La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 145

145: Capítulo 145: Decisiones Difíciles 145: Capítulo 145: Decisiones Difíciles POV de Kieran
La sala de estar subterránea estaba silenciosa.

El tipo de silencio que no venía de la paz sino del peso de todo lo que no se decía.

Me senté solo en el sofá del medio, con los codos apoyados en las rodillas, los ojos fijos en el suelo como si tuviera todas las respuestas que yo no tenía.

Los demás me rodeaban, Cyrin, Astrid, Magnus, Varya, Thorin, el puñado de sobrevivientes de nuestra guerra empapada de sangre, y Lorraine.

El aire estaba cargado de tensión, de expectativa.

Acababan de nombrarme rey.

Rey Alfa.

Resonaba en mi cabeza como una maldición.

No pedí esto.

Nunca lo quise.

Mi padre llevaba el título como si fuera parte de su piel, brutal, brillante, intocable.

Cada decisión que tomaba se extendía por el reino como un evangelio.

Cada error lo enterraba en fuego y silencio.

¿Yo?

Yo era el hijo que rompía las reglas, el príncipe que desobedecía, el lobo que dejaba que sus emociones desgarraran su sentido del deber.

¿Cómo demonios se suponía que iba a gobernar un reino cuando ni siquiera podía mantenerme entero?

—Tendrá que venir con nosotros al palacio para la coronación formal, mi Rey —dijo Cyrin, de pie con la postura de un experimentado miembro del Consejo y la voz de una montaña.

No levanté la mirada.

—No.

La palabra salió de mi boca como acero.

—¿No?

—Cyrin parpadeó una vez, luego dos, como si la palabra le fuera extraña—.

Eres el Rey Alfa ahora.

Esto no es una sugerencia.

—Soy consciente —dije, finalmente levantando la mirada para encontrarme con la suya—.

Pero no celebraré una coronación mientras hay una guerra destrozando mi reino.

Astrid se movió a su lado, labios apretados, brazos cruzados, sus ojos agudos observándolo todo.

Magnus estaba de pie junto a ella como un centinela de piedra.

Thorin se apoyaba contra la pared, brazos cruzados, tensión enrollada en cada centímetro de él.

Lorraine…

ella estaba en la esquina, callada, indescifrable, sus ojos fijos en mí con algo demasiado pesado para nombrar.

—No puedo abandonar esta lucha —continué—.

La Cacería Carmesí se está extendiendo como una enfermedad.

Adrian y Aveline están asesinando a cualquiera que no se arrodille.

No me sentaré en una silla dorada, no jugaré a ser un rey ceremonial con túnicas de seda mientras el reino arde.

No seré ese tipo de gobernante.

La mandíbula de Cyrin se tensó.

—Con todo respeto, Su Majestad…

—No me llames así —interrumpí, más brusco de lo que pretendía—.

No ahora.

Inhaló profundamente, como si se estuviera calmando.

—Con todo respeto, entonces…

su vida ya no le pertenece.

Ahora pertenece al pueblo.

Cientos de miles de lobos dependen de su supervivencia.

No eres invencible, Kieran.

Puede que hayas alcanzado la ascensión, pero incluso el rey más fuerte puede sangrar.

—Bien —dije—.

Que me vean sangrar.

Que sepan que lucho con ellos.

Que sepan que no me escondo.

Cyrin dio un paso adelante.

—Si mueres…

—Entonces alguien más puede llevar la corona —respondí bruscamente, levantándome del sofá, el poder en mi voz vibrando a través del aire—.

Pero no viviré como un rey que envía a otros a morir en una guerra en la que yo era demasiado cobarde para luchar.

Astrid abrió la boca para hablar pero no dijo nada.

Incluso Magnus, que siempre tenía algo que decir, permaneció en silencio.

No lo entendían.

Tal vez nunca lo harían.

Pero esto…

así es como honraba la muerte de mi padre.

No con una silla dorada y una espada ceremonial, sino asegurándome de que las personas que lo asesinaron pagaran por cada aliento que robaron.

—He tomado mi decisión —dije, mirando fijamente a Cyrin—.

Si no vas a estar conmigo aquí…

entonces regresa al palacio y búscate otro rey.

No habló.

Nadie lo hizo.

Todos los ojos estaban sobre mí ahora, los de Cyrin, los de Magnus, los de Astrid, incluso los de Lorraine.

Mi declaración quedó suspendida en el aire como un relámpago antes del impacto.

Entonces Astrid dio un paso adelante, con los brazos doblados detrás de su espalda en esa postura de cuidadosa disciplina que siempre adoptaba cuando las cosas se ponían serias.

Su voz era baja pero firme.

—¿Qué quiere hacer, Su Majestad?

—preguntó—.

Usted es el Rey Alfa ahora.

Lo que decida, seguiremos su orden.

Encontré su mirada.

—Quiero luchar.

No hubo vacilación, ni temblor en mi voz.

Solo resolución.

Solo furia.

Astrid asintió una vez.

—Entonces, ¿cómo planea hacerlo?

Tomé un respiro lento y me volví hacia Cyrin, que se mantenía erguido e inmóvil como un centinela tallado en granito.

—¿Qué tan profundamente ha infiltrado la Cacería Carmesí el reino?

Los ojos de Cyrin se oscurecieron.

—Perdimos la batalla del Norte, Su Majestad.

Han tomado el control completo de esa región ahora.

Todo les pertenece.

Y también han ocupado completamente la Academia, y sus agentes están arraigados en casi todas las partes del reino ahora.

Mis manos se cerraron a mis costados.

—Están apuntando al Sur a continuación —continuó Cyrin—.

Eso es lo que me dicen mis fuentes.

Y si lo toman, tendrán suficiente poder para lanzar un asedio completo a la fortaleza real.

Asentí sombríamente.

—Entonces recuperaremos la Academia primero.

Desde allí, nos moveremos hacia el Sur.

Un murmullo recorrió la habitación.

Me volví hacia Cyrin de nuevo.

—¿Cuántos soldados tenemos listos para luchar ahora mismo?

No dudó ni un instante.

—Hemos reunido aproximadamente diez mil soldados leales.

Todos seleccionados a mano.

La mayoría son élites, licántropos, y algunos nobles entrenados que se negaron a inclinarse ante la Cacería Carmesí.

Un destello de orgullo se agitó en mi pecho.

Diez mil.

No suficientes para una guerra a gran escala, pero suficientes para el tipo correcto de lucha.

Entonces Magnus dio un paso adelante, sus ojos afilados bajo sus cejas espesas.

—Si desplegamos los diez mil a la Academia, pueden estar demasiado agotados para luchar de nuevo cuando nos movamos hacia el Sur.

La Cacería Carmesí verá nuestro movimiento.

Prepararán un contraataque.

No aconsejaría comprometer todas las fuerzas que tenemos.

—¿Qué sugieres entonces?

—pregunté, volviéndome completamente hacia él.

Magnus abrió la boca, pero Astrid extendió la mano y sutilmente tocó su brazo, deteniéndolo.

—No —dijo suavemente—.

Usted es nuestro Rey, Su Majestad.

La estrategia es suya para comandar.

Seguimos su liderazgo.

Por un momento, me quedé allí, el peso de todo presionando sobre mis hombros, la guerra, el título, la corona que nunca pedí.

No sabía qué decirles, no todavía.

Me quedé quieto, cada instinto en mí gritando por control, por la respuesta.

Pero no la tenía.

No todavía.

—Dame un momento —murmuré, y me di la vuelta y salí de la sala de guerra.

Empujé una de las puertas, entré y la cerré detrás de mí.

Me hundí en la cama, codos sobre las rodillas, mis manos enredadas en mi cabello.

Miré al suelo como si las respuestas estuvieran talladas en el concreto debajo de mis botas.

Casi podía oír la voz de mi padre en mi cabeza, severa, exigente, fría.

Él había tratado de prepararme para este día.

Taladró cada lección en mis huesos.

Me entrenó como un arma.

Me moldeó para la corona.

Pero no creo que ni siquiera él esperara que llegara a esto.

Que fuera asesinado.

Que yo ascendiera en medio de una guerra que nunca vi venir.

Y peor…

que me sintiera tan malditamente solo.

La puerta crujió al abrirse detrás de mí.

No levanté la cabeza al principio.

Entonces su aroma me golpeó, lluvia suave, rosas salvajes.

Lorraine.

Levanté la mirada, sorprendido.

Después de lo que le dije…

después de todas esas palabras hirientes…

debería odiarme.

Nunca debería querer mirarme de nuevo.

Pero allí estaba, entrando, cerrando la puerta suavemente detrás de ella como si no estuviera frente al monstruo que había roto su corazón.

No habló de inmediato.

Luego, tranquilamente, valientemente:
—Sé que no se supone que deba estar aquí.

Sé que no soy digna de estar frente a ti o hablar contigo, pero…

—Su voz se quebró ligeramente—.

¿Estás bien?

Parpadeé.

De todas las cosas que podría haber dicho.

De toda la rabia que podría haberme devuelto, ¿eso era lo que preguntaba?

—Siento que todo esto está sucediendo demasiado rápido —continuó—.

Debes estar abrumado.

Asentí lentamente.

—Estoy bien.

Era una mentira.

Y creo que ella lo sabía.

Porque no estaba bien.

Quería alcanzarla, atraerla a mis brazos y enterrarme en su calidez.

Quería su voz en mi oído, sus manos en mi espalda, sus labios contra los míos, solo por un momento.

Solo uno.

Pero le había hecho una promesa a mi lobo.

Una vinculante.

Si quería sobrevivir a lo que venía…

si quería mantenerla viva, tenía que mantenerme alejado.

Así que no dije nada más.

Ella se sentó a mi lado de todos modos.

Su presencia era como un bálsamo que no se me permitía tocar.

—No tienes que ser perfecto, ¿sabes?

—dijo suavemente—.

No tienes que tener todas las respuestas ahora mismo.

Pero no alejes a las personas porque tienes miedo.

«No tengo miedo por mí», quería decir.

«Tengo miedo por ti».

Pero no lo hice.

Me levanté en su lugar.

No la miré a los ojos.

Si lo hacía, podría no salir de esa habitación.

La dejé atrás y regresé a la sala de guerra.

Todos seguían reunidos, Astrid, Magnus, Cyrin, Varya, los guardias reales, los estudiantes que no habían huido.

—Vamos a llevar mil soldados a la Academia —dije, mi voz fría y clara.

Cyrin frunció el ceño.

—Mi Rey…

dudo que eso sea apenas suficiente.

En nuestro camino aquí, vimos miles de soldados de la Cacería Carmesí convergiendo en la Academia.

Sus números están creciendo día a día.

Me volví hacia él.

—Será suficiente.

—¿Y por qué es eso?

—preguntó Astrid, su tono cauteloso.

Encontré su mirada.

—Porque vamos a seguir tu consejo —dije—.

Vamos a llevar a mi madre, la Reina Sabueso Fantasma, con nosotros a luchar.

Jadeos ondularon por la habitación.

La mandíbula de Cyrin se tensó.

Astrid se puso rígida.

Lorraine…

no me permití mirarla.

Esta era la segunda decisión difícil que tomaría como Rey Alfa.

Y obviamente no iba a ser la última.

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