La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 110

110: Capítulo 110: El Que Desapareció 110: Capítulo 110: El Que Desapareció *****
El aire nocturno estaba cargado de tensión, la luna era una pálida rendija en lo alto, proyectando plata sobre el camino de piedra que atravesaba la Academia Lunar Crest.

Una sombra pasó velozmente entre árboles, dormitorios y rincones desiertos del campus, nada más que un susurro de viento y movimiento.

Magnus Thorn.

El rostro del Director era sombrío, sus ojos destellaban carmesí con creciente frustración.

Se había estado moviendo a toda velocidad Lycan, repasando pasos, persiguiendo rastros, buscando.

Pero no había rastro, ya no.

El olor de Kieran había desaparecido.

Enmascarado.

Suprimido.

Oculto.

El chico lo había hecho deliberadamente.

Thorn se detuvo bruscamente en el lado oeste de la academia, dilatando las fosas nasales mientras intentaba una vez más captar aunque fuera el más débil hilo del rastro del Príncipe Licano.

Nada.

Maldijo por lo bajo, girando en una nueva dirección cuando…

¡Pum!

Chocó bruscamente con otra figura que doblaba la esquina.

El instinto se activó.

Las manos de Thorn se dispararon, agarrando a la figura por la cintura para estabilizarla antes de que pudiera caer.

—Astrid —murmuró.

Ella lo miró, atrapada en sus brazos, su cabello plateado brillando como fuego lunar en la tenue luz.

Sus cejas afiladas se juntaron en un ceño fruncido.

—Mira por dónde vas —dijo fríamente, aunque permanecía perfectamente inmóvil en su agarre.

El mundo pareció detenerse por un momento.

Su cintura bajo sus palmas.

El aroma de su piel, familiar, inquietante.

Su latido, tranquilo e imperturbable, golpeaba constantemente contra su pecho.

Astrid de repente lo empujó hacia atrás.

Thorn la soltó sin resistencia, enderezándose el abrigo y aclarándose la garganta.

—Estás actuando ferozmente —dijo ella, sacudiéndose, negándose a encontrar su mirada—.

Corriendo como un sabueso de tormenta.

—No tengo tiempo para tu boca ahora, Astrid —.

La voz de Thorn era áspera, tensa por la urgencia—.

Él está desaparecido.

Astrid parpadeó.

—¿Quién?

—Kieran —dijo Magnus Thorn con gravedad, sus ojos escudriñando las sombras detrás de Astrid como si el príncipe pudiera emerger de la niebla en cualquier momento.

Astrid se burló, cruzando los brazos.

—No está desaparecido.

Presentó una licencia oficial de la academia hace más de una semana.

Dijo que necesitaba aislamiento para someterse a ese entrenamiento sagrado Lycan.

—Lo sé —asintió Magnus—.

Estoy al tanto de la licencia.

Pero regresó, y ahora ha desaparecido completamente de nuevo.

No está en los dormitorios.

No está en los terrenos.

Su olor, completamente desaparecido.

El ceño de Astrid se frunció, la tensión se enroscaba en su cuerpo.

—Tal vez sigue en entrenamiento…

—No —.

Thorn la interrumpió—.

Escúchame.

Hace unas horas, el chico feral, Felix, y su amigo noble Adrian vinieron a mí.

Afirmaron que habían encontrado un escondite en las afueras de la academia.

Uno que creen que pertenece a la Cacería Carmesí.

Astrid se quedó inmóvil.

El nombre la golpeó como un golpe.

Sus ojos rojos se agrandaron.

—Estás bromeando —respiró—.

¿La Cacería Carmesí?

¿Aquí?

—Lo vi con mis propios ojos —dijo Thorn—.

Me llevaron allí.

Estaba vacío, pero las paredes estaban grafiteadas, garabateadas con lo que parecía sangre.

Un mensaje: La guerra está casi aquí.

Y su sigilo, cabeza de lobo con colmillos alargados.

Claro como el día.

Astrid dio un paso atrás, visiblemente alterada.

—Esa facción fue destruida hace más de una década.

Tú dirigiste la batalla contra ellos y yo formé parte de tu ejército, fue esa batalla la que nos distanció…

—Astrid se aclaró la garganta—.

¿Por qué resurgirían ahora, y en medio de la Academia Lunar Crest de todos los lugares?

—Eso es exactamente lo que estoy tratando de averiguar —dijo Thorn, con voz baja y tensa—.

Pero eso no es lo peor.

Astrid levantó la mirada bruscamente.

—De regreso del escondite, apareció Kieran.

Justo en medio del camino.

Se veía…

extraño.

Sus ojos estaban rojo muerto, pero no como de costumbre, no rojo de batalla.

Era más oscuro.

Más salvaje.

Antes de que pudiera hablar con él, se desplomó.

Astrid contuvo la respiración.

—Lo llevamos rápidamente a la enfermería —continuó Thorn—.

Los médicos intentaron todo.

Su cuerpo está bien, sin heridas, sin lesiones.

Pero no despertaba.

Nadie podía alcanzarlo.

Dijeron que era algo en su mente.

Salí para enviar un mensaje al Rey…

y cuando regresé, se había ido.

Su cama vacía.

Ventana abierta.

Desaparecido.

Astrid permaneció inmóvil por un largo momento, su mente claramente acelerada.

Entonces Thorn lo dijo en voz alta:
—Creo que perdió la batalla.

La mirada de Astrid se dirigió a la suya.

—La Ascensión Licana Total —aclaró Thorn—.

Creo que su lado humano no logró fusionarse.

Creo que su lobo ganó.

Y ahora el príncipe mismo está encerrado en algún lugar dentro de su propia maldita cabeza, mientras su lobo corre desenfrenado.

Enmascaró su olor para que no podamos encontrarlo.

Astrid no habló.

No necesitaba hacerlo.

La tormenta que se reunía detrás de sus ojos decía suficiente.

—Deberías haberme dicho —espetó por fin—.

Desde el momento en que Felix te trajo esa información.

En el segundo que escuchaste Cacería Carmesí, deberías haber venido a mí.

—Te lo estoy diciendo ahora —respondió Thorn, apretando la mandíbula—.

Sabes muy bien que manejo las cosas por mi cuenta.

No pensé que sería tan serio.

—¡Bueno, lo es!

—siseó Astrid—.

La Cacería Carmesí no aparece simplemente.

Se infiltran.

Estratégicamente.

Silenciosamente, ¡y tú lo sabes!

Si ya están dentro de esta academia…

—hizo un gesto hacia los edificios tranquilos e insospechados detrás de ellos— entonces ya hemos perdido la primera batalla.

Thorn guardó silencio.

Por una vez, no tenía nada que decir.

Astrid exhaló bruscamente, preparándose.

—Necesitamos encontrarlo.

Si el lobo de Kieran está en control, no solo es peligroso para sí mismo, es peligroso para todos.

Thorn asintió.

—No más secretos —dijo Astrid, con voz fría como el acero—.

Hacemos esto juntos.

Se miraron a los ojos.

Han sido aliados, enemigos.

Y ahora, socios reluctantes en una guerra que ninguno de los dos entendía completamente todavía.

—Vamos —dijo Thorn.

Y juntos, desaparecieron en la noche.

La noche presionaba como una nube de tormenta mientras buscaban en los terrenos de la Academia en tenso silencio.

Magnus se movía con urgencia, sus zancadas largas y sus ojos recorriendo cada corredor.

Astrid, sin embargo, se movía con aguda calculación, su mente recorriendo cada posibilidad, cada escondite, cada sombra.

Entonces la golpeó.

Se detuvo a mitad de paso, su respiración entrecortándose.

—El dormitorio feral —dijo en voz alta.

Magnus se volvió, ceño fruncido.

—¿Qué?

Astrid giró sobre sus talones.

—Lorraine.

Está allí.

La encerré para entrenamiento solitario allí, la he mantenido aislada para agudizar su fuerza.

Si Kieran ha perdido la cabeza, si su lobo está en control, y si todavía está vinculado a ella…

podría haber ido a buscarla.

Magnus parpadeó.

—Espera, ¿has estado escondiendo a la chica salvaje en el dormitorio todo este tiempo?

Astrid no lo miró.

—Este no es el momento, Thorn.

Magnus apretó los dientes pero la siguió.

Ella comenzó a correr, sus pasos casi silenciosos sobre los adoquines, y Magnus igualó su ritmo.

Cuando llegaron al borde del sector abandonado donde el dormitorio feral se alzaba en silencio desmoronado, el corazón de Astrid se hundió.

Las pesadas cadenas que una vez habían sellado el dormitorio ahora yacían rotas en el suelo, retorcidas y astilladas como alambre derretido.

—Está aquí —respiró Astrid.

El rostro de Magnus se oscureció, pero ninguno de los dos perdió tiempo con palabras.

Irrumpieron en el edificio, sus pasos haciendo eco en las paredes polvorientas.

Una tensión fría colgaba en el aire, espesa y sofocante.

El olor los golpeó primero, sangre, sudor y algo primitivo.

Subieron la escalera, pasando por los restos de muebles volcados, hasta que llegaron a la habitación más alejada.

La puerta crujió al abrirse.

Kieran yacía tendido en el suelo, completamente inconsciente—su pecho subiendo y bajando en respiraciones lentas y superficiales.

Lorraine estaba arrodillada a su lado, sacudiéndolo suavemente, sus manos temblando, su expresión un desastre de confusión y preocupación.

Estaba sin camisa, piel desnuda, una maraña de cabello oscuro cayendo sobre sus hombros.

Astrid corrió hacia ella, se quitó su propia chaqueta y la envolvió alrededor de la forma temblorosa de Lorraine.

—Hey, hey, está bien.

Te tengo.

Lorraine la miró, aturdida, sin aliento, sus labios entreabiertos como si quisiera decir algo, pero nada salió.

Magnus entró después, sus ojos cayendo inmediatamente sobre el cuerpo inerte de Kieran.

Su rostro se retorció con furia y preocupación, pero no dijo nada.

Se agachó, recogió cuidadosamente al príncipe Lycan en sus brazos, y luego miró a Astrid.

—Ve —ordenó ella—.

Directo al hospital.

Estaré justo detrás de ti.

Magnus desapareció con un borrón de velocidad sobrenatural, llevando a Kieran como si no pesara nada.

Astrid se volvió hacia Lorraine, que todavía estaba acurrucada en el suelo, visiblemente temblando.

Se arrodilló a su lado.

—¿Qué pasó aquí?

—preguntó, con voz sorprendentemente suave.

Los ojos de Lorraine recorrieron la habitación, parecía más confundida de lo que Astrid la había visto jamás.

—Yo…

no lo sé —susurró Lorraine—.

Él entró…

pero no era él.

No realmente.

Su voz, sus ojos, no eran suyos.

Intenté alcanzarlo, pero él, él no estaba ahí.

—Parpadeó, lágrimas formándose—.

Y luego dijo algunas cosas raras…

simplemente se desplomó.

Astrid exhaló lentamente.

—Quédate aquí —dijo Astrid suavemente.

Y luego se levantó, y desapareció en la noche.

POV de Lorraine
Astrid desapareció en un borrón de viento y movimiento, se fue antes de que pudiera siquiera ponerme de pie.

Pero tenía que seguirla.

Me ajusté su chaqueta más apretada alrededor de mi cuerpo y salí tambaleándome de la habitación, todavía agotada y confundida sobre lo que acababa de suceder.

Mis pies golpearon el suelo del pasillo y siguieron moviéndose.

Bajando las crujientes escaleras, a través de la sala común y las puertas abiertas.

El aire exterior me golpeó como una bofetada, frío, cortante, vivo.

No había salido del dormitorio feral en más de una semana.

Se sentía como cruzar dimensiones.

Pero no me detuve.

El hospital.

Tenía que llegar al hospital.

Tenía que saber si Kieran estaba bien, si era él mismo de nuevo.

Estaba a mitad de camino a través del patio desierto, mi aliento formando nubes blancas, cuando aparecieron.

Siete de ellos.

Un círculo apretado y burlón de estudiantes de élite se interpuso en mi camino como lobos que habían acorralado a un conejo herido.

Cada centímetro de ellos apestando a poder, riqueza y sed de sangre.

—Vaya, vaya —se burló uno de ellos—.

Miren quién finalmente decidió salir arrastrándose de la suciedad.

—Pensé que había muerto como el resto de su especie —murmuró otro con una sonrisa cruel.

—Una rata siempre vuelve al hedor —añadió un tercero, rodeándome.

Mis manos se cerraron en puños mientras mi corazón retumbaba en mi pecho.

Mis garras comenzaron a deslizarse hacia fuera, lentas pero constantes.

—No sé dónde te has estado escondiendo —dijo uno de ellos—, pero la recompensa sigue sobre tu sucia cabeza.

Es hora de cazar, feral.

Y esta vez…

nos aseguraremos de que no te vayas caminando.

Tragué saliva, retrocediendo lentamente.

Siete de ellos.

Siete.

No podía derribarlos a todos, no limpiamente.

Pero me llevaría a algunos conmigo.

Si iba a caer esta noche, caería luchando.

No moriría de rodillas.

Me bajé a una postura, garras fuera, lista para pelear.

Entonces…

Una voz cortó la noche como una hoja.

—Si quieren matarla —retumbó, fría y clara—, tendrán que pasar por mí primero.

Los élites se congelaron.

Mi respiración se detuvo.

Todos nos volvimos hacia la voz.

Y era…

¿él?

¿¿Alistair Ashthorne??

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