Juramento Roto: Me Fui, Él se Arrepintió - Capítulo 148

Capítulo 148: Capítulo 148: El hombre detrás de ella aparece

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La noticia de la muerte de mi madre fue rápidamente expuesta por los medios.

La indignación pública, que ya estaba hirviendo, explotó instantáneamente como un nuevo barril de pólvora.

—¡Timothy Xavier realmente es un monstruo! ¡Finalmente logró que mataran a su madre!

—¡Toda la familia Sawyer tiene la culpa! Los diseñadores del equipo son su padre y su hermano, ¿por qué nadie expuso las falsificaciones antes? ¿Por qué justo ahora? ¡Lo están haciendo a propósito!

—El padre y el hijo Sawyer son la escoria de su industria, y esa perra de Serena tiene un corazón lleno de veneno. ¡Toda la familia debería ser clavada en el pilar de la vergüenza!

El abuso en línea cayó sobre Timothy Xavier y los Sawyer como un tsunami, pero especialmente sobre Serena Sawyer, casi ahogándola en la saliva de los usuarios de Internet.

Su incidente anterior en el hospital —cuando alguien le arrojó heces— fue desenterrado nuevamente, llenando la sección de comentarios con «se lo merece» y «karma».

Entonces Timothy Xavier publicó un comunicado en la cuenta oficial de El Grupo Xavier.

No se excusó. Simplemente escribió con calma: «El fallecimiento de mi suegra, la Sra. Eleanor Thorne, me produce un inmenso dolor y culpa. Como su yerno, no pude protegerla, y esto será mi arrepentimiento de por vida. Asumiré toda la responsabilidad de los arreglos funerarios y me aseguraré de que descanse en paz. Sé que mis errores pasados causaron un daño irreparable a mi esposa. No huiré, ni eludiré mi responsabilidad. En el futuro, haré lo que sea necesario para reparar mis errores y cumplir con mis deberes».

Con esa declaración, se podía sentir un cambio sutil en la opinión pública.

En lo que solía ser una avalancha unilateral de odio, diferentes voces comenzaron a surgir lentamente.

—Honestamente, el movimiento de Timothy Xavier es bastante varonil. Al menos no se escondió como los Sawyer. Tiene el valor de enfrentarlo, a diferencia de esos perdedores que solo saben cómo pasar la responsabilidad.

—Sí, engañar estuvo mal, pero después de que murió su suegra, dio un paso al frente para manejar las cosas y quiere enmendarse. Demuestra que todavía tiene conciencia. ¿Quizás merece una oportunidad para cambiar las cosas?

—Comparado con los Sawyer, Timothy Xavier es mucho más responsable. ¡Apuesto a que ha sido engañado por esa perra Sawyer! ¿No fuimos todos engañados por ella también?

—¡Dame un respiro! Es fácil hablar después de lo ocurrido. Su madre ya está muerta, ¿de qué sirven estas palabras ahora?

…

Me senté en mi habitación, mirando su declaración; solo se sentía amargamente irónica.

Justo entonces, Doris entró.

Los niños realmente no entienden lo que ha pasado; todo lo que pueden notar es que estoy de mal humor.

Doris preguntó con cautela:

—Mamá, Papá dice que quiere hablar contigo. Pero no puede contactarte por teléfono, así que me llamó a mí.

Después de hablar, Doris me entregó su pequeño teléfono móvil.

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Lo ignoré, no lo tomé.

Doris se puso el teléfono en la oreja y le dijo a Timothy Xavier:

—Papá, Mamá no quiere hablar contigo realmente.

Probablemente le pidió que lo pusiera en altavoz. Luego, su voz llegó a mi habitación:

—Zoe, realmente quiero compensarte. He contratado a un equipo profesional y me aseguraré de que el funeral de mamá sea digno. Hay detalles que me gustaría discutir, para conocer tus preferencias.

Apagué inmediatamente el teléfono, miré a Doris a los ojos y le dije seriamente:

—De ahora en adelante, puedes contestar las llamadas de tu padre, pero yo no quiero hacerlo. ¿Entendido?

Doris parpadeó, sorprendida por mi tono, luego asintió tímidamente y salió de la habitación.

Nunca esperé que Timothy Xavier, al no poder contactarme, iría directamente a X, solicitaría una cuenta personal, publicaría su primera actualización y me etiquetaría directamente.

«Zoe, sé que no quieres verme ahora mismo, ni escuchar mi explicación. Ya he contratado al equipo funerario más profesional del negocio, todos los arreglos están en su lugar. Solo espero que me des una oportunidad: pongamos primero el funeral de tu madre y manejemos las cosas juntos, ¿de acuerdo?»

Las imágenes adjuntas eran credenciales del equipo funerario, además de un plan completo del proceso, minucioso y detallado.

Apenas llevaba tiempo con esta cuenta, y ya había acumulado cientos de miles de seguidores. Todos estaban al acecho del último drama.

La sección de comentarios explotó al instante.

Esas voces que alababan a Timothy Xavier por «ser responsable» ahora dominaban por completo:

«Honestamente, Zoe Ellison se está pasando de la raya esta vez. No importa lo que Timothy Xavier haya hecho mal, sigue siendo el yerno. Su asistencia al funeral le da más dignidad a su madre».

«Frente a la muerte, todos esos rencores deberían esperar. Timothy Xavier ha hecho tanto, pero Zoe Ellison sigue actuando como una niña. Parece bastante insensible».

«¡Nos importan los hechos, no las caras! Timothy está dispuesto a asumir la responsabilidad, Zoe necesita encontrarse con él a medio camino y terminar el funeral. ¡Eso es lo que importa!»

Miré a estos guerreros de teclado oportunistas y solo pude reír.

Le respondí a Timothy Xavier directamente en X con tres palabras: «No eres digno».

…

Para el funeral de mi madre, decidí mantener todo simple.

Estuvo en coma durante veinte años; cualquier antiguo amigo hace tiempo se dispersó por el mundo.

Ahora, los únicos que realmente la lloran somos yo, mis padres de la familia Ellison y algunos amigos cercanos.

Una gran exhibición no significaba nada para ella. Era mejor elegir un cementerio tranquilo, dejarla descansar en silencio, lejos del caos del mundo.

El entierro estaba programado para tres días después; cuando revisé el calendario, me di cuenta —por coincidencia, ese día era mi cumpleaños.

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Hace más de veinte años, ese día, ella me trajo a este mundo con un dolor agonizante; veinte y tantos años después, tendría que depositarla personalmente en la fría tierra.

…

El día del funeral, no hubo lluvia; el cielo era de un suave gris, como un fino velo extendido sobre él.

El cementerio estaba muy tranquilo, solo el suave susurro de las agujas de pino en el viento.

Vestía de negro sencillo, sosteniendo la urna de mi madre con ambas manos. No era pesada, pero para mí se sentía como si pesara mil libras.

Dentro había veinte años de mi persistencia.

Mis padres Ellison estaban a mi lado.

Jenna y la Señora Sinclair también vinieron.

La Señora Sinclair llevaba un ramo de crisantemos blancos, lo colocó suavemente en la lápida y murmuró:

—Eleanor, ve en paz. No te preocupes, cuidaremos bien de Zoe.

Julian Sinclair estaba detrás de mí, a medio paso de distancia —no cerca, pero su presencia silenciosa era un escudo a mi alrededor.

Cuando el personal bajó la urna, finalmente no pude contenerlo, me acurruqué ante la lápida, presionando mi frente contra su superficie fría y dura.

—Mamá, hoy es mi cumpleaños —dije suavemente, con voz ronca y apenas audible.

El viento sopló, con ese frío especial de un cementerio.

Por un momento, se sintió como si su mano rozara la parte superior de mi cabeza, tan suave como cuando era pequeña.

Ella me dio a luz, me dio la vida; ahora ha muerto por mí, cortando el último vínculo entre yo y la familia Xavier, de la manera más dura posible.

De ahora en adelante, ya no tendré cumpleaños.

…

Cuando salí del cementerio, el sol de la tarde atravesó las nubes, proyectando un pálido resplandor, pero nada podía aliviar la tristeza dentro de mí.

Al acercarme a las puertas de hierro, una figura captó mi atención.

Timothy Xavier estaba de pie bajo un alcanforero no muy lejos, con un traje negro perfectamente a medida, corbata pulcra, pero su rostro tenía el color de las cenizas.

Su mirada nunca me abandonó, llena de emociones enredadas.

Había arrepentimiento, dolor, y un rastro de súplica que apenas podía detectar.

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—Ha estado aquí toda la mañana —la voz de Julian sonó suavemente en mi oído, firme, reconfortante—. Hice que alguien lo mantuviera afuera para que no perturbara la paz de tu madre.

Asentí levemente, no dije nada, mantuve mi rostro inexpresivo mientras caminaba hacia el auto que esperaba.

Al pasar junto a él, ni siquiera le dirigí una mirada.

Pero justo cuando alcanzaba la puerta del auto, su voz quebrada resonó detrás de mí, desesperada, urgente:

—¡Zoe!

Se apresuró hacia mí, con voz desgarrada y frenética:

—No fui yo, ¡yo no maté a tu madre! ¡Lo juro, nunca quise esto! Sé lo que ella significa para ti… ¿cómo podría hacerle daño? ¡Son los Sawyer quienes perdieron la cabeza, Peter Sawyer es el verdadero culpable!

Había perdido toda su compostura anterior, balbuceando salvajemente frente a todos.

No me di la vuelta, solo hablé, cada palabra afilada:

—Pero todo esto comenzó por ti.

Luego abrí la puerta del auto y entré.

Julian se unió a mí en el auto, indicando al conductor que se marchara.

El auto se alejó lentamente; a través del espejo, vi a Timothy Xavier todavía de pie allí.

Pero por dentro, no sentí nada.

Su arrepentimiento, su dolor… no significaban nada para mí ahora.

La vida de mi madre, todo lo que he sufrido… nada de lo que él diga borra eso.

De ahora en adelante, mi mundo no le permitirá poner un pie en él nuevamente.

El auto avanzaba suavemente hacia casa, la ciudad pasando afuera mientras me alejaba más de mamá con cada milla.

—Leo Grant ya ha organizado las pruebas y las ha presentado ante el tribunal.

La voz de Julian rompió el silencio; se volvió hacia mí, tranquilo y directo. —Estoy presionando para un juicio acelerado. No te preocupes por el divorcio, me encargaré de todo.

Me volví, miré su distintivo perfil, la calidez brotando dentro de mí, pero todo lo que pude lograr fue una débil y pálida sonrisa:

—Gracias.

La muerte de mi madre se asentó sobre mí como una roca, asfixiándome; incluso la antes urgente necesidad de divorciarme ahora se sentía distante y borrosa.

Julian no intentó consolarme, solo apoyó suavemente mi cabeza en su hombro.

…

Después de que murió mi mamá, mi vida pareció volver a la normalidad.

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Llevaba a Doris y Sharon al preescolar, iba y venía del trabajo, atendía negocios, comencé una nueva novela y seguía actualizando.

Intentaba mantenerme ocupada, pero solo por la noche, sola en la cama, todo el dolor que había estado reprimiendo surgía y me ahogaba.

Seguía soñando con mi mamá: soñaba con el equipo siendo retirado y su débil respiración extinguiéndose; soñaba con su frío nombre en la lápida; soñaba con ella apareciendo ante mí, exigiendo:

—¿Por qué te rendiste conmigo?

Cada vez, despertaba aterrorizada, empapada en sudor, mi corazón destrozado, jadeando por aire.

Pero a la mañana siguiente, como siempre, entraba a la oficina como si estuviera bien.

En los primeros días después de que todo sucedió, la gente miraba —simpatía, curiosidad.

Ahora, se habían acostumbrado, dejaron de hacer preguntas.

Julian aparecía casi todos los días; sé que está preocupado, solo quiere verme.

Pero todavía no he logrado salir de la oscuridad desde que murió mamá; no me atrevo a pensar en nosotros, en él y en mí.

Por suerte, él nunca presionó.

Una mañana, mientras estaba escribiendo, Victoria Monroe se acercó.

—¿Has oído? Peter Sawyer fue llevado por la policía. Están investigando asesinato, el caso de tu madre.

—¿Asesinato?

No pude evitar mirar hacia la oficina del CEO.

Victoria me entregó algunos documentos internos y explicó:

—¡Ahora está en apuros! Si el equipo no es falso, es asesinato directo; pero si es falso, después de gastar todos esos fondos de investigación y desarrollo, El Grupo Xavier no lo dejará escapar. Acaban de publicar un comunicado: responsabilizarán legalmente a Peter Sawyer, sin piedad.

Frunce el ceño:

—Pero me pregunto, ¿quién presentó la acusación de asesinato?

No respondí, pero sabía —sin duda alguna, esto era obra de Julian.

…

Mientras tanto, en la entrada principal de El Grupo Xavier

—¡Déjenme entrar! ¡Necesito ver a Timothy! ¡No puede tratar a mi padre así! ¡Tampoco puede despedir a mi hermano!

Serena Sawyer, que solía pavonearse por El Grupo Xavier como la esposa del jefe, ahora ni siquiera podía pasar a los guardias de seguridad.

En el momento en que intentó entrar a la fuerza, el guardia la empujó a un lado, mirándola como basura y burlándose:

—Estúpida perra, solo una puta desgastada con la que Timothy ya terminó. Ya ha anunciado quién es la verdadera Sra. Xavier, ¿todavía sueñas con ser la Sra. Xavier?

—¡Tú… te atreves a hablarme así!

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Serena se había maquillado meticulosamente antes de venir.

Pero ahora, su rostro demacrado se retorció, señalando al guardia:

—¡Te recordaré! ¡Incluso un camello moribundo es más grande que un caballo! ¡Espera a que vea a Timothy, entonces estarás despedido!

—¡Ja! ¡Como si fuera posible!

El guardia le escupió fríamente. —Estoy esperando, veamos si el Presidente Xavier escucha a su esposa o a ti, ¡perra!

Con eso, empujó a Serena a la calle. —¡Mala suerte! El Grupo Xavier finalmente está superando su crisis… ¡no te acerques o contaminarás al Presidente Xavier con tu maldición!

Serena estaba tan furiosa que temblaba, arañando el suelo hasta que sus dedos sangraron.

Justo entonces, un auto se detuvo junto a ella.

El hombre de adentro salió corriendo, la levantó y la acomodó en el auto.

Declan Ellison estaba enojado y preocupado, atrayéndola a sus brazos. —¿Por qué sigues sometiéndote a esto?

Serena miró a este perro faldero tonto, llena de desdén.

Pero considerando que aún podría necesitar a Declan en el futuro, puso una actuación lastimera, sorbiendo por la nariz. —¡Timothy Xavier es despiadado! ¡Llamó a la policía para denunciar a mi padre y despidió a mi hermano! Declan, ¿qué se supone que debo hacer?

Declan le dio palmaditas suavemente en la espalda. —Serena, simplemente sé honesta con Timothy. Tu corazón me pertenece, ven conmigo. Te amaré, te trataré bien.

Serena respondió:

—¡Pero no puedo renunciar! ¡Me niego a dejarte seguir viviendo bajo su sombra. Crecieron como amigos, pero ¿por qué Timothy te ha estado aplastando durante años? ¡Todos dicen que Declan no es tan bueno como él! ¡Todo lo que he hecho fue para ayudarte a obtener los secretos comerciales más importantes de El Grupo Xavier, para que finalmente puedas estar orgulloso! ¡Tú lo sabes! Deberías ayudarme a recuperar la confianza de Timothy, no rogarme que renuncie.

Declan instantáneamente se ablandó, la besó y dijo:

—Lo sé, sé que siempre has estado con él por mí. Pero odio verte sufrir, odio verte soportar toda esta humillación. No quiero nada más. Admito que no puedo vencer a Timothy Xavier y no lo intentaré más. Solo ven conmigo, ¿por favor?

Un destello de disgusto brilló en los ojos de Serena antes de suavizar su voz:

—Declan, incluso en mis sueños quiero estar contigo. Pero mi único deseo es que te hagas más fuerte, no debes perder ante Timothy Xavier. Después de todo lo que he soportado de él y de Zoe Ellison, si simplemente nos rindiéramos ahora, seríamos pisoteados de por vida. ¿Realmente estás bien con eso?

Declan guardó silencio.

Es cierto, Timothy Xavier lo había eclipsado desde que eran niños. Con los años, mientras Declan apuntalaba a los Ellison, Timothy arrebató muchos negocios, siempre eclipsándolo. Por eso él y Serena tramaron su plan: hacer que Serena vigilara a los hijos de Timothy para acercarse y conseguir los secretos de El Grupo Xavier.

Todavía recordaba la última vez que Timothy estuvo hospitalizado, cuando Serena robó información de su computadora y se la entregó; Declan cerró ese gran trato, sintiéndose como el mejor por una vez.

Era adictivo.

Y solo si es poderoso, Serena puede ser feliz.

Al ver a Declan dudar, Serena continuó:

—Por nuestro gran plan, hemos mantenido nuestra relación en secreto todos estos años. He estado contigo desde que tenía dieciséis años. Por eso, incluso perdimos un hijo. Hemos sacrificado tanto solo para tomar El Grupo Xavier y permitir que los Ellison —y tú— se liberen de la sombra de Timothy. No lo olvides.

—Serena…

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Los ojos de Declan se enrojecieron; la abrazó fuerte. —Hemos perdido más de un hijo. Si esa niña hubiera sobrevivido, tendría más de cuatro años ahora. He buscado durante años, pero no hay rastro. Probablemente ni siquiera esté viva.

Una mirada de culpa cruzó el rostro de Serena, pero rápidamente fingió inocencia:

—Es mi culpa, no la vigilé y alguien se la llevó…

—¿Cómo puedo culparte? —Declan la consoló—. Solo tenías dieciocho años, no sabías nada cuando tuviste a mi bebé. De todos modos, olvídalo, soy yo quien la defraudó. Debería haberla llevado directamente a casa para criarla con los Ellison.

Serena no tenía intención de discutir sobre la niña que había abandonado deliberadamente, así que cambió de tema:

—Necesito tu ayuda. Zoe Ellison me destruyó, Timothy Xavier me echó toda la culpa. Si no puedo arrebatarle El Grupo Xavier por completo para ti, nunca estaré en paz.

—Está bien, lo que tú pidas.

Declan estaba desesperado por hacer pública su relación con Serena.

Pero no podía negarse a nada que ella quisiera.

Después de una pausa, Declan preguntó:

—Entonces, ¿qué debo hacer para ayudarte?

—Averigua algo para mí.

Una mirada calculadora en los ojos de Serena mientras susurraba al oído de Declan.

Declan se sorprendió:

—¿La madre de Timothy está metida en ese tipo de cosas?

—¡Ja, apuesto a que no esperabas eso! —Serena gruñó—. ¿Esa vieja bruja quiere quemar sus puentes? ¡Mejor que compruebe si tiene lo que hace falta para derribar el puente!

Declan sonrió, asintiendo. —¡Siempre sabes qué hacer! El Grupo Xavier sigue vivo gracias a los viejos contactos de Douglas Xavier. Después del escándalo de Timothy, si Sophia Kendall queda expuesta ahora, ¡está completamente acabado!

Serena también se rió. —Así que, si Sophia quiere mantener su secreto, hará cualquier cosa que yo le pida.

Declan estuvo de acuerdo con entusiasmo.

Para mantener a Declan trabajando para ella, Serena envolvió sus brazos alrededor de su cuello, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar lo que quería.

El conductor estaba tan avergonzado que saltó del auto.

Allí, al borde de la carretera, Serena, hambrienta de consuelo, no podía esperar más para lanzarse sobre Declan.

…

La Finca Sinclair.

Así, pasó medio mes; ahora era el día diecisiete del calendario lunar.

Después del trabajo, Julian Sinclair acababa de entrar cuando la Señora Sinclair lo llamó.

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Una profunda preocupación se dibujaba en su arrugado rostro mientras decía:

—Escuché a Doris decir que anoche tuvo una pesadilla y fue a buscar a Zoe a las tres de la mañana. Zoe ni siquiera había dormido —había estado sentada en la ventana, contemplando la luna.

Julian frunció un poco el ceño. —La muerte de su madre la afectó mucho. No importa cuánto la consuelen los demás, no ayudará. Necesita tiempo para procesarlo por sí misma…

La Señora suspiró:

—Durante todo este medio mes, ha estado comiendo cada vez menos. Ya era delgada, ahora su rostro es más pequeño que la palma de mi mano. Si sigue así, ¿cómo resistirá su salud? Incluso Doris y Sharon me preguntan en secreto por qué está triste. Ni siquiera sé qué decirles.

Julian asintió, su voz más baja de lo habitual:

—¿Está arriba ahora?

—Acaba de llegar a casa, ni siquiera se quitó el abrigo, fue directamente a su habitación —suspiró la anciana, sus ojos llenos de impotencia.

Julian no dijo nada más, girando para subir las escaleras.

En la puerta de la habitación de Zoe Ellison, hizo una pausa, levantó la mano y llamó, suave y cuidadoso.

La puerta se abrió rápidamente. Zoe estaba allí, todavía con su ropa de trabajo, pareciendo que había estado soñando despierta desde que llegó a casa.

La frente de Julian se arrugó; tenía palabras en la punta de la lengua, pero se las tragó.

Si no estaba absolutamente seguro, no se arriesgaría a darle esperanzas y luego decepción.

Después de un momento de consideración, cambió de tema, forzando su voz a un tono más ligero:

—El tribunal respondió hoy; han aceptado esas nuevas pruebas. Dale como máximo otro medio mes y el caso se reabrirá. Timothy debería haber recibido el memorando hoy.

Zoe solo logró la más débil de las sonrisas, su voz tan ligera como una pluma:

—Gracias.

Esas mismas dos palabras.

Julian sintió una punzada de impotencia y añadió:

—Peter Sawyer ya ha sido sentenciado, diez años —mucho fraude en su investigación.

Zoe lo recibió con la misma sonrisa forzada de antes, como si no le importara en lo más mínimo lo que pasara con los Sawyer.

Julian la veía perfectamente.

Estuvo en silencio unos segundos, luego dijo:

—Zoe, sé que no te importa lo que les pase a los Sawyer. En el fondo, solo deseas —que tu madre vuelva a la vida, ¿verdad?

Los ojos de Zoe finalmente parpadearon, sus pupilas se encogieron, y luego se apagaron nuevamente.

No importa qué castigo recibieran los Sawyer —incluso si pagaban con sus vidas— a los ojos de Zoe, nada de eso podría devolverle a su madre.

Julian extendió la mano, agarrando suavemente sus fríos dedos, cada palabra firme:

—Zoe, si necesitas tiempo para llorar, esperaré todo lo que sea necesario. Cuando estés lista para salir, estaré aquí. Pero aquellos que te han hecho daño a ti y a tu madre, no dejaré que ninguno se escape. Incluso si solo disminuye una fracción de tu dolor, lo haré.

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