La Ascensión del Domador de Insectos - Capítulo 377

Capítulo 377: 377. Solo tu aura es suficiente

El emperador retrocedió hacia Theo, cruzando brevemente la mirada con el barón. Soltó una suave risa al ver la sonrisa orgullosa del barón.

Aplaudió una vez más. Esta vez, el hombre con túnica sacó un tipo diferente de material.

Theo lo notó inmediatamente cuando los familiares ruidos del orbe rompiéndose finalmente cesaron.

La mantis tenía sus ojos fijos en el objeto que el hombre con túnica llevaba hacia ella.

—Mantis, NO ATAQUES TODAVÍA —ordenó Theo rápidamente, observando dentro del vínculo de la mantis solo para darse cuenta de que estaba en tensión y lista para abalanzarse en cualquier momento.

Theo repitió la orden una y otra vez, rezando silenciosamente a cualquier dios que escuchara que la mantis no atacara al pobre hombre con túnica.

Afortunadamente, el hombre con túnica colocó cuidadosamente la pieza triangular de material en un lado de la mesa antes de retroceder.

Justo cuando el hombre con túnica quedó fuera de su alcance, Theo vio a la mantis convertirse en un borrón blanco nuevamente, pero esta vez, no fue silenciosa.

Un agudo y estridente ‘CLANG’ resonó por toda la cámara.

Cuando Theo volvió a enfocar, se dio cuenta de que la mantis estaba allí, con una de sus patas delanteras profundamente incrustada en el material.

—¿Puedo acercarme a ella, Su Majestad? —preguntó Theo, con sus ojos aún fijos en el material y la mantis.

—Te acompañaré.

Ambos avanzaron.

Cuando Theo vio cuán profunda y limpiamente la mantis había cortado el material, sus ojos brillaron con satisfacción.

—Un poco menos de la mitad… pero más de un cuarto permanece —dijo el emperador en voz alta.

—Joven Theo —lo llamó, haciendo que Theo se girara hacia él respetuosamente.

—Tu Mantis de Floración Sangrienta está al nivel de una bestia de ataque agresivo de Nivel 11… —declaró el emperador, su voz distante pero lo suficientemente alta para que todos la escucharan.

—La evaluación ha sido más que fructífera —concluyó en voz alta, haciendo que Theo asintiera profundamente.

A un lado, el hombre con túnica registró cuidadosamente lo que había presenciado durante la evaluación. Una vez que terminó, hizo una pequeña reverencia hacia el emperador y luego se retiró.

—Ahora, comencemos con tu segunda bestia —dijo el emperador y aplaudió.

Un momento después, otro hombre con túnica de aspecto similar se adelantó, sosteniendo un orbe del mismo color que el primero.

Pero mientras se acercaba, miró hacia atrás, y dos individuos más con túnicas se unieron a él.

Theo notó que intentaban tomar lo que estaba en el plato de la mantis, y el pánico surgió en él.

—¡ALTO!

El grito resonó por toda la cámara.

En el momento en que gritó, el emperador se volvió hacia él sorprendido, y los hombres con túnica se quedaron inmóviles, con sus miradas dirigidas bruscamente hacia Theo.

La tensión llenó instantáneamente la vasta cámara, pero cuando el emperador casualmente levantó su mano en el aire, la presión opresiva en el ambiente volvió a la normalidad.

—Mis disculpas, Su Majestad —dijo Theo rápidamente, inclinándose profundamente—. Solo grité porque sentí peligro hacia estos individuos con túnica.

—Mi bestia aún no está completamente domesticada, y como intentaron tomar algo que ahora considera su “comida”, podría haberlos atacado por instinto —explicó Theo mientras mantenía una profunda reverencia.

El emperador lo estudió por un momento antes de soltar un leve suspiro, formándose una pequeña sonrisa en sus labios.

—Tranquilo, Joven Theo —dijo el emperador con calma—. No hiciste nada malo. ¿Y no te lo dije?

—Un activo nacional no necesita disculparse cuando no hay necesidad. Supongo que preferiría que aprendieras eso de tu padre, Joven Theo —sonrió el emperador.

Theo enderezó su espalda y encontró su mirada, asintiendo con una leve sonrisa mientras tomaba un silencioso y firme respiro.

«Supongo que tendré que acostumbrarme a esta situación de “activo nacional”… mi posición en la jerarquía ha cambiado bastante…», pensó Theo.

Antes de que pudiera sumergirse en pensamientos más profundos como de costumbre, se detuvo y se volvió hacia la mantis en su lugar.

Avanzó y apartó a la mantis de los orbes. La criatura se aferraba obstinadamente a la mitad de uno, sujetándolo como si fuera lo más preciado.

Cuando Theo regresó al lado del emperador, la mantis seguía en su mano, masticando casualmente el orbe como si no fuera nada.

—Su Majestad, mi segunda bestia es una reina hormiga, y si soy honesto con usted, aún no son muy fuertes.

—Tampoco conozco una buena manera de usarlas en este momento.

—Ya veo —murmuró el emperador, pensando por un momento antes de cambiar su mirada al recipiente de vidrio transparente lleno de hormigas.

—Son bastante numerosas… pero dado su pequeño tamaño, creo que aún no son muy capaces.

—Pero tu primera bestia y el aura menor que posees actualmente parecen suficiente fuerza por ahora, Joven Theo. Te recomendaría centrarte en ellos en lugar de diversificar tu fuerza entre tantas más pequeñas… —murmuró, sin apartar nunca los ojos del recipiente de vidrio.

A Theo no le gustó lo que dijo, ni lo más mínimo, pero no tenía más opción que aceptarlo.

«No es que tenga prejuicios contra los insectos… elogió a la mantis. Y es mi culpa que las hormigas aún sean tan pequeñas. Necesito empezar a centrarme en ellas».

—Sin embargo —continuó el emperador—, aún necesitaremos registrar cada una de las nuevas hormigas que has traído aquí, junto con tu primera bestia. Si ya están registradas, bien. Si no, necesitaremos hacerlo ahora.

Theo no tuvo objeciones. Pasó la pared de vidrio y se dirigió al recipiente de vidrio donde estaban las hormigas antes de traerlo adentro.

El emperador aplaudió varias veces una vez más, y cinco individuos con túnicas rojas se adelantaron, deteniéndose a unos pasos de distancia con pergaminos y plumas en sus manos.

—Asegúrense de registrar cada hormiga adecuadamente —instruyó el emperador.

Los hombres con túnica se inclinaron profundamente en señal de acuerdo.

—Si no le importa, Su Majestad —ofreció Theo—, puedo hacer que una hormiga de cada grupo dé un paso adelante. De esa manera, sería más fácil registrarlas.

El emperador lo miró, luego a los hombres con túnica, quienes asintieron en aprobación.

—De acuerdo, puedes hacer eso.

Theo asintió y envió una orden a la reina hormiga.

Al momento siguiente, las hormigas comenzaron a salir saltando del recipiente. Marcharon hacia adelante y se organizaron en una línea perfecta, formando una formación.

El emperador observaba la escena con silenciosa diversión mientras los individuos con túnicas se apresuraban a registrarlo todo, como si una oportunidad así fuera poco común.

Pero cuando finalmente terminaron, avanzaron y comenzaron a registrar cada detalle que podían ver.

Sus plumas rasgaban de nuevo el pergamino, y el emperador se volvió hacia Theo con una leve sonrisa.

Después de unos minutos, uno de los hombres con túnica se acercó al emperador y le susurró algo al oído.

Theo se sintió incómodo. Desde la primera vez que había venido aquí, nunca había escuchado hablar a ninguno de los individuos con túnica.

Era obvio quién era hombre y quién mujer por el forro de sus túnicas, pero aparte de eso, Theo no sabía nada de ellos.

—Joven Theo, todo ha sido registrado excepto la reina hormiga —dijo el emperador una vez que terminaron los susurros.

Theo miró el contenedor de vidrio y el grupo de hormigas agrupadas estrechamente en su centro.

—Es difícil alejar a las hormigas del cuerpo de la reina hormiga, Su Majestad —respondió Theo—. Pero haré todo lo posible.

Eso era, por supuesto, una mentira. Theo necesitaba que creyeran que tenía un control limitado sobre las bestias, ya que no quería revelar de lo que realmente eran capaces sus hormigas, al menos no tan pronto.

Después de fingir esforzarse durante unos minutos, Theo finalmente envió una orden mental. Las hormigas comenzaron a moverse, aunque seguían merodeando cerca de la reina hormiga, como si no pudieran alejarse de ella en este entorno desconocido.

Cuando finalmente se alejaron de la reina hormiga, los individuos con túnica inmediatamente reanudaron su escritura.

El emperador se acercó desde un lado, con cuidado de no pisar ninguna hormiga en la formación.

—Esto… —murmuró pensativo—. Creo que vi una reina hormiga hace una década, pero no se parece en nada a esta, Joven Theo.

—La modifiqué con la ayuda de mi afinidad, Su Majestad. En cuanto a cómo resultan físicamente, no tengo control real sobre eso —explicó Theo.

—¿Usas tu afinidad dejando que estas hormigas se reproduzcan y luego modificas la siguiente generación —preguntó el emperador—, o alteras directamente el insecto con el que estás trabajando?

Theo parpadeó, sorprendido de escuchar una pregunta tan detallada del emperador.

«¿Acaba de pensar algo así de la nada… o habla desde la experiencia?», se preguntó Theo.

La primera parte sobre dejar que el insecto se reproduzca y cambiar la siguiente generación sonaba demasiado específica, casi como si el emperador lo estuviera comparando con alguien más.

—Simplemente cambio el insecto con el que estoy trabajando, Su Majestad. No hay necesidad de dejarlos reproducirse. Probablemente perdería al macho durante el proceso.

—¿Oh? ¿Y por qué es eso? —preguntó el emperador, su curiosidad profundizándose.

Era como si cuanto más hablaba Theo, más interesante se volvía la conversación para el emperador.

—Rael —la voz del barón intervino bruscamente desde el otro lado del vidrio—. No hagas preguntas tan extrañas a mi hijo de 11 años.

Theo se giró y vio a su padre parado allí con una expresión tranquila e indescifrable. Pero en los ojos de su madre, aunque su rostro permanecía impecablemente sereno, ardía la ira.

—Me dejé llevar, Aldric —dijo el emperador con una risita.

—Tengamos esta conversación de nuevo en unos años, Joven Theo.

Theo asintió e hizo una reverencia en señal de acuerdo. No miró hacia atrás; ya sabía que su madre tendría sus propias opiniones sobre el asunto.

Uno de los individuos con túnica dio un paso adelante y pasó el pergamino al emperador, quien lo hojeó en apenas un minuto.

—Hmm… no todas son inútiles… perdona mi lenguaje.

Por un momento, sonó como si el emperador estuviera hablando desde el corazón, haciendo que Theo sintiera una chispa de frustración surgir dentro de él.

—Pero todas tienen afinidad espacial también, eh… eso cambia algunas cosas.

En el momento en que el emperador dijo eso, habló de inmediato de nuevo.

—Joven Theo, ¿te gustaría tener un erudito especializado en afinidad espacial para que te enseñe cómo sacar todo el potencial de estas hormigas?

El día ya se sentía surrealista, y con esa oferta, ahora parecía un sueño.

Theo dudó. Al principio, no sabía si debía permitir que una persona del lado del emperador entrara en su hogar. Eso parecía un problema de privacidad y podría conducir a una filtración de información que no querrían.

«Pero al mismo tiempo… ¿no es esto lo que necesito para crecer? Un erudito enfocado en afinidad espacial. Potencialmente podría obtener ayuda para mí también… Pero tengo que ser discreto», pensó Theo e hizo otra reverencia.

—Cualquier ayuda es apreciada, Su Majestad. Gracias.

El emperador asintió.

—Muy bien. Con eso, la evaluación está completamente terminada. Todos pueden ir ahora a sus alojamientos para descansar un poco y cenar; ha sido un día largo —habló el emperador—. ¿No es así, Aldric?

El barón sonrió levemente y asintió. Ahora que la evaluación finalmente había llegado a su fin y parecía estar a favor de los Merricks, sentía que podía bajar un poco la guardia.

—Vámonos, entonces.

El emperador dejó salir a toda la familia de la cámara blanca. Y por lo que podría ser la última vez durante un tiempo indefinido, Theo miró hacia atrás a la máquina con ojos distantes.

«Esta es solo una máquina simple comparada con las naves espaciales completas en las que vienen… los enemigos son mucho más fuertes de lo que las masas saben…», se dio cuenta Theo mientras pensaba.

«En mi mundo anterior, las armas nucleares eran tan destructivas que todos los países tenían miedo de usarlas ya que una guerra total podría llevar a la extinción potencial de toda su raza».

«Y estos Demonios Exteriores, los que pueden viajar por el espacio como si no fuera nada, tienen trajes mecánicos y toda la tecnología avanzada. Cuanto más lo pienso, más siento que las bestias por sí solas no serán suficientes para protegernos de ellos… Con el nivel de poder que poseen… deberían haber destruido nuestro mundo hace mucho tiempo…»

«Así que o hay algo sobre el mundo que todavía no sé… o algo está impidiendo que los Demonios Exteriores destruyan directamente nuestro mundo…»

—¿Algo en mente, Theo? —preguntó la baronesa mientras caminaba a su lado.

Theo la miró y sonrió.

—Nada, Madre. Solo pensando en lo que debería centrarme a continuación.

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