La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 202

Capítulo 202: Capítulo 202: El Puente de la Luna Vieja

POV de Lorraine

La luna se arrastraba hacia el cielo, lenta pero implacable, era una advertencia brillante que no podíamos ignorar. Ya habíamos estado caminando sin parar, y mis piernas se sentían pesadas como el Plomo. Pero en el momento en que salimos de detrás del grueso muro de árboles, lo divisé.

El Puente de la Luna Vieja.

Extendiéndose sobre un barranco largo y estrecho como una antigua cicatriz dejada por una guerra olvidada. El puente parecía más viejo que el tiempo mismo, con grandes piedras agrietadas, enredaderas salvajes envueltas alrededor de sus pilares, y el centro engullido por una suave neblina que se negaba a moverse incluso con el viento vespertino.

Kieran se colocó frente a nosotros, con postura rígida y la mirada fija en el puente.

—Tenemos que cruzarlo ahora antes de que la luna se eleve por completo —dijo, con voz fría y firme como siempre.

Felix tragó saliva ruidosamente detrás de mí, apretando sus manos.

—Pero… ya es bastante tarde. ¿Y si estamos a mitad del camino cuando la luna salga y… y escuchamos los fantasmas gritando? —Su voz temblaba como una hoja en una tormenta.

Varya puso los ojos en blanco tan fuerte que casi se podía oír.

—Eres un bebé crecido —espetó—. Mira… —clavó un dedo hacia arriba—… la luna aún no está completamente arriba. Tenemos tiempo. ¿Verdad, Kieran?

Kieran asintió una vez.

—Pero no mucho. Debemos movernos ahora.

Para demostrar su punto, y tal vez para callar a Felix, fue el primero en pisar el puente. Su bota presionó contra la antigua piedra como si estuviera probando si lo tragaría por completo. No pasó nada.

Ningún cambio en el viento.

Ningún aullido fantasmal.

Solo silencio.

Varya no dudó, lo siguió justo detrás. Luego Alistair avanzó, lanzando una sonrisa burlona a Felix mientras se unía a ellos.

—Vamos —nos llamó Kieran a los dos, haciendo un gesto hacia adelante.

Mis pies querían moverse… pero algo dentro de mí no lo hacía.

La inquietud de antes se arrastró de nuevo en mi pecho, deslizándose bajo mis costillas como un recordatorio venenoso. Esa visión. Ese ardor. Ese grito. Se reproducía en el rincón más oscuro de mi mente.

Y de alguna manera, solo la vista de este antiguo puente me hizo sentir aún más intranquila.

Inhalé lentamente.

No pienses.

Solo muévete.

Felix inclinó su hombro contra el mío, temblando.

—Vamos rápido, por favor —susurró, lo que fue suficiente para hacer avanzar mis piernas.

Pisamos el puente.

En el momento en que mi pie tocó la piedra, un escalofrío recorrió mi columna. Mi corazón se aceleró tan rápido que juré que los otros podían oírlo. Mi piel se erizó desde dentro, la sensación aguda, como fuego intentando estallar desde debajo de mi carne.

«Ignóralo. Sigue caminando».

Me repetí una y otra vez.

Felix se apresuró, prácticamente corriendo ahora. Varya y Alistair ya estaban en el medio, caminando rápidamente. Kieran seguía mirando por encima del hombro, probablemente preguntándose por qué parecía un robot averiado.

Intenté respirar normalmente, pero el aire a mi alrededor se sentía mal.

Pesado.

Denso.

Contaminado.

Mis dedos se curvaron alrededor de mi camisa donde mi corazón golpeaba contra mis costillas.

«Solo un poco más. Solo…»

Mi cuerpo se detuvo.

Completamente.

Mis piernas se negaron a moverse. Mis pulmones se paralizaron como si alguien hubiera metido hielo por mi garganta. Y el ardor, vicioso y violento, rugía bajo mi piel como un incendio descontrolado.

—¿Lorraine? —La voz de Kieran cortó el aire.

No pude responder.

Porque entonces comenzó el sonido metálico, ese horrible rasguño, raspando contra los bordes de mi cráneo como garras arrastrándose sobre hueso. Mi visión se nubló. Mi loba gruñó dentro, fuerte y en pánico.

«No…

Aquí no…

No deberías estar aquí…»

Kieran corrió hacia mí, cerrando la distancia en un parpadeo.

—Tienes que seguir moviéndote —instó, extendiendo su mano para agarrarme.

En el momento en que su piel tocó la mía…

El dolor me atravesó como un rayo partiendo mis huesos.

Kieran retrocedió con un siseo de dolor. —¿Qué…?

Mi respiración se entrecortó cuando algo encajó en su lugar.

Y de repente…

Lo escuché.

No su voz. Sus pensamientos.

«Lorraine… ¿por qué duele? ¿Por qué puedo sentir todo lo que ella siente…?»

Su confusión resonó en mi cráneo como un coro superpuesto.

Jadeé. «¿Kieran?» Mi voz, pero dentro de su cabeza.

Sus ojos se ensancharon. Era la primera vez en mucho tiempo que veía que la conmoción resquebrajaba su habitual compostura helada.

—Puedo oír tus pensamientos —susurró en voz alta, con la voz temblando a pesar de que intentaba controlarla.

«Yo también puedo oír los tuyos». No pretendía devolver el pensamiento, pero lo hice.

El aire a nuestro alrededor pulsó.

Y entonces, la luna se liberó completamente del horizonte.

Estaba alta en el cielo, y de repente brilló tan intensamente que casi cegaba.

El dolor explotó de nuevo. Más profundo esta vez.

Un grito desgarró el puente, al principio pensé que era mío, pero no, había más.

No humanos. No vivos.

Figuras brumosas y tenues.

Miles de ellas.

Con voces enfurecidas y torturadas chillando palabras que no podía entender, hasta que de repente pude.

«Inútil. Todo es tu culpa. Deberías haber muerto. Traes la muerte contigo. Nos mataste. Chica maldita. MALDITA».

Mis rodillas cedieron, golpeándome contra la piedra.

Kieran se desplomó a mi lado, con la mandíbula tan apretada que sus colmillos sacaron sangre dentro de su boca. Sus respiraciones eran agudas, como si estuviera tragando cuchillos. Él también estaba escuchando algo, tal vez diferente, pero igual de torturador.

El grito de Varya resonó desde el otro lado.

—¡Kieran! ¡Lorraine! ¡RÁPIDO!

Todo el cuerpo de Kieran temblaba, pero se obligó a superar el dolor. A través de las voces. A través de la agonía que nos desgarraba. Se enderezó y me agarró de nuevo, a pesar del ardor que se encendió entre nuestra piel.

Me levantó en sus brazos.

Y el resto fue un borrón de movimiento.

La piedra se convirtió en tierra bajo sus pies.

Había salido a toda velocidad del puente.

Varya y Alistair ya estaban allí, extendiendo los brazos para estabilizarlo. Felix flotaba cerca, con los ojos muy abiertos y pálido como la tiza.

Kieran cayó sobre una rodilla, jadeando como si el aire mismo tuviera bordes afilados. Me bajó suavemente al suelo, con las manos temblorosas.

Ya no podía escuchar sus pensamientos.

Pero las otras voces…

Continuaban.

Susurrando directamente en mis oídos.

Tan cerca. Eran susurros. Sin embargo, eran tan altas.

«Es tu culpa que ellos morirán. Cada vida arruinada. Cada muerte causada. Fue y será por ti. Estás maldita. Eres muerte. Condenas a todos los que tocas».

Mi corazón golpeaba contra mis costillas, como desesperado por escapar de mí.

Presioné las palmas contra mis oídos, apretando los ojos.

Pero los susurros solo se volvieron más agudos. Más crueles.

Me quedé allí…

Rota.

Temblando.

Escuchando cada terrible palabra como una oscura profecía que simplemente no dejaba de llegar…

POV de Kieran

Dejé caer a Lorraine en el suelo y por un momento el mundo quiso abandonarme.

Mis rodillas golpearon la tierra, pero me sostuve con tanta fuerza que solo una de ellas cedió. La otra permaneció doblada, una única columna de fuerza manteniéndome erguido mientras mis pulmones se desgarraban por aire. La sangre martilleaba en mis oídos. El sudor humedecía mi sien. El coro fantasma del puente seguía zumbando en los bordes de mi mente, aunque sus gritos se habían atenuado al nivel de un susurro del viento.

«Eres un débil que anhela ser visto. Un fracaso. No tan fuerte como pretendes. No puedes sobrevivir sin tu padre para protegerte de todo como siempre hace. Estás maldito. Todo y todos los que están cerca de ti mueren. Tu padre se ha ido. Tu madre se ha ido. Arrastrarás a Lorraine a su muerte también, como ya hiciste antes…»

Intentaron tallarme con palabras.

Sostuve mi cabeza entre mis manos y me obligué a repetir el mantra, control Kieran, control. No eres ellos. No eres las voces. Son mentiras. Ilusiones. Eres Kieran Valerius Hunter.

Pero cuando cerraba los ojos aún podía sentir ese puente. Todavía podía sentirla a ella, a Lorraine, como un segundo pulso junto al mío. No eran solo las palabras que podía escuchar de su mente… era todo, el tintineo metálico perforando la parte posterior de su cráneo, las mil agujas punzantes de calor ardiente que se arrastraban bajo su piel, el pánico crudo y animal que ella luchaba por mantener en silencio. Por un momento en ese puente, no hubo distancia entre nosotros. Su dolor y mi dolor se entrelazaron y presionaron el mismo punto vulnerable de mi alma.

Abrí los ojos y la observé sentada allí, rodeada por Felix, Alistair y Varya como algo frágil en un mundo demasiado amplio. Estaba distante, en algún lugar dentro de sí misma, sacudiendo la cabeza como si intentara quitarse el mundo de encima. El vacío en sus ojos me golpeó con un miedo para el que aún no tenía nombre. ¿Era eso… su normalidad? Ese dolor abrumador que sentí de ella, ¿siempre despertaba así? ¿O era solo un efecto temporal del puente sobre ella?

—Algo le pasa a Lorraine —dijo Felix, con el pánico cortando su voz en jirones irregulares—. Parece que está ida y no dice nada, ¿qué hacemos? Nunca deberíamos haber llegado tan lejos. Deberíamos haber regresado cuando tuvimos la oportunidad.

Sus palabras cayeron sobre mí como piedras. Tenía razón, práctico y estúpido a la vez, pero su miedo era real y se derramaba. Podía sentir el desprecio crecer en mí, hacia mí mismo, por permitirles seguirme a un lugar que debería haber sido mío para asegurar antes de arrastrar a alguien a él.

Me obligué a ponerme de pie. Mis piernas temblaban pero resistieron. Puse mi mano en el brazo de Lorraine, la palma plana y firme. Su cuerpo se estremeció, un reflejo agotado, pero sus ojos no se encontraron con los míos. Seguía mirando a mi lado, a través de mí, hacia algo que solo ella podía ver. Sus labios se movieron, pero no salió ningún sonido. Se balanceaba un poco, como si intentara sacudirse las voces.

Debe seguir escuchando las voces fantasmales del puente y probablemente la están afectando.

Un nuevo sonido atravesó mi oído, la cadencia inconfundible de botas marchando, el golpe disciplinado que significaba soldados, uniformados y organizados, y no nuestros, no soldados Lycan. Me puse alerta como un sabueso. Podría ser una patrulla, podría ser un grupo de caza, pero sean lo que sean, definitivamente no son buenas noticias.

—¿Oyen eso? —pregunté. Mi voz era medio gruñido.

La cabeza de Varya se levantó de golpe.

—Soldados —confirmó. Ya estaba de pie, con ojos duros y rápidos, examinando la línea de árboles.

La postura de Alistair se tensó.

—Están marchando hacia nosotros —dijo, sin emoción.

No. No podían encontrarnos aquí. No con Lorraine así. Nadie debería saber de nuestra llegada aquí en absoluto.

Miré a Lorraine y sus ojos se estaban cerrando mientras caía al suelo.

Rápidamente la recogí en mis brazos sin pensar. Su cuerpo era más ligero de lo que temía, y sin embargo cada respiración que tomaba le costaba algo. Sus párpados temblaban pero nunca volvían a abrirse. —Sujétate a Felix, Varya —ordené—. Y síganme.

Todos se movieron como instrumentos sincronizados, Varya agarrando a Felix, Alistair cayendo en un arco protector mientras comenzábamos. No solo corrimos, desgarramos el espacio como si significara supervivencia. Usé los incrementos más pequeños de supervelocidad necesarios, sin destellos estridentes que resonaran por las copas de los árboles. Nos movimos en silencio, rápido, concentrados en un lugar donde no podríamos ser vistos por quienquiera que marchara hacia nosotros.

El mundo se difuminó y se estabilizó. Por un segundo todo se redujo a latidos y respiración. Luego estábamos corriendo por calles que olían a humo y piedra húmeda y algo metálico… como sangre. Estábamos en el corazón del territorio Lycan, y este lugar parecía tener una gravedad diferente ahora.

Me detuve y miré las paredes de la calle, un mensaje había sido pegado y pintado en ellas como advertencias. Los carteles se agitaban con el viento…

SE BUSCA: KIERAN VALERIUS HUNTER Y LORRAINE ANDERSON. RECOMPENSA: GRANDE. CARTEL EMITIDO POR EL LÍDER DE LA CACERÍA CARMESÍ.

Mi nombre, nuestros nombres, pegados como criminales en mi propio hogar, nuestros rostros dibujados toscamente, los bordes de los dibujos inquietantemente precisos.

¿Emitido por el líder de la Cacería Carmesí? ¿El Líder y Adrian siguen vivos?

Mi mandíbula se endureció. Esto era peor que cuando habíamos venido antes.

Miré alrededor, las calles estaban mayormente vacías. Apenas había residentes en las calles, sentía como si mi hogar hubiera sido despojado de su cálida vida. Incluso los perros estaban en silencio.

Entonces, un sonido repentino y agudo, como una ramita tensada al máximo, nos hizo girar a todos.

De un callejón estrecho, una mujer alta salió al camino, con un arco en la mano, la cuerda tensada, la flecha brillando como una amenaza. Era robusta, con músculos enrollados como si estuvieran esculpidos para liberar la muerte. Su cabello estaba trenzado lejos de su rostro. La flecha apuntaba directamente hacia nosotros, lista para ser liberada.

—Arrodíllense —ordenó. Su voz era plana como el acero—. De rodillas. O reventaré al menos dos de sus cabezas antes de que parpadeen.

Me quedé paralizado por un latido mientras mi cerebro intentaba analizarla, su acento, el olor del cuero de su brazalete. Entonces algo familiar me atravesó como un relámpago.

—Te conozco —dije, ralentizando deliberadamente mi voz para que saliera uniforme y medida.

Ella se rió, baja y burlona. —Por supuesto que sí, Kieran Valerius Hunter —. Se acercó, la flecha temblando en su agarre como si quisiera saltar a la orden—. Soy la chica con la que se suponía que ibas a casarte… hasta que supe que huiste como un maldito cobarde.

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