La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 186

Capítulo 186: Capítulo 186: Opciones Destrozadas

POV de Lorraine

El grito de Adrian fue arrancado de su garganta antes de que pudiera formarse. Estaba en el suelo, desplomándose con fuerza, su pecho agitado mientras la hoja de plata quemaba sin piedad a través de su carne.

El hedor de carne carbonizada llenó el aire, la plata siseando mientras se introducía en él.

—Adrian…

—¡¡¡¡¡¡Hermano!!!!!!

El grito de Aveline resonó por todo el patio. Sus ojos, inyectados en sangre y vidriosos por la persistente sed de sangre del sabueso fantasma, parecieron aclararse al ver el cuerpo de su hermano desplomándose. Se arrancó de su frenesí imprudente, tropezando hacia él, cayendo de rodillas como si la tierra misma le hubiera fallado. Presionó sus manos sobre la herida, pero la sangre surgió entre sus dedos, caliente y oscura. Por un instante, la culpa se grabó en sus facciones. Luego esa pena se retorció, se agudizó y se reavivó en furia.

Su rostro se alzó bruscamente, fijándose en el único hombre que había orquestado todo esto, el Líder.

Y él estaba sonriendo con suficiencia.

Una lenta y cruel curvatura de labios, como si nuestro dolor no fuera más que otro movimiento de ajedrez que había predicho mucho antes de que pusiéramos un pie aquí. Sus ojos brillaban con la fría diversión de un depredador que sabía que la victoria ya era suya.

—Patético —arrastró las palabras, su voz cortando más afilada que cualquier hoja—. Mírate. Todo ese fuego, toda esa rabia, y aún débil.

Detrás de él, los soldados presionaban con más fuerza contra Kieran. Sus números eran interminables, implacables. Podía oír el choque del acero, los gruñidos de los lobos, el golpe de los cuerpos cayendo a tierra. Kieran luchaba como una tormenta, brutal, eficiente, despiadado, pero su fuerza se iba desmoronando pieza por pieza. Sus heridas se reabrían, el carmesí manchando sus ropas desgarradas, la sangre goteando al suelo sin importar cuán rápido su cuerpo intentara sanar.

Adrian gimió, tosiendo sangre, y los gritos imprudentes de Aveline atrajeron mi mirada de nuevo. Se había lanzado contra el Líder otra vez, sus hojas destellando, pero ya no luchaba con estrategia. Estaba atacando a ciegas, el dolor transformándola en algo frágil. Cada golpe era salvaje. Cada paso descuidado.

Y el Líder, no respondió a su rabia con igual fuerza. No lo necesitaba. La usó. Se deslizó más allá de sus ataques, fingió con engañosa facilidad, la atrajo, castigó sus errores con contraataques que cortaban profundo. Golpe a golpe, la desmanteló, y ahora…, Aveline Vale parecía que realmente podía perder.

Me odiaba a mí misma. Odiaba mi inutilidad, mi cuerpo roto, la forma en que mi hombro izquierdo dolía donde un brazo ya no existía. Odiaba ser obligada a estar de pie y ver a todos los que amaba morir a mi alrededor.

No. No otra vez. No así.

Si la muerte venía por nosotros, la recibiría de pie.

Me tambaleé hacia el soldado caído más cercano, mis dedos cerrándose alrededor de la empuñadura de una daga resbaladiza por la sangre. Se sentía demasiado pesada en mi único agarre, el equilibrio incómodo, pero mi determinación ardía.

Mejor morir luchando que pudrirse como testigo indefenso.

El primer soldado que se abalanzó sobre mí se burló, como si apartarme fuera una misericordia. Me agaché, empujé la hoja hacia arriba con toda la terquedad feral que había en mí, y la sentí hundirse en su garganta. Sangre caliente brotó sobre mi cara mientras se desplomaba.

El segundo vino rugiendo, pero me retorcí, cortando hacia arriba. No fue limpio, pero le alcanzó en el ojo y la mejilla. Se tambaleó, agarrándose la cara, y le clavé la daga en el pecho antes de que pudiera recuperarse.

El tercero se burló como si mis pequeñas victorias no significaran nada. Mi pecho se agitaba, el sudor quemando mis ojos, mi único brazo temblando por la pura fuerza de sostener mi arma. Aun así, lo enfrenté de frente. Me subestimó. La mayoría lo hace. Y ese error me permitió hundir mi hoja en su vientre cuando se extendió demasiado.

Me quedé jadeando sobre los tres cuerpos. Mi pecho ardía, pero mi corazón rugía. Incluso con un solo brazo. Incluso rota. No sería inútil.

Pero entonces, el grito de Aveline.

Giré justo a tiempo para ver al Líder retorcerse detrás de ella, su mano cerrándose cruelmente alrededor de su cabeza.

Le rompió el cuello.

Su cuerpo quedó inerte.

—¡Aveline! —Mi propio grito me desgarró, pero ya me estaba moviendo. Mis piernas, débiles y temblorosas, me llevaron hacia adelante por instinto, con la daga apretada, la rabia lo suficientemente caliente como para abrasar mis venas.

Nunca llegué.

La mano del Líder salió disparada, atrapándome por la garganta con aterradora facilidad. Mi daga cayó inútilmente al suelo mientras me levantaba en el aire. Mis pies colgaban, arañando la nada, los pulmones ardiendo por aire. Su agarre era fuerte

—Tan frágil —murmuró, casi con ternura, aunque sus ojos no eran más que muerte.

—¡Kieran Valerius Hunter! —Su voz se elevó, llevándose a través del campo de batalla—. Suelta tu espada. Ríndete, o la mato aquí mismo.

A través de mi visión borrosa, vi a Kieran vacilar. Sus manos ensangrentadas apretaron con más fuerza la espada que sostenía. Negó con la cabeza una vez, con la mandíbula apretada.

—No la matarás —gruñó, con la voz quebrándose como grava—. La necesitas viva.

La sonrisa del Líder se ensanchó. —Ah. Eso es cierto. —Su agarre alrededor de mi garganta se apretó hasta que mi visión destelló blanca—. ¿Pero quién dijo que la necesito entera?

Su mirada se deslizó hacia mi hombro, mi único brazo restante.

—¿Qué tal si le arranco este también?

Mi respiración se entrecortó violentamente. Las lágrimas picaron mis ojos, derramándose calientes por mis mejillas. No otra vez. No otra vez. Mi pecho se agitaba con sollozos estrangulados, ahogándose contra la presión de su agarre.

Todo el cuerpo de Kieran se congeló.

Y entonces… soltó su arma.

El sonido del acero golpeando el suelo fue más fuerte que cualquier grito de guerra.

Los soldados lo rodearon inmediatamente, encadenándolo, arrastrándolo, atándolo.

Y eso fue lo último que recordé, mientras mis ojos comenzaban a cerrarse y la oscuridad me ahogaba…

Mis pestañas aletearon. Mi cuerpo estaba pesado, los miembros demasiado rígidos para moverse, como si hubiera sido tragada entera por el agotamiento. Lo primero que noté cuando mi visión se aclaró fue la luz moribunda del sol sangrando a través del cielo. El mundo había cambiado mientras estaba ausente. Mi garganta dolía como si hubiera tragado arena, y me di cuenta de que estaba de nuevo en el árbol, el mismo árbol maldito al que me habían atado antes. Mi muñeca ardía por la cuerda que se clavaba en ella.

Un ruido captó mi atención. Giré la cabeza, cada músculo protestando, y mi corazón se detuvo en seco.

Frente a mí, a poca distancia en el patio, estaba Kieran.

No estaba libre. No era el intocable príncipe Lycan que siempre parecía como si nada pudiera romperlo. Estaba encerrado dentro de una jaula de metal, sus barras negras brillando levemente donde habían sido cubiertas con plata. Cadenas envolvían su pecho y brazos, cortando profundamente su carne. La sangre goteaba constantemente de sus muñecas donde la plata mordía su piel, y para mi horror, no estaba sanando.

Kieran sacudió los barrotes, con la mandíbula tensa, sus ojos rojo oscuro ardiendo con una furia que solo había visto en fragmentos. Pero incluso su fuerza no era rival para esa jaula maldita. Cada tirón de su cuerpo contra las cadenas solo lo desgarraba más profundamente.

Quería llamar su nombre, pero cuando lo intenté, no salió ningún sonido. Mis labios se movieron inútilmente contra la mordaza de tela atada sobre mi boca.

Entonces comenzó el cántico.

Un grupo de mujeres con túnicas blancas habían formado un círculo a mi alrededor, sus pies descalzos manchados de tierra mientras se balanceaban, con las manos levantadas hacia el cielo. Sus voces se elevaron juntas en una armonía baja y gutural que envió escalofríos por mi columna. Las palabras eran extrañas, retorcidas, antinaturales. Algo en mi pecho se tensó ante el sonido, como si mi lobo estuviera presionando contra mí, inquieto, intranquilo.

Y entonces los soldados entraron en foco.

Rodeaban el patio como un enjambre de abejas, un muro infranqueable de acero. Cada salida estaba bloqueada, cada espacio lleno de espadas y escudos. Mi corazón latía violentamente. No había escapatoria. Ni para mí. Ni para Kieran.

Los soldados se movieron de repente, separándose como agua en un arroyo. Una sola figura entró en el camino despejado.

El Líder.

Estaba sin camisa ahora, su pecho ancho y brillante en la luz que se desvanecía. Su largo cabello oscuro estaba atado en una cola de caballo suelta, mechones cayendo sobre sus hombros como tinta. Sus pasos eran medidos, sin prisas, como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Las mujeres de blanco inmediatamente bajaron sus cabezas, inclinándose hasta el suelo.

—Estamos listas para comenzar el ritual —corearon.

La mirada del Líder me recorrió, una sonrisa cruel curvando sus labios. Dio un solo asentimiento.

—Bien. No más retrasos. Comencemos.

El terror me atenazó. Quería gritar No. Quería luchar, agitarme, escupirle en la cara. Pero la mordaza me silenciaba. Mi voz se había ido. Mis opciones se habían ido.

Kieran rugió, golpeando contra los barrotes de su jaula con tanta violencia que tembló. El sonido de las cadenas de plata rozando contra su piel era repugnante. Las sacudió con más fuerza, los ojos fijos en mí con un fuego desesperado. Pero cuanto más luchaba, más le cortaban las cadenas. La sangre se deslizaba por sus brazos, manchando el suelo de la jaula.

Cerré los ojos con fuerza. Mis pulmones ardían. Así que esto era todo. El final. El Líder arrancaría mi lobo de mí, y en el proceso, me mataría. Mi historia terminaba aquí, en este patio maldito, bajo un cielo sangrante.

Una de las mujeres de blanco dio un paso adelante, una daga brillando en su mano. Sin dudarlo, la presionó contra mi frente y talló un símbolo en mi piel. El dolor explotó a través de mi cráneo mientras la sangre caliente corría hacia mis ojos. Grité, cruda y agudamente, pero la mordaza ahogó el sonido en un sollozo roto.

Al otro lado del patio, Kieran golpeó la jaula de nuevo, sus ojos salvajes, su garganta tensándose mientras gruñía algo que no podía oír. Su agonía era peor que la mía. Verlo restringido, obligado a mirar, incapaz de alcanzarme, rompió algo en mí más profundo de lo que la daga había hecho.

El Líder entró en el centro de las runas talladas en el suelo. Extrañas marcas brillaban débilmente bajo la tierra, pulsando como venas de fuego. Se arrodilló dentro de ellas, su cuerpo demasiado ansioso, demasiado listo. La misma daga le fue pasada, y con ella, talló el mismo símbolo sangriento en su propia frente.

Su sonrisa se ensanchó. Parecía casi alegre, como si este dolor no fuera más que un regalo.

Justo cuando el cántico se hacía más fuerte, elevándose como una tormenta, un repentino estruendo destrozó el aire.

El sonido vino del lado norte de la academia. Un fuerte boom resonó, sacudiendo el patio.

Todos los soldados se congelaron.

Un hombre se separó de la línea de guardias, inclinándose rápidamente ante el Líder. —Estamos bajo ataque —informó sin aliento.

La expresión del Líder se retorció, oscura y afilada. —Llévate a la mayoría de los soldados y ocúpate de ello. Asegúrate de que los intrusos nunca se acerquen a nosotros aquí.

El soldado se inclinó de nuevo, y luego ladró órdenes. La mitad del enjambre se separó, corriendo hacia el norte. El patio quedó más despejado, pero aún vigilado.

El Líder se volvió hacia las mujeres. Su sonrisa regresó. —Continuad.

Una mujer diferente dio un paso adelante esta vez, llevando un extraño cuenco ennegrecido grabado con tallados. Cantó en un idioma que se enroscaba como humo a través de mis oídos. Luego arrastró la daga por mi brazo, dejando que la sangre fluyera libremente hacia el cuenco. Lo levantó con ambas manos y se lo ofreció al Líder.

Él lo tomó ansiosamente y bebió profundamente, sus labios manchados de rojo, sus ojos encendidos con una satisfacción enfermiza.

Mi estómago se retorció. Mi respiración venía en jadeos superficiales. ¿Era este realmente el final?

Pensé en Kieran.

No como el príncipe, no como el arrogante Lycan que me desafiaba a cada paso. Sino los momentos intermedios, la forma en que sus ojos se suavizaban cuando pensaba que me miraba. La forma en que me había llevado cuando no podía caminar. La forma en que siempre, siempre había estado ahí, incluso cuando juraba que no lo necesitaba.

Quería decírselo. Quería susurrar todas las palabras que había mantenido encerradas. Que había sido testaruda. Que había sido tonta. Que había desperdiciado tanto tiempo luchando contra él, cuando todo lo que realmente quería era más tiempo con él.

Pero ahora era demasiado tarde.

Giré la cabeza, las lágrimas nublando mi visión, y encontré sus ojos a través de los barrotes de su jaula. Su furia se derritió cuando vio mis lágrimas. Sus labios se movieron alrededor de su propia mordaza, tratando de hablarme, de decirme algo. No necesitaba oír las palabras. Lo sabía.

Y mi corazón se rompió, porque nunca llegaría a decírselo.

Que lo amaba.

Iba a morir antes de poder hacerlo.

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