La amante que se arrepiente de haber perdido - Capítulo 8

8: Capítulo 8: El matrimonio de Alessandro se deteriora 8: Capítulo 8: El matrimonio de Alessandro se deteriora El matrimonio de Alessandro se moría en el mismo ático donde su relación con Sienna había terminado.

Distinto ático, mismo resultado.

Qué curioso cómo funcionaban las cosas.

Estaba de pie junto a los ventanales del apartamento de Tribeca que compartía con Vanessa, observando cómo el amanecer pintaba el río Hudson con tonos ámbar y rosados, e intentó recordar la última vez que había sentido algo que no fuera insensibilidad.

Tres semanas desde la inauguración de la galería.

Tres semanas del frío silencio de Vanessa, salpicado de comentarios mordaces.

Tres semanas durmiendo en dormitorios separados, comiendo por separado y viviendo vidas separadas bajo el mismo techo caro.

Matrimonio al estilo Castellano.

Su teléfono descansaba sobre la encimera de mármol detrás de él, con la pantalla en negro.

Ningún mensaje de Sienna.

No había respondido a ninguno de sus mensajes de texto desde la galería.

Ni a la disculpa.

Ni al «Solo quiero hablar».

Ni siquiera al mensaje de borracho que le había enviado a medianoche el jueves pasado y que simplemente decía: Te echo de menos.

Leído.

Sin respuesta.

Al menos seguía leyéndolos.

Eso significaba algo, ¿no?

—Das lástima.

Alessandro se giró y encontró a Vanessa en el umbral de la cocina, ya vestida para la jornada con una blusa de seda color crema y pantalones de sastre.

Llevaba el pelo rubio recogido en una pulcra cola de caballo, el maquillaje impecable, la expresión glacial.

Eran las ocho de la mañana y parecía lista para presidir una reunión de la junta directiva o para destruir la reputación de alguien.

Posiblemente ambas cosas.

—Buenos días a ti también —dijo Alessandro.

—¿Ah, sí?

—Se sirvió café de la cafetera que él había preparado; una de las pocas tareas domésticas que aún realizaba, más que nada porque el café de Vanessa sabía a decepción cara—.

No sabría decirte.

Llevas una hora de pie junto a esa ventana, mirando a la nada como el personaje de una mala novela romántica.

—Estoy pensando.

—En ella.

—No era una pregunta.

Alessandro no respondió.

¿Qué sentido tenía?

Vanessa lo sabía.

Siempre lo había sabido.

—Ayer me reuní con Sienna Morales —dijo Vanessa con naturalidad, como si estuviera comentando el tiempo—.

Una chica encantadora.

Mucho más guapa en persona que en las fotos que he visto.

A Alessandro se le heló la sangre.

—¿Que tú qué?

—Tomé un café con tu examante.

Tuvimos una charla deliciosa sobre estrategia de marketing, ambiciones profesionales y lo que se siente al ser la mujer que un hombre Castellano mantiene oculta.

—Vanessa bebió un sorbo de su café, sin apartar los ojos de su rostro—.

Ahora es toda una mujer de éxito, ¿sabes?

Estratega sénior en Sterling & Cross.

Impresionante, teniendo en cuenta que hace tres años servía champán en galas benéficas.

—¿Por qué has…?

—Las manos de Alessandro se cerraron en puños—.

¿En qué demonios estabas pensando?

—Estaba pensando que merecía conocer a la mujer por la que mi marido lleva seis meses languideciendo.

La mujer que, al parecer, es tan especial que te ha vuelto completamente inútil como esposo.

—Vanessa dejó la taza de café con deliberado cuidado—.

¿Sabías que somos el tema de los cotilleos, Alessandro?

El matrimonio Castellano que ya se está desmoronando.

La gente está haciendo apuestas sobre cuánto duraremos.

—¿A quién le importa lo que piense la gente?

—A mí sí.

A diferencia de ti, yo sí valoro mi reputación.

—Se cruzó de brazos—.

Tu madre llamó ayer.

Otra vez.

Preguntando por qué no hemos ido a la cena del domingo en semanas.

Preguntando si todo está bien.

Preguntando, con esa forma pasivo-agresiva que tiene, si tal vez obligarte a casarte conmigo fue un error.

—Mi madre no me obligó…

—Por favor.

—Vanessa soltó una risa, aguda y amarga—.

Ambos sabemos exactamente cómo se produjo este matrimonio.

Tu padre quería las conexiones de los Whitmore.

Mi padre quería el prestigio de los Castellano.

Nos emparejaron como a perros de exhibición caros, y ambos aceptamos porque tenía sentido para los negocios.

No se equivocaba.

Alessandro le había propuesto matrimonio a Vanessa en un restaurante, con un anillo que ya había elegido su madre y un discurso ensayado.

Vanessa había dicho que sí mientras consultaba su teléfono, apenas mirando el diamante.

Ambos sabían en lo que se estaban metiendo.

O eso había pensado él.

—No pensé que sería así —dijo Alessandro en voz baja.

—¿Así cómo?

¿Miserable?

¿Vacío?

¿Dos extraños compartiendo un apartamento y nada más?

—La voz de Vanessa se quebró ligeramente—.

Bienvenido a los matrimonios concertados, Alessandro.

Así es como se ve cuando eliges el deber por encima de los sentimientos reales.

—Tú tampoco querías sentimientos.

Dijiste que el amor era para la gente que no podía permitirse algo mejor.

—Sé lo que dije.

—Se dio la vuelta y contempló la misma vista que él había estado observando—.

Pero estoy empezando a pensar que me equivoqué.

O, al menos, que me equivoqué al pensar que esto me parecía bien.

Algo en su tono hizo que Alessandro la mirara de verdad; mirarla de verdad, no solo ver a la esposa princesa de hielo a la que había dejado de prestar atención meses atrás.

Tenía los hombros tensos.

La mandíbula apretada.

Y, a menos que se equivocara, sus ojos brillaban demasiado.

—Vanessa…

—Vi a alguien ayer —dijo de repente—.

En la cafetería con Sienna.

Una vieja amiga de la universidad.

Claire Henderson.

Alessandro recordaba vagamente el nombre.

¿Alguien de los tiempos de Vanessa en Vassar, tal vez?

—Hablamos después de que Sienna se fuera —continuó Vanessa—.

Hablamos de verdad, por primera vez en años.

¿Y sabes de qué me di cuenta?

—Finalmente se giró para mirarlo—.

Tengo treinta y un años.

He pasado toda mi vida haciendo lo que se esperaba de mí.

Los colegios correctos.

Los amigos correctos.

El matrimonio correcto.

Y nunca me he preguntado qué es lo que yo quiero de verdad.

—¿Qué es lo que quieres?

—No lo sé.

—Su risa fue hueca—.

¿No es patético?

Ni siquiera lo sé.

Pero sé que no es esto.

No un marido que está enamorado de otra persona.

No un matrimonio que es solo un acuerdo comercial.

No…

—Se interrumpió, pareciendo contenerse.

—¿No qué?

—Nada.

No importa.

—Se enderezó, y la vulnerabilidad desapareció tras su máscara habitual de fría competencia—.

La cuestión es, Alessandro, que tenemos que tomar una decisión.

O intentamos de verdad que este matrimonio funcione —y me refiero a intentarlo de verdad, no solo a coexistir en una propiedad inmobiliaria cara— o le ponemos fin.

—Tu padre nunca aceptaría un divorcio.

—Ya no me importa lo que mi padre acepte.

—Su voz era de acero—.

Me importa no malgastar mi vida en un matrimonio que nos hace a ambos desdichados.

Así que tienes que decidir.

¿Quieres estar casado conmigo o quieres ir detrás de Sienna Morales?

—No es tan simple.

—Es así de simple.

Solo que eres demasiado cobarde para elegir.

Las palabras lo golpearon como una bofetada.

Porque tenía razón.

Se había pasado la vida entera evitando las decisiones reales: mantener a Sienna como amante para no decepcionar a su familia, casarse con Vanessa para no decepcionar a su padre, existir en esa zona gris donde podía tenerlo todo sin comprometerse a nada.

Y le había costado la única persona que realmente le había importado.

—La amaba —dijo Alessandro.

El tiempo pasado le sonó mal en la boca—.

Todavía la amo.

—Lo sé.

—Pero me casé contigo.

—Sí, lo hiciste.

—La expresión de Vanessa era indescifrable—.

Y ahora tienes que decidir si ese fue el mayor error de tu vida o si vas a hacer que signifique algo.

Salió de la cocina antes de que él pudiera responder, sus pasos silenciosos sobre el suelo de madera.

Un minuto después, oyó cerrarse la puerta de entrada.

Iba al trabajo, probablemente.

O al gimnasio.

O a cualquier lugar que no fuera allí con él.

Alessandro sacó su teléfono, miró su conversación con Sienna.

Seguía sin haber nada.

Solo sus mensajes cada vez más desesperados y el obstinado silencio de ella.

Debería dejarla ir.

Debería centrarse en su matrimonio, en intentar construir algo real con Vanessa.

Debería dejar de obsesionarse con una mujer que había dejado muy claro que no quería saber nada de él.

En lugar de eso, abrió sus contactos y buscó el número de Richard.

Su abogado, el que había contratado para investigar a Dante Moretti.

—Richard.

¿Qué tienes para mí?

—Alessandro, de verdad creo que deberías reconsiderar esto…

—¿Qué.

Es.

Lo.

Que.

Tienes?

Un suspiro.

Luego: —Industrias Moretti está en conversaciones preliminares con una firma de inversión china.

Mucho dinero.

Si el acuerdo se cierra, tendrán el capital para superar tus ofertas en todos los grandes proyectos de desarrollo de la ciudad durante los próximos cinco años.

Alessandro apretó el teléfono con más fuerza.

—¿Cómo de preliminares?

—Mucho.

Conversaciones iniciales.

Pero Moretti está haciendo los movimientos correctos.

Ha limpiado su imagen, ha conseguido cobertura de prensa positiva, apoyo de la comunidad.

Se ha posicionado como el promotor «bueno» mientras que a ti se te ve como el depredador corporativo.

—No soy un depredador corporativo.

—Saboteaste su acuerdo con el Grupo Chen hace cinco años.

Has bloqueado sus permisos.

Has rebajado sus ofertas.

—La voz de Richard era monocorde—.

Visto desde fuera, Alessandro, tú eres el malo de esta historia.

—Está saliendo con mi exnovia.

—Examante, técnicamente.

Y dado que estás casado, no estoy seguro de que tengas la superioridad moral en este caso.

Alessandro colgó, resistiendo el impulso de lanzar el teléfono al otro lado de la habitación.

Vanessa tenía razón: era patético.

De pie en su lujoso ático, casado con una mujer a la que no amaba, obsesionado con una mujer que había rehecho su vida con su rival en los negocios.

Esta era su vida.

Esto era lo que pasaba cuando intentabas tenerlo todo y acababas sin nada que importara.

Su teléfono vibró.

Por un segundo esperanzador, pensó que podría ser Sienna.

Era su madre.

—Alessandro, tenemos que hablar.

Ven a casa esta noche.

Tu padre no está bien.

Trae a Vanessa.

Perfecto.

Su padre no estaba bien, lo que probablemente significaba otro sermón sobre el legado, el deber y estar a la altura del apellido Castellano.

Y se suponía que debía llevar a Vanessa, que acababa de decirle que su matrimonio era una farsa y le exigía que tomara una decisión.

Respondió con un mensaje: «¿A qué hora?».

«A las siete.

No llegues tarde.

Y Alessandro?

Sea lo que sea que esté pasando entre tú y Vanessa, arréglalo.

Tu padre ya está bastante estresado».

Alessandro se rio con amargura mirando el teléfono.

Arréglalo.

Claro.

Iba a arreglar toda su vida en las próximas nueve horas.

Ningún problema.

Se duchó, se vistió y fue a su oficina.

Intentó trabajar.

Pasó la mayor parte del día mirando planos de arquitectura sin verlos, con la mente dándole vueltas a la conversación con Vanessa.

O intentamos de verdad que este matrimonio funcione o le ponemos fin.

La elección racional era obvia.

Hacer que funcionara.

Honrar sus compromisos.

Ser el hombre que su padre había criado.

Pero cada vez que intentaba imaginar un futuro con Vanessa —cenas de domingo, galas benéficas y una vida de educada distancia—, todo lo que podía ver era a Sienna.

Con aquel vestido rojo en la galería.

Riendo con Dante Moretti.

Pareciendo más feliz de lo que nunca había parecido con él.

A las seis y media, salió de la oficina.

Vanessa ya estaba en el coche cuando bajó, mirando su teléfono con la intensidad de alguien que intenta evitar una conversación.

—No tenemos por qué hacer esto —dijo Alessandro mientras su chófer se incorporaba al tráfico—.

Puedo decirles que estás enferma.

—¿Y darle a tu madre más munición sobre nuestro matrimonio fallido?

No, gracias.

—Vanessa no levantó la vista de su teléfono—.

Iremos, sonreiremos, fingiremos que somos felices.

A los dos se nos da muy bien fingir.

El trayecto hasta Greenwich duró una hora con el tráfico.

No hablaron en todo el tiempo.

Cuando finalmente se detuvieron frente a la finca Castellano, Vanessa respiró hondo, compuso una sonrisa agradable en su rostro y salió del coche como si entrara a una reunión de la junta directiva.

Alessandro la siguió, sintiendo que caminaba hacia su propia ejecución.

Su madre los recibió en la puerta, todo energía nerviosa y alegría forzada.

—Alessandro, Vanessa, gracias por venir.

Vuestro padre está en el estudio.

Está teniendo uno de sus episodios.

—¿Episodios?

—A Alessandro se le encogió el estómago—.

¿Qué clase de episodios?

—Dolor en el pecho.

El médico dice que es angina de pecho, nada grave, pero estoy preocupada.

—Su madre se retorció las manos—.

Ha estado tan estresado últimamente.

El negocio, el mercado y…

—Miró a Alessandro de forma significativa—.

Otras cosas.

Genial.

Así que los problemas de salud de su padre también eran, de alguna manera, culpa suya.

Encontraron a Carlo Castellano en su estudio, sentado en su sillón de cuero con un vaso de whisky y una expresión que habría hecho huir a hombres de menos valía.

Incluso a los sesenta y ocho años y con una afección cardíaca, Carlo era formidable: todo pelo blanco, ojos agudos y el tipo de presencia que llenaba una habitación.

—Alessandro.

Vanessa.

—Señaló las sillas frente a su escritorio—.

Sentaos.

Se sentaron.

Carlo los estudió durante un largo momento, con la mirada moviéndose entre los hombros tensos de Alessandro y la postura perfecta de Vanessa.

—Tenéis un aspecto miserable.

—Padre…

—Ambos.

Tenéis un aspecto absolutamente miserable.

—Carlo se reclinó en su silla—.

Llevo cuarenta años casado con tu madre, Alessandro.

Sé cómo es un matrimonio de verdad.

¿Esto?

—Hizo un gesto entre ellos—.

Esto no lo es.

—Estamos superando algunos ajustes —dijo Vanessa con suavidad—.

Todos los matrimonios nuevos tienen sus problemas de adaptación.

—Lleváis casados cuatro meses y ya dormís en dormitorios separados.

Alessandro levantó la cabeza bruscamente.

—¿Cómo has…?

—Tu madre habla con el servicio.

El servicio habla con nuestro servicio.

Nada permanece en secreto por mucho tiempo.

—La expresión de Carlo era sombría—.

Así que esto es lo que va a pasar.

Vais a decirme qué está pasando de verdad, o supondré lo peor y actuaré en consecuencia.

Silencio.

Entonces Vanessa, para sorpresa de ambos, dijo: —Está enamorado de otra persona.

Lo ha estado durante años.

Lo sabía cuando me casé con él.

Pensé que podría vivir con ello.

No puedo.

Los ojos de Carlo se posaron en Alessandro.

—¿Es eso cierto?

Alessandro podía mentir.

Podía poner excusas.

Podía culpar a Vanessa, al momento o a cualquier cosa excepto a sí mismo.

En lugar de eso, dijo: —Sí.

—¿Quién?

—¿Acaso importa?

—A mí me importa.

—La voz de Carlo era peligrosa—.

Organicé este matrimonio para asegurar el futuro de nuestra familia.

Si has sido infiel…

—No lo ha sido —intervino Vanessa—.

No técnicamente.

Terminó las cosas con ella antes de la boda.

Simplemente ha estado…

—Miró a Alessandro—.

De luto.

Públicamente.

—Por Cristo, Alessandro.

—Carlo se frotó la cara, pareciendo de repente tener sus sesenta y ocho años—.

¿Tienes idea de lo que has hecho?

La alianza Whitmore es crucial para nuestros planes de expansión.

Si este matrimonio se desmorona…

—Pues que se desmorone.

—Las palabras salieron antes de que Alessandro pudiera detenerlas—.

Lo siento, padre.

Pero no puedo seguir con esto.

No puedo fingir ser feliz en un matrimonio que nos hace a ambos desdichados solo para preservar una alianza comercial.

—No tienes elección.

—Sí que la tengo.

Y la estoy tomando.

—Alessandro se puso de pie—.

Voy a solicitar el divorcio.

Debería haberlo hecho hace meses.

Nunca debería haberme casado con Vanessa, para empezar.

Vanessa también se levantó, sorprendentemente tranquila.

—Tiene razón.

Deberíamos terminar esto antes de que nos destruyamos por completo.

Carlo los miró como si ambos hubieran perdido la cabeza.

—¿Os dais cuenta de lo que esto le hará a nuestra reputación?

¿Al negocio?

¿A todo lo que he construido?

—Ya no me importa.

—Y Alessandro se dio cuenta, al decirlo, de que era verdad—.

He pasado toda mi vida haciendo lo que tú querías.

Casándome con quien tú querías.

Construyendo lo que tú querías.

Y he sido un desdichado cada día.

Así que no.

No me importa la reputación, ni el negocio, ni el legado.

Me importa no malgastar el resto de mi vida en un matrimonio que estaba condenado desde el principio.

—Esto es por ella, ¿no?

—La voz de Carlo era aguda—.

La amante.

La que mantuviste oculta durante tres años.

Quieres tirarlo todo por la borda por una chica que probablemente ya ni siquiera te quiere.

—Se llama Sienna.

Y tienes razón, probablemente no me quiere.

Pero eso no cambia el hecho de que no puedo seguir casado con Vanessa mientras estoy enamorado de otra persona.

No es justo para nadie.

—La vida no es justa.

Hiciste un compromiso.

Lo cumples.

—¿Como tú cumpliste el tuyo?

—La pregunta vino de detrás de ellos.

Todos se giraron y encontraron a María Castellano en el umbral, mirando a su marido con una expresión que Alessandro nunca había visto antes.

Algo entre la ira, la tristeza y una especie de triunfo amargo.

—María…

—empezó Carlo.

—No.

No tienes derecho a sermonear a nuestro hijo sobre cumplir compromisos.

—María entró en el estudio y se detuvo junto a Alessandro—.

No cuando llevas treinta años deshonrando el tuyo.

La habitación quedó en silencio.

—¿De qué estás hablando?

—preguntó Alessandro.

María miró a su marido.

—Cuéntaselo.

Cuéntale lo de Elena.

Lo de tu hijo.

El rostro de Carlo se puso blanco.

Y el mundo entero de Alessandro se tambaleó.

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