La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 102

102: La Corona y el Cuchillo 102: La Corona y el Cuchillo La puerta del estudio del Príncipe Heredero se cerró tras Shi Yaozu, sellando la pesada quietud interior como una bóveda.

Los libros cubrían la pared del fondo, pergaminos medio guardados y mapas de guerra esparcidos por la mesa.

Zhu Mingyu estaba de pie cerca de la ventana, una silueta recortada contra la dorada luz matutina, con la columna recta como una espada.

—Cierra la puerta —dijo sin volverse.

—Ya está cerrada —respondió Shi Yaozu con serenidad, su voz tan desprovista de emociones como la de Zhu Mingyu.

—Bien —gruñó el otro hombre, sus manos cerrándose en puños donde las mantenía tras su espalda.

El silencio se extendió entre ellos—tenso, quieto, peligroso.

Yaozu no se movió.

Podía sentirlo en el aire: esto no era solo una reunión.

Era un ajuste de cuentas.

—Te acostaste con ella.

Las palabras no eran una pregunta.

Cayeron como una piedra en el agua.

La mandíbula de Shi Yaozu se tensó por un momento mientras sus ojos destellaban en rojo.

—Sí —respondió.

No se arrepentía en absoluto de sus acciones de anoche, aunque significaran su muerte esta mañana.

El Príncipe Heredero se giró lentamente, rostro tallado en contención, aunque sus ojos ardían.

—¿Realmente no me temes en absoluto, verdad?

—preguntó, cada uno de sus movimientos en perfecto control como si él, también, estuviera luchando contra un demonio interior que quería salir.

Que exigía salir.

—Temo lo que vale la pena temer —respondió Yaozu.

—¿Y yo no?

—Estás enfadado —dijo Yaozu con calma—.

Eso no es lo mismo que ser peligroso.

La sonrisa de Zhu Mingyu fue afilada, sin humor.

—¿Crees que no te mataré?

—Quizás.

Pero si fueras a hacerlo, lo habrías hecho esta mañana cuando me viste por primera vez.

Habrías llamado a todos para que vieran lo que estaba pasando.

No te habrías dado la vuelta en silencio para simplemente marcharte.

Un destello de algo pasó por la expresión de Zhu Mingyu—¿arrepentimiento?

¿Contención?—pero desapareció tras la fría máscara de la realeza.

Se acercó más, el silencio de sus movimientos más amenazante que el acero.

—Olvidas quién te dio tu vida.

—No —se encogió de hombros Yaozu—.

Lo recuerdo demasiado bien.

Es la única razón por la que sigues vivo cuando matarte significa que podría tenerla a ella.

La voz de Zhu Mingyu bajó.

—Eras una sucia rata callejera cuando te encontré.

Medio muerto, sangrando en la nieve, y apenas lo suficientemente mayor para sostener un cuchillo.

—Y he pasado cada aliento desde entonces pagando esa deuda.

—Con tu lealtad, sí —espetó el Príncipe Heredero—.

Pero no tienes derecho a lo que es mío.

Zhao Xinying es mía, y no permitiré que nadie le ponga una mano encima de esa manera.

No llevaré un sombrero verde.

El rostro de Yaozu se torció en una burla mientras lo miraba a los ojos.

—Ella no es tuya —sonrió con suficiencia, dejando escapar un poco de la ira contenida—.

No tienes ningún control sobre ella, y también odias eso.

La mano de Zhu Mingyu golpeó contra el borde de la mesa, haciendo temblar un tintero.

—Ella es mía.

Política, estratégica, físicamente.

Es mi esposa en todos los sentidos de la palabra.

Y aun así fuiste y te acostaste con ella.

Sabías cómo se vería.

Lo que me costaría.

—Lo sabía —admitió Yaozu—.

Y lo haría de nuevo si ella me lo pidiera.

Además, todos sabemos que no es tuya físicamente.

Aún no has sido capaz de tocarla.

—No había disculpa en su voz.

Solo verdad.

—Bastardo —gruñó Zhu Mingyu, su rostro pasando de pálido a rojo y de vuelta a pálido.

—Me han llamado peor.

Hombres mejores —respondió Yaozu.

Zhu Mingyu exhaló con fuerza y se dio la vuelta, pasándose una mano por el cabello.

La furia se había enfriado hasta convertirse en algo más duro ahora—frío cálculo.

—No tenemos tiempo para esto.

—Lo suponía.

Todavía me necesitas.

De lo contrario, estaría muerto.

El Príncipe Heredero se colocó detrás de su escritorio y señaló los mapas extendidos ante él.

—Yelan está prácticamente acabada.

No tienen ejército ni forma de cruzar las montañas occidentales para llegar hasta nosotros.

Los frentes del sur son inestables y no sabemos si Chixia necesita tiempo para lamerse las heridas o si nos golpeará de nuevo pronto, y con más fuerza que antes.

El este está ahora metiendo sus narices en Daiyu, buscando a la Bruja, y ahora…

ahora el norte ha quedado en silencio.

Los ojos de Yaozu se estrecharon.

—¿Silencio?

—Demasiado silencio.

El tipo que precede a algo que se rompe.

—Zhu Mingyu se sentó, con los dedos formando un campanario bajo su barbilla—.

Mis informantes han desaparecido o cambiado de bando.

Los pocos que quedan me están alimentando con tonterías.

Adulaciones.

Mentiras.

Yaozu avanzó lentamente.

—Crees que los han comprado.

—Sé que los han comprado.

O peor—reemplazado.

—¿Por quién?

—Aún no lo sé.

Pero si el norte está planeando algo, necesito ojos.

Necesito la verdad.

Y la única persona que podría tenerla es…

—Yan Luo —completó Yaozu por él.

Solo el nombre se sentía como una hoja en la lengua y dejaba un mal sabor en su boca.

Zhu Mingyu asintió tensamente.

—Él controla más de la mitad de los mercados negros desde aquí hasta el océano.

Contrabandistas, espías, mercenarios, vendedores de muerte…

los posee.

Si algo se mueve, él ya lo sabe.

—¿Y quieres que hable con él?

Zhu Mingyu levantó la mirada.

—Nadie de la corte puede acercarse.

Si sabe que soy yo quien pregunta, desaparecerá.

Pero tú…

La boca de Yaozu se torció ligeramente.

—Aun así no confiará en mí.

—Entonces haz que confíe en ti.

Yaozu no habló de inmediato.

Miró fijamente el mapa extendido sobre la mesa.

Tantas fronteras.

Tantos hombres muertos esperando ser nombrados.

—Odia a los nobles —dijo Yaozu.

—Odia a todos —corrigió Zhu Mingyu—.

Pero especialmente nos odia a nosotros.

Lo que significa que no ha sido comprado por nadie más.

Al menos no todavía.

Yaozu frunció el ceño.

—Si odia tanto a la corte, ¿cómo esperas que coopere?

Zhu Mingyu se inclinó hacia adelante, con expresión endurecida.

—No lo espero.

Espero que tú lo convenzas.

Yaozu esbozó una sonrisa seca.

—¿Y si no soy suficiente?

—Entonces muere intentándolo.

La mirada de Yaozu se agudizó.

Las palabras no eran crueles.

Eran honestas.

Y darían la excusa perfecta para no tener la sangre de Yaozu en sus manos cuando Xinying exigiera una explicación.

Eso era lo que más le asustaba.

Zhu Mingyu había dejado de interpretar al príncipe cuidadoso.

Era un hombre con la espalda contra un acantilado y fuego arrastrándose detrás de él.

—Hay algo más —dijo Yaozu en voz baja—.

Supongo que has considerado el riesgo de que cambie de bando.

Zhu Mingyu no pestañeó.

—Si fueras a traicionarme, lo habrías hecho hace años.

Quizás en el momento en que te diste cuenta de que solo eras una sombra a mi estela.

Las palabras cayeron pesadamente.

Pero Yaozu no apartó la mirada.

—Pensé que era algo más que eso —dijo—.

Por un tiempo.

—Lo eras.

La voz de Yaozu bajó a un murmullo.

—¿Y ahora?

Zhu Mingyu levantó la mirada.

—Ahora eres el único en quien todavía confío para hacer esto.

No era un elogio.

Era desesperación.

Yaozu dio un breve asentimiento.

—Entonces iré.

Zhu Mingyu se levantó lentamente, con voz tranquila pero firme.

—Quiero algo para esta noche.

Noticias.

Nombres.

Cualquier cosa.

Yaozu se dirigió hacia la puerta.

—Shi Yaozu —llamó el Príncipe Heredero, justo cuando él alcanzaba el pomo.

Se detuvo.

—Si él te mata…

no enviaré a nadie a recuperar tu cuerpo.

Yaozu miró hacia atrás, con una leve sonrisa en los labios.

—Entonces me aseguraré de que sea en algún lugar pintoresco.

La puerta se abrió con un clic.

Pero antes de salir, se detuvo de nuevo.

—No estoy haciendo esto por ti.

Zhu Mingyu no respondió.

—Lo estoy haciendo porque si viene una guerra, ella merece saberlo primero.

Luego se había ido.

Y Zhu Mingyu estaba solo de nuevo—solo un príncipe en un palacio de traidores, con el mundo desmoronándose a su alrededor.

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