Jugador Impío - Capítulo 516
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Capítulo 516: Uno de los Caminos perdidos
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En la oscuridad infinita, nada existía. Un conjunto de pensamientos flotaba en silencio, suspendido en una expansión vacía sin sentido de dirección o distancia, esperando el momento en que finalmente abandonaría este lugar.
Rhys no tenía idea de cuánto tiempo había permanecido así. El tiempo ya no tenía significado. No podía sentir su cuerpo en absoluto. No había peso, ni respiración, ni latidos del corazón.
Aun así, se aferró a su paciencia, soportando la quietud como un soldado mantenía su posición en un campo de batalla, esperando órdenes que nunca llegaban.
Sin nada más que hacer, dejó que sus pensamientos regresaran a través de su vida desde el principio. Revisitó las decisiones que lamentaba, los momentos de alivio cuando se mantuvo firme en el camino que había tomado, y las dudas que volvían una y otra vez, preguntándose si las cosas habrían cambiado si hubiera actuado diferente.
Cada recuerdo emergía con nitidez, uno tras otro, sin interrupción.
Tenía demasiado tiempo para pensar. Después de un rato, incluso pensar perdió su significado, y el aburrimiento se instaló a pesar de la falta de sensaciones.
«Tener algo para beber sería maravilloso ahora mismo». Las palabras no llevaban vibración alguna, nada más que un pensamiento resonando en el vacío, en un lugar donde incluso la palabra ‘vacío’ carecía de significado.
Desde allí su mente divagó hacia el alcohol. Comenzó a recordar recetas, olores familiares, sabores intensos y el calor que se extendía por su pecho después de una bebida fuerte.
Fue entonces cuando notó algo inesperado.
Recordó cuánto había disfrutado mezclar su bebida favorita con el suero de mutación y el polvo rojo que Adyr le había dado.
Entonces comenzó a recrear el proceso en su mente, repasando cada paso hasta que casi podía ver los colores mezclándose y las texturas cambiando. Antes de mucho, experimentar con sabores dentro de sus pensamientos se convirtió en un pequeño pero significativo pasatiempo en este lugar olvidado, algo que rompía la monotonía.
Cuando eso, también, comenzó a perder su atractivo, su enfoque cambió. Se dio cuenta de que su imaginación había mejorado significativamente, así que comenzó a entrenar en su mente.
No tenía nada más que sus pensamientos, pero eran suficientes. Sin límites físicos que lo restringieran, reproducía movimientos una y otra vez, perfeccionándolos mediante la repetición.
Trabajo con dagas. Lanzamiento. Combate cuerpo a cuerpo. También probó armas que nunca antes le habían interesado, como arcos y hachas, probando su equilibrio y alcance solo en su mente.
Sus pensamientos alimentaban ese mundo interior, afilándolo con cada momento que pasaba. Practicaba, aprendía y perfeccionaba todo lo que podía, solo para pasar el tiempo y evitar que su mente se hundiera de nuevo en la quietud.
Eventualmente, comenzó a experimentar con técnicas de combate ebrio. Usando la imaginación que había cultivado, se imaginó completamente borracho, con una botella de vino en la mano, tambaleándose pero golpeando con sorprendente precisión.
Fue entonces cuando algo inesperado irrumpió en su mundo de pensamientos autocreado.
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—¿Qué demonios es eso? —Rhys estaba de pie en un campo abierto bajo el cielo despejado, pero su atención se dirigió al horizonte. Algo había aparecido allí que no pertenecía a sus pensamientos.
A lo lejos se alzaba una puerta tan inmensa como el cielo mismo, elevándose más allá de cualquier estructura que hubiera visto jamás.
Dentro de ella se encontraba una figura femenina y hermosa, pero el resplandor a su alrededor borraba cada detalle, dejando solo una silueta brillante.
Rhys miró la botella de vino en su mano, sintiendo su peso imaginario, y murmuró con el ceño fruncido:
—¿Bebí demasiado?
Tomó otro sorbo, imaginando el sabor familiar y el ardor mientras bajaba por su garganta. Cuando se dio la vuelta, se quedó paralizado. Otra puerta se alzaba en el horizonte opuesto, tan inmensa como la primera.
Esta se sentía diferente. Sus detalles seguían siendo borrosos para sus ojos, o más bien para sus pensamientos, pero su color era inconfundible. Era completamente negra y profundamente inquietante, absorbiendo la luz en lugar de reflejarla.
Rhys no sintió incomodidad. En cambio, encontró la visión entretenida. En un mundo formado enteramente por su imaginación, encontrar algo desconocido era una distracción bienvenida de la infinita quietud.
Continuó bebiendo su vino mientras las figuras dentro de las puertas comenzaban a moverse, sus formas haciéndose más claras con cada movimiento.
Dos figuras colosales levantaron sus manos. Una parecía descender de los cielos, vasta y luminosa, irradiando calidez y misericordia. La otra surgía de las profundidades subterráneas, masiva y envuelta en sombras, portando terror y destrucción.
Ambas palmas se volvieron hacia él. Entonces, dos auras distintas estallaron, una blanca y una negra, surgiendo al unísono y comprimiendo el espacio a su alrededor mientras se acercaban.
Rhys no tuvo tiempo de reaccionar. En un instante, fue envuelto por las dos energías, sus fuerzas opuestas presionando desde todos lados.
Su mundo imaginario colapsó sin advertencia. El campo, el cielo y las enormes puertas se quebraron como frágil cristal. Su cuerpo desapareció junto con la botella de vino, y todo volvió a caer en la misma nada vacía de antes.
Cuando sus pensamientos se reunieron nuevamente, abrió los ojos lentamente.
Esta vez, sintió el peso de sus párpados y la resistencia de su cuerpo respondiéndole otra vez. La luz inundó su visión, áspera y desconocida después de la interminable oscuridad.
Miró hacia el techo familiar. Su superficie gastada y manchada se sentía como un recuerdo de hace mucho tiempo, pero lo reconoció al instante.
—Así que estoy de vuelta, ¿eh? —Su boca se movió, y el sonido que llegó a sus oídos lo confirmó. Su mente había regresado a su cuerpo, aquí en la sala de laboratorio.
Sin embargo, no era solo su mente lo que había regresado. Algo más había vuelto con él.
Un texto transparente flotaba en el aire frente a sus ojos.
[Felicidades. El Camino AXION te ha marcado como uno de sus seguidores.]
Solo el mensaje del sistema fue suficiente para dejarlo atónito. Era una prueba innegable de que Rhys realmente había despertado como Practicante.
Aun así, algo estaba mal. Su ceño se tensó.
El nombre del Camino era desconocido, algo que nunca había encontrado antes.
La conmoción se profundizó cuando apareció otro mensaje, mostrando la descripción del Camino en el mismo texto transparente.
[AXION]
-Uno de los Caminos perdidos, creado por el mortal Adyr Hellcraft.
-La primera existencia en encontrar equilibrio dentro del desequilibrio, dando lugar a la armonía del Negro y el Blanco.
-Representa el equilibrio absoluto.
Rhys leyó cuidadosamente la descripción, luego levantó una mano hacia su rostro y pasó los dedos por su piel, buscando algún signo de cristal. También presionó la punta de un dedo contra su pupila, esperando a medias encontrar resistencia, como si hubiera un lente de contacto allí.
«¿Esto no es una broma?»
Estaba casi seguro de que los investigadores le estaban tomando el pelo, proyectando mensajes falsos del sistema frente a sus ojos mientras se reían observando su reacción.
Pero aparentemente era real.
Lentamente levantó su cuerpo de la mesa donde había estado acostado.
Al principio, su cuerpo se negó a cooperar. Estaba inestable, como si hubiera estado sin él durante demasiado tiempo. Sus piernas temblaban ligeramente mientras se ponía de pie, y tuvo que moverse con cuidado, permitiendo que el equilibrio regresara con cada paso.
Una vez que se enderezó por completo, su visión se estabilizó con él. Fue entonces cuando notó la figura tendida en el suelo frente a él.
Rhys reconoció a Adyr inmediatamente. Estaba inmóvil, con sus dos alas extendidas a cada lado, sus bordes descansando contra el suelo.
Saltó de la mesa de operaciones sin dudarlo.
Cuando sus pies tocaron el suelo, sus músculos le fallaron por un breve momento, y casi tropezó. Se recuperó, luego se apresuró hacia adelante y alcanzó el cuello de Adyr para comprobar su pulso.
Estaba vivo. El pulso bajo sus dedos era fuerte y rápido.
Rhys levantó la cabeza y escaneó la habitación, tratando de reconstruir lo que había sucedido mientras su mente había estado ausente.
El laboratorio ya no se veía como antes. Equipos adicionales llenaban el espacio ahora. Los cables colgaban sueltos, las superficies metálicas estaban opacas, y todo estaba cubierto de capas de óxido marrón y naranja.
Tampoco había investigadores a la vista.
—¿Cuánto tiempo he estado durmiendo? —murmuró, frunciendo el ceño.
Al observar el óxido que cubría la habitación y el rostro de Adyr, que ahora parecía mayor, con sus rasgos más afilados y desgastados, como si hubiera llegado a los 40 años, Rhys comenzó a pensar que había estado dormido durante décadas.
Tenía buenas razones para pensarlo. Lo que había experimentado durante su despertar se sintió como decenas de años pasando, y la realidad frente a él coincidía demasiado bien con esa sensación.
Entonces la puerta de la habitación comenzó a abrirse. El metal raspó contra metal mientras la puerta se movía lentamente, escamas de óxido cayendo al suelo.
Momentos después, investigadores con trajes protectores completos entraron desde el exterior, sus figuras voluminosas bajo capas de equipo.
Rhys los observó, luego se concentró en la mujer que dio un paso adelante.
Estudió su rostro detrás de la visera, buscando algo familiar, y dejó escapar un suspiro profundo.
—Debes ser la nieta de Mara.
La Dra. Mara y los investigadores detrás de ella se detuvieron de inmediato. Intercambiaron breves miradas, tratando de entender lo que significaban las palabras de Rhys.
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