Juramento Roto: Me Fui, Él se Arrepintió - Capítulo 212

Capítulo 212: Capítulo 212: Quiero ser su única y exclusiva favorita

—¿263 días?

No pude evitar frotarme la frente, este número es extrañamente preciso.

Doris insistió:

—Mamá, ¿cuándo vienes? El Tío Sinclair dijo que si no puedes encontrar el lugar, vendrá a recogerte.

Los dos niños claramente no tienen idea de mis problemas con Julian Sinclair.

Así que di la vuelta con el coche y me dirigí a la villa de Julian Sinclair.

Al abrir la puerta, me recibió un fragante aroma de comida.

El comedor ostentaba una mesa larga llena de exquisitos platos, y en el centro había un gran ramo de vibrantes rosas rojas.

En la luz tenue, incluso había un toque de romance.

Aunque todavía existe el obstáculo llamado Maxine Hawthorne entre nosotros, después de estar separados durante tanto tiempo, al ver esta escena, mi corazón gradualmente se ablandó.

Julian Sinclair estaba de pie junto a la mesa, organizando los cubiertos.

Al verme entrar, me miró profundamente y dijo:

—¿Ya estás aquí? Ve a lavarte las manos y siéntate para cenar. No tuve tiempo de hornear el pastel, Doris dijo que la pastelería cerca del jardín de infantes es deliciosa, así que compré uno.

Murmuré suavemente:

—De acuerdo.

En la mesa, Doris y Sharon estaban excepcionalmente felices, parloteando sobre las cosas divertidas del jardín de infantes.

Tanto Julian Sinclair como yo teníamos nuestras propias preocupaciones, no hubo mucha comunicación directa entre nosotros, principalmente a través de los niños, ocasionalmente intercambiando una o dos palabras.

A mitad de camino, Doris de repente dejó sus palillos, miró a Julian Sinclair y preguntó con curiosidad:

—Tío Sinclair, no puedo recordar cuánto tiempo hace que conozco a Mamá, ¿cómo puedes recordarlo tan claramente, incluso contando 263 días?

Sharon asintió en acuerdo, sus ojos brillantes:

—Tío Sinclair, ¿celebrarás el día 264, 265 para la Tía Ellison la próxima vez? ¿Podemos celebrar todos los días?

Julian Sinclair estaba divertido por las inocentes preguntas de los niños.

Se rio suavemente, extendió la mano para revolver el pelo de Sharon y dijo:

—¿Ustedes dos están tratando de agotarme?

Luego su mirada cruzó la mesa y se posó en mí, con un tono de sinceridad:

—Pero si quieren celebrar todos los días, puedo considerarlo.

Mi corazón saltó inexplicablemente pero rápidamente se calmó.

Tenía que admitir que la inteligencia emocional de Julian Sinclair es realmente extraordinaria, sus formas de persuadir a la gente son únicas.

Sin embargo, siempre mantuve un poco de racionalidad.

El malentendido entre nosotros no desaparecería solo por esta comida o un aniversario deliberado.

Además, algunas palabras son realmente inapropiadas frente a los niños.

Julian Sinclair pareció darse cuenta de esto también. Miró a los dos niños, que habían comido hasta saciarse, y dijo:

—¿Han terminado? Si es así, vayan a la sala y vean dibujos animados un rato. Recuerden mantenerse alejados del televisor.

—¡Sí!

Doris y Sharon vitorearon emocionados, tomados de la mano mientras trotaban hacia la sala.

Dejándonos a Julian Sinclair y a mí en la mesa, el ambiente instantáneamente se volvió algo incómodo.

Después de un momento de silencio, Julian Sinclair habló, aparentemente de manera involuntaria, rompiendo la quietud:

—¿Cómo va la empresa últimamente? ¿Todo marcha bien?

Sus palabras hicieron que mi corazón saltara, y subconscientemente pensé en Timothy Xavier financiando secretamente la empresa, sintiéndome un poco culpable.

Aunque esto no era mi intención, sentí que si Julian Sinclair se enteraba, causaría más problemas innecesarios.

Por lo tanto, respondí vagamente:

—Sí, las cosas van bastante bien.

Los ojos de Julian Sinclair se profundizaron, revelando complejidad.

Dejó la copa de vino en su mano, su expresión gentil se desvaneció, reemplazada por una mirada seria y severa:

—Inicialmente pensé que comenzaste esta empresa para perfeccionar tus habilidades y entrenarte. Así que he tratado de no interferir tanto como sea posible.

Hizo una pausa, con una capa de asertividad en su tono:

—Pero si solo estás jugando, queriendo ganar algo directamente, lo que Timothy Xavier puede darte, yo también puedo dártelo. Lo que él no puede dar, yo todavía puedo ofrecerlo.

Me quedé congelada en el lugar, sintiendo una inexplicable sensación de pérdida.

Pensé que había preparado este festín para aclarar el tema de su lucha por Maxine Hawthorne.

Incluso si no era una disculpa, al menos debería ser una señal de reconciliación.

Pero nunca esperé que se tomara tantas molestias solo para advertirme, para decirme que puede ofrecerme más que Timothy Xavier.

¡Es solo el deseo de un hombre de ganar, nada más!

Respiré profundamente, suprimiendo la amargura en mi corazón, y lo miré:

—Nunca pensé en depender de nadie. Pero así es la vida, hay momentos que no puedes controlar. Al igual que Timothy Xavier quería financiarme, al igual que Maxine Hawthorne quería aferrarse a ti, ¿no es así?

Julian Sinclair quedó momentáneamente desconcertado, su ceño se frunció al instante, su tono llevaba un toque de impaciencia:

—Nunca me ha importado tu pasado, pero ¿podrías dejar de ser tan sensible cada vez que se menciona mi pasado? Zoe, ¿crees que has cortado completamente los lazos con tu pasado? ¿Crees que alguna vez podrás desenredarte completamente de Timothy Xavier?

Su voz llevaba un toque de frustración:

—He explicado innumerables veces que mi pasado con Maxine Hawthorne ha terminado, ¿por qué no me crees?

Asentí lentamente, aunque mis ojos no pudieron evitar escocerme.

Sin embargo, todavía lo miré con calma, hablando claramente:

—Te creo, confío en que eres más lúcido que yo. Pero desde el momento en que descubrí la infidelidad de Timothy Xavier, me dije a mí misma, si alguna vez vuelvo a enamorarme, ¡tengo que asegurarme de ser la única amada en su corazón!

Después de decir esto, no miré su expresión, tomé mi bolso y caminé directamente hacia la sala.

Los dos niños estaban absortos viendo la televisión, les recordé:

—Doris, Sharon, es hora de irse, ¡mañana hay jardín de infantes!

…

En la semana siguiente, Julian Sinclair no se puso en contacto conmigo de nuevo.

Sin embargo, mi empresa parecía haberse subido a un cohete, los recursos que llegaban eran aún más abrumadores que antes.

Ellison Media se transformó de una pequeña empresa de medios desconocida en una nueva jugadora destacada en la industria.

Pero la lógica de «cuanto más grande el árbol, más expuesto al viento» nunca falla.

Muy pronto, la industria comenzó a escuchar voces discordantes.

Algunas empresas establecidas desde hace mucho tiempo se unieron para suprimirnos, arrebatando nuestros recursos de seguimiento, incluso difundiendo rumores en secreto: vinculando mi nombre con Timothy Xavier y Julian Sinclair, inventando una dramática historia de «usar al ex-marido y a la pareja actual para acumular riqueza locamente».

Mientras miraba esas noticias negativas en la página web, Vera Quincy cerró casualmente mi portátil, diciendo:

—Ignora estas tonterías, es solo envidia. Una vez que nos convirtamos en líderes de la industria, ¿quién se atreverá a chismear?

Victoria Monroe también me aconsejó:

—Zoe, si quieres lograr grandes cosas, no te preocupes por pequeños asuntos. ¿Qué significan estas habladurías? Seguir adelante es lo verdaderamente importante.

Mi mirada cayó en sus rostros, ambos emocionados y audaces:

—¿Van a depender de los recursos de otros para siempre? Vera, ¿realmente planeas depender de Timothy Xavier para hacer de Ellison Media el líder de la industria? ¿No te parece ridículo?

Vera Quincy y Victoria Monroe quedaron en silencio, incapaces de responder.

Me levanté y dije:

—Tengo algunos asuntos que atender fuera. Llámenme si surge algo con la empresa.

Al salir del edificio de la empresa, encontré a alguien con conexiones a través de El Grupo Xavier y conseguí el número de teléfono de Naomi Sawyer.

Muy pronto, contacté con Naomi Sawyer.

Cuando le propuse reunirnos, hizo una pausa notable por teléfono, pero aún así aceptó.

Originalmente quería reunirme cerca de El Grupo Xavier, pero Naomi eligió un café lejos de la sede de El Grupo Xavier.

Una hora después, me reuní con Naomi Sawyer.

Estaba vestida con un clásico traje Chanel de cuadros blanco y negro, su actitud distante era intimidante.

Honestamente, no me desagradaba; en ciertos momentos, sentí una extraña sensación de familiaridad con ella.

Después de sentarnos, me miró y preguntó:

—¿Hay algo para lo que la Señorita Ellison me necesitaba hoy?

Suspiré y dije:

—Señorita Sawyer, hoy vine a pedirle que controle a Timothy Xavier.

Ella levantó los ojos para mirarme, mostrando un toque de confusión.

Continué:

—Me pregunto si la Señorita Sawyer ha oído hablar sobre Timothy Xavier vertiendo imprudentemente recursos en nuestra Ellison Media recientemente. No creo que ninguna mujer esté dispuesta a ver a la persona que ama gastar esfuerzos en otra mujer. Usted es su verdadero amor y pareja actual; solo usted puede persuadirlo.

Tan pronto como terminé, una emoción compleja destelló en los ojos de Naomi, y dijo con una sonrisa algo burlona:

—¿Cómo sabes que él es a quien amo?

Me quedé atónita, mirándola con incredulidad.

¿Ella no ama a Timothy Xavier?

Entonces, ¿por qué ‘resucitó’?

¿Por qué está dispuesta a quedarse al lado de Timothy ahora?

Innumerables preguntas surgieron en mi mente. Justo cuando estaba a punto de preguntar, Naomi rompió la incomodidad:

—Solo bromeaba, Señorita Ellison, no se preocupe.

Tomó un sorbo de café, aparentemente ocultando algo deliberadamente, y dijo con calma:

—De hecho, ha habido algunos problemas entre Timothy y yo debido a muchas cosas que han sucedido recientemente. Pero lo resolveré.

Sus ojos estaban llenos de disculpa:

—Señorita Ellison, lamento los problemas que Timothy ha causado recientemente. Dame algo de tiempo, lo resolveré pronto.

La miré indagando, bajo la luz, sus ojos eran claros y sinceros, la buena voluntad que proyectaba no parecía fingida.

Después de un momento de silencio, dije:

—Gracias, Señorita Sawyer. También, gracias por lo que sucedió en el salón del banquete la última vez. Aunque no sé por qué me ayudaste, te encuentro bastante especial.

La mirada de Naomi vaciló, y sus ojos parecieron enrojecerse un poco.

Viendo su reacción, me preocupé si había dicho algo incorrecto que tocara una fibra sensible en ella.

—¿Señorita Sawyer?

Le recordé suavemente.

Ella volvió a la realidad, y dijo torpemente:

—Lo siento, solo… recordé otra cosa.

Luego, hizo una pausa y dijo:

—Señorita Ellison, aunque quizás no esté en posición de aconsejarte, te sugeriría que te centres en los recursos que Timothy está proporcionando, lo que ha impulsado tu empresa en la industria. En los negocios, no tiene sentido rechazar el dinero que te dan. Después de todo, ya has sido criticada, ¿por qué perder también tu reputación y ganancias?

Su tono carecía de cualquier amargura o reproche común en línea, en cambio, era como una mentora experimentada ofreciendo un consejo amable.

Cada palabra que Naomi pronunciaba se sentía como agua tibia de primavera, lavando silenciosamente los sentimientos opresivos que había tenido recientemente, generando una inexplicable sensación de cercanía.

Instintivamente quería indagar en su pasado, comprender su conexión con Timothy Xavier.

No porque no pudiera olvidar a Timothy Xavier, sino porque había desarrollado un interés significativo en Naomi Sawyer.

Pero antes de que pudiera organizar mis pensamientos para preguntar, Naomi ya se estaba levantando.

Asintió cortésmente hacia mí, terminando nuestra conversación.

—Señorita Ellison, tengo algo de trabajo en mi empresa, nos vemos de nuevo si hay oportunidad.

Con eso, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.

Su falda blanca rozó la silla del comedor, dejando un leve aroma a gardenias.

La vi desaparecer en la puerta, el café en mi mano ya estaba medio frío.

Naomi Sawyer, sin embargo, se sentía cada vez más como un misterio, permaneciendo en mi corazón.

…

Después de hablar con Naomi Sawyer, regresé a la empresa.

Era la hora del almuerzo, el área de oficinas estaba tranquila.

Vera Quincy y Victoria Monroe estaban agrupadas frente a la computadora, discutiendo algo en voz baja.

Instintivamente ralenticé mi paso, oyendo la voz de Vera llevando algo de emoción.

—Los hombres pueden ser tan viles. ¡Toma a Timothy Xavier por ejemplo! No apreció lo que tenía, pero después de separarse, todo es enviar recursos, ayudar a Zoe a manejar la opinión pública. Si no fuera por conocer sus fechorías pasadas, podría haber sentido simpatía por Zoe.

Victoria Monroe suspiró, respondiendo:

—¡Zoe tiene bastante suerte! ¡Es una lástima que no lo aprecie!

Me detuve en la entrada y deliberadamente tosí ligeramente.

Vera inmediatamente se puso de pie, Victoria también se dio la vuelta apresuradamente.

Ambas tenían una mirada de pánico en la cara, tartamudeando disculpas:

—Zoe, tú… ¿has vuelto? No queríamos hablar de ti…

No me molestó lo que dijeron antes, en lugar de eso dije:

—Sé que los recursos de la empresa han sido excelentes últimamente, y disfrutan esperando que los recursos lleguen a ustedes en casa. Pero acabo de hablar con la gente de El Grupo Xavier, y de ahora en adelante, nuestra empresa no experimentará estas inesperadas bonanzas. Todos ustedes… deberían prepararse para seguir esforzándose duro.

Vera y Victoria intercambiaron miradas, con caras llenas de confusión.

No dije más, me di la vuelta y caminé directamente a mi oficina, cerrando la puerta detrás de mí.

Poco después de sentarme, sonó mi teléfono.

Viendo que era Naomi Sawyer llamando, contesté rápidamente.

—Señorita Ellison, acabo de verificar exhaustivamente. Timothy Xavier efectivamente impulsó recursos hacia tu Ellison Media inicialmente. Pero después, los grandes proyectos que realmente hicieron avanzar tu empresa no fueron de él. Tal vez, ¿hay otro benefactor ayudándote?

—¿Otro benefactor? —Me quedé atónita por un momento, el nombre Julian Sinclair instantáneamente surgió en mi mente.

Aparte de él, no podría ser nadie más.

—Gracias, Señorita Sawyer —dije sinceramente, sintiendo que mi buena voluntad hacia ella aumentaba una vez más.

—De nada, entonces dejémoslo así.

Naomi respondió suavemente y colgó.

Sostuve mi teléfono, el calor se extendió a través de mis dedos.

La ternura, perspicacia y amabilidad de Naomi de repente me hicieron entender por qué Timothy Xavier no podía olvidarla, considerándola su verdadero amor.

Una mujer así realmente merece ser guardada en el corazón de uno.

Si no fuera por Timothy Xavier, quizás Naomi Sawyer y yo podríamos convertirnos en amigas.

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Justo ahora, las palabras de Naomi Sawyer me recordaron el día en que Julian Sinclair me dijo que cualquier cosa que Timothy Xavier pudiera darme, él también podría dármela.

Pero en ese momento, su expresión era obviamente muy fría, no como si estuviera ayudando, más bien como si estuviera rompiendo todo.

Saqué mi teléfono y llamé a Julian Sinclair, queriendo averiguar si él había sido quien hizo esto.

Pero en realidad me colgó.

…

En la villa.

La Señora Sinclair vino específicamente aquí para buscar a Julian Sinclair.

La razón por la que no dejó que Julian regresara era para obligarlo a disculparse con Zoe Ellison y aclarar su relación con Maxine Hawthorne.

Pero inesperadamente, este nieto malcriado simplemente no volvía, sin una sola palabra.

La Señora Sinclair finalmente no pudo contenerse y fue directamente a la casa de Julian Sinclair.

Al verlo colgar la llamada de Zoe Ellison, la Señora Sinclair dijo furiosa:

—He intentado todos los medios para ayudarte a mantener a Zoe, para comprarte tiempo. ¿Así es como me lo pagas? Ella te llamó, y tú colgaste. ¿Te crees tan importante?

Julian Sinclair se pellizcó el puente de la nariz y dijo:

—Llamó para discutir conmigo. No quería contestar.

La Señora Sinclair lo miró con sospecha:

—¿Qué quieres decir? ¿Qué tontería has hecho esta vez? Zoe no es del tipo que se molesta por cosas triviales.

Julian Sinclair no tuvo más remedio que revelar los recursos que había proporcionado a Zoe Ellison.

Dijo:

—Timothy Xavier dio bastante, pero yo puedo dar más. Sin embargo, porque di demasiado, la empujé al centro de atención, convirtiéndola en una espina para varias empresas de medios tradicionales. Definitivamente viene por esto.

La Señora Sinclair se burló:

—¿Has perdido la cabeza? ¿Por qué siquiera considerarías a alguien como Timothy Xavier? ¿Crees que Zoe trabajó tan duro para dirigir esa empresa solo para recibir limosnas? ¿Acaso le importan esos recursos?

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Julian Sinclair frunció el ceño y dijo:

—¡En su mente, soy un pecador ahora! No importa lo que haga, no me perdonará.

La Señora Sinclair dijo:

—¿Te has disculpado? ¿Reconoces tu error?

Julian Sinclair se quedó helado, como si estuviera desconcertado por la pregunta.

La Señora Sinclair resopló fríamente:

—No creas que no lo sé. Tu temperamento siempre es terco y orgulloso; es más difícil para ti inclinar la cabeza que subir al cielo. Pero Julian, a veces cuando nos equivocamos, simplemente estamos equivocados, y no puedes evitar admitirlo. ¿Crees que una pequeña bala dulce hará que alguien te perdone? Quizás otras mujeres lo harán, pero Zoe no. Si ella fuera ese tipo de persona, Timothy Xavier ya la habría recuperado.

La expresión de Julian Sinclair se suavizó un poco:

—¿Entonces qué debo hacer? ¿Cómo me disculpo para que pueda creerme?

—Un asunto tan simple, ¿todavía necesito enseñarte? ¡Corta lazos con Maxine Hawthorne, no la vuelvas a ver! Luego, haz todo lo posible para buscar el perdón de Zoe.

La Señora Sinclair dijo:

—Zoe es una buena niña. Mientras tu actitud sea correcta y cumplas tus palabras, ella te perdonará. Puedo ver cuánto te ama. Piénsalo, en aquel entonces, soportó el acoso cibernético y tantos insultos solo para estar contigo. Si no fuera por el hecho de que fuiste demasiado lejos ese día, peleando por otra mujer, ¿cómo podría estar tan desconsolada?

En ese momento, Julian Sinclair recibió una llamada del bufete de abogados.

Su expresión cambió ligeramente, mostrando un rastro de impaciencia:

—Simplemente ignórala. Dile que no estoy y que no estaré allí hoy.

Después de colgar la llamada, encontró a la Señora Sinclair mirándolo fijamente.

Julian Sinclair preguntó incómodamente:

—¿Por qué siempre me observas?

La Señora Sinclair lo examinó por un momento:

—Normalmente estás tan concentrado en el trabajo, y hoy no es fin de semana, ¿por qué te quedas en casa?

Julian Sinclair no pudo evitar admirar la aguda perspicacia de la anciana.

Sin embargo, no tuvo el valor de decir que realmente no sabía cómo lidiar con Maxine Hawthorne.

Esa mujer iba a su bufete de abogados todos los días buscándolo, y ciertamente no podía decirle a su abuela que estaba evitando a Maxine Hawthorne.

De lo contrario, la Señora Sinclair podría enfadarse de nuevo.

En ese momento, el bufete de abogados volvió a llamar.

Pensó que era porque la recepcionista no podía manejar a Maxine Hawthorne otra vez, pero inesperadamente, era la recepcionista diciéndole que Zoe Ellison había llegado.

Julian Sinclair de repente se sentó derecho y dijo al teléfono:

—Dile que estoy en el tribunal y que iré en un momento.

La Señora Sinclair no sabía qué se había dicho por teléfono, pero mirar a este nieto suyo la hacía sentir incómoda, y no quería quedarse allí más tiempo.

Mientras se iba, la Señora Sinclair le dio una advertencia final:

—Escucha, si no puedes conseguir el perdón de Zoe dentro de una semana, personalmente le organizaré citas a ciegas. Tengo muchos recursos, ¡y hay muchos jóvenes mejores que tú!

Después de hablar, la anciana se marchó con su bastón.

Recientemente, Julian Sinclair ya se sentía incómodo con Timothy Xavier dando recursos a Zoe Ellison, y Zoe aceptándolos todos.

Originalmente quería esperar un poco más, encontrar una oportunidad apropiada para aclarar el malentendido con ella.

¡Pero nunca esperó que la sensación de urgencia viniera de su propia abuela!

…

Bufete Apex.

La recepcionista conocía mi identidad y contactó directamente con Julian Sinclair.

Luego dijo respetuosamente:

—Señorita Ellison, lo siento, el Abogado Sinclair está en el tribunal hoy y volverá en un rato.

—Lo esperaré —respondí firmemente, ya que algunas cosas deben aclararse cara a cara.

La recepcionista me llevó a la sala de espera y preguntó atentamente qué bebida me gustaría.

Pedí un vaso de agua tibia y esperé tranquilamente a Julian Sinclair.

No mucho después, escuché el nítido sonido de tacones altos acercándose rápidamente.

Siguiendo el sonido, divisé a Maxine Hawthorne vistiendo un vestido rojo brillante, parada no muy lejos.

En el momento en que me vio, un destello de sorpresa brilló en sus ojos, convirtiéndose rápidamente en burla.

—Señorita Hawthorne, ¿está aquí de nuevo? Pero el Abogado Sinclair aún no ha regresado… —la voz de la recepcionista era un poco incómoda.

—¿No está aquí? Entonces lo esperaré.

Maxine la interrumpió, caminó directamente y se sentó en el sofá frente a mí, mirándome con una sonrisa burlona:

—He estado viniendo a buscar a Julian todos los días, y no te he visto. ¿Qué pasa, te metiste en problemas de nuevo y te acordaste de buscarlo para que lo arregle?

Apreté mi agarre en la taza de agua, con mi rostro tranquilo:

—Para lo que estoy aquí no es de tu incumbencia. Al menos, no arrastraré la reputación de Julian Sinclair en público, causando un gran escándalo por mí.

—¿Es así? —Maxine se burló con desdén—. Señorita Ellison, ¿por qué estar tan amargada? ¿No lo arrastrarás? ¿No tienes la capacidad de hacer que él te defienda, verdad?

En ese momento, la voz de la recepcionista sonó repentinamente:

—¡Abogado Sinclair, ha regresado! La Señorita Zoe Ellison y la Señorita Hawthorne lo están esperando.

Levanté la mirada para ver a Julian Sinclair en un traje gris oscuro.

Recién entrando desde afuera, se portaba con un aire de autoridad innegable.

Maxine inmediatamente se puso de pie, caminando rápidamente hacia él, extendiendo la mano para enganchar su brazo.

Julian, sin embargo, la esquivó, su mirada pasando por encima de ella y aterrizando directamente en mí, caminando hacia mi dirección sin detenerse.

Su tono era ligeramente insatisfecho, instruyendo fríamente a la recepcionista:

—En el futuro, si la Señorita Ellison viene, no la hagas esperar en la recepción, llévala directamente a mi oficina.

La recepcionista se quedó momentáneamente aturdida, respondiendo rápidamente con cuidado:

—Sí, Abogado Sinclair.

Maxine se quedó congelada, luciendo extremadamente disgustada.

Su delicado bolso estaba arrugado bajo sus uñas pulidas, pero solo pudo observar cómo Julian Sinclair tomaba mi mano y me llevaba a su oficina.

Julian no le dedicó ni una mirada ni una palabra durante todo el tiempo.

Cuando la puerta de la oficina se cerró, Julian soltó mi mano y preguntó naturalmente:

—¿Qué te gustaría beber? ¿Café o agua tibia?

—¿Por qué hiciste eso ahora mismo? —No respondí a su pregunta, en cambio lo miré directamente.

—¿Qué? —me cuestionó, con un rastro de diversión en sus ojos.

Como me quedé en silencio, dio un paso adelante, curvando ligeramente sus labios. —¿No está bien tratarte mal, ni está bien tratarte bien? ¿Por qué no me dices exactamente qué es lo que quieres?

Aparté mi rostro, sintiéndome molesta por su evasiva frivolidad.

Julian Sinclair notó mi disgusto y se acercó más a mí. El aroma familiar rodeó mi nariz.

Instintivamente, di un paso atrás, pero él extendió la mano y presionó contra mi espalda baja, atrapándome entre él y el escritorio.

Su alta figura se acercó, su nariz casi tocando mi frente, su voz llevaba un toque de seducción hechizante:

—Solo quiero que sepas que no es como piensas con ella, y definitivamente no hay sentimientos residuales. Solo tú eres mi favorita y excepción.

El calor de su aliento rozó mi cara, haciendo que mis mejillas se calentaran instantáneamente. Giré apresuradamente la cabeza para evitar su mirada, temiendo que un poco más cerca, sería envuelta por su presencia.

—¿Soy tu favorita? —lo miré enojada y repliqué:

— ¿Si lo soy, enviarías una semana sin enviarme un solo mensaje?

Julian suspiró suavemente, extendiendo la mano para acariciar suavemente mi mejilla, su tono llevando un toque de perplejidad:

—Solo tengo miedo de ser rechazado, ¿de acuerdo? Toda esta semana, he estado exprimiéndome el cerebro sobre cómo disculparme contigo, para que me perdonaras.

—¿Así que tu método es bombardearme con recursos furiosamente, empujarme al frente, haciéndome un ejemplo negativo en la industria? —lo miré sin palabras.

—Si puedes aceptar las acciones de Timothy, ¿por qué no las mías?

Los ojos oscuros de Julian estaban fijos en mí, con un imperceptible toque de celos en su tono.

—¡Julian Sinclair, eres tan infantil!

Sus palabras me frustraron, llevándome a replicar impulsivamente:

—¿Crees que tú y Timothy son comparables? ¡Él y yo terminamos hace mucho tiempo; ni siquiera sabía que me estaba dando recursos!

La sonrisa desapareció de su rostro, su mirada se volvió excepcionalmente seria mientras pellizcaba mi barbilla, obligándome a mirarlo. —Maxine dijo que ante alguien que aman, naturalmente se vuelven infantiles.

—¡Tú!

Apenas había pronunciado una palabra cuando él repentinamente selló mis labios.

Su beso estaba impregnado de urgencia y calor suprimidos, aparentemente con la intención de consumirme.

Los brazos de Julian rodearon firmemente mi cintura, con tal intensidad que parecía como si quisiera fundirme en su propio ser.

Me quedé rígida, resistiendo instintivamente.

Pero cuanto más intentaba alejarlo, más fuerte me sostenía.

Su beso se profundizó, llevando una dominación innegable, desgastando gradualmente mi desafío.

Poco a poco, mi fuerza para luchar disminuyó, mi cuerpo se debilitó, y solo pude envolver mis brazos alrededor de su cuello, rindiéndome a este inesperado beso apasionado.

Su enredo era tanto tierno como dominante, y sentí su cuerpo tensándose cada vez más.

Después de lo que pareció mucho tiempo, finalmente me soltó.

Su respiración era algo inestable, con la frente de Julian presionando ligeramente contra la mía, su voz ronca:

—Zoe…

No esperó a que mi latido volviera a la normalidad antes de repentinamente levantarme horizontalmente y caminar a grandes pasos hacia el área de descanso en la oficina.

Cuando el suave colchón me atrapó, fue cuando sentí tardíamente un poco de pánico.

Sin embargo, sus besos descendieron de nuevo, desde mi frente hasta mis cejas, luego a mi cuello, llevando un calor abrasador, encendiendo cada centímetro de mi piel.

…

El cielo afuera se oscureció gradualmente, dejando solo los sonidos ásperos y suaves de la respiración de cada uno en la sala de descanso.

Cuando todo se calmó, Julian me sostuvo en sus brazos.

Presionado contra mi frente con su barbilla, suspiró ligeramente:

—No es de extrañar que exista el dicho de que la belleza puede ser destructiva, como una calamidad en los tiempos antiguos.

Enterré mi cara en su pecho, todavía sonrojada por completo.

Pensando en cómo tal cosa sucedió en su oficina, mis mejillas se calentaron de nuevo, deseando poder encontrar un agujero para esconderme, incapaz de levantar la cabeza.

Él pareció sentir mi vergüenza, apretando sus brazos a mi alrededor, dando palmaditas suavemente en mi espalda con una ternura increíble.

El dolor de mi cuerpo aún no se había disipado cuando mi teléfono sonó urgentemente, mostrando el nombre de Victoria Monroe.

De repente recordé que había una reunión por la tarde en la empresa.

El brazo de Julian se aferraba firmemente alrededor de mi cintura, su cálido aliento rozando mi cuello.

Rápidamente me retorcí, tratando de mantener mi voz firme:

—Hola, Victoria.

—Zoe, ¿dónde estás?

La voz de Victoria llevaba cierta urgencia:

—Te he estado llamando toda la tarde y no pude comunicarme. ¡Me asusté de muerte, pensando que algo te había pasado!

—Lo siento.

Sintiendo que mis mejillas se calentaban, miré discretamente a Julian a mi lado, murmurando:

—Estaba fuera, la batería de mi teléfono se agotó y se apagó.

—¡Es bueno que estés bien! —Victoria suspiró aliviada—. Ya envié el contenido de la reunión a tu correo electrónico, recuerda revisarlo más tarde.

—De acuerdo, gracias, Victoria.

Después de terminar la llamada, inmediatamente empujé a Julian lejos, luchando por levantarme. —Tengo que volver, hay trabajo en la empresa.

Sin embargo, Julian extendió la mano y me atrajo de nuevo a su abrazo, sus ardientes labios cerca de mi oído, su voz llevando un tentador ronco:

—Perdóname, ¿lo harás?

Besó suavemente mi lóbulo de la oreja, persuadiendo suavemente:

—Si no me perdonas, perderé a la Abuela. Por favor, habla con la Abuela y déjame entrar en tu familia, ¿lo harías?

Lo miré fijamente, quejándome:

—¡De ninguna manera! Causaste tu propio problema; ocúpate tú mismo.

—¿De verdad?

Se rió suavemente, sus dedos moviéndose a través de la piel en mi cintura, su tono ambiguo:

—¿Quién estaba justo en mis brazos, constantemente diciendo ‘quiero’?

Sin palabras, volteé la cara, adoptando una expresión solemne, y dije seriamente:

—No bromees conmigo. Si no puedes proporcionar una explicación razonable para tu comportamiento en el banquete, no te perdonaré.

Rápidamente me duché, arreglé mi ropa y salí de la sala de descanso.

Julian me siguió, sosteniendo mi mano, sus dedos todavía llevando calor.

Acabábamos de salir por la puerta de la oficina cuando nos quedamos congelados.

Maxine Hawthorne todavía estaba de pie en el pasillo, su rostro pálido, mirándonos fijamente.

Cuando su mirada se posó en la marca roja en mi cuello que no se había desvanecido, la furia surgió en sus ojos, casi ardiendo.

—Julian Sinclair, Zoe Ellison, ¡son completamente desvergonzados! —apretó los dientes, su voz aguda con extrema ira.

Ni Julian ni yo tuvimos tiempo de hablar cuando ella repentinamente se dio la vuelta, alejándose a pisotones con tacones altos, furiosa sin mirar atrás.

En el pasillo solo quedó el sonido urgente de tacones altos en el suelo, desvaneciéndose gradualmente.

Miré fríamente a Julian.

Aunque entendía el comportamiento de Maxine, Julian no podía controlarlo; tampoco quería que Maxine siguiera molestándolo.

Pero Maxine era verdaderamente irritante.

En el camino de regreso, Julian habló proactivamente sobre Maxine conmigo.

Solo entonces entendí por qué alguien con su personalidad soportaría repetidamente la provocación y el acoso de Maxine.

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