máximo rendimiento.

Sus talentos de linaje solo hacían esta carga más pesada.

Ejercían una tensión constante sobre su cuerpo, drenando resistencia cada vez que los usaba. Malicia y Gracia no eran simples trucos o bendiciones pasivas; eran fuerzas que doblaban su carne y energía de formas que los Practicantes normales nunca experimentaban.

Incluso Gracia, conocida por su brillo sanador y calmante, consumía silenciosamente sus reservas en segundo plano.

Por eso, las comidas regulares por sí solas no eran suficientes.

Tenía que consumir cápsulas de alto valor nutricional según un horario establecido, densas pastillas de sustento comprimido que los Investigadores habían desarrollado recientemente para aquellos como él—Practicantes, o ‘Jugadores’ como los llamaban los Humanos—que llevaban sus cuerpos mucho más allá de los límites ordinarios.

No eran deliciosas, pero eran eficientes, y aseguraban que su cuerpo se mantuviera abastecido incluso cuando no tenía tiempo para sentarse en una mesa como esta.

Después de comer y terminar su undécima ración, Adyr finalmente disminuyó el ritmo. Sus hombros se relajaron un poco, su mirada se suavizó una fracción, y por primera vez desde que comenzó la comida, parecía genuinamente satisfecho.

—¿Qué tal está? Puede que no seamos conocidos por nuestra cocina, pero debería ser bastante de su agrado, ¿no? —preguntó Adyr, dirigiendo su atención hacia Zephan.

Zephan terminó de masticar el último trozo de carne tierna y sazonada en su boca. Tragó, tomó un breve respiro, y luego habló con clara apreciación.

—Debo admitir que el sabor es extranjero, no como cualquier plato de nuestra cultura, pero al mismo tiempo fascinante y mágico.

Su elogio no era simple cortesía vacía.

La comida frente a él era verdaderamente lo mejor que los Humanos podían ofrecer actualmente. Habían reunido a sus mejores chefs, los habían trasladado al Más Allá, e incluso habían creado una división especializada de Investigadores cuya única responsabilidad era diseñar y preparar comidas dignas de sus honorables invitados.

Cada plato en la mesa era el resultado de cuidadosas pruebas, ajustes y experimentación destinados a adaptarse a la fisiología no humana mientras exhibían la habilidad culinaria Humana.

La variedad de especias por sí sola era algo casi alienígena para Zephan. Para él y cualquier Lunari, su comida habitual era simple y limpia. Comían sus alimentos sencillos, con sal usada rara vez y ligeramente.

Su cultura valoraba la pureza del ingrediente mismo, por lo que sus paladares habían sido moldeados por siglos de sabores sutiles, casi desnudos. Ahora, cada bocado aquí tenía capas de sabor que se desplegaban en su lengua: calor, intensidad, calidez, un toque de amargura y una leve dulzura que permanecía con él. Se sentía menos como comer una simple comida y más como practicar alguna forma inofensiva de alquimia.

Incluso con tal diferencia, se encontraron disfrutando genuinamente de este sabor extranjero.

—Me alegra que les haya gustado —dijo Adyr sonriendo, luego levantó ligeramente su mano.

Viendo su señal, Henry llamó a los sirvientes. Entraron silenciosamente, entrenados para no interrumpir la conversación, y rápidamente retiraron los platos vacíos antes de reemplazarlos con nuevos.

Una vez más, en cuestión de segundos, la atmósfera de la mesa cambió.

Ahora la mesa estaba cubierta con una variedad de coloridos aperitivos dulces y salados: pasteles cortados en bocados pequeños y ordenados, galletas crujientes, pequeñas piezas glaseadas de fruta seca, y formas desconocidas hechas de ingredientes del Más Allá adaptados a recetas Humanas.

Junto a ellos, se colocaron tazas humeantes de té aromático frente a cada invitado. Un aroma suave y calmante comenzó a impregnar la habitación, una mezcla de notas terrosas y levemente florales, lavando silenciosamente a todos y aliviando cualquier tensión que quedara.

Cuando se colocó la última copa y el último sirviente salió, cerrando la puerta tras él, la habitación finalmente se sintió sellada y privada. Los sonidos del exterior se desvanecieron hasta que solo quedó el suave tintineo de la porcelana y el leve crujido de la ropa.

Adyr levantó su taza, tomó un sorbo lento y luego habló.

—Este Camino de Sangre, ¿puedo preguntar cuánto saben sobre él?

Su tono era casual, casi ligero, como si estuviera preguntando sobre el clima o alguna costumbre menor Lunari. Sin embargo, el efecto fue inmediato. El rostro de Zephan se tensó, los músculos alrededor de sus ojos se estrecharon ligeramente, y sus Ancianos respondieron de manera similar, sus expresiones volviéndose un poco más pesadas.

Al otro lado de la mesa, Henry y Rhys abrieron más los ojos.

No ignoraban lo que “Camino” significaba en este mundo, y la forma en que Adyr mencionó algo llamado el Camino de Sangre en un momento como este hizo que sus pensamientos corrieran. Aún no conocían los detalles, pero entendían lo suficiente para sentir que el tema era peligroso.

Antes de responder, el primer instinto de Zephan fue verificar a Marielle.

Desvió ligeramente su mirada, observándola por el rabillo del ojo.

Ella permanecía perfectamente quieta, sosteniendo su taza con una mano y sorbiendo su té como si la conversación no tuviera nada que ver con ella. No hubo cambio en su expresión, no se tensó, y ni siquiera mostró el más mínimo interés. Esa simple indiferencia tranquilizó a Zephan más que cualquier garantía verbal que pudiera haber recibido.

Si ella no estaba alarmada ni comenzaba a mirarlos con desprecio, entonces al menos esta conversación no se convertiría inmediatamente en un desastre político.

Aun así, era un asunto que debería haber permanecido en secreto. Si alguien en la Región Exterior se enterara de que los Lunari estaban malditos debido a un acto blasfemo en su pasado y que sus antepasados habían seguido un Camino desconocido y tabú, mancharía su linaje real y sacudiría la reputación de toda su raza. Sería un escándalo, una desgracia y un arma en manos de sus enemigos.

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