La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 216

Capítulo 216: Capítulo 216: Un Amor Maldito

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POV de Lorraine

Maeryn corrió.

En el momento en que sus ojos se posaron sobre el cuerpo sin vida del padre de Avelar, algo dentro de ella se rompió por completo. No gritó. No lloró. Simplemente se dio la vuelta y corrió, sus pies descalzos resbalando sobre la tierra empapada de sangre, su cabello blanco ondeando detrás de ella como un fantasma que huye de la tumba que acababa de cavar.

Avelar no la siguió.

Permaneció allí, paralizado, con las cadenas colgando inútilmente de sus muñecas, su rostro vacío de toda expresión mientras miraba el cadáver de su padre. No rabia. No dolor. Solo… nada. Como si algo vital hubiera sido arrancado de él y dejado atrás en la tierra con los muertos.

—Ese —dijo mi loba en voz baja a mi lado— fue el comienzo del fin.

Mi garganta se tensó.

—Porque ella los mató.

—Sí. Mató al Líder de la Manada. Y a docenas de guerreros. —Su voz era firme, pero debajo yacía un dolor antiguo y profundo—. Y la manada necesitaba a alguien a quien culpar.

La escena cambió nuevamente.

Vi a la Manada Luna de Sangre reunida, sus rostros retorcidos por el miedo y la furia. Los susurros se convirtieron en gritos. Los gritos se convirtieron en acusaciones.

Él la trajo aquí.

La Hexnacida no estaría entre nosotros si no fuera por él.

Esto es su culpa.

—Avelar se convirtió en el chivo expiatorio —dijo mi loba—. Pero no podían matarlo, no todavía. No al hijo de su líder caído. Pero le quitaron todo lo demás.

La imagen ondulaba.

Una nueva figura se adelantó, mayor, de mirada aguda, calculadora.

—El tío de Avelar —continuó mi loba—. Tomó el manto del liderazgo, declarando a Avelar incapaz de gobernar.

Observé cómo el tío se dirigía a la manada, con voz suave y venenosa, prometiendo estabilidad, prometiendo venganza.

—Forjó alianzas con otras manadas —dijo mi loba—. Y con esas alianzas llegó algo nuevo.

El aire se oscureció.

—Una cacería por todo el reino.

Lo vi entonces, un dibujo del rostro de Maeryn pegado en las paredes, dibujos toscos que la representaban como un monstruo, una abominación. Órdenes gritadas a través de los territorios. Recompensas prometidas por su captura, o su cabeza.

—¿Y Avelar? —pregunté suavemente.

La escena cambió de nuevo.

Avelar confinado dentro de la fortaleza de Luna de Sangre, con guardias apostados en cada salida.

—Fue puesto bajo arresto domiciliario —dijo mi loba—. Obligado a entrenar. Obligado a «reflexionar».

Cayó la noche.

Vi a Avelar pasearse por su habitación como un animal enjaulado, con la mandíbula apretada, los ojos ardiendo. Y luego, cuidadosa y deliberadamente, se escabulló de los guardias. Una y otra vez. Cada noche.

—La buscó —dijo mi loba—. Implacablemente.

Bosques. Montañas. Ruinas. Los días se confundían con las noches. Las semanas con los meses.

Entonces…

La encontró.

El recuerdo se suavizó.

Maeryn estaba al borde de un barranco, más delgada, magullada, con ojos vacíos de miedo y agotamiento. Cuando vio a Avelar, se quedó paralizada, con incredulidad parpadeando en su rostro.

Colisionaron en el siguiente respiro.

Se abrazaron como almas ahogadas aferrándose al aire.

—Se reunieron —dijo mi loba—. Y por un tiempo… el amor fue suficiente.

El mundo volvió a reconfigurarse.

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Vi un puente formándose, tabla por tabla, piedra tallada arrastrada y colocada por las propias manos de Avelar bajo la luz de la luna.

—El Puente de la Luna Vieja —susurré, con el reconocimiento golpeándome.

Mi loba asintió.

—Sí. Avelar lo construyó él mismo. Lejos de la manada. Lejos de ojos vigilantes.

Los vi allí, reuniéndose en secreto, sentados uno al lado del otro en el borde del puente, con los pies colgando sobre la oscuridad.

Hablaron.

Soñaron.

—Una tierra lejana —narró mi loba—. Donde nadie los cazaría. Donde niños como una vez fue Maeryn nunca serían llamados monstruos.

Tragué con dificultad.

—Querían construir una escuela —continuó—. Un lugar donde el poder y el nacimiento no significaran nada. Donde todos serían aceptados.

Lunar Crest.

—Pero los sueños —dijo mi loba, bajando la voz—, rara vez sobreviven a la atención de hombres crueles.

El recuerdo se agudizó violentamente.

Antorchas en la distancia. Sombras moviéndose de manera extraña.

—Maeryn fue avistada —dijo mi loba—. En el puente.

Vi a los soldados informar al tío de Avelar, con rostros sombríos.

—Envió hombres para seguir a Avelar.

La noche que regresaron al puente, se sentía diferente.

Ahora lo veía claramente.

Las flechas rasgaron el aire.

Una rozó el hombro de Maeryn. Otra golpeó la piedra a centímetros de la cabeza de Avelar.

El caos estalló.

Cadenas de plata se cerraron alrededor de las extremidades de Avelar, quemando su piel mientras él rugía y luchaba. Cayó de rodillas, impotente.

Maeryn gritó.

Los hombres la rodearon, cuerdas empapadas en acónito mordiendo su carne. Ella luchó, con garras relampagueando, magia chispeando, pero estaba débil. Cansada. Superada en número.

Me sentí enferma mientras la veía ser arrastrada, sangre manchando el puente donde una vez soñó.

Avelar se tensó contra sus grilletes, con las venas hinchadas, la voz desgarrándose en su garganta.

Fueron capturados.

Ambos.

La escena se oscureció.

El tío de Avelar se paró frente a ellos, con los ojos brillando con fría determinación.

—Voy a poner fin a esto y mataros a los dos esta noche —declaró—. No más maldiciones. No más abominaciones.

Alcanzó a Maeryn primero.

—Por un momento —dijo mi loba—, pareció que la historia se repetiría.

El tío levantó su mano, con las garras listas para arrancar el corazón de Maeryn de su pecho.

—No —susurré, temblando.

Entonces…

Algo se rompió.

Avelar gritó, no de dolor, sino en desafío.

Sentí que el aire se rompía.

Su lobo surgió, no a su lado, no detrás de él, sino en él. Sus ojos se convirtieron en un vacío oscuro.

La Ascensión Licana Total.

—El primer Lycan en lograrlo —dijo mi loba, reverente—. Él trascendió.

Observé cómo la forma de Avelar estallaba con poder, ojos oscuros, cadenas derritiéndose como cera.

Lo primero que hizo…

Fue matar a su tío.

El golpe fue instantáneo. Brutal. Final.

El shock se extendió entre los soldados.

Avelar los destrozó con precisión salvaje, cuerpos cayendo a su paso hasta que llegó a Maeryn.

La liberó.

La sostuvo.

Luego se volvió hacia los supervivientes.

—Yo soy vuestro líder ahora —declaró, su voz resonando con algo antiguo y absoluto—. Y ella es mi pareja. Mi reina.

Cualquiera que objetara…

Moría.

—Eso —dijo mi loba en voz baja— encendió las guerras.

El recuerdo se difuminó en un baño de sangre.

Las manadas atacaron a la Manada Luna de Sangre, alegando que necesitaban detener a la Hexnacida, acabar con la abominación.

—Y Avelar —continuó mi loba— les respondió a todos.

Años de batalla y conquista.

Juntos, Avelar y Maeryn conquistaron el reino.

—Así fue —dijo mi loba— como Avelar se convirtió en el primer Rey Alfa.

—Y Maeryn —susurré.

—La primera Reina Luna.

El mundo cambió de nuevo.

La Academia Lunar Crest se alzó desde el suelo, muros de piedra brillando, estandartes ondeando.

—La construyeron juntos —dijo mi loba.

Y entonces…

Maeryn estaba en una habitación iluminada por el sol, con las manos descansando sobre su vientre hinchado.

—Estaba embarazada —dijo mi loba suavemente—. Del hijo de Avelar.

Por un momento, todo se sintió… pacífico.

—¿Es aquí… —Mi voz tembló—. ¿Es aquí donde termina? ¿Finalmente tuvieron su final feliz?

Mi loba me miró.

Y negó con la cabeza.

—El felices para siempre —dijo—, siempre fue solo un sueño.

El recuerdo se retorció violentamente.

Maeryn gritó.

La vi agarrándose la cabeza, sangre brotando de su nariz y oídos, su cuerpo rompiéndose bajo el peso de su propio poder creciente.

—Y el mal —dijo mi loba, con voz oscureciéndose—, nunca desaparece realmente.

Enemigos se movían en las sombras.

Avelar estaba de viaje en otra manada.

Así que aprovecharon la oportunidad y atacaron.

Maeryn fue arrastrada de su habitación, atada, impotente, llevada lejos.

No podía respirar mientras el recuerdo mostraba las llamas.

Sus gritos.

El fuego devorándola a ella y al niño dentro de ella.

—No… —sollocé.

La escena cambió por última vez.

Avelar regresó.

Pero era demasiado tarde.

Encontró sus restos.

Lo observé acunar el cuerpo quemado de Maeryn, sus gritos desgarrando el mundo.

Yo había visto esto antes.

En mi visión.

Pero viéndolo ahora…

Me quebré.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras el dolor me aplastaba desde adentro. Se sentía como si mi corazón estuviera siendo despedazado. Como si yo fuera la que había sido quemada hasta morir y ahora sostenida en sus brazos.

El recuerdo se desvaneció.

Mi loba estaba de nuevo a mi lado.

—Maeryn murió ese día —dijo—. Y también lo hizo Avelar.

Me miró.

—Lo que se alzó en su lugar —continuó—, fue algo más.

Un rey sediento de sangre.

Un hombre consumido por la rabia.

—Masacró a cualquiera que sospechara que había tenido algo que ver con la muerte de Maeryn —dijo mi loba—. La verdad ya no le importaba.

Y cuando ni siquiera eso fue suficiente…

—Dividió el reino.

Las imágenes relampaguearon, Licanos reclamando su territorio, otros expulsados, obligados a luchar por la tierra restante.

—Así —dijo mi loba—, fue como nacieron los Élites, los Nobles… y los Salvajes.

—Décadas después —añadió—, Avelar se casó de nuevo. No por amor, porque su corazón murió con Maeryn, sino por un sucesor.

—Su linaje continuó —dijo suavemente.

Levanté la cabeza, con el corazón latiendo con fuerza.

—Hasta… —susurré.

Tragué saliva.

—…Hasta Kieran.

El silencio después de que el cuerpo del último soldado carmesí cayera al suelo fue ensordecedor.

No era pacífico. No era alivio. Era el tipo de quietud que resuena en tus oídos después de la violencia, espesa, pesada, empapada en sangre. El sedán negro estaba atravesado en la carretera, con las puertas abiertas y los faros aún iluminando los árboles. El vapor se elevaba desde el capó donde el metal se había doblado bajo cuerpos y fuerza.

Me quedé allí, con el pecho agitado, las garras aún extendidas, el corazón latiendo con un ritmo demasiado violento para calmarse inmediatamente.

Lorraine.

Ese nombre ardía detrás de mis ojos, más fuerte que los gritos que acababan de terminar.

—Hemos terminado aquí —dije inmediatamente—. Nos vamos ahora… Y usaremos el coche.

Nadie lo cuestionó.

El tiempo era ahora el enemigo. Liandrin nos dio 24 horas y el tiempo casi se agotaba.

Nos movimos rápido. Felix y Alistair levantaron cuidadosamente a Varya, colocándola en el asiento trasero. Ella gimió débilmente, un sonido tenue que hizo que Felix se tensara, pero luego su respiración se estabilizó nuevamente. Lo peor del sangrado había disminuido. Su piel ya estaba cerrándose irregularmente sobre la carne desgarrada.

Felix se deslizó a su lado, sosteniéndola con su cuerpo como si su sola presencia pudiera mantenerla viva.

Me dirigí al lado del conductor.

—Yo conduciré —le dije a Alistair.

Él asintió y subió al asiento del copiloto, abrochándose el cinturón con un chasquido brusco. Felix apenas tuvo tiempo de cerrar la puerta trasera antes de que yo ya estuviera encendiendo el motor.

El coche avanzó violentamente cuando pisé el acelerador a fondo.

La carretera se volvió borrosa.

Los árboles se convirtieron en franjas de sombras. El viento aullaba junto a las ventanas. La velocidad aumentaba más y más, mucho más allá de lo que cualquier persona normal se atrevería a alcanzar, pero yo no era normal, y no me importaba.

El plazo de Liandrin latía implacablemente en mi mente.

Casi veinticuatro horas.

No temía que ella me matara si no cumplíamos el plazo. Si activaba el juramento de sangre y aplastaba mi corazón, que así sea. El dolor no me asustaba. La muerte tampoco.

Pero Lorraine…

La idea de que ella pagara por mi retraso hizo que algo se rompiera detrás de mis ojos.

Mi visión se enrojeció.

Presioné el pedal con más fuerza.

—¡Kieran! —gritó Felix desde atrás mientras el coche giraba en una curva. Sujetaba a Varya con fuerza, tratando de evitar que se deslizara—. ¡Reduce la velocidad!

Alistair me miró de reojo, agarrando el cinturón de seguridad con tanta fuerza que sus nudillos se blanquearon. No me dijo que parara. Sabía que era mejor no hacerlo.

Cruzamos hacia las Tierras Exteriores, y el aire mismo cambió, espeso, cargado, zumbando con magia antigua y peligro. La carretera se deterioró hasta convertirse en piedras agrietadas y tierra, pero no disminuí la velocidad. El coche vibraba violentamente bajo nosotros, protestando, pero resistía.

Entonces finalmente llegamos.

La casa de Liandrin.

Torcida. Extraña. Inclinada como si hubiera crecido de la tierra en lugar de haber sido construida sobre ella.

Frené bruscamente.

El coche patinó, los neumáticos chirriaron, antes de detenerse con una sacudida a pocos centímetros de la valla. El polvo explotó en el aire.

Salí antes de que el motor se detuviera.

—Traigan a Varya —ordené secamente.

No esperé respuesta.

La puerta principal chirrió bajo mi mano, y entré…

Vacío.

Estaba vacío.

La sala de estar estaba desnuda. Demasiado desnuda. Sin Liandrin. Sin Lorraine.

Mi corazón se hundió en mi estómago.

—No —murmuré, girando en un círculo lento—. No. No, no, no…

Pasos sonaron detrás de mí mientras Alistair y Felix entraban cargando a Varya, hombro con hombro. La casa se sentía mal. Demasiado silenciosa. Como si estuviera conteniendo la respiración.

—¡Liandrin! —rugí.

El sonido sacudió las paredes. Polvo cayó de las vigas del techo.

—No derrumbes mi casa con esa voz —dijo Liandrin con calma—. Simplemente lancé un hechizo de ilusión.

Apareció sin previo aviso, recostada en su polvoriento sofá como si nunca hubiera desaparecido.

Y allí…

En el suelo.

Lorraine.

Kaelani.

Ambas inconscientes.

Crucé la habitación en dos zancadas y caí de rodillas junto a Lorraine. Mis manos temblaban mientras la tomaba en mis brazos, presionando mis dedos contra su cuello.

Un pulso.

Fuerte. Constante.

Viva.

El aliento que salió de mí pareció arrancarse desde lo más profundo de mi pecho.

Apoyé brevemente mi frente contra la suya, anclándome en su aroma, su calor, y luego miré hacia arriba, con furia ardiendo en mi interior.

—¿Por qué están inconscientes? —exigí.

Liandrin hizo un gesto desdeñoso con la mano. —Eso es lo que sucede cuando las personas intentan escapar de mi hospitalidad. Las empujé a sus mentes subconscientes. Necesitaba algo de paz y tranquilidad.

—Despiértalas —dije rotundamente.

Ella inclinó la cabeza, sin impresionarse. —Todavía no entiendes, ¿verdad? Tu autoridad real no tiene efecto aquí. Esta es mi casa y no me gusta que me den órdenes.

Me levanté lentamente.

—Dije —repetí, bajando mi voz a un tono frío y peligroso—, despiértalas.

Ella suspiró teatralmente. —Ustedes me estresan demasiado.

Chasqueó los dedos.

Kaelani se incorporó bruscamente con un fuerte jadeo, agarrándose el pecho mientras inhalaba aire. El pánico inundó su rostro.

—¿Qué… qué pasó? —gritó—. ¿Dónde estoy?

Alistair se movió hacia ella inmediatamente, murmurando palabras tranquilizadoras, sosteniéndola mientras temblaba.

Yo no aparté la mirada de Lorraine.

Ella no se movió.

—¿Por qué no está despertando? —pregunté.

Liandrin frunció el ceño.

Por primera vez desde que la conocía, algo parecido a genuina confusión cruzó su rostro. Se levantó rápidamente y se arrodilló junto a Lorraine, murmurando entre dientes mientras la examinaba.

Luego me miró.

—No puedo despertarla.

El mundo se estrechó.

Mis colmillos se alargaron. Las garras se liberaron.

Antes de que pudiera reaccionar, mi mano estaba dentro de su pecho, con los dedos cerrándose alrededor de su corazón.

Liandrin gritó, la sangre derramándose de su boca mientras se ahogaba.

—¡Kieran! —gritó Alistair—. ¡Detente!

No lo escuché.

—¿Qué le hiciste? —gruñí, apretando mi agarre.

Liandrin jadeó, susurró un hechizo…

Una fuerza repentina me golpeó, arrastrándome hacia atrás por el aire. Choqué contra la pared con fuerza, mis botas trazando líneas en el suelo mientras resbalaba hacia atrás, pero me mantuve en pie.

Liandrin se derrumbó de rodillas, tosiendo violentamente, agarrándose el pecho mientras la sangre manchaba sus dedos.

Di un paso adelante de nuevo…

—¡Suficiente! —gritó ella.

La palabra resonó por toda la habitación

—No le hice daño —dijo Liandrin con voz ronca—. Puedo hacer muchas cosas pero no miento ni me ando con engaños. Le hice lo mismo que a Kaelani.

Respiró profundamente, con ojos agudos ahora—. Pero si no está despertando… entonces significa que está atrapada en su propia mente.

¿Atrapada?…

Mi mirada cayó sobre la forma inmóvil de Lorraine en mis brazos.

—Y si quieres recuperarla —continuó Liandrin fríamente—, controlarás esa rabia tuya y dejarás de comportarte como un bulldog enloquecido, para que podamos encontrar una solución.

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