La belleza y el inmortal: Comenzó con una excavación - Capítulo 66

66: Sentado en el árbol 66: Sentado en el árbol —¡CRACK!

Los ojos de Mallory se abrieron de par en par, su corazón saltando casi hacia su garganta al sonido de la rama rompiéndose internamente.

Luego, con un último chasquido bajo la presión de las piernas de Hadeon, cedió completamente, enviándolo en un elegante salto a otra rama.

Ya podía sentir su propia caída inminente al suelo.

Hadeon eventualmente aterrizó en la rama del árbol donde Mallory estaba sentada, haciendo que se hundiera ligeramente antes de recuperarse mientras se acercaba a ella.

—Te coloqué en la rama más robusta de los alrededores, por si las demás no podían soportar tu peso —explicó Hadeon, sentándose a su lado.

—Gracias por tu consideración —Mallory expresó su gratitud antes de añadir—.

Pero sinceramente, no tenías que venir aquí.

Podríamos haber hablado a distancia.

—Y yo te dije que era demasiado lejos —replicó Hadeon, sacando un cigarro.

—¿Puedo tener uno?

—preguntó Mallory.

Si hubiera sido cualquier otro hombre, podría haber dudado en hacer tal solicitud en este tiempo y lugar.

Pero con Hadeon, se sentía lo suficientemente cómoda como para pedir algo típicamente mal visto cuando lo hacía una mujer.

Sin mediar palabra, Hadeon le ofreció el cigarro, y Mallory lo aceptó con un gracias murmurado.

Mientras él sacaba el encendedor e iluminaba la punta, Mallory se inclinó hacia adelante para capturar la llama y encender el cigarro.

En ese momento, el vampiro de sangre pura la observó de cerca, notando cómo sus cejas casi rozaban sus pálidas mejillas mientras se concentraba en la tarea.

Sintiendo la mirada de Hadeon, Mallory se apartó lentamente y le preguntó:
—¿Qué pasa?

—¿No puedo mirar?

—contraatacó Hadeon.

Mallory sabía que si decía que no, el hombre seguramente diría que eran sus ojos y que podía hacer lo que quisiera con ellos.

Lo cual era su derecho, y ella respondió:
—No dije eso.

Solo me preguntaba si había ocurrido algo.

Eso es todo.

—Estaba mirando a Mallory Winchester, que condenó a jóvenes chicos por lo cual la bruja los mató —Hadeon sacudió su cabeza con una mirada de lástima en su rostro.

Notó la expresión de culpa en su rostro y dijo:
— Estás dejando que se queme el cigarro sin aprovecharlo.

Mallory dio una calada al cigarro, sintiendo el humo picar sus sentidos un poco más de lo habitual antes de exhalarlo a través de sus delicados labios rosados.

—No deberías sentirte culpable solo porque eres agradable a la vista —comentó Hadeon.

—No se trata de la apariencia —contradijo Mallory, su voz teñida con una mezcla de amargura y tristeza—.

Se trata de los jóvenes o hombres—ya ni siquiera lo recuerdo—que perdieron sus vidas.

Recordó las veces que había tomado inconscientemente las pociones que Sable ofrecía, su expresión oscureciéndose con cada recuerdo.

Dando otra calada al cigarro, continuó:
— ¿Cómo empiezas siquiera a cuestionar que la amiga con la que prácticamente creciste, la persona en la que confiabas, podría ser una asesina?

Que estaba ocupada haciendo mezclas letales…

—Se suele decir que en el reino de los vivos, son aquellos más cercanos a ti quienes te traicionan —comentó Hadeon, una sonrisa irónica asomando en sus labios mientras miraba a Mallory.

Luego, volvió su atención hacia adelante, donde los distantes gritos de los aldeanos resonaban mientras se apresuraban a localizar a la ‘pobre’ mujer.

La voz de Mallory se hizo más baja mientras hablaba, sus palabras cargadas con una mezcla de tristeza y amargura:
— Mi abuela también era una bruja, pero nunca intentó hacerme daño…

Parece que los humanos pueden ser tan crueles como los monstruos.

La expresión de Hadeon cambió a una de ofendida dramáticamente:
— ¡Esa es una comparación bastante grosera!

—exclamó teatralmente—.

¿Comparar meros humanos con monstruos?

¡Estás manchando la reputación de los monstruos por todas partes!

Después de un momento de silencio, añadió de manera más sombría:
— Supe sobre el incendio.

Era un pensamiento que Mallory había estado tratando de suprimir, pero que obstinadamente resurgía, no tanto por las palabras de Hadeon sino por el peso de sus propios pensamientos.

Mirando hacia el cigarro en su mano, observando cómo la ceniza revoloteaba hacia el suelo del bosque, finalmente expresó su conflicto interior.

—Todo este tiempo, crees que hay algo sospechoso en la muerte de tus padres, solo para darte cuenta de que el incendio estaba destinado a quitarme la vida, orquestado por mis propios padres…

—Sus palabras salieron en una mezcla de incredulidad y negación, su mente luchando por comprender la enormidad de la revelación.

—¿Crees que Sable estaba inventando cuentos?

—se giró para preguntar a Hadeon, buscando consuelo en medio del caos de sus pensamientos.

—Ella estaba diciendo la verdad —respondió Hadeon, para su consternación—.

Debo pensar que soy bendecido por no tener ninguno —dijo, intentando aligerar la atmósfera que había comenzado a tornarse pesada.

—De una forma retorcida…

—Mallory respondió con una leve sonrisa que no llegó a sus ojos—.

Creía que ellos me amaban.

Pensé que mi madre…

la persona que creía que era mi madre me amaba.

Pero ahora está claro que todo sobre mi familia era una mentira…

—Su voz se desvaneció, cargada con el peso de la traición y las ilusiones destrozadas.

—Podría haber sido diferente si tu abuela hubiera educado a la mujer que escogió como su hija, si le hubiera impartido conocimiento sobre las brujas.

Podría haber fomentado compasión hacia aquellos diferentes de los humanos —explicó Hadeon, ofreciendo a Mallory su perspectiva—.

Por lo que entiendo, tu abuela no era como otras brujas.

Yo las llamo las raras.

Quizás encontró a tu madre como una huérfana y la crió como si fuera suya.

Es más difícil matar a una bruja adulta que a una niña.

—Entonces ella no era una mala persona después de todo, ¿verdad?

—preguntó Mallory, aferrándose desesperadamente a la esperanza de que su vida no estuviera construida sobre el engaño.

Hadeon encontró la mirada de Mallory, viendo el dolor reflejado en sus ojos azules.

Se inclinó ligeramente hacia ella antes de retraerse —Malo es subjetivo —respondió con un encogimiento de hombros—.

Muchos me consideran un monstruo, mientras que otros no.

Es cuestión de perspectiva y de normas personales.

Tu abuela te cuidó desde la infancia y quería darte una familia.

Mallory no reflexionó sobre si su abuela había cometido actos oscuros como matar o alimentarse de humanos.

Lo que importaba era el amor compartido—el vínculo entre ellas que trascendía cualquier pasado sombrío —Tenía un sentido del humor peculiar.

Ustedes dos se habrían llevado bien —comentó Mallory con una leve sonrisa.

—Estoy seguro de que lo haremos, en el infierno, algún día —agregó Hadeon de manera críptica, captando la mirada curiosa de Mallory.

Mallory no pudo evitar decir:
—¿Y hacerle una visita al Diablo para una fiesta del té?

—Afortunada o desafortunadamente, nadie ha tenido noticias del Diablo en bastante tiempo —contestó Hadeon con naturalidad—.

Dicen que las cosas han cambiado en el inframundo—ya no es lo mismo que conocíamos.

Así que la mayoría de nosotros preferimos quedarnos por aquí, hasta que nos invade el aburrimiento.

—¿Y luego?

—insistió Mallory.

—Bueno, es convertirse en polvo, donde tu alma desaparece para siempre, o tomar una larga siesta en un ataúd hasta que te provoque estirar las piernas de nuevo —respondió Hadeon con franqueza.

La curiosidad de Mallory se intensificó al considerar los orígenes de Hadeon, lo que la llevó a preguntar:
—¿Cómo se ve el Infierno?

Una sonrisa apareció en los labios de Hadeon antes de responder:
—Igual que este lugar.

Es un reflejo del reino de los vivos, excepto que está el reino de los muertos.

Hay un árbol similar al que estamos sentados, pero está sin hojas y quizás roto.

El daño aquí se refleja en los muertos.

Bueno, de todas formas, ¡es hora de descender!

Con esas palabras, Hadeon avanzó con gracia y saltó al suelo antes de ponerse de pie.

Los ojos de Mallory se abrieron de golpe al darse cuenta mientras permanecía posada sola en el árbol:
—¿Cómo voy a bajar?

—preguntó preocupada.

—Salta —comentó Hadeon con despreocupación—.

Si necesitas motivación, puedo darte un pequeño empujón por detrás.

—¡Eso no será necesaria!

—respondió Mallory desde su percha con una mirada fulminante, con las manos apretadas.

Tomó una respiración profunda y murmuró para sí misma:
—Uno, dos, dos…

Hadeon rodó los ojos ante su titubeo, se acercó al árbol y con un movimiento rápido, golpeó el tronco creando una grieta.

En menos de tres segundos, la rama de Mallory se rompió y ella se precipitó hacia abajo.

—¡Ah!

—exclamó Mallory sorprendida al encontrarse de repente en los brazos de Hadeon, con los ojos cerrados por el miedo.

—¿De qué tienes miedo si estoy aquí para atraparte?

—preguntó Hadeon, su voz tranquila a pesar del rápido latido del corazón de ella contra su pecho.

Mallory finalmente abrió los ojos, su voz temblorosa mientras respondía —Estaría más agradecida si tú no fueras la razón por la que quedé atrapada en el árbol en primer lugar —al ver que él no la soltaba, murmuró —Gracias… por no dejarme convertirme en estofado.

—Es lo correcto salvar a la esposa —Hadeon sonrió con picardía, sus palabras teñidas de diversión mientras finalmente soltaba a Mallory de sus brazos —Vamos al pueblo.

—¿Ahora mismo?

—preguntó Mallory, con un toque de incertidumbre en su voz.

—¿Qué mejor momento que cuando los aldeanos están ocupados?

—comentó Hadeon con confianza.

Rápidamente silbó, y un cuervo graznó.

—¡Señor Hadeon!

—gritó alguien.

—Informa a Barnby donde estamos y que venga a recogernos —ordenó Hadeon, y junto con Mallory, volvieron al pueblo.

Al llegar a la casa, el vampiro de sangre pura se dirigió directamente a la cocina, reuniendo rápidamente artículos y empacándolos en un baúl.

Cuando Mallory le dirigió una mirada curiosa, él preguntó —¿Qué?

No es como si ella pudiera usar algo de eso.

Barnby los recogió y los llevó de vuelta al castillo.

Una vez que llegaron, Hadeon lanzó su estuche de cigarros al cochero y ordenó —Rellénalo.

—Sí, mi señor —Barnby hizo una reverencia, mientras Mallory se daba cuenta de que Hadeon le había dado el último cigarro de su estuche.

—¿Qué esperas parada allí?

Tenemos trabajo por hacer —dijo Hadeon con prontitud, llevando a Mallory a la habitación donde había estado durmiendo.

Al entrar en la habitación, Mallory observó a Hadeon caminar hacia el cuadro y detenerse ante el que había recogido de la casa de su abuela.

Luego dijo —Hay una posibilidad de que esto sea una puerta.

Al igual que el cuadro de Sable.

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