La Academia Lunar Crest: Marcada por Los Licanos - Capítulo 54

54: Capítulo 54: La Cacería 54: Capítulo 54: La Cacería Punto de vista de Lorraine
Han pasado dos días desde el incidente en el dormitorio Lycan.

Dos días desde que me lancé por una ventana del segundo piso y destrocé la poca fuerza que le quedaba a mi cuerpo.

Dos días desde que Adrian sangró por mí…

y luego se fue sin decir palabra.

No lo he visto desde entonces.

Ni siquiera una mirada.

En el momento en que salimos del dormitorio Lycan ese día, magullados y medio muertos, él se marchó.

Así sin más.

Sin despedirse.

Sin un «¿Estás bien?»
Solo silencio.

Tal vez fue porque le recordaba a Aveline.

Tal vez vio su muerte reproduciéndose nuevamente a través de mí, y no podía soportar mirar.

Lo entendía.

No lo culpaba.

Esta mañana, tomé un baño, si es que podía llamarlo así.

El agua estaba fría, y cada centímetro de mi piel ardía como fuego.

Mis moretones seguían de un púrpura furioso y un verde enfermizo, curándose lentamente al ritmo de un caracol moribundo.

Mi lobo estaba dormido.

Silencioso.

Siempre silencioso.

Y sin ella, sanaba como una frágil niña humana.

No había posibilidad de visitar el hospital.

No cuando obviamente no podíamos pagarlo.

No nos quedaban lunares.

El último puñado que logramos juntar se destinó a comida cruda, necesidades básicas que apenas nos durarían la semana.

Estábamos sobreviviendo por instinto y desesperación.

Una semana hasta que termine el mes.

Una semana más para seguir respirando.

Una semana más para aguantar, antes de que nos dieran nuevos lunares para el próximo mes.

Felix, Elise y yo, estábamos mejor que la mayoría de los otros.

Eso no decía mucho.

Ayer, una de las chicas salvajes se desplomó en su habitación.

Murió.

Sin anuncio, sin luto, ni siquiera un entierro adecuado.

Murió de hambre.

Tenía los ojos abiertos cuando la encontraron, como si hubiera estado esperando a que alguien viniera a ayudarla.

Astrid ni siquiera se inmutó.

Solo otra feral menos.

Otra cama liberada.

Todo era perfectamente normal aquí.

Me puse mi uniforme de cuello púrpura con Elise ayudándome a abrochar los botones.

La tela presionaba contra mi piel sensible como papel de lija, pero apreté los dientes para soportarlo.

—¿Estás lista?

—preguntó Elise suavemente.

—¿Importa?

—respondí, bajándome las mangas.

Salimos de la habitación y encontramos a Felix ya esperando en el área común, con los brazos cruzados, su cabello hecho un desastre pero sus ojos alerta.

—Hoy es el gran día —dijo.

Levanté una ceja.

—Clase de caza —aclaró sombríamente.

Ah, cierto.

Eso.

Una sesión “práctica” especial.

Una sobre la que toda la academia había estado murmurando durante días.

Todos los estudiantes de cada dormitorio iban a ser liberados en los vastos terrenos exteriores de la academia.

Un extenso terreno boscoso más allá de los muros principales.

Cada dormitorio era un equipo.

Y la caza tenía un objetivo: no dejarse atrapar.

Nos cazábamos unos a otros.

Cada estudiante era tanto depredador como presa.

El dormitorio que tuviera más estudiantes capturados al final de la clase perdería cincuenta puntos brutales.

Para nosotros, los ferales, con solo cuarenta puntos de dormitorio restantes, ese tipo de pérdida significaría que tendríamos que empezar a desalojar nuestro dormitorio y vagar por la academia sin alojamiento, lo que nos haría más fáciles de cazar.

Nos estaban arrojando al bosque como animales de caza.

Y ni siquiera estábamos armados.

—No me gusta esto —susurró Elise, con la voz tensa por el miedo.

—A mí tampoco —dije.

Pero no importaba lo que nos gustara.

No teníamos voz.

No aquí.

No en Lunar Crest.

Mientras caminábamos hacia el patio, apreté los puños.

Los moretones en mis nudillos dolían por el esfuerzo.

El aire afuera estaba fresco, el sol se filtraba a través de árboles altos de corteza negra que se alzaban alrededor de los bordes de los terrenos de la academia como centinelas.

Los estudiantes ya se estaban reuniendo.

Élites vestidos con uniforme de cuello azul.

Nobles de verde.

Licanos de rojo.

Nosotros, de púrpura.

Práctica de tiro al blanco.

Mi corazón latía más rápido, pero me obligué a respirar.

Un paso a la vez.

No importa lo que pasara hoy…

ninguno de nosotros iba a morir.

Ni Elise.

Ni Felix.

Ni yo.

En el momento en que atravesamos las imponentes puertas de hierro y entramos en los terrenos de caza, mi pecho se tensó.

Los árboles se extendían por kilómetros, gruesos, antiguos e implacables.

El terreno exterior de la academia parecía más un campo de batalla que un patio escolar.

Enredaderas se retorcían alrededor de raíces irregulares, el aire húmedo y penetrante con el olor a tierra y sangre.

Sí…

sangre.

Este lugar había visto más muerte que luz solar.

Todos los estudiantes estaban reunidos aquí ahora, divididos por colores de dormitorio como peones en un tablero de juego.

Pero nosotros, los ferales, destacábamos como moretones en piel pálida.

El Profesor Alaric Cain ya estaba allí, esperando junto a la plataforma de piedra erigida al borde del bosque como una horca.

Era nuestro profesor de Combate y Estrategia, un hombre construido como un guerrero.

Nadie se atrevía a desafiarlo.

Los murmullos se desvanecieron cuando levantó una mano enguantada.

—Silencio.

Hubo obediencia instantánea.

Nos examinó con el tipo de mirada que medía nuestro valor, no nuestra presencia.

Como si fuéramos armas…

o desechos.

—Esto no es un juego —comenzó, su voz retumbando por el claro—.

Esto no es práctica.

Esto es real.

Han pasado las últimas semanas aprendiendo rastreo, sigilo y combate cuerpo a cuerpo.

Hoy, veremos lo que han aprendido…

o si morirán intentándolo.

Tragué saliva con dificultad.

Caminó a lo largo de la plataforma.

—Deben cazar estudiantes de otros dormitorios.

Cuando capturen a alguien, lo traen de vuelta aquí.

Hizo una pausa, y luego sonrió, pero no era amable.

—Muerto…

o vivo.

Se me cortó la respiración.

¿Qué?

Las palabras resonaron como una sentencia de muerte.

—Las bajas mortales ocurren con frecuencia —añadió casualmente, como si estuviera anunciando el menú del almuerzo—.

Y son perfectamente aceptables.

Esperadas, incluso.

Surgieron jadeos de los nobles.

Algunos élites sonrieron con suficiencia.

Los Licanos ni siquiera se inmutaron.

Y nosotros…

nosotros los ferales permanecimos congelados de horror.

—Esta academia no tolera la debilidad —continuó Alaric, su mirada atravesándonos—.

Se espera que sobrevivan.

Punto.

Felix se movió a mi lado, apretando la mandíbula.

Elise agarró mi mano, temblando.

No podía moverme.

Mi corazón latía acelerado, mi piel ardía a pesar del frío.

—Esta caza no se trata de encontrar un ganador —dijo Alaric, su voz baja y venenosa ahora—.

Se trata de encontrar un perdedor.

La caza durará tres horas y el dormitorio con el mayor número de estudiantes capturados al final de la caza, perderá cincuenta puntos.

Se dio la vuelta y regresó a su posición.

—Daremos a todos diez minutos de ventaja, dispérsense en el bosque, decidan sus estrategias y cuando escuchen la sirena, sabrán que la caza ha comenzado.

¡Así que sus diez minutos de ventaja, comienzan ahora!

La orden ni siquiera había salido completamente de su boca cuando los estudiantes comenzaron a cambiar, estirarse, olfatear el aire como bestias salvajes.

Pero entonces…

la vi.

De pie justo más allá del claro, envuelta en sombras bajo las ramas de un fresno moribundo.

Astrid Voss.

Sus brazos estaban cruzados, sus labios rojos curvados en diversión mientras observaba el caos desarrollarse desde la distancia.

No se suponía que estuviera aquí.

No era parte del personal docente para esta clase.

Solo estaba…

observando.

Como un buitre.

Sus ojos encontraron los míos.

No aparté la mirada.

No, no podía apartar la mirada.

Porque de repente, todo en mí sabía que esto no era solo una cacería.

Esto podría ser mi ejecución.

Y Astrid estaba aquí para presenciarlo.

O peor…

Asegurarlo.

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