La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 121

121: Capítulo 121: La Tormenta que se Avecina 121: Capítulo 121: La Tormenta que se Avecina Punto de vista de Lorraine
Ni siquiera me di cuenta de que estaba siguiendo a Kieran hasta que ya estaba fuera de la puerta.

Caminaba con una tormenta en sus pasos, su mandíbula apretada, ojos fríos con determinación.

Mis pies se movieron más rápido para alcanzarlo, y extendí la mano, agarrando su brazo justo cuando descendía los escalones del edificio del hospital.

—Espera, Kieran, espera —le llamé sin aliento—.

¿Qué quisiste decir allá dentro?

¿Cómo planeas despertar a Elise?

¿Cómo sabes siquiera cuál es su condición?

Se detuvo, aún de espaldas a mí.

Sus hombros se elevaron mientras tomaba un largo respiro, y luego, lentamente, se volvió para mirarme.

—Lo he visto antes —dijo en voz baja.

Su voz era pesada, cargada como una piedra arrastrándose en el agua—.

Las convulsiones.

La piel pálida.

El tinte azulado.

El envenenamiento por acónito tan profundo en el torrente sanguíneo que corrompe la esencia misma de un lobo.

Fruncí el ceño, los pelos de mi nuca erizándose.

—¿Dónde?

¿En quién?

Me miró, y por primera vez en mucho tiempo, había un tipo de dolor en sus ojos que no había visto antes.

—Mi madre —dijo simplemente—.

La Reina Alfa.

Me quedé helada.

—¿Qué?

—Todavía está viva —continuó, asintiendo lentamente—.

Apenas.

Pero sí.

Ella…

aún respira.

Todo dentro de mí se quedó inmóvil.

Siempre había asumido que estaba muerta.

Todos lo hacían.

Nadie hablaba de ella, ni siquiera en susurros.

Incluso en la Academia siempre resonaba el nombre del Rey Alfa, nunca el de ella.

—¿Por qué nadie ha dicho nada?

—pregunté, mi voz apenas por encima de un susurro—.

¿Por qué todos piensan que se ha ido?

—Porque es más fácil así —respondió Kieran, tensando la mandíbula—.

Porque mantiene las preguntas alejadas.

Mi padre se aseguró de eso.

Lo miré fijamente.

—¿Así que has estado luchando para mantenerla viva?

—Es…

complicado.

Pero actualmente, está en algún punto entre vivir y no vivir.

También tiene una cantidad insana de acónito en su sistema —afirmó Kieran.

Mi pecho se contrajo.

—¿Todo este tiempo, y nunca se lo dijiste a nadie?

—¿Qué habría cambiado?

—dijo Kieran, su voz baja pero afilada—.

Esta academia, este reino, a ninguno le importan los débiles.

Especialmente no cuando es alguien a quien ya han enterrado en sus mentes.

Tragué saliva con dificultad.

—¿Qué le pasó exactamente a tu madre, Kieran?

Ella es la Reina Alfa, ¿por qué tiene una cantidad insana de acónito en su sistema?

Kieran dudó antes de responder.

—Hablaremos de eso más tarde —dijo—.

Pero por ahora, recuerdo las hierbas que el médico real licano usó para despertarla a pesar del acónito en su sistema, son purificadores de sangre de las bóvedas del Alto Templo.

Hicieron una poción que neutralizó lentamente el acónito en mi madre…

podría ser suficiente para traer a Elise de vuelta.

Si actuamos ahora.

Abrí la boca, pero él ya se estaba alejando.

—Kieran…

Se detuvo.

—Quédate con Elise —dijo—.

Te necesita.

Y ahora mismo…

ella es nuestra única oportunidad de averiguar quién demonios está detrás de todo esto.

Comenzó a caminar de nuevo, rápido.

Me quedé allí, con el viento tirando de mi cabello, mi respiración atrapada en el estrecho espacio entre el miedo y la esperanza.

Elise…

por favor resiste.

Punto de vista de Kieran
Salí del hospital con una tormenta en mi pecho y mis pensamientos fuertemente anudados.

Elise.

Su rostro pálido no abandonaba mi mente.

El mismo tono enfermizo.

Los mismos temblores.

La forma en que su cuerpo parecía estar quemándose lentamente desde adentro.

Igual que mi madre.

No había visto ese tipo de muerte lenta desde que llegué a la Academia.

Pero recordaba cada detalle.

Cada sonido que hacía cuando el veneno arañaba sus venas.

Cada vez que me sentaba a su lado impotente, viéndola sufrir mientras mi padre permanecía impasible.

Pero había algo que el médico real licano usaba, algo que siempre podía traerla de vuelta a nosotros, algo que la salvaba de caer completamente en ese abismo.

Una mezcla de hierbas tan raras que la mayoría de los médicos ni siquiera creían que existieran ya.

Pero mi madre sobrevivió tanto tiempo gracias a ellas.

Y si pudiera conseguir esas hierbas…

tal vez Elise también podría sobrevivir.

¿El problema?

No tenía ni idea de dónde empezar a buscar.

Caminé rápido al principio.

Luego me paseé.

Luego vagué.

Examiné cada camino, cada trozo de tierra, cada rincón de los jardines de la Academia como un idiota esperando que plantas mágicas crecieran bajo mis botas.

Era una causa perdida.

Lo sabía.

Entonces algo hizo clic.

Varya.

Su padre era el médico real.

Ella prácticamente creció respirando el aroma de esas hierbas.

Sin perder un segundo más, me desplacé a supervelocidad fuera del patio y directamente al Dormitorio Licano.

La divisé al instante, su cabello rojo llameante como una llama en el viento.

Estaba rodeada por un grupo de licanos, riendo sobre algo probablemente sin importancia.

No me importaba.

Aparecí en un destello.

Todos se volvieron, tensándose.

Ni siquiera les dirigí una mirada.

—Ven conmigo —dije bruscamente, agarrando su brazo.

Varya parpadeó, sobresaltada.

—Mi príncipe…

La arrastré fuera del dormitorio, bajando los escalones de piedra, mi agarre firme pero no cruel.

Ella tropezó ligeramente pero mantuvo el ritmo.

—¿Qué está pasando?

—preguntó, sin aliento.

—Tu padre —solté—.

Es el médico real licano, ¿verdad?

—Sí, por supuesto, pero…

—Entonces debes conocer las hierbas —la interrumpí, con los ojos fijos en los suyos—.

Las que se usan para neutralizar el acónito.

¿Las conoces?

Varya parpadeó, aturdida.

Luego asintió lentamente.

—Sí.

Las he visto.

El acónito es difícil de neutralizar, pero…

mi padre usaba una combinación de raíz de florama, ortigas de sangre, flor de hierro y algo llamado hollín lunar.

No curan, pero diluyen el veneno y evitan que se propague.

Apreté la mandíbula.

—¿Sabes dónde encontrarlas?

Ella dudó.

—Algunas de ellas…

sí.

Crecen silvestres pero son raras.

He visto raíz de florama y ortigas de sangre en el invernadero de la Academia una vez.

Las otras…

puede que necesitemos buscar en el bosque más allá de los campos de entrenamiento.

Pero creo que puedo ayudarte a encontrarlas.

Bien.

Eso era todo lo que necesitaba oír.

—Prepárate —le dije—.

Nos vamos ahora.

Y Varya…

—Me volví para mirarla de frente—.

Si me estás mintiendo, o si te interpones en mi camino, no seré misericordioso.

Ella se enderezó, colocando su mano sobre su corazón.

—No estoy mintiendo.

Eres mi príncipe y siempre querré ayudarte.

No esperé más.

Se nos acababa el tiempo, y a Elise no le quedaba mucho.

******
En las profundidades de la academia, donde la luz del sol había olvidado el camino hace tiempo, la cámara de interrogatorios se alzaba como una reliquia de guerra.

El aire era denso, obstruido con polvo, sangre vieja y el acre olor de piel quemada.

Runas parpadeaban débilmente en las paredes de piedra, encantadas para impedir que el sonido escapara.

Aquí, los secretos eran arrancados de la carne y los gritos se desvanecían en las sombras.

Alistair Ashthorne estaba sentado atado a una silla forjada de plata y obsidiana, las crueles ataduras mordiendo sus muñecas y tobillos.

Su respiración era irregular.

Su rostro una vez perfecto, siempre elegante, siempre arrogante, estaba hinchado, rojo, brillante de sudor y manchado de sangre.

Hacía tiempo que había dejado de parecer orgulloso.

Ahora parecía roto, apenas aferrándose a la consciencia.

La plata grabada en la silla pulsaba débilmente, diseñada para debilitar el cuerpo del hombre lobo con el tiempo, drenando fuerza, suprimiendo la curación.

Magnus Thorn estaba de pie frente a él, masivo y sombrío, su chaqueta descartada, sus mangas enrolladas hasta los codos.

En una mano enguantada, sostenía un delgado recipiente presurizado lleno de acónito licuado, la toxina que se adhería a la piel y se enterraba bajo ella como ácido.

Astrid Voss estaba de pie a unos metros de distancia, apoyada contra la pared lejana, observando.

Quieta.

Silenciosa.

Distante.

Una reina presidiendo su corte de dolor.

Magnus se agachó frente a Alistair, con voz fría y firme.

—¿Dónde conseguiste el cuchillo, Alistair?

Alistair no respondió, en cambio su cabeza se inclinó hacia un lado, sus ojos vidriosos y entrecerrados.

La mandíbula de Magnus se tensó.

Sin decir otra palabra, activó el recipiente con un silbido agudo.

Un chorro de niebla de acónito roció el pecho de Alistair.

La reacción fue instantánea.

—¡¡¡AAAGHHH!!!

Alistair gritó, su cuerpo arqueándose violentamente.

La niebla volvió su piel roja y en carne viva en segundos, humo elevándose de la superficie mientras la toxina se filtraba.

Las ataduras de plata se hundieron más profundamente mientras convulsionaba, el olor chisporroteante de carne derritiéndose haciendo el aire casi insoportable.

Astrid no parpadeó.

Había visto cosas peores.

Había hecho cosas peores.

—Dónde —repitió Magnus, elevándose a su altura completa—, conseguiste.

El.

Cuchillo.

La respiración de Alistair llegaba en jadeos superficiales.

No respondió.

Así que Magnus lo roció de nuevo.

Esta vez a través de las costillas, un amplio arco que envió a Alistair a otro ataque de espasmos.

Su voz se quebró mientras gritaba, sus pies arrastrándose por el suelo, tratando de escapar del dolor.

—¿Eres parte de la Cacería Carmesí?

—preguntó Magnus, más fuerte ahora, su voz llevando una advertencia de que lo peor ni siquiera había comenzado aún.

Alistair tosió, sangre brotando de sus labios.

Sus dientes estaban tan apretados que parecía que podrían romperse.

Aún sin respuesta.

Magnus se acercó de nuevo, se inclinó.

Su voz era tranquila.

—¿Cuántos estudiantes más están contigo?

Alistair se estremeció violentamente.

—Yo…

no puedo…

Otro rocío.

Directamente en la base de su cuello.

Aulló de dolor.

Astrid giró ligeramente la cabeza, observando cómo la piel se ampollaba y pelaba.

Su mirada era indescifrable, pero su silencio daba permiso para que el tormento continuara.

—¡¡Nómbralos!!

—gritó Magnus, su voz sacudiendo las paredes.

Alistair se retorció.

Lágrimas corrían por su rostro.

Su cuerpo se desplomó.

Luego, con un grito ronco y quebrado, dejó que el nombre saliera de su boca como una maldición.

—¡¡ADRIAN VALE!!

El nombre hizo eco.

El silencio posterior fue ensordecedor.

Astrid finalmente se apartó de la pared.

Caminó lentamente hacia adelante, sus botas marcando un ritmo de juicio.

Se detuvo frente a Alistair, ahora desplomado y semiconsciente, su piel humeante.

Lo miró fijamente.

—Si estás mintiendo —dijo, con voz tan fría como siempre—, haré que Magnus arranque cada centímetro de piel de tu cuerpo y te la dé de comer.

Alistair no respondió.

Puede que ni siquiera la haya escuchado.

Magnus se volvió ligeramente hacia Astrid.

—Bueno.

Parece que tenemos una nueva pista.

Los ojos de Astrid se estrecharon.

—Adrian Vale.

Él está cerca de Lorraine, es su amigo noble.

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