La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 107

107: Capítulo 107: La Cacería Carmesí 107: Capítulo 107: La Cacería Carmesí *****
El silencio en el escondite era inquietante.

El polvo flotaba perezosamente en el aire, el lugar apestaba a óxido, moho y algo mucho más metálico, sangre.

La tenue luz de una bombilla rota en el techo parpadeaba, proyectando sombras afiladas contra las paredes de concreto agrietadas.

En el centro de todo, escrito en trazos irregulares y goteantes a lo largo de la pared del fondo, había un único y escalofriante mensaje:
LA GUERRA ESTÁ CASI AQUÍ.

Felix lo miraba fijamente, con la respiración entrecortada.

Sus puños apretados a los costados.

Adrian dio unos cautelosos pasos más cerca, entrecerrando los ojos mientras estudiaba la escritura.

—¿De qué guerra están hablando?

—murmuró, con voz baja como si las propias paredes pudieran susurrar en respuesta.

Los ojos de Felix escanearon nuevamente el espacio abandonado, sillas destrozadas, botellas vacías, pedazos rotos de lo que alguna vez fueron mesas.

Un símbolo oscuro había sido grabado en el suelo, tenue pero inconfundible, un cráneo de lobo goteando con colmillos.

—No lo sé —respondió finalmente Felix—, pero sea lo que sea…

está llegando.

Un escalofrío recorrió la espalda de ambos.

El aire de repente se sintió más frío.

—Necesitamos reportar esto —dijo Adrian con firmeza, enderezándose—.

Sea lo que sea que estén planeando, es grande.

Los Lycans, quienquiera que esté involucrado, ya no lo están ocultando.

Felix negó lentamente con la cabeza.

—¿Reportarlo a quién, a Astrid?

¿A Magnus Thorn?

¿A las mismas personas que han dado la espalda cada vez que un feral es masacrado?

¿Cuándo les ha importado?

Adrian se volvió hacia él bruscamente.

—Incluso si no les importamos nosotros, esto…

esto afecta a todos.

Ya no se trata solo de ferales.

Es algo más grande.

Felix miró de nuevo el mensaje manchado de sangre y tragó con dificultad.

Por mucho que odiara admitirlo, Adrian tenía razón.

Esto no era solo una amenaza, era una advertencia.

Finalmente asintió.

—Bien.

Vamos.

Sin decir una palabra más, ambos dieron media vuelta y salieron rápidamente del escondite, sus pasos haciendo eco en las húmedas paredes del pasillo mientras regresaban a la noche abierta.

La torre de la academia se alzaba frente a ellos como un gigante silencioso mientras caminaban rápidamente hacia el edificio administrativo, a través del crepúsculo que se desvanecía, sus botas crujiendo contra la grava y las hojas muertas.

El viento frío aullaba a través de los terrenos de la academia, sacudiendo los árboles y susurrando temor en la noche.

Felix seguía mirando por encima de su hombro, las palabras La guerra está casi aquí repitiéndose en su mente como una maldición.

Estaban casi en el edificio administrativo cuando una figura imponente salió repentinamente de las sombras.

Felix se detuvo bruscamente, Adrian también lo hizo, y los dos casi chocaron con él.

Director Magnus Thorn.

El Lycan de largo cabello castaño se erguía alto en su elegante abrigo negro, con los anchos brazos cruzados sobre el pecho.

Sus ojos afilados brillaban con sospecha, y el ceño fruncido en su rostro podría haber hecho temblar a la luna.

—Vaya, vaya —arrastró las palabras, su voz baja y fría—.

¿Qué hacen dos pequeñas ratas como ustedes correteando por el campus tan tarde?

Felix se quedó paralizado, con el corazón latiendo dolorosamente en su pecho.

Una sensación enfermiza subió por su columna vertebral.

Este era el mismo hombre que le había cortado el pecho como si no fuera nada.

El mismo hombre que había cortado el dedo de Lorraine como si fuera carne, no una chica.

Tragó con dificultad.

Adrian dio un paso adelante, estabilizando su voz.

—Director Thorn.

Encontramos algo…

algo serio.

Está en un sitio de almacenamiento abandonado cerca de las afueras del ala norte de la academia.

Hay un símbolo, un cráneo de lobo con colmillos, y un mensaje escrito en lo que parecía ser sangre.

Magnus Thorn arqueó una ceja.

—Y dime, ¿qué decía este mensaje sangriento?

Felix respondió esta vez, manteniendo su voz baja.

—La guerra está casi aquí.

Ante eso, el rostro de Thorn cambió.

Su expresión no se suavizó, no, nada en él lo hacía nunca, pero algo destelló en sus ojos.

Interés.

Reconocimiento.

Alarma.

—¿Y el sigilo?

—preguntó.

—Un lobo.

Cráneo con colmillos.

Creemos que es el símbolo de un nuevo culto llamado la Cacería Carmesí —añadió Adrian—.

Hemos escuchado rumores recientemente…

Dicen que está dirigido por Lycans.

Creemos que están planeando algo.

Durante un largo momento, Thorn no dijo nada.

El viento cortó el espacio entre ellos.

Felix se preparó para la burla o el rechazo.

Pero para su sorpresa, Thorn no lo descartó.

De hecho, asintió una vez, secamente.

—Llévenme allí.

—¿Qué?

—Felix parpadeó.

—Me escuchaste.

Síganme.

Ahora.

Se dio la vuelta bruscamente y comenzó a caminar hacia el borde del terreno, donde estaba estacionado un vehículo negro de grado militar.

El feral y el noble intercambiaron una mirada, luego lo siguieron rápidamente.

Subieron, Adrian en el asiento del copiloto, Felix en la parte trasera.

Magnus Thorn se deslizó en el asiento del conductor y arrancó el motor sin decir una palabra más.

El coche rugió, los neumáticos crujiendo sobre la grava mientras salían a toda velocidad de las puertas de la academia hacia la noche.

Dentro del vehículo, reinaba el silencio.

Pero Felix no podía evitar el pensamiento que giraba en su cabeza:
«¿Por qué el Director Thorn de repente se toma esto tan en serio?

¿Qué sabe él?»
El coche finalmente se detuvo bruscamente, la grava crujiendo bajo los neumáticos mientras el Director Thorn salía primero, el viento soplando su abrigo detrás de él como una capa de sombra.

Felix y Adrian lo siguieron rápidamente, con los nervios tensos y los estómagos apretados.

El sitio de almacenamiento abandonado parecía aún más siniestro en la oscuridad.

La puerta metálica oxidada crujió cuando Magnus la empujó para abrirla, revelando el interior frío y vacío iluminado solo por la luz de la luna que se filtraba a través de las ventanas destrozadas.

Se movieron en silencio, el aire viciado con polvo y algo ligeramente metálico, sangre.

Felix guió el camino a través del pasillo lleno de escombros hasta que se detuvieron frente a la pared cubierta de grafitis.

El sigilo se alzaba como una pesadilla: un cráneo de lobo con colmillos pintado en rojo, con letras irregulares debajo como cortes tallados en la carne.

LA GUERRA ESTÁ CASI AQUÍ
El Director Thorn se quedó inmóvil.

No parpadeó.

No respiró.

Su expresión normalmente compuesta se desmoronó por primera vez.

Miró fijamente el sigilo como si hubiera salido de una tumba que creía enterrada para siempre.

Felix miró entre Thorn y la pared, inquieto.

—¿Por qué se toma esto tan en serio?

—preguntó, con voz baja y cautelosa—.

Los estudiantes mueren aquí todos los días y usted no pestañea.

Ni siquiera se inmutó cuando le cortó el dedo a Lorraine.

¿Pero esto?

—Señaló la escritura—.

¿Algún grafiti espeluznante de culto, y parece que hubiera visto un fantasma?

Magnus Thorn se volvió lentamente hacia él.

Sus ojos destellaron en rojo.

En un paso, estaba a centímetros de Felix, alzándose sobre él como la muerte envuelta en carne.

Felix se tensó, pero la voz de Thorn, cuando llegó, era tranquila, baja y cortante.

—Probablemente pienses que esto es algún culto estudiantil pequeño y patético —dijo Thorn, su tono cargado de veneno—.

Pero no lo es.

Dio un paso atrás, pasándose una mano por su largo cabello castaño.

—Antes de venir a esta academia abandonada por los dioses, yo era la mano derecha del Rey Alfa.

Su comandante de guerra.

Antes de eso, era su espada, su mejor guerrero.

Luché en más de treinta batallas.

¿Sabes cuál fue la batalla que me retiró?

—Señaló el sigilo, con la mandíbula apretada—.

Ellos.

La Cacería Carmesí.

Los ojos de Adrian se estrecharon.

—¿Cacería Carmesí?

—No eran solo Lycans —gruñó Thorn—.

Eran algo más.

Élite.

Noble.

Lycan.

No importaba qué clase.

Venían de todas partes.

Pero todos ellos eran iguales, no normales.

Entrenados en formas prohibidas.

Más rápidos que cualquier cosa que hubiéramos visto.

Más fuertes.

Astutos.

Forjaban armas impregnadas con plata licuada.

Llevaban venenos que podían paralizar a un lobo en plena transformación.

Y su objetivo…

Se volvió completamente para enfrentarlos, con los ojos mortalmente serios.

—…era derribar la jerarquía.

Quemar todo el reino hasta las cenizas.

E instalar un nuevo orden mundial.

El rostro de Adrian palideció.

—¿Quieres decir…

que querían derrocar al Rey Alfa?

—Casi lo logran —dijo Thorn en voz baja—.

La guerra fue brutal.

Cada batalla era como bailar en el filo de un cuchillo.

Perdimos más soldados de los que me gustaría contar.

Casi muero deteniéndolos.

Pensamos que los habíamos aplastado para siempre.

Nadie ha oído un susurro de ellos en años.

Volvió a mirar el sigilo.

—Hasta ahora.

El corazón de Felix latía con fuerza.

—Entonces, si han vuelto…

—Ya han comenzado a infiltrarse.

En el sistema.

En el consejo.

Y ahora en la academia.

Los puños de Thorn se apretaron a sus costados.

—Si eso es cierto, entonces esto no es una travesura estudiantil.

—Se volvió hacia ellos, con voz grave—.

Esto es una advertencia.

Una declaración.

—La guerra está casi aquí —repitió Adrian en voz baja.

—Y estamos parados al borde de ella —dijo Thorn sombríamente—.

Tengo que informar de esto.

Ahora.

Y lo que venga después…

—Miró el sigilo una última vez—.

Puede que no estemos preparados.

Los tres salieron del escondite con la tensión sobre sus hombros como un sudario.

Ninguno habló mientras volvían al coche, sus mentes resonando con el peso de lo que acababan de ver.

El Director Thorn se puso al volante, agarrándolo con tanta fuerza que sus nudillos se volvieron blancos.

Felix y Adrian se sentaron atrás, demasiado aturdidos para hablar.

El motor rugió a la vida, y comenzaron a conducir por los terrenos de la academia.

La noche estaba cargada de niebla, las farolas arrojaban pálidos resplandores dorados a través de los caminos y patios.

—Cacería Carmesí…

—murmuró Felix de nuevo, como si el nombre por sí solo dejara un sabor amargo en su boca.

Thorn no dijo nada.

Sus ojos estaban fijos en el camino adelante, su mente claramente en otra parte.

Entonces sucedió.

Una sombra se movió frente al coche.

Demasiado rápido.

Demasiado repentino.

Los reflejos de Thorn se activaron.

Pisó los frenos.

Los neumáticos chirriaron violentamente, y el coche patinó hasta detenerse a solo centímetros de la figura que estaba en medio de la carretera.

—Qué demonios…

—comenzó Adrian.

—Quédense dentro —ordenó Thorn bruscamente, ya abriendo su puerta y saliendo a la noche.

La figura no se había movido.

Thorn entrecerró los ojos en la oscuridad, luego su expresión cambió de confusión a incredulidad.

—¿Kieran?

Kieran Valerius Hunter estaba de pie en el centro de la carretera, bañado por la luz plateada de la luna.

Pero algo estaba…

mal.

Su postura era inestable.

Su uniforme normalmente elegante estaba arrugado y polvoriento, su cabello despeinado como si hubiera luchado contra una tormenta.

Su piel parecía pálida bajo el tenue resplandor, y lo más inquietante de todo…

sus ojos.

Estaban brillando.

Pero no con su habitual rojo dorado.

No.

Eran de un tono rojo muerto.

Sin vida.

Como sangre dejada demasiado tiempo al aire libre.

Como si cualquier alma que alguna vez vivió detrás de ellos hubiera sido arrastrada a través del vacío.

—Kieran —dijo Thorn con cuidado, acercándose—, ¿qué te pasó?

No hubo respuesta.

Ni un parpadeo.

El cuerpo de Thorn se tensó.

—Príncipe Kieran…

háblame.

Quietud.

Luego, como una marioneta con sus cuerdas cortadas, Kieran se desplomó.

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