La Ascensión del Domador de Insectos - Capítulo 56

56: Conociendo a algunos nobles (1) 56: Conociendo a algunos nobles (1) —Esta afinidad de evolución realmente funcionó bien, ¿eh?

Cuando la conseguiste, pensé en cómo esos domadores con afinidades únicas dedican años de sus vidas solo para entender un pequeño grano sobre su habilidad.

Sin ofender, claro —dijo Elara.

Todavía estaban en el carruaje, y según Lucien, aún quedaban unos diez minutos antes de llegar al destino.

—Tuve la misma sensación, y también creo que por ahora solo estoy arañando la superficie de mi afinidad.

Me llevará algo de tiempo entenderla completamente —comentó Theo.

—Nadie entiende COMPLETAMENTE su afinidad, Theo.

Incluso después de todos estos años, hasta las afinidades más básicas siguen teniendo nuevos descubrimientos cada año más o menos.

Las afinidades son muy profundas; cuanto más te sumerjas, más te beneficiarás —explicó Elara, y Theo asintió comprendiendo.

Lo que ella dijo tenía sentido.

—Bien, ya basta de hablar de esto, ustedes dos.

Ya casi llegamos a la reunión —interrumpió Lucien y miró afuera abriendo la ventana por un segundo antes de cerrarla con un asentimiento.

—Podemos hablar de todo esto después de que terminemos con esta reunión —continuó, y Theo asintió.

Preparó su mente para el evento.

Cuando miró a un lado, vio a Bram respirando profundamente.

—No te preocupes, hermano mayor.

Todo estará bien —le aseguró Theo, y Bram asintió con una leve sonrisa, aunque sin sentirlo realmente.

—Tiene razón, Bram.

¡Como un Merrick, deberías tener un corazón de acero!

Solo piensa que algún día serás el mejor, y la actitud necesaria para ello vendrá por el camino —afirmó Lucien con una gran sonrisa.

Theo vio a Bram enderezarse después del pequeño ‘discurso’.

Todos estaban en silencio ahora, y finalmente, el carruaje se detuvo.

Theo esperó a que la puerta se abriera, y cuando lo hizo, sus ojos se ensancharon al ver un vistazo de una enorme propiedad.

El castillo era tan grande que Theo ni siquiera podía verlo todo en unos pocos parpadeos.

Las puertas del carruaje se abrieron, y Lucien fue el primero en salir, parándose erguido con un aire de confianza.

Elara siguió justo después, sus movimientos tan elegantes como siempre.

Theo respiró hondo y salió después, con Bram siguiéndolo dudosamente.

Habían salido tan rápido que Theo casi caminaba sin pensar en nada.

Tan pronto como pisó el suelo de ladrillos, sus sentidos se vieron abrumados.

El tamaño de la propiedad superaba todo lo que había imaginado.

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Altas columnas de mármol sostenían los arcos elevados que conducían al salón principal de reunión, y estandartes de familias nobles bordeaban el camino, moviéndose al paso de la brisa.

Había un estandarte mucho más grande que los demás en el centro, mostrando una bestia dorada parecida a un dragón envuelta alrededor de una lanza, prominentemente sobre la entrada.

Theo los vio todos, y fue entonces cuando vio el escudo de los Merrick en el extremo izquierdo.

Se sintió un poco extraño de que estuvieran tan lejos en comparación con los estandartes más grandes—como era de esperar de ser un Barón.

Theo miró a la derecha y vio a su madre y a su padre mirando hacia algunas personas vestidas como nobles cerca de ellos.

Había muchos nobles por todo el lugar de reunión fuera de la entrada.

Theo notó muchas miradas sobre él y el resto de su familia.

Parecía que la lucha por el dominio entre los nobles ya había comenzado.

Todavía llegaban muchos carruajes dentro de la gran puerta de la entrada de la propiedad, y los nobles seguían saliendo de sus carruajes.

Era como si no tuvieran fin.

Theo vio a su padre y madre regresar, y casi todos los ojos parecían estar sobre ellos.

No sabía si ambos se sentían incómodos por ello—probablemente no.

Sin embargo, para Theo, se sentía un poco grosero seguir mirando a una persona tanto tiempo como podían.

—Entraremos juntos después de que todos lleguen, especialmente los asistentes —habló el Barón después de acercarse a ellos mientras su mirada estaba en Celeste y Gideon, que acababan de salir de su carruaje.

Theo los miró, y era la primera vez que los había visto a ambos tan rígidos y nerviosos.

Parecía que realmente era su primera reunión noble, igual que él.

En un minuto, casi todos los herederos de los Merricks estaban juntos.

Finalmente, el carruaje de los asistentes también llegó, y Theo sonrió después de ver a Clara acercándose a él.

Pero antes de eso, unos pasos vinieron de la derecha, y Theo movió graciosamente su rostro hacia allí.

Había un hombre delgado que parecía de la misma edad que el Barón.

Un gran bigote se curvaba con majestuosidad en su rostro.

Había algunas otras personas a su lado, y Theo dedujo que era la familia del hombre.

—Vaya, si es el mismísimo Barón Aldric Merrick.

Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que te vi —dijo el hombre mientras se retorcía el bigote con rostro serio.

El Barón movió su cuerpo hacia el hombre, y hubo silencio por unos segundos antes de que una salvaje sonrisa cruzara su rostro.

—Ha pasado mucho tiempo, Tobias Ward —habló el Barón mientras extendía su mano.

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El noble del bigote lo miró por un segundo antes de sonreír también.

Movió su mano hacia adelante y agarró el brazo del Barón mientras este hacía lo mismo.

«Ese es un apretón de manos militar», pensó Theo.

Ahora entendía por qué el hombre se mostraba tan familiarizado con su padre.

El apretón de manos entre los dos hombres fue firme, sus agarres apretándose en lo que parecía una silenciosa batalla de dominio.

Theo notó que los nobles de alrededor observaban con interés, algunos susurrando entre ellos.

Estudió la interacción de cerca.

Tobias Ward.

Nunca antes había escuchado el nombre del individuo, pero el hecho de que su padre respondiera tan naturalmente significaba que tenían historia.

La tensión duró solo un momento antes de que Tobias soltara una risa sincera.

—Escuché que te has mantenido al margen, Merrick.

Faltando a todas las reuniones anteriores…

¿finalmente se ha suavizado ese temperamento tuyo?

—se burló Tobias, su bigote temblando mientras sonreía.

El Barón resopló.

—Difícilmente.

Simplemente no pierdo mi tiempo donde no se me necesita.

Tobias estalló en otra carcajada antes de calmarse un poco, claramente complacido con la respuesta.

—Ah, no has cambiado nada.

Casi extrañaba esto.

—Se volvió ligeramente, señalando a su lado—.

Déjame presentarte a mi familia.

Una mujer dio un paso adelante—elegante en apariencia.

Parecía joven para ser la esposa del hombre, pero Theo no era nadie para juzgar.

Estaba envuelta en un vestido verde esmeralda oscuro.

Sus rasgos eran refinados, exudando la gracia que se esperaba de las mujeres nobles.

Sin embargo, a los ojos de Theo, no era nada comparado con su madre.

—Mi esposa, Evelyn Ward —Tobias la señaló con orgullo.

La dama hizo un pequeño asentimiento, su mirada penetrante recorriendo a todos por igual antes de volver a la Baronesa.

Una ligera sonrisa se formó en su rostro al verla.

Hubo un segundo de espera antes de que el hombre volviera a hablar.

Theo notó a las otras dos personas a su lado; parecían ser sus herederos.

—Este es mi hijo mayor, Julius Ward, y mi menor, Reina Ward.

El chico dio un paso adelante e hizo una profunda reverencia al Barón y la Baronesa.

No habló, lo cual era interesante.

Según la anciana y la etiqueta de la nobleza, era necesario presentarse.

Pero Theo decidió seguir el juego, decidió hablar solo si su hermano mayor también lo hacía.

El chico parecía no tener más de 18 años, mientras que la chica que dio un paso adelante e hizo lo mismo parecía un poco más joven.

Ambos vestían ropas muy buenas y tenían rasgos finos.

Sin embargo, Theo no estaba tan impresionado.

Desde hace algún tiempo, solo había visto hombres guapos y mujeres hermosas en este mundo.

No había habido nadie promedio hasta ahora.

Los dos herederos dieron un paso atrás, haciendo que Theo se diera cuenta de que era su turno.

«¿Esto ocurrirá durante toda la reunión?», pensó Theo con un ceño fruncido interior.

Iba a ser un día aburrido.

El Barón dio un breve asentimiento de reconocimiento antes de hablar, su voz firme pero autoritaria.

—Esta es mi esposa, Seraphina Merrick —señaló hacia la Baronesa, quien miró a todos con una sonrisa compuesta.

—Y estos son mis herederos —continuó el Barón, señalando a sus hijos—.

Lucien, Elara, Cedric, Isolde, Rowena, Gideon, Celeste, Bram y Theo.

Cada uno de ellos hizo sus respectivas reverencias, con Lucien liderando primero, exudando confianza, seguido por Elara con una inclinación medida y elegante.

Cedric, como siempre, era indescifrable mientras se inclinaba con precisión pero sin calidez.

Isolde y Rowena estuvieron bien.

Los gemelos estaban rígidos, claramente tratando de recordar sus lecciones de etiqueta.

Bram dudó ligeramente pero logró un asentimiento educado, mientras que Theo lo siguió, su reverencia impecable por la práctica.

La mirada de Tobias Ward pasó por cada uno, deteniéndose brevemente en Cedric antes de finalmente posarse en Theo.

—Así que este es el Merrick más joven —reflexionó Tobias, sus ojos agudos con intriga.

Theo no sabía cómo el hombre había deducido eso.

Si solo supiera lo pequeño que se veía frente a todos.

Sostuvo la mirada del hombre de frente, manteniendo una suave sonrisa en su rostro.

Podía sentir el peso de la atención de los nobles presionándolo, y podía ver curiosidad en sus ojos.

—He oído mucho sobre ti —continuó Tobias—.

Una afinidad única, dicen.

Ya en nivel dos a una edad tan temprana, ¿eh?

—comentó de nuevo, y una sonrisa pasó por el rostro del Barón como si estuviera orgulloso.

La mandíbula de Theo se tensó ligeramente.

No estaba seguro si era una observación genuina o un intento velado de extraer más información.

De cualquier manera, sabía que era mejor no revelar nada.

Pero sabía que las cosas para las que se había preparado ya habían comenzado en el segundo que conoció a alguien nuevo.

—Hago lo mejor para mantener el nombre de los Merrick —respondió Theo suavemente, su tono respetuoso.

Tobias se rió de la respuesta diplomática.

—Ah, una lengua bien entrenada.

Te irá muy bien en este mundo, muchacho.

Theo ya sabía que le esperaba un viaje en esta reunión.

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