La amante que se arrepiente de haber perdido - Capítulo 20

20: Capítulo 20: Flashback – Su primer año juntos 20: Capítulo 20: Flashback – Su primer año juntos Tres años antes
Sienna nunca olvidaría la primera vez que Alessandro Castellano le habló.

Había estado trabajando en la gala de la Fundación Hartwell, una de las docenas de camareras de blanco y negro, invisible para todos los que importaban.

Veinticinco años, tres meses después de una mala ruptura, con dos trabajos para pagar los préstamos estudiantiles y viviendo en un estudio con ratones y un radiador que hacía un estruendo mortal.

La gala era en The Plaza.

Lámparas de araña, champán y mujeres con vestidos de gala que costaban más que el salario anual de Sienna.

La habían asignado al puesto del champán, sirviendo copas sin fin a gente que no daba las gracias, no la miraba a los ojos, no la veía en absoluto.

Excepto uno.

—Disculpa, ¿cómo te llamas?

Sienna había levantado la vista para encontrarse con el hombre más guapo que había visto en su vida.

Pelo oscuro, ojos grises, un esmoquin caro.

Él estaba sonriendo.

A ella.

—Sienna.

—Es precioso.

¿Italiano?

—A mi madre le gustó cómo sonaba.

—Tiene buen gusto.

—Tomó una copa de champán, pero sus ojos nunca se apartaron del rostro de ella—.

Soy Alessandro.

—Sé quién es, señor Castellano.

Todo el mundo aquí lo sabe.

—Y, sin embargo, eres la primera persona esta noche que me ha mirado a los ojos en lugar de a mi apellido.

—Porque estoy trabajando.

Tengo que mantener el contacto visual o derramaré champán sobre la gente.

Él se rio.

Se rio de verdad.

—Práctica.

Me gusta eso.

Volvió tres veces más esa noche.

No a por champán.

Solo para hablar.

Para hacer preguntas.

Dónde había estudiado.

Qué había estudiado.

Con qué soñaba.

—Marketing —le había dicho—.

Quiero trabajar para una empresa que marque la diferencia.

Ayudando a organizaciones que importan a contar sus historias.

—Eso es precioso.

Y poco común.

—Echó un vistazo alrededor y, después, le deslizó su tarjeta—.

Llámame.

Conozco a gente en todas las empresas de marketing de la ciudad.

Sienna se había quedado mirando la tarjeta.

—¿Por qué haría usted eso?

—Porque me gustas.

Porque eres interesante.

Porque quiero volver a verte, y esto me pareció menos raro que simplemente pedirte el número.

Debería haber dicho que no.

Debería haber tirado la tarjeta.

En lugar de eso, lo llamó al día siguiente.

Habían quedado para tomar un café.

Solo un café.

Él le había preguntado por su vida, sus sueños, sus libros favoritos.

La había escuchado —escuchado de verdad— cuando hablaba.

—Se supone que he quedado con alguien para comer —había dicho él después de dos horas—.

Pero no quiero irme.

¿Puedo cancelar?

—No canceles tus planes por mí.

—¿Por qué no?

Tú eres más interesante.

Canceló.

Hablaron durante cuatro horas más.

—¿Puedo volver a verte?

—había preguntado Alessandro cuando por fin se fueron.

—¿Estás segura de que es una buena idea?

—Probablemente no.

Pero quiero de todos modos.

Su segunda cita fue para cenar.

Un pequeño restaurante en el West Village.

Luz de velas y una conversación que fluyó con tanta facilidad que Sienna se olvidó de estar nerviosa.

—Cuéntame algo de verdad —había dicho Alessandro durante el postre—.

Algo que no suelas contarle a la gente.

—Me aterra terminar como mi madre.

Con tres trabajos, agotada, sin tener nunca nada para ella.

Me aterra que, por mucho que trabaje, siempre estaré a una emergencia de que todo se venga abajo.

—No lo harás —había dicho él con tal certeza—.

Eres demasiado lista.

Demasiado decidida.

Vas a hacer cosas extraordinarias.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque puedo verlo.

—Alargó la mano sobre la mesa y tomó la de ella—.

Eres auténtica.

Eso es poco común.

Y las cosas poco comunes son valiosas.

Lo besó esa noche.

Contra la puerta de su edificio a medianoche, con las manos de él en su pelo y el corazón de ella desbocado.

—Sube —había susurrado ella.

—¿Estás segura?

—No.

Pero quiero de todos modos.

Su apartamento era vergonzoso: pequeño y destartalado.

Pero Alessandro no pareció darse cuenta.

Esa noche había sido perfecta.

Lenta, dulce y tierna.

Después, acostados en la cama de ella, él la abrazó con fuerza.

—Tengo que decirte algo —había dicho él.

Ahí estaba.

La trampa.

—Estoy prometido.

Las palabras fueron como un golpe.

—¿Qué?

—Es complicado.

Mi familia lo arregló.

Una fusión de empresas.

No la quiero.

Apenas la conozco.

Pero es lo que se espera de mí.

—Alessandro apretó su abrazo—.

Debería habértelo dicho antes.

Lo siento.

Sienna debería haberlo echado.

Debería haber terminado con todo.

—¿Vas a seguir adelante con eso?

—preguntó ella en su lugar.

—No lo sé.

¿Probablemente?

No sé cómo decirle que no a mi padre.

—Entonces, ¿qué es esto?

—No lo sé.

Pero sé que no quiero que pare.

Sé que no me había sentido tan vivo en años.

—Se apartó para mirarla—.

Sé que esto es egoísta.

Pero, Sienna, creo que me estoy enamorando de ti.

Debería haber terminado con todo en ese mismo instante.

—¿Cuánto falta para la boda?

—Seis meses.

Quizá más.

No hemos fijado una fecha.

—De acuerdo.

Seis meses.

Te daré seis meses para que decidas lo que quieres.

¿Pero, Alessandro?

Si te casas con ella, lo nuestro se acaba.

No voy a ser la otra.

—Te mereces a alguien mucho mejor que yo.

—Probablemente.

Pero te quiero a ti de todos modos.

Seis meses se convirtieron en un año.

La boda seguía posponiéndose.

Siempre había otra razón.

Siempre eran «solo unos meses más».

Y Sienna se quedó.

Porque cuando estaban juntos, era perfecto.

Alessandro la hacía sentir vista.

Valorada.

La ayudó a conseguir entrevistas.

Le presentó a gente que podía impulsar su carrera.

Le mostró una vida que solo había imaginado.

—Vente a vivir conmigo —le había dicho él después de ocho meses.

—Sigues prometido.

—Lo sé.

Pero lo de Vanessa y yo…

no es real.

Tú eres lo que es real.

—Si soy real, rompe con ella.

—Lo haré.

Solo necesito más tiempo.

La salud de mi padre no es buena.

Esta fusión es importante para él.

Si pongo fin al compromiso ahora, podría matarlo.

—Eso es manipulación emocional.

—Lo sé.

Pero también es verdad.

—La atrajo hacia él—.

Por favor.

Vente a vivir conmigo.

Déjame cuidar de ti.

—No quiero que me mantengan.

—No es que te mantengan.

Es que te valoren.

—Le acunó el rostro con las manos—.

Por favor, Sienna.

Di que sí.

Dijo que sí.

Porque lo amaba.

Porque el apartamento era precioso.

Porque se había convencido a sí misma de que si era lo suficientemente paciente, lo suficientemente perfecta…, él la elegiría.

El primer año había sido precioso.

Momentos robados, bromas privadas y noches en las que hablaban hasta el amanecer.

Alessandro había sido atento, romántico, generoso.

Solo que nunca en público.

Nunca cerca de sus amigos o su familia.

Nunca en ningún lugar que importara en su vida real.

—Es temporal —decía siempre—.

Solo hasta que encuentre la manera de decírselo a mi padre.

Siempre había un «solo hasta que».

Y Sienna esperó.

Porque lo que tenían parecía especial.

Porque se había convencido de que ser elegida en privado era mejor que no ser elegida en absoluto.

Fin del flashback
Sienna se secó las lágrimas, sentada en el apartamento de Dante mientras él estaba en el trabajo, recordando.

Había sido tan joven.

Tan ingenua.

Estaba tan desesperada por creer que el amor podía conquistar cosas como las expectativas familiares.

Pero ese primer año había sido precioso.

Antes del resentimiento.

Antes de que se diera cuenta de que «temporal» significaba «para siempre».

Su teléfono vibró.

Dante.

«Pensando en ti.

¿Cenamos después del trabajo?».

«Sí.

Te echo de menos».

«Yo también te echo de menos.

Nos vemos a las 7».

Sienna miró alrededor del apartamento de Dante: el espacio al que la había invitado pública y orgullosamente, sin dudarlo.

Donde la foto de su hermana estaba en la estantería.

Donde su vida sucedía de verdad.

Esto era lo que había querido con Alessandro.

Esta transparencia.

Esta integración.

Y ahora lo tenía con Dante.

Entonces, ¿por qué una parte de ella todavía anhelaba lo que había perdido?

Pensó en Alessandro en su sofá a las 4 de la madrugada, destrozado y sincero.

En la donación de cincuenta mil dólares a su nombre.

En él, convirtiéndose finalmente en el hombre que ella había necesitado.

Demasiado tarde.

Pero ese primer año con Alessandro había sido precioso.

Y quizá eso estaba bien.

Quizá podía aceptar ambas verdades: que había sido real y significativo, y que también había estado condenado desde el principio.

Quizá amar a Alessandro había sido necesario.

No porque la llevara a un para siempre, sino porque le enseñó lo que se merecía.

Y lo que se merecía era alguien que la eligiera.

En público.

Con orgullo.

Desde el principio.

Alguien como Dante.

Su teléfono volvió a vibrar.

Un mensaje de un número desconocido.

«Soy la Dra.

Shah, la terapeuta de Alessandro.

Me ha pedido que le haga saber que las flores han cesado y que no volverá a contactarla.

Está progresando bien en su recuperación.

Gracias por su papel en su proceso de sanación, aunque fuera doloroso.

– Dra.

Shah».

Sienna se quedó mirando el mensaje.

Las flores habían cesado.

Alessandro estaba pasando página.

Se había acabado de verdad, de forma definitiva.

Debería sentirse aliviada.

En cambio, sintió la finalidad de todo aquello calándole hasta los huesos.

El último hilo que los conectaba, cortado de raíz.

«Gracias por informarme», respondió por mensaje.

«Me alegro de que esté bien».

Dejó el teléfono y se permitió llorar una vez más.

No por Alessandro.

No por lo que habían tenido.

Sino por la versión de sí misma que había creído que el amor y la paciencia podían cambiar a alguien.

La que había esperado tres años a que él la eligiera.

Esa Sienna ya no existía.

Reemplazada por alguien más fuerte.

Alguien que conocía su propio valor.

Alguien que había aprendido que la persona más importante a la que elegir era a sí misma.

Y mientras se secaba las lágrimas y se preparaba para reunirse con Dante para cenar, Sienna se dio cuenta de algo.

Por fin era libre.

No solo de Alessandro.

Sino de la chica que había necesitado su validación para sentirse valiosa.

Ese era el verdadero final.

Y el verdadero principio.

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