32: Engaño del Inmortal 32: Engaño del Inmortal —Mallory se preguntó quién había sido lo suficientemente temerario para matar a alguien y dejarlo a la vista de todos —se dijo a sí misma—.

Pero entonces sus ojos volvieron a caer sobre Hadeon.

¡Ahí estaba la persona!

Tal vez había sonambulado y matado a la mujer.

Inocente Maestro Hades.

—¿Miradas de anhelo, querida?

—dijo Hadeon—.

Si hubiese bailado con la muerte de la mujer, puedes apostar que me habría atribuido el crédito.

Pero esto…

amateur, la verdad.

Tsk.

—Maestro Hades —respondió Mallory, su voz teñida de sarcasmo seco—.

Creo que conozco a alguien que encaja con esa descripción.

¿Podría ser que alguien tomó una hoja de tu libro?

Ella no podía comprender cómo alguna de las prominentes figuras vampíricas se arriesgaría a ser expuesta a los humanos.

Si Hadeon afirmaba ser inocente, entonces incluso Lady Rose probablemente estaría desvinculada, dada su esfuerzo por mantener la paz entre los de su especie.

—Ah, parece que mis admiradores están en aumento —rió Hadeon ante la indagación de Mallory, sus ojos brillando traviesos—.

Pero incluso yo tengo estándares porque esto parece el trabajo de un amateur.

Sospecho que hay algo más en esto de lo que se ve a simple vista —su tono se volvió pensativo mientras continuaba—.

Aunque de hecho me ocupé del tabernero, mis métodos son más refinados.

Después de todo, ¿por qué conformarse con un enfoque directo cuando puedes orquestar una obra maestra?

Se trata de la finura.

¿Entonces era solo una coincidencia lo que los aldeanos encontraron con las primeras y segundas víctimas?

—Mallory se preguntó a sí misma.

—Barnby, prepara el carruaje para nuestra partida a Ghoulsville —ordenó Hadeon a su sirviente, quien hizo una reverencia y salió del salón—.

Luego, volviéndose hacia Mallory, declaró:
—Te unirás a mí.

—¿Y si la gente de Reavermoure nos rastrea hasta allí?

—Mallory expresó su preocupación, consciente de los riesgos involucrados en la caza del asesino mientras ellos mismos eran buscados—.

Con Jorge desaparecido, la búsqueda podría extenderse a otros pueblos.

—No temas, querido mono mío —la aseguró Hadeon con un gesto despectivo de su mano—.

He navegado a través de estas situaciones más veces de las que puedo contar, y si se llega al extremo, mi vasto bosque acogerá con gusto a cualquier invitado no deseado.

—Esas son personas inocentes.

¿Cómo podrías quitar un alma inocente?

—Yo también lo soy —comentó Hadeon, como si se sintiera ofendido.

—Si eres inocente, entonces yo soy un vampiro —el ceño fruncido de Mallory se acentuó mientras replicaba.

—¿Ya seducida por el estilo de vida vampírico, no?

No digas más.

Estoy más que dispuesto a morder la idea —la respuesta de Hadeon fue rápida, su comportamiento cambiando a uno de diversión—.

Con un paso elegante hacia adelante, sus colmillos brillaron, haciendo que Mallory retrocediera dos pasos, sus ojos abiertos de alarma.

—Ni.

Se.

Te.

Ocurra —masculló Mallory con los dientes apretados, los hombros tensos de resolución—.

¡Nunca seré una de las criaturas nocturnas!

—Qué grosera.

Eres tú quien está plantando ideas en mi cabeza, ¡y de alguna manera yo soy el villano!

—Hadeon replicó, fingiéndose ofendido, aunque sus ojos centelleaban con travesura—.

Mono confuso —murmuró entre dientes—.

En cuanto al tabernero, se lo tenía merecido.

—¿No te alimentó?

—Mallory frunció el ceño y preguntó sarcásticamente.

—Mientras los cascos de los caballos resonaban y el sonido de las ruedas del carruaje crujía en la entrada, Mallory y Hadeon salieron del castillo —Barnby les abrió la puerta del carruaje—.

Mallory se acomodó en el asiento del vehículo enfrente de Hadeon antes de que partieran hacia Ghoulsville.

—Maestro Hades —comenzó Mallory, su tono más firme esta vez, ya no buscando permiso para cuestionarlo después de lo que hizo antes—.

¿Cómo saben los aldeanos que usted es su señor?

Digo, has estado en un sueño profundo todos estos años.

—Las maravillas del engaño y la credulidad de los mortales —respondió Hadeon, reclinándose con comodidad—.

Antes de mi siesta extendida, hice circular rumores de que me mudaría hacia el este, dejando a otro al cargo de los asuntos de mi finca.

A mi regreso, se hizo otro anuncio, declarando que el heredero de Van Doren iba a reanudar su señorío.

—¿Y los humanos no sospechan cuando te ven que…

no has envejecido?

—preguntó Mallory con curiosidad.

Reflexionando, no podía recordar haber encontrado a nadie que permaneciera eternamente joven.

—Nosotros los vampiros somos bastante hábiles para actuar desapariciones —comentó Hadeon con un encogimiento casual de hombros, sus labios dibujando una sonrisa irónica—.

Resurgimos como fantasmas en años alternos.

Y si quieres estirar un poco más tu tiempo, dices que estás bendecido con buenos genes —y sacó una banda negra de su bolsillo.

Simultáneamente, la mirada de Mallory se fijó en Hadeon mientras él ágilmente recogía sus largos mechones, asegurándolos en una coleta pulcra.

Con su cabello ahora atado ordenadamente, sus ojos penetrantes comandaban la atención, lo que exudaba un aura de calma que se sentía inquietante.

Más tarde se dio cuenta de que lo había hecho para evitar ser comparado con el horrible arte de Jorge que cubría las paredes del pueblo.

—Mallory —Hadeon la llamó por su nombre para su sorpresa—.

¿Te has enamorado de mí?

Has estado mirándome mucho.

No me sorprendería, por lo encantador que soy.

—No lo he hecho —replicó Mallory, encogiéndose ante la idea y sintiendo la intensa necesidad de rodar los ojos—.

Descansa tranquilo, nunca lo haré.

—Ay, cuando lo dices de esa manera, es casi tentador —Hadeon sonrió como un gato de Cheshire, ganándose una mirada fulminante a cambio—.

Pero debo advertir que vengo con una etiqueta: ‘Peligro: Puede causar angustia, dolores de cabeza y un deseo insaciable de bocadillos a medianoche’.

Mucho dolor de cabeza, pensó Mallory para sí misma.

Mientras el carruaje de Hadeon rodaba hacia Ghoulsville, los aldeanos se agolpaban alrededor, haciendo reverencias y colmándolo de elogios por su presencia en el pueblo.

—¡Señor Hadeon, qué honor tenerlo aquí!

—el aldeano, que había venido antes al castillo, lo saludó calurosamente.

Hadeon sonrió, las esquinas de sus ojos se arrugaron antes de ir al grano:
— Llévame donde están las víctimas.

—Por supuesto, milord.

Es por aquí, por favor —dijo el hombre, caminando adelante, y tanto Hadeon como Mallory lo siguieron más adentro del pueblo.

Mientras tanto, otro aldeano intervino con admiración extasiada:
— Estamos realmente bendecidos de tenerlo aquí, Señor Hadeon.

La mayoría de los nobles ni siquiera se molestarían en mover un dedo, mucho menos resolver problemas por sí mismos.

¡Usted es una leyenda!

Hadeon sonrió, disfrutando de la adoración.

Mientras caminaban, se inclinó hacia Mallory, una sonrisa burlona en sus labios:
— ¿Escuchaste eso, mono?

Parece que tengo fanáticos dondequiera que voy.

—Luego fingió cansancio—.

Las luchas de ser adorado.

Es agotador.

Pensar que he tocado tantas vidas.

Mallory estaba segura de que aquellos ‘tocados’ por Hadeon habrían preferido menos contacto, dada su habilidad para proporcionar un boleto de ida al más allá.

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