29: El tipo de castigo de Hadeon 29: El tipo de castigo de Hadeon Mallory sabía que esquivar su castigo con Hadeon era como intentar evitar las tareas el día de lavandería.

Parecía que Hadeon llevaba un diario sobre a quién atormentar a continuación para su diversión.

¡Quizás debería encontrarle un nuevo pasatiempo para mantenerlo ocupado!

Pero no la jardinería, considerando su elección de fertilizante.

Aun así, con él, incluso algo tan inocente como la observación de aves podría escalar dramáticamente antes de convertirse en cena.

Se encontró siendo estudiada bajo la intensa mirada de Hadeon mientras él llevaba el cigarro a sus labios, aspiraba el humo y luego exhalaba un perfecto torbellino de humo al aire.

—Viste ropa cómoda y baja —le instruyó Hadeon, relajando su muñeca grácilmente mientras bajaba el cigarro—.

Querrás poder moverte libremente —añadió, con la esquina de su boca curvándose hacia arriba.

Los ojos de Mallory se agrandaron antes de entrecerrarse con sospecha.

—¿Para qué?

—exigió, su voz teñida de alarma—.

Yo—Si estás pensando en hacerme hacer algo escandaloso, yo
—¡Oh, inocente de mí!

—exclamó Hadeon, moviendo su mano frente a él como si se protegiera de su inexistente mirada lasciva—.

¡Qué ambición, mono voraz!

¡Pensar que sugerirías tales empresas pecaminosas con el pobre y desamparado yo!

—¿Entonces por qué lo sugeriste?

—Mallory intentó mantener el ceño fruncido de aparecer en su rostro.

Hadeon arqueó una ceja y comentó:
—Solo sugerí ropa cómoda, y aquí estás, imaginando actividades ilícitas —hizo un gesto de desaprobación, una sonrisa astuta extendiéndose en su rostro—.

Parece que la mente de alguien está bailando en la cloaca.

¿Quizás un azote rápido la devuelva a la decencia?

Las mejillas de Mallory se encendieron con su descaro, y antes de que pudiera detenerse en ese pensamiento, ella rápidamente replicó:
—Maestro Hades, no tengo ropa excepto la de las mujeres muertas.

—¡Y mira qué bien te quedan!

—Hadeon sonrió con los ojos entrecerrados antes de tararear—.

Te sugeriría que compres nuevas, pero entonces no tienes dinero contigo.

Lo que sacaste fue regalado en Reavermoure.

Lo que Hadeon dijo era cierto.

Hadeon estaba hablando con Barnby, que acababa de llegar a Reavermoure, que fue cuando Mallory sacó el saquito de dinero de su bolsillo y se lo entregó al señor Muriel.

—¿Lady Mallory?

—El anciano había preguntado—.

¡No puedo aceptarlo, milady!

¡Es demasiado!

—Parecía preocupado por el peso en sus manos.

—Esto es para ti, señor Muriel.

Con esto, no tendrás que sentirte presionado por las exigencias de la gente podrida de este pueblo.

Estoy segura de que tu pierna necesita sanar y Otto necesita ser cuidado —Mallory declaró, entregando el saquito en la mano del hombre.

—Tu benevolencia me hizo llorar esa noche.

Estaba deshidratado y tuve que beber un vaso extra de sangre —Hadeon declaró con pesar antes de que su expresión se animara en una sonrisa astuta—.

Pero me hace preguntarme—¿fue esa demostración sincera solo una astuta artimaña para convencerme de que te quedarás?

¿O quizás has escondido algo más de dinero en otro lugar también?

Por supuesto que sí, ¡pero tú nunca lo sabrás!

Mallory pensó para sí misma.

El dinero ahora era inútil porque con él no se podían recuperar almas, y estaba atada a Hadeon.

Mientras Hadeon la escrutaba como un halcón oteando a un conejo nervioso, Mallory sintió sudor en su frente.

Luchó por mantener su expresión neutral bajo su mirada implacable, su pánico interno aumentando.

—Es bueno que trabajes para mí, mono.

Aquí tienes un trato.

Empezaré tu bono de Navidad temprano—un níquel por cada buen trabajo.

Para Navidad, quizás puedas permitirte un vestido, o quizás un regalo para tu amado empleador?

—Hadeon preguntó burlonamente, haciendo que Mallory lo mirara boquiabierta.

Luego ordenó—.

Baja en no más de diez minutos —antes de dirigirse hacia la puerta y salir de la habitación.

—¿Qué tan malo podría ser realmente este castigo?

—se preguntaba nerviosamente Mallory.

La última vez que intentó escapar de él, él simplemente había alzado una ceja.

¿Quizás hoy solo era otra finta?

Intentó tranquilizarse, pero sus nervios no lo permitieron.

—Acabemos con esto —murmuró por lo bajo Mallory—.

Porque estar aquí solo aumentaba su preocupación.

Bajó las escaleras con el corazón palpitante, sus ojos cautelosos como si un fantasma fuera a saltar frente a ella.

Sus palmas sudaban, y se las secó contra su falda.

Cuando finalmente llegó abajo, uno de los sirvientes apareció, anunciando,
—El señor Hadeon te espera en el jardín trasero.

—¿Jardín trasero?

No me digas que quiere que cave o entierre a alguien —pensó para sí misma Mallory.

El sirviente la llevó a través de los corredores y luego por las pesadas puertas dobles, que se abrieron a un sendero de adoquines.

Mallory siguió, su imaginación ya desbocada con visiones de palas.

Cuando llegaron al aislado jardín trasero, los ojos de Mallory se posaron en Hadeon, quien ahora estaba sentado en una silla alta y acolchada, con las piernas cruzadas con indiferencia real.

Sus ojos recorrieron en busca de señales de una tumba recién cavada o una pala acechante.

Al no ver ninguna, casi suspiró de alivio—hasta que vio a Jorge acercándose con una bandeja.

—¡Ah, qué espléndida penumbra tenemos hoy!

Perfecta para actividades al aire libre —comentó con una sonrisa que la inquietó Hadeon.

Jorge se rió entre dientes ante las palabras de Hadeon, anticipando el malestar de Mallory durante su castigo.

A pesar de haber sido reducido a un simple sirviente, lejos de la vida real a la que se sentía con derecho, encontraba un perverso atisbo de alegría al presenciar la potencial miseria de Mallory.

Al mismo tiempo, Mallory miró fijamente con ira al arrogante imbécil, que todavía no había sido humillado después de un corte de cabello y cambio de estado.

Cuando Jorge colocó la bandeja, revelando un surtido de cuchillos, sus cejas se fruncieron.

—Georgie, cuelga la tabla en el árbol —ordenó Hadeon al arrogante élite convertido en sirviente con un despreocupado gesto de su mano.

Luego volvió su atención a Mallory y dijo—.

Considerando lo malo que es tu puntería, pensé que podríamos mejorarla.

¿No soy el mejor empleador?

—¿Eso es todo?

—Mallory se preguntó en silencio, su sospecha creciendo.

¿Esta era la razón por la que hablaba de movimientos libres?

En voz alta, sugirió cautelosamente:
— ¿Y no hay…

consecuencias si fallo?

Mallory no podía sacudirse la sensación de que algo sospechoso estaba sucediendo, como si Hadeon tuviera un truco o dos bajo la manga, solo esperando sacarlos como un mago con un conejo malvado.

—¡Absolutamente ninguna!

Pero necesitas apuntar los cuchillos a la tabla y al centro.

Estaré observando para ver si alguna falta es…

intencional —la sonrisa de Hadeon se amplió.

Mientras Jorge colgaba la tabla grande y comenzaba a alejarse, Hadeon lo llamó de vuelta con un tono casual pero imperativo—.

Georgie, desplázate dos pasos a tu derecha.

Un poco más, ahora adelante.

¡Perfecto!

—…

¡Mallory sabía que Hadeon tramaba algo!

Ahora, Jorge estaba directamente frente a la tabla.

Una ola de realización lo abrumó, drenando el color de su rostro, y preguntó con voz incierta:
— ¿Por qué, por qué estoy exactamente aquí?

—¿Quién dijo que podías hablar o incluso respirar fuerte, perchero glorificado —Hadeon espetó, silenciando a Jorge con una mirada—.

Ahora, Mallory, asegúrate de que tu puntería sea precisa, a menos que te apetezca redecorar el atuendo de Georgie con un poco más…de rojo porque se ve soso.

—No puedo apuntar con él ahí…

—Mallory respondió, dividida entre querer disfrutar asustando al arrogante Jorge y fruncir el ceño ante la idea de sangre goteando de múltiples heridas.

Hadeon brilló con malicia, comentando:
— Oh, no te preocupes por él que te moleste.

Él sabe mejor que quedarse quieto, incluso un temblor podría inspirarme a unirme al juego con un cuchillo propio.

¿Verdad, Georgie?

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