La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 138

138: Déjame Enseñarte 138: Déjame Enseñarte El aroma de jengibre y cebolletas dulces flotaba por el patio, transportado por el viento nocturno.

Estaba sentada con las piernas cruzadas en la mesa de piedra, observando cómo Zhu Mingyu luchaba con la humilde tarea de pelar zanahorias.

No me importaba mi imagen, y él no me corregía.

De hecho, si entrecerraba un poco los ojos, casi podría pensar que estaba de vuelta en casa, en la montaña.

Continué mirándolo mientras batallaba con la zanahoria, como si fuera un ministro que intentaba perjudicarlo.

Era…

doloroso…

pero realmente no podía evitar que la sonrisa en mi rostro creciera.

—Has pelado demasiado —dije, apoyando la barbilla en mi mano—.

Casi no queda zanahoria para comer.

Ni siquiera se inmutó.

—Lo estoy intentando.

No puedo decir que haya hecho esto antes.

Su tono era seco, pero no defensivo.

Colocó la tira mutilada de raíz anaranjada en el cuenco junto a él y alcanzó otra con la misma precisión obstinada que había visto en estrategias de batalla, no en la preparación de vegetales.

Observé cómo la piel de la zanahoria se curvaba bajo la hoja en tiras irregulares y torpes, la mitad de ella arrancada antes de que llegara siquiera a la mitad.

—Detente —dije, levantándome.

Hizo una pausa, mirándome.

—¿Vas a tomar el relevo?

—No —caminé alrededor de la mesa, arrastré un taburete a su lado y me senté—.

Voy a enseñarte.

Zhu Mingyu me entregó el cuchillo sin dudarlo.

Sus dedos estaban fríos donde rozaron los míos, más fríos de lo que deberían haber estado para alguien que acababa de mojar verduras en agua tibia.

No lo mencioné.

Sostuve la zanahoria y la hoja, lenta y firmemente.

—No estás raspando pintura de una pared.

Es delicado.

Inclina el cuchillo lo justo para atrapar la piel, ¿ves?

Me observó en silencio mientras la pelaba de una sola y continua tira.

—Otra vez —le pasé una zanahoria fresca y guié sus dedos—.

Suavemente.

No tienes prisa.

—Lo dices como si fuera fácil —murmuró.

—Lo es —respondí—.

Una vez que dejas de intentar dominarla.

Arqueó una ceja.

—¿Seguimos hablando de zanahorias?

Le lancé una mirada.

—Te la arrojaré a la cabeza —le advertí sosteniendo la zanahoria maltratada para hacerle saber que iba en serio.

Una pequeña sonrisa tiró de sus labios y, a regañadientes, se la devolví.

Durante los siguientes minutos, trabajamos en silenciosa coordinación.

Yo pelaba jengibre, él se enfrentaba a otra zanahoria.

El silencio no era incómodo, solo…

nuevo.

Estaba acostumbrada a la soledad.

A las observaciones calladas de Shi Yaozu.

A la lealtad silenciosa de Sombra.

Shi Yaozu me hacía relajarme, pero siempre me miraba como si estuviera esperando mi próxima orden.

Zhu Deming me hacía relajarme, pero me miraba como si estuviera tratando de resolver un acertijo…

o como si yo fuera su golosina favorita y él intentara descubrir cómo conservarme.

Pero esto era diferente.

Cuando robé una mirada, la frente de Zhu Mingyu estaba ligeramente fruncida, sus dedos manchados de naranja, las mangas de su túnica exterior arremangadas hasta los codos.

No había Príncipe Heredero aquí.

Solo un hombre intentándolo.

Intentando pelar zanahorias para su esposa.

Intentando no ser apartado.

Intentándolo, aunque fuera terrible en ello.

—No lo haces mal —dije suavemente—.

Para alguien cuyos únicos instrumentos son espadas e influencia política.

—Elogios de la Bruja del Oeste —murmuró—.

Debo estar soñando.

Lo empujé con mi codo.

—No lo estás.

Si esto fuera un sueño, las zanahorias ya estarían peladas y cantando.

Se rió—breve, áspera, pero auténtica.

La noche se intensificó.

La brisa se enfrió.

Nos trasladamos al interior una vez que todo estuvo cortado y preparado.

La cocina en mi patio no era lujosa, pero estaba limpia y era eficiente.

La había construido así a propósito—si no podía controlar el palacio, podía controlar este espacio.

Zhu Mingyu llevó la bandeja sin comentarios y la colocó junto al fogón.

Avivé la llama, eché aceite, ajo y verduras, y dejé que el chisporroteo llenara el aire.

Él se quedó a mi lado, observando cada movimiento como si fuera una lección militar.

—¿Cocinas?

—preguntó.

—Sí.

—Limpias.

—Sí.

—Luchas, matas, construyes trampas, cultivas verduras, domas demonios y, al parecer, haces sopa.

—Sí.

Hizo una pausa.

—¿Entonces para qué me necesitas?

Lo miré parpadeando.

Y luego, inesperadamente, respondí.

—Compañía.

No era lo que pretendía decir.

No era lo que esperaba decir.

Pero era cierto.

Él se quedó callado.

Las verduras se ablandaron.

Las serví con un cucharón en dos cuencos, las adorné con cebollas verdes cortadas y las llevé a la mesa.

Él me siguió, sentándose con la facilidad de alguien acostumbrado al silencio.

Comimos juntos, lentamente.

Sin prisas.

Sin intrigas.

Solo una comida.

Cuando los cuencos estuvieron vacíos, limpié los platos.

Él los secó sin que se lo pidiera.

Era extraño —este ritmo.

Extraño, y suave, y casi doloroso en lo fácil que era imaginar que esta fuera nuestra vida cada noche.

Pero no lo era.

No podía serlo.

Así que cuando llegó el momento de apagar las linternas, me volví hacia él, con los brazos cruzados.

—Te has quedado el tiempo suficiente —dije, con suavidad pero firmeza.

—Te lo dije.

Soy tu marido.

Debería estar aquí.

—Sí, pero deber y querer son cosas diferentes.

Me miró.

—¿Quieres que me vaya?

La pregunta quedó allí, entre las sombras.

Debería haber dicho que sí.

Quería decir que sí.

Pero estaba cansada de estar sola en mi fortaleza.

—No —admití—.

Puedes quedarte.

Pero no compartiré la cama.

Asintió sin ofenderse.

—Entonces dormiré en el banco.

—Te dolerá la espalda.

—Mejor que herir tu orgullo.

Lo miré fijamente un instante más de lo necesario antes de pasar junto a él hacia mi dormitorio.

Mientras cerraba la puerta tras de mí, lo oí extender una manta doblada sobre el banco.

Sin quejas.

Sin peticiones.

Solo el susurro de la tela y el leve crujido de la madera mientras se acomodaba.

Me desvestí lentamente, me cepillé el cabello y me deslicé bajo las sábanas.

Mi habitación estaba tranquila.

Pero no completamente silenciosa.

Afuera, a través de la fina mampara, podía oír su respiración.

Constante.

Presente.

Debería haberme inquietado, tener a un virtual extraño en mi habitación.

Pero en cambio, me hizo sentir…

satisfecha de una manera que no podía explicar del todo.

Él no era su hermano, no era Shi Yaozu, y por primera vez, creo que estaba completamente bien con eso.

Después de todo, un Príncipe Heredero que estaba dispuesto a pelar verduras en mi patio delantero y hacerme sentir como si estuviera de vuelta en mi montaña me dio algo que no sabía que necesitaba.

Paz…

y la capacidad de simplemente…

ser.

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