Juramento Roto: Me Fui, Él se Arrepintió - Capítulo 129

Capítulo 129: Capítulo 129: Haciendo Algo Explícito con Julian Sinclair [¡Aquí Viene la Ambigüedad!]

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Pronto, Timothy Xavier llegó.

Doris comenzó a llorar de nuevo, aunque era en parte una actuación.

Después de haber estado con Serena Sawyer por tanto tiempo, había aprendido cómo actuar de manera adorable gracias a ella.

¡También sabía que su padre siempre caía en ello!

Cuando Timothy vio a su hija llorando tan fuerte que apenas podía respirar, la recogió, angustiado, y la consoló:

—Está bien, Doris, no llores. Papá te llevará a rescatar a Mamá ahora mismo. Me pondré en contacto con alguien pronto; tu mamá estará bien.

Aunque, antes de venir, Serena le había reproducido a Timothy la grabación telefónica anterior de Doris, donde Doris había maldecido ferozmente a una mujer que acababa de tener un aborto espontáneo diciéndole que ‘se fuera al infierno’.

Originalmente, él tenía la intención de educar adecuadamente a su hija.

Pero viendo a Doris llorar tan lastimeramente, no pudo decirle ninguna palabra de reproche.

Así que la llevó abajo y la dejó entrar al auto.

Sin embargo, Doris se negó a sentarse en el asiento delantero y corrió hacia atrás.

Él podía notar que seguía enfadada.

Timothy suspiró impotente, mirando a su hija a través del espejo retrovisor mientras conducía, y preguntó:

—Doris, Papá quiere hablar contigo.

Doris giró su pequeño rostro hacia la ventana con una mirada indiferente, respondiendo:

—¿No es solo esa mala mujer quejándose de nuevo? ¿Qué hay que hablar? De todos modos, no es mi culpa, ¡y no lo admitiré!

Timothy frunció el ceño intensamente.

¡Este comportamiento incomunicativo, terco y frío realmente le recordaba a Zoe Ellison!

Timothy dijo con voz profunda:

—No importa qué, tu mamá Serena te ha criado durante tantos años. No deberías decirle cosas tan crueles.

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Doris respondió sin emoción:

—Ella me crió, pero ¿no la trataste muy bien también? ¡Le diste tantas joyas como regalo, ella no perdió nada! Además, ella me crió, ¡pero mi mamá me dio a luz! La última vez me hiciste ver un video de un parto; ¡mi mamá es la que más sufrió!

Timothy estaba completamente desconcertado por su cadena de lógica y no sabía cómo educarla más.

Aunque Doris siempre había sido articulada, nunca había hablado con tanta madurez antes.

¿Quién le enseñó esto? ¿Quién le inculcó estas ideas?

Si permitiera que esta niña fuera criada por Zoe Ellison de nuevo, ¿en qué se convertiría en el futuro?

Pensando en esto, Timothy agarró con fuerza el volante, aparentemente meditando algo.

…

En la comisaría.

Sharon y yo fuimos interrogadas por separado.

Expliqué en detalle las circunstancias en las que Mason Hawthorne me confió el cuidado de Sharon y el incidente cuando la señora Hawthorne, Jessica Young, vino a causar problemas; la policía también verificó meticulosamente los detalles.

Después, intentaron contactar a Mason Hawthorne.

Mason confirmó el asunto del cuidado por teléfono.

Una vez que Sharon terminó de grabar su declaración, la policía la examinó cuidadosamente en busca de signos de abuso y, al confirmar que no había ninguno, me dijo:

—Señorita Ellison, después de la investigación, no se establece detención ilegal. Es libre de irse.

Sentí un alivio, justo cuando estaba a punto de preguntar si Sharon podía irse conmigo, escuché que la policía continuaba:

—La madre de Sharon, Jessica Young, ya ha venido a la comisaría y se ha llevado a Sharon.

Mi corazón se hundió profundamente, y presioné:

—Pero el padre de Sharon me confió el cuidado de la niña. ¡Deberían al menos tener su consentimiento!

Considerando el comportamiento de la señora Hawthorne hacia Sharon, todavía me sentía más tranquila con que Sharon estuviera con Mason.

Pero la policía declaró objetivamente:

—Jessica Young es la tutora legal de Sharon. Mientras Mason no se oponga y no haya evidencia que demuestre que es inadecuada para tener la custodia, tiene derecho a llevarse a la niña. También le hemos enfatizado a Jessica Young que no debe maltratar a la niña, y continuaremos monitoreando la situación.

Estaba llena de preocupación pero impotente para discutir.

En última instancia, no soy pariente de Sharon, y ni siquiera tengo el derecho de quedarme con ella.

Mientras salía de la comisaría, un viento frío golpeó mi cara.

Un auto negro de negocios se detuvo repentinamente frente a mí.

Timothy salió primero, seguido por Doris que salió corriendo del auto.

Al verme, ella saltó alegremente a mis brazos:

—¡Mamá! ¡Ya saliste!

Timothy se acercó y dijo:

—Vine tan pronto como recibí la llamada de Doris, listo para rescatarte.

Lo miré fríamente:

—No he quebrantado ninguna ley; solo estaba cooperando con una investigación. ¿Necesitaba ser rescatada por ti?

La calidez en el rostro de Timothy se desvaneció al instante, y su tono también se enfrió:

—¡Supongo que solo estaba entrometiéndome!

—Lamento haberte hecho hacer un viaje inútil.

Ya no lo miré, bajé la cabeza para arreglar el cabello despeinado por el viento de Doris.

Doris se recostó en mis brazos, preguntando con curiosidad:

—Mamá, ¿dónde está Sharon? ¿Por qué no salió contigo?

Mencionar a Sharon pesó fuertemente en mi corazón de nuevo, y respondí sombríamente:

—Su mamá se la llevó de regreso a La Familia Hawthorne.

—¿Esa mala mujer que abofeteó a Sharon?

Doris se puso ansiosa inmediatamente, levantando la cabeza de mi abrazo:

—¿Entonces Sharon no recibirá bofetadas todos los días si regresa? ¡No puede ser la verdadera mamá de Sharon!

Me quedé atónita momentáneamente, mirando a Doris con sorpresa:

—¿Cómo lo sabes?

Doris miró a Timothy y me dijo:

—¡Las madrastras son lo peor! ¡Solo las mamás reales son verdaderamente buenas con sus hijos! ¡Solo un papá estúpido encontraría una madrastra para un niño!

Timothy reconoció la indirecta de Doris y frunció el ceño:

—¿Qué madrastra o madre real? Desde el momento en que naciste, Serena te crió. ¿Qué pasó en estos últimos días para que olvidaras todos los años de gracia? Doris, ¡la gente no debería ser tan ingrata!

Aunque sus palabras estaban dirigidas a Doris, su mirada se centró en mí, aparentemente como una reprimenda.

Doris se inclinó más en mi abrazo y dijo indignada:

—¡Mi mamá me lo dijo! ¡Tú fuiste quien me entregó a esa mala mujer cuando era pequeña, dejándome sin otra opción que estar lejos de mi verdadera mamá! Ella no hizo nada bueno por mí. Además, engañó a todos; ¡yo no la empujé! ¡Todavía me debe una disculpa!

El rostro de Timothy se oscureció. Me miró y dijo:

—¿Qué le estás enseñando a esta niña todos los días?

Respondí con calma:

—¿No estoy simplemente declarando hechos?

Timothy se quedó momentáneamente sin palabras, luego su rostro se volvió frío de nuevo:

—Mi abogado debe haber venido a verte, ¿verdad?

Al pensar en Julian Sinclair, mi corazón dolió ligeramente, pero me obligué a no mostrarlo.

Lo ignoré y en cambio le dije a Doris:

—¿Nos vamos a casa?

Timothy, como si temiera que me llevara a su hija, de repente suavizó su voz y le dijo a Doris:

—Papá te compró un gabinete entero de cajas sorpresa Labubu y el set de Lego de edición limitada que querías la última vez. Si vienes a casa con Papá, puedes abrir las cajas sorpresa de inmediato. ¿No te encanta abrir cajas sorpresa?

Había pensado que, como Doris fue criada por Timothy, y con las tentadoras ofertas de Timothy, la niña podría dudar.

Pero Doris solo dudó un par de segundos antes de sacudir la cabeza:

—No volveré. Quiero estar con mi mamá. Donde sea que ella esté, quiero estar. Incluso si aquí no hay un set completo de Labubu o una sala de juguetes, soy muy feliz todos los días. Porque Mamá nunca me abandonará ni me acusará injustamente.

La sonrisa en el rostro de Timothy se congeló, y miró a Doris con incredulidad, apareciendo un indicio de pérdida.

Dijo:

—Doris, Papá tampoco te abandonaría. Hablar así hace que Papá se sienta triste.

Doris lo miró con una seriedad más allá de sus años:

—Entonces, ¿por qué abandonaste a mi mamá? ¿Por qué la acosaste antes? Ella también estaba muy triste cuando la lastimaste.

Timothy miró a su hija en shock, como si no la reconociera del todo.

Abrió la boca, queriendo decir algo, pero al final no pudo pronunciar una palabra, quedándose congelado, con la cara alternando entre pálida y sonrojada.

En ese momento, Doris de repente estornudó varias veces.

El viento nocturno de principios de primavera todavía era frío, y su pequeña nariz se puso roja al instante.

Timothy instintivamente dio un paso adelante:

—Hay mucho viento, entra al auto primero. Si no quieres venir a casa conmigo, no tienes que hacerlo. ¡Pero no te resfríes y te enfermes!

Diciendo eso, él mismo abrió la puerta del auto, mirando a Doris.

Doris tomó mi mano y miró hacia arriba, preguntando:

—¿Nos subimos a su auto?

Miré el tenso rostro de Timothy Xavier y le dije a Doris:

—¿Qué tal si tomamos un taxi de regreso?

Doris asintió.

En ese momento, pasó un taxi, y rápidamente hice señas para detenerlo.

Doris y yo nos subimos al auto, pero Timothy Xavier se quedó donde estaba.

La luz de la calle lo iluminaba, alargando su sombra. La habitual actitud confiada había desaparecido, dejando solo una desolación sin disimular, como si… hubiera un indicio de la desesperación de una familia que se desmorona.

En el camino, Doris se apoyó en mí, diciendo poco durante todo el viaje.

Cuando llegamos a casa y abrimos la puerta, la casa estaba silenciosa.

A la litera recién comprada le faltaba alguien; la cama de abajo de Sharon estaba vacía. Su pequeño peluche de conejo yacía allí solo.

Doris hizo un puchero y sus ojos se enrojecieron; susurró:

—A veces la encontraba molesta, siempre compitiendo conmigo por Mamá. Pero ahora, la extraño un poco.

Antes de que pudiera decir algo, mi teléfono sonó.

La pantalla mostraba “Mason Hawthorne”, y rápidamente contesté.

La voz ligeramente cansada de Mason Hawthorne llegó a través del teléfono:

—Señorita Ellison, lamento lo que sucedió hoy y por los problemas que le causó. Estoy al tanto de la situación de Sharon. El temperamento de mi esposa siempre ha sido malo, y hablaré adecuadamente con ella cuando regrese.

Respondí seriamente:

—Hoy su esposa abofeteó a Sharon justo frente a mí fuera de mi casa, y eso me dolió y me enfureció. Sé que soy solo una extraña sin posición para interferir en los asuntos de su familia. Pero ya que Sharon lo llama Papá, por favor asegúrese de protegerla y no permita que sea maltratada.

Hubo unos segundos de silencio al otro lado antes de que la voz de Mason Hawthorne regresara más sombría:

—De acuerdo, entiendo. Gracias por cuidar a Sharon durante este tiempo. Descanse un poco, y me pondré en contacto con usted si hay algo.

Después de colgar, Doris miró hacia arriba y preguntó:

—Mamá, ¿esto significa que no veré a Sharon en el jardín de infantes mañana?

Asentí, diciendo:

—Su hogar está en Silverstream, y su mamá probablemente la llevará de regreso a la Familia Hawthorne. Es posible que ya no vaya al jardín de infantes.

—¿Significa esto que quizás nunca la volvamos a ver?

Doris bajó la cabeza con desánimo:

—Es una lástima que Sharon ni siquiera tenga un teléfono. De lo contrario, podríamos llamarla o hacer videollamadas con ella.

Después de un día agotador, me sentía exhausta y tenía un dolor de cabeza terrible. Mi corazón se sentía insoportablemente pesado.

Consolé a Doris:

—Deja de pensar demasiado ahora y ve a dormir, cariño. En unos días, intentaré contactar al Sr. Hawthorne para saber cómo está Sharon en la Familia Hawthorne y ver si está bien.

Solo entonces Doris se dirigió lentamente al baño para lavarse.

…

Al día siguiente, justo cuando llegué a la empresa, mi colega me informó que una distinguida dama me estaba esperando en la sala de recepción.

Cuando llegué a la sala de recepción, me di cuenta de que era Sophia Kendall.

Al verme entrar, sus ojos estaban llenos de veneno mientras decía:

—¿Escuché que fuiste tú quien insistió en mantenerme en detención durante una semana?

Respondí fríamente:

—Si el abuso infantil mereciera un año o diez en detención, creo que seguiría insistiendo en ello. Desafortunadamente, solo fue una semana.

La semana había pasado hace mucho tiempo.

Ahora, Sophia Kendall obviamente se había refrescado y todavía llevaba el porte de una dama adinerada.

Habló con un tono burlón:

—Escuché que Julian Sinclair te pidió que firmaras algunos papeles, ¿y te negaste? ¿Qué, te diste cuenta de que Julian Sinclair no está interesado en ti, que no puedes aspirar a la posición de Sra. Sinclair, y ahora quieres aferrarte a nuestro Timothy?

No caí en la provocación y pregunté directamente:

—¿Qué es exactamente lo que quieres de mí?

Sophia Kendall de repente golpeó una pila de documentos sobre la mesa de café frente a mí:

—¡Fírmalos! ¿Causaste la muerte de mi nieto y todavía quieres aferrarte a la Familia Xavier? Déjame decirte, mientras yo esté aquí, ¡nunca volverás a poner un pie en la puerta de nuestra Familia Xavier!

Ni siquiera miré los papeles de divorcio y dije:

—Ya que estás tan decidida a que Serena sea tu futura nuera y quieres que se una a la familia rápidamente, entonces dame la custodia de Doris. No quiero ni un centavo de la propiedad o casa de la Familia Xavier. Solo quiero a mi hija.

Sophia Kendall se rió fríamente como si hubiera escuchado el chiste más grande:

—¡Estás soñando! Doris estuvo contigo solo unos días y ya te ayudó a causar el aborto espontáneo de Serena. ¡Qué corazón tan cruel! Si tú la criaras más, ¿no mordería a la Familia Xavier cuando crezca? ¡Una mujer como tú no tiene derecho a ser madre!

—Ya que no estás dispuesta a negociar, no hay otra manera; te veré en la corte.

Recogí los documentos y dije firmemente:

—Además, este es mi lugar de trabajo, no un lugar para que causes problemas. No vengas a buscarme aquí de nuevo. Te enviaré la información de contacto de mi abogado. Si hay algún problema, que tu abogado hable con el mío.

Con eso, me di la vuelta para irme, pero Sophia Kendall de repente me llamó.

Su voz llevaba un tono escalofriante de diversión:

—Zoe Ellison, no te vayas tan rápido. Olvidé decirte algo. Serena y la Sra. Hawthorne se llevan bien. Escucho que la Familia Young quiere trabajar con un gran cliente recientemente. Curiosamente, ese cliente es un pedófilo.

Mis pasos se detuvieron abruptamente, y mi corazón se apretó con fuerza.

Sophia Kendall caminó lentamente hacia mí, bajó la voz y dijo cada palabra con una intención venenosa:

—Serena le dio una idea a la Sra. Hawthorne. La Sra. Hawthorne resulta tener una niña ‘de sobra’. ¿Crees que el cliente estará satisfecho si le envían a esa niña? Me pregunto si esa niña ha aprendido algo de ti sobre seducir hombres y si puede ayudar a la Familia Young a cerrar el trato.

La miré con incredulidad. Sus palabras me impactaron hasta lo más profundo.

—¡Sharon solo tiene cuatro años! ¡Solo tiene cuatro!

Furiosa de rabia, mi cuerpo temblaba, casi clavando mis uñas en las palmas de mis manos.

Sophia Kendall resopló con desdén con un rostro lleno de schadenfreude:

—Escucho que ese cliente tiene más de cincuenta años, todavía le gustan las niñas pequeñas. Tsk tsk, realmente me pregunto ¿en qué se convertirá esa niña Sharon en el futuro?

No pude seguir escuchando y pasé a su lado corriendo para salir del área de descanso.

Saqué mi teléfono, buscando ansiosamente marcar el número de Mason Hawthorne, mis dedos temblando de tensión.

No sabía si Sophia Kendall estaba inventando cosas o si había verdad en ello.

Así que solo pude contactar a Mason Hawthorne para confirmar y, de paso, recordarle que protegiera a Sharon.

La llamada sonó varias veces antes de ser respondida, pero la voz del otro lado era el tono agudo de Jessica Young:

—Zoe Ellison, ¿qué asuntos tiene una mujer descartada de la Familia Xavier llamando a mi esposo todo el tiempo?

—¡Sra. Hawthorne, no estoy aquí por el Sr. Hawthorne, estoy aquí por Sharon!

Estaba tan ansiosa que mi voz cambió de tono.

Jessica Young se burló, su tono lleno de desdén:

—La crié durante cuatro años, dándole buena comida y ropa. Ahora que ha tenido suficiente de ser una hija rica, ¿qué hay de malo en ayudar un poco a la familia? ¡Es su bendición! En cuanto a Mason, está ocupado; no tiene tiempo para tratar asuntos triviales como este contigo. ¡No vuelvas a llamar!

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Y con eso, colgó la llamada.

De pie en el pasillo con mi teléfono en la mano, sentí un escalofrío helado dispararse directamente desde mis pies hasta mi cabeza.

Entonces, ¡lo que Sophia Kendall dijo no era solo una conversación alarmista; era cierto!

Con toda mi racionalidad, me dije a mí misma: «Sharon no tiene lazos de sangre conmigo, yo soy solo una extraña, ¡y no debería entrometerme en los asuntos de otros!».

Pero en este período, esa pequeña niña era tan amable, tan pura.

¡Solo tiene cuatro años!

Dejar que se acueste bajo un pervertido.

No podía imaginar…

Al final, mi conciencia prevaleció sobre la racionalidad.

Sin siquiera pedir permiso a mi jefe, salí de la empresa, paré un taxi y me dirigí directamente al Bufete Apex.

La única persona en la que podía pensar ahora era Julian Sinclair.

…

Bufete Apex.

Saqué mi credencial de prensa y dije:

—Estoy aquí para entrevistar al Abogado Sinclair.

La recepcionista revisó algo de información y dijo:

—Lo siento, no tengo ninguna información de cita para usted aquí.

Fingí compostura y dije:

—Tengo una cita separada con el asistente del Abogado Sinclair, Leo Grant. Puede llamarlo.

La recepcionista asintió y acababa de levantar el teléfono cuando me apresuré a entrar en el ascensor y presioné el piso de Julian Sinclair.

Cuando la recepcionista se dio cuenta e intentó seguirme, las puertas del ascensor ya se habían cerrado y comenzaban a ascender.

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Cuando llegué al último piso, corrí directamente a la oficina de Julian Sinclair y abrí la puerta de golpe.

Después de todo, dada mi relación actual con Julian Sinclair, si no lo hago de esta manera, es posible que no me vea en absoluto.

Dentro de la oficina, Leo Grant le decía a Julian Sinclair:

—Abogado Sinclair, este es todo el tratamiento e historial relacionado con la depresión de la Señorita Ellison.

Mientras hablaba, yo, la persona de la que estaban hablando, aparecí justo frente a ellos.

Leo Grant se sobresaltó, como si hubiera visto un fantasma.

Julian Sinclair también se sorprendió claramente y le dijo a Leo Grant:

—¡Déjalo aquí, y puedes salir ahora!

Miré la gruesa pila de expedientes médicos sobre la mesa, sin aliento.

¡Julian Sinclair me había investigado a fondo!

¡Estaban decididos a quitarme a mi hija!

¡Y ahora querían apuñalarme en el corazón con Sharon una vez más!

Una vez que Julian Sinclair vio que había calmado mi respiración, preguntó con indiferencia:

—¿Qué necesitas?

Mientras hablaba, colocó los expedientes médicos sobre mí en el cajón a su lado.

Aparentemente, me estaba evitando.

Debe haber pensado que había venido a rogarle sobre el tema de la custodia hasta que abrí la boca y dije:

—Van a entregar a Sharon a un viejo pervertido que es pedófilo. No puedo comunicarme con Mason Hawthorne, así que solo pude venir a pedirte ayuda.

Julian Sinclair frunció profundamente el ceño y llamó a Mason Hawthorne.

Como Julian Sinclair llamó personalmente, Jessica Young no se atrevió a despreciarlo, y le pidió a Mason Hawthorne, que estaba en una reunión de la empresa, que atendiera la llamada.

Cualquier cosa que se dijera al otro lado, el ceño de Julian Sinclair se frunció aún más profundamente.

Luego, terminó la llamada.

Insistí:

—¿Y bien? ¿Dónde está Sharon ahora?

Julian Sinclair suspiró y dijo:

—Jessica Young la colocó con la Familia Young, y por ahora, no la han enviado.

Mi corazón se hundió pesadamente, y pregunté:

—¿Sabe Mason Hawthorne que los Young planean enviar a Sharon a…?

Estaba tan angustiada que no pude terminar mi frase.

Julian Sinclair evitó mi mirada y dijo:

—La situación en la Familia Hawthorne es muy complicada; Mason Hawthorne tiene sus propias razones de impotencia.

—¿Qué quieres decir con eso?

Pregunté con incredulidad:

—Entonces, ¿Mason Hawthorne ya no va a preocuparse por Sharon? ¿Va a dejar que su esposa haga cosas tan locas?

El rostro de Julian Sinclair estaba inexpresivo mientras decía fríamente:

—Creo que Mason Hawthorne no hará la vista gorda. Pero no puedo entrometerme en asuntos de otras familias; en familias como las nuestras, incluso un movimiento menor puede causar una reacción en cadena.

—¿Pero qué pasa con Sharon?

Mi corazón se sentía como si estuviera siendo cortado con un cuchillo, y hasta hablar se volvió difícil:

—Ella confía tanto en nosotros, te llama Tío Sinclair y a mí Tía Ellison. Ella dijo que somos como sus padres, ella…

Julian Sinclair me interrumpió de repente, su voz casi indiferente:

—¡Ocúpate primero de tus propios asuntos!

En ese momento, había pensado que Julian Sinclair era diferente.

Incluso si estaba ayudando a Timothy Xavier con la demanda, todavía tenía un rayo de esperanza en él.

Pero en realidad, no era diferente de cualquier otra persona con poder.

Frío, egoísta e interesado son etiquetas que no pueden quitarse.

Mis manos se apretaron entre sí mientras recordaba lo que Mason Hawthorne me había dicho ese día en la casa de La Familia Ellison.

Recordando el acercamiento aparentemente incidental de Julian Sinclair durante este tiempo, reforcé mi resolución y hablé con dificultad.

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Mi voz temblaba de vergüenza:

—Ese día, el Sr. Hawthorne dijo que eres un defensor del no matrimonio, y que tú… quieres una amante.

La ceja de Julian Sinclair se tensó al instante, y de repente me miró, su expresión ilegible:

—¿Y qué?

Respiré profundamente y dije:

—Si estoy de acuerdo, ¿puedes… salvar a Sharon?

Él permaneció en silencio, su profunda mirada escrutando mi rostro y cuerpo, haciéndome sentir completamente incómoda.

Después de un largo rato, de repente dejó escapar una risa baja, pero la risa no llegó a sus ojos.

—Señorita Ellison, usted y yo somos adultos. ¿Qué me está prometiendo? ¿Son suficientes las meras palabras?

Tan pronto como dijo esto, presionó un botón en el control remoto, y las persianas de la oficina se cerraron lentamente, bloqueando completamente la luz externa.

Se reclinó en su silla, su mirada como una red, asegurándome firmemente:

—Muéstreme su sinceridad.

Me congelé por completo, mirándolo con sorpresa.

Resultó que no era diferente de otros hombres que estaban bien versados en estas reglas no escritas e invasiones.

La impotencia me inundó como una marea; mi garganta estaba tensa, e incluso respirar se volvió difícil.

Evité torpemente su mirada, hablando en voz baja:

—Esto es una oficina. ¿No podemos… cambiar el lugar?

—No —los finos labios de Julian Sinclair apenas se movieron, sus palabras frías como el hielo.

En ese momento, encontré a Julian Sinclair como un completo extraño.

Viéndome dudar, su tono se volvió aún más frío:

—No me gusta forzar las cosas. Si está tan reacia, no tiene sentido. ¡Puede irse ahora!

Emitió la orden de expulsión, pero mis pies se sentían como si estuvieran llenos de plomo y no se moverían.

Porque sabía que una vez que saliera por esta puerta, Sharon sería entregada a ese pedófilo, y su vida estaría arruinada para siempre.

Las lágrimas ardían en mis ojos y nariz mientras las contenía desesperadamente, mis dedos temblando mientras desabrochaba los botones de mi cárdigan de punto uno por uno.

La desesperación y la impotencia me presionaban, haciendo difícil respirar.

La mirada de Julian Sinclair se intensificó, la oscuridad en sus ojos arremolinándose con emociones complejas, su nuez de Adán moviéndose inconscientemente.

Me miró así, su mirada sin dejar un centímetro.

La calefacción de la oficina era más que suficiente, pero me sentía tan fría que temblaba.

El cárdigan se deslizó, y lentamente me quité la capa delgada debajo, dejando solo mi ropa interior cuando Julian Sinclair de repente se levantó y caminó hacia mí.

Sobresaltada, cerré los ojos con fuerza, todo mi cuerpo temblando incontrolablemente.

Pero el contacto anticipado nunca llegó. Se inclinó ligeramente más cerca, su cálido aliento pasando por mi oreja, cada palabra impregnada de frío mordaz:

—¿Qué te hace pensar que yo, Julian Sinclair, tomaría a una mujer casada como amante? Zoe Ellison, te sobreestimas a ti misma y me subestimas a mí.

Sus palabras fueron como una fuerte bofetada, golpeándome con fuerza en la cara.

Abrí los ojos abruptamente, mis mejillas ardiendo de vergüenza, la sensación surgiendo desde mis pies hasta mi cabeza, haciéndome querer encontrar un agujero para esconderme.

En pánico, me di la vuelta, estirándome detrás de mí para abrochar el cierre de mi sostén.

Pero mis manos temblaban demasiado, y no importaba lo que hiciera, no podía asegurarlo, mi frustración creciendo.

Fue entonces cuando Julian Sinclair caminó lentamente para pararse detrás de mí, sus cálidos dedos tomando gentilmente mis manos caóticas.

Las puntas de sus dedos rozaron la piel de mi espalda, enviando un escalofrío por mi columna; me quedé congelada, olvidando respirar.

Sus movimientos eran suaves, y rápidamente abrochó el cierre, sin decir una palabra durante todo el tiempo.

Una vez hecho esto, regresó a su escritorio, recogiendo documentos y firmándolos, como si nada hubiera sucedido, como si yo no existiera semidesnuda frente a él.

Agarré apresuradamente mi ropa del suelo, luchando por volvérmela a poner.

Después de vestirme, no me atreví a mirarlo de nuevo y me dirigí hacia la puerta sin siquiera despedirme, manteniendo la cabeza baja.

Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta para salir, su voz de repente vino desde atrás, llevando un indicio de ira apenas detectable:

—¿Qué? Ya que no te ayudaré, ¿estás planeando suplicarle a Timothy Xavier?

Detuve mis pasos y volví, mirándolo confundida.

Julian Sinclair me miró y dijo:

—Si él te pidiera que te desnudaras, ¿lo harías tal como lo hiciste antes?

La vergüenza y la ira surgieron al instante. Mis ojos se enrojecieron, y hablé con furia reprimida:

—Abogado Sinclair, ¿humillar a una mujer le trae alegría? ¡Sé que esto es una sobreestimación mía, y vine aquí en vano! ¡Esto no volverá a suceder en el futuro!

Después de decir eso, abrí la puerta, con la intención de irme.

Justo entonces, él dijo de repente:

—Ve a casa primero y espera mis noticias.

Su tono era tranquilo, con un indicio de impotencia.

Giré la cabeza bruscamente, casi sin creer a mis oídos.

Entonces… ¿él aceptó?

Mi mente no reaccionó por un momento, y al segundo siguiente, una emoción indescriptible surgió en mi corazón.

Resulta que no es realmente frío; sí tiene calidez.

Pero cuando pensé en la incomodidad y la vergüenza en la oficina hace un momento, mis mejillas ardieron de nuevo, y mi voz se volvió suave:

—Entonces yo… esperaré tus noticias, tú… debes darte prisa.

El resto de las palabras quedaron sin decir pero estaban llenas de súplica.

Julian Sinclair ni siquiera levantó la cabeza, todavía mirando el documento en su mano, solo respondió con un débil:

—Hmm.

No dije más, cerré suavemente la puerta y salí de su oficina.

Tan pronto como salí por la puerta del bufete de abogados, el viento frío de afuera sopló contra mí, llevando el frío de principios de primavera.

Pero aun así, no se llevó el calor restante en mis mejillas.

Las escenas vergonzosas e incómodas de hace un momento persistían en mi mente.

…

En la oficina.

Julian Sinclair le pidió a la secretaria que le trajera un vaso de agua con hielo.

Inclinó la cabeza hacia atrás y bebió toda la botella de un trago. El líquido helado se deslizó por su garganta pero no suprimió la agitación interior.

Se sentó en el escritorio, sus dedos frotando inconscientemente la taza.

Después de una larga contemplación, finalmente levantó el teléfono interno y llamó a Leo Grant.

—Dile a la Familia Young que acepto su propuesta.

El tono de Julian Sinclair era plano, como si estuviera hablando de algo insignificante.

Leo Grant se congeló de repente, lleno de incredulidad:

—Abogado Sinclair, no… ¿no está bromeando, verdad? Cualquiera puede ver que el caso de la Familia Young no tiene perspectivas. ¿No lo vetó directamente al principio? Y he escuchado que han estado buscando socios en todas partes recientemente, pero nadie en la industria tiene una alta opinión de esta propuesta, ni siquiera la Familia Hawthorne se atreve a involucrarse —Leo Grant le recordó cautelosamente.

Habiendo seguido a Julian Sinclair durante muchos años, sabía que su jefe siempre había sido astuto y nunca hacía negocios no rentables.

Pensó que el cambio repentino de opinión de Julian significaba que había una manera de convertir el trato de pérdida a ganancia.

Pero por la expresión del jefe, parecía que aún no había tal forma.

Julian Sinclair no explicó mucho, solo repitió con calma:

—Adelante, haz lo que te digo.

Leo Grant todavía estaba desconcertado, luego de repente pareció pensar en algo y agregó:

—Oh, por cierto, Abogado Sinclair, también he escuchado que parece que la Familia Young ya ha encontrado un socio potencial, pero la otra parte aún no ha firmado el contrato. ¿No sería inapropiado interferir ahora?

No pudo evitar hablar más, después de todo, Julian Sinclair siempre había sido alguien que cumplía su palabra y rara vez hacía tales acciones de “socavar”.

Si esto se supiera, tampoco sonaría bien para su reputación.

Para hacerse cargo de un negocio que sabía que sería una pérdida, hizo algo tan disruptivo.

Esto no era consistente con el estilo del jefe en absoluto.

Julian sabía muy bien que el negocio de la Familia Young era una papa caliente, quien lo tomara sería tonto.

La Familia Young solo quería que alguien compartiera la pérdida con ellos.

Él no carecía de dinero para perder, pero colaborar con personas como la Familia Young parecía un poco por debajo de él.

Pero, ¿qué más podía hacer?

Cada vez que pensaba en Zoe Ellison posiblemente haciendo tales cosas frente a otros por Sharon, su corazón se sentía asfixiado y sofocado.

Suspiró ligeramente, miró a Leo Grant y con un tono más asertivo, dijo:

—Contacta a la Familia Young ahora, hazles saber que puedo firmar el contrato inmediatamente. Pero la premisa es traer a Sharon de vuelta a mí.

Leo Grant quedó completamente atónito, abrió la boca pero no pudo comprender la lógica.

¿Por el bien de una niña, el jefe iba a invertir en un caso obviamente perdedor?

Pero mirando los ojos de Julian Sinclair, Leo Grant sabía que su decisión era firme, así que no preguntó más, solo asintió y estuvo de acuerdo:

—Muy bien, me encargaré de ello ahora.

No mucho después de que Leo Grant se fuera, el teléfono de Julian Sinclair sonó de repente, mostrando una llamada de Mason Hawthorne.

Presionó el botón de respuesta, y la voz ligeramente agitada de Mason llegó de inmediato:

—Julian, ¿estás loco? ¿Realmente te estás involucrando con el lío de la Familia Young?

Reclinándose en la silla, la voz de Julian era fría:

—¿Cómo te atreves a preguntarme? ¡Si tienes la capacidad, haz que traigan a Sharon de vuelta de la Familia Young tú mismo! Durante tantos años, tú y Jessica Young han estado arrastrando las cosas sin ninguna resolución. ¡La niña está sufriendo al quedarse contigo! Si no puedes, mira si puedes alterar el acuerdo de adopción, estaría mejor con Zoe Ellison.

Mason hizo una pausa y dijo:

—El día que Jessica se llevó a Sharon, tenía gente vigilando a la Familia Young. Si se atrevieran a enviar a Sharon a ese viejo lascivo, yo intervendría. Quién sabía que actuarías tan rápido y te involucrarías primero.

La ceja de Julian palpitó de ira, dijo:

—¿De qué sirve hablar con perspectiva ahora? ¡¿Qué estabas haciendo antes?!

Al otro lado, Mason de repente se rió ligeramente, su tono algo burlón:

—Oye, digo, ¿vino Zoe Ellison a verte? ¿Te estaba dando una oportunidad para ganar puntos frente a ella? Si ella supiera que hiciste un sacrificio tan grande para salvar a Sharon, ¿no se conmovería hasta las lágrimas y se rendiría obedientemente?

Julian frunció el ceño, su voz fría:

—Casi olvido preguntarte, ¿qué le dijiste en privado?

Mason hizo una pausa, fingiendo ser tonto:

—Bueno, le he dicho muchas cosas, ¿a qué parte te refieres?

—¡En el futuro, mantente fuera de mis asuntos!

La voz de Julian llevaba un indicio de ira:

—Si descubro que estás hablando tonterías frente a ella de nuevo, no me culpes por volverme contra ti.

Habiendo dicho eso, sin esperar la respuesta de Mason, colgó el teléfono directamente y lo arrojó sobre el escritorio, sus ojos todavía conteniendo ira no resuelta.

…

Por la noche, recogí a Doris y regresamos a casa, pero ninguna de las dos tenía mucho apetito.

Hice casualmente unos fideos con tomate. Después de comer, Doris fue a su habitación a jugar con sus Legos.

Y yo seguí esperando noticias de Julian Sinclair.

Hasta pasada la medianoche, mi teléfono permaneció excepcionalmente silencioso.

Sintiéndome incontrolablemente ansiosa, cien posibilidades pasaron por mi mente: «¿Se retractaría Julian Sinclair de su palabra? ¿Ya había sido entregada Sharon a ese pervertido?»

Pensando en esto, saqué mi teléfono, lista para llamar a Julian Sinclair.

Pero justo cuando presioné su nombre, su llamada llegó primero.

Mi corazón se tensó, y me apresuré a responder:

—Hola.

Hablé nerviosamente. Del otro lado vino su voz profunda:

—Abre la puerta.

Me quedé atónita y confundida pregunté:

—Abrir… ¿abrir qué puerta?

Inmediatamente, sonó mi timbre.

No esperaba que Julian Sinclair viniera tan tarde por la noche.

Cuando la puerta se abrió, la cálida luz amarilla se derramó desde la sala de estar, y al instante vi a Julian Sinclair parado en la puerta, sosteniendo la mano de Sharon.

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