La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 184

184: El Silencio Entre Truenos 184: El Silencio Entre Truenos La mañana estaba demasiado silenciosa.

Me senté al borde del catre, los pies descalzos contra el frío suelo de madera, los ojos fijos en la entrada de la tienda.

El fuego se había apagado hace tiempo.

Mi té se había enfriado.

Pero no podía obligarme a moverme.

No porque estuviera cansada.

No porque estuviera herida.

Sino porque todavía podía oler sangre en el viento.

Esta vez no era la mía.

Pasé los dedos por el interior de mi muñeca, trazando donde los moretones habían comenzado a desvanecerse.

La piel allí estaba casi limpia ahora—curada más rápido de lo que debería.

El cuerpo recordaba todo, pero se negaba a permanecer débil.

Un golpe rozó el poste como una pregunta.

No hablé.

La solapa se abrió de todos modos.

Shi Yaozu entró sin hacer ruido, sus ojos negros tan penetrantes como siempre.

No llevaba armadura.

Solo una túnica negra de cuello alto con el filo de su espada visible en su cadera.

Su presencia se instaló en la habitación como una sombra que sabía que pertenecía allí.

—Hay agua caliente afuera —dijo—.

No te has bañado.

—Tú tampoco —respondí sin levantar la mirada.

No lo negó.

En cambio, se acercó a la mesa y comenzó a servir té de la tetera fresca que alguien había dejado antes del amanecer.

Una ofrenda silenciosa.

Nadie se acercaba a mi tienda a menos que tuviera un deseo de muerte o fuera explícitamente ordenado.

Dudaba que alguien quisiera ser alguna de esas cosas.

Yaozu me entregó una taza sin comentario y tomó asiento frente a mí.

Sus manos estaban raspadas.

No lo suficiente para impedirle hacer nada.

Solo lo suficiente para mostrarme que había trabajado anoche.

Muertes silenciosas.

Sin piedad.

Bebí un sorbo de té.

Seguía amargo.

—¿Cuántos?

—pregunté.

—Diecisiete confirmados.

—Levantó la mirada—.

Cinco más desaparecidos.

—Bien.

Ni siquiera pestañeó.

—¿No quieres el recuento?

—preguntó suavemente.

Encontré su mirada.

—Confío en que sepas quién lo merecía.

Eso fue todo.

Inclinó la cabeza una vez, el más pequeño destello de algo extraño pasando por su expresión—algo cercano a la reverencia, o tal vez alivio.

—Vi a Mingyu al amanecer —añadió después de un momento—.

Estaba revisando el último lote de nombres con Deming.

—¿Y?

—Quiere hablar contigo.

A solas.

Por supuesto que sí.

Terminé el resto de la taza y me puse de pie, apartando el cabello de mi rostro.

Mis ropas todavía estaban oscuras desde la noche anterior, pero no me cambié.

No tenía sentido fingir que no era yo quien ayudó a someter el campamento.

Yaozu se hizo a un lado cuando pasé junto a él.

—Está en el acantilado —murmuró.

No pregunté cuál.

Ya lo sabía.

El viento era más fuerte en la elevación.

Lo suficientemente frío para picar, pero limpio.

Eliminaba el hedor del campamento y me recordaba que estábamos vivos.

Que habíamos ganado algo—aunque fuera brevemente.

Zhu Mingyu estaba de espaldas a mí, con las manos entrelazadas detrás de él, el cabello levantado suavemente por la brisa.

No hablé mientras me acercaba.

Solo me paré a su lado y miré hacia la llanura del sur.

La línea quemada de la batalla de la semana pasada ya se había desvanecido en la hierba congelada.

—Pensé que se sentiría diferente —dijo.

—¿Qué?

—Ganar.

Mi boca se torció.

—Aún no hemos ganado nada.

Me miró, sus ojos encontrando los míos con un peso sin reservas.

—Sabes a lo que me refiero.

Sí.

Lo sabía.

Habíamos puesto la corte patas arriba.

Habíamos eliminado amenazas en una sola noche.

Teníamos al Ejército del Demonio Rojo bajo nuestro mando, a los generales pisándonos los talones, y a los ministros demasiado asustados para respirar sin permiso.

Y sin embargo
—Baiguang tomará represalias —dije.

—Cuento con ello —respondió.

El silencio se extendió entre nosotros, no incómodo pero pesado.

Se volvió hacia mí entonces, realmente se volvió, y me miró de la manera que lo hizo aquella noche en el jardín del palacio.

La noche en que salí de un baúl y arruiné el juego que pensaban que estaban jugando.

—Le he dicho a la Emperatriz que comience a prepararse —dijo.

—¿Para la guerra?

—pregunté.

—Para un nuevo tipo de gobierno —corrigió—.

No está moviendo soldados.

Está moviendo piezas.

Personas.

Está reconstruyendo el palacio desde dentro.

Un sirviente a la vez.

Mis labios se curvaron.

—Suena familiar.

—Debería.

Te está imitando.

Eso despertó algo en mí.

Él extendió la mano y colocó un mechón de mi cabello detrás de mi oreja sin pedir permiso.

No como un amante.

No como un príncipe.

Solo…

como un hombre que había elegido algo y no lo soltaría.

—¿Te arrepientes de algo?

—preguntó.

Miré hacia el horizonte.

El viento mordía mi rostro.

—No —dije—.

Solo me arrepiento de no haberlo hecho antes.

Su mano volvió a su costado.

Luego, en voz baja, —¿Me odias por permitir que sucediera?

Me volví hacia él.

—¿Permitir que sucediera qué?

—La jaula.

Las drogas.

El plan.

—Su voz no tembló.

Pero bajó—.

Debería haberlo detenido antes de que comenzara.

Debería haber quemado a cada persona que se atrevió a ponerte las manos encima.

Mi mandíbula se tensó.

—No podrías haberlo hecho.

No sin revelarte.

—Debería haberlo hecho de todos modos.

Las palabras golpearon algo que no me había dado cuenta de que aún estaba adolorido.

Y tal vez ese era el punto.

—No necesito que te sientas culpable —dije finalmente—.

Necesito que mantengas la línea mientras construyo la tormenta.

Parpadeó una vez.

—Hecho —dijo—.

Es tuya.

El viento sopló con más fuerza.

Debajo de nosotros, el campamento se agitó como una bestia que despierta.

Los Demonios Rojos sabían a quién servían ahora.

Y no servían al Emperador.

Mingyu metió la mano en su manga y me pasó un pequeño pergamino, atado con un cordón rojo.

—Del norte —dijo—.

Baiguang.

Lo desenrollé lentamente.

Un solo nombre estaba escrito con tinta que se había corrido por la escarcha:
Li Xuejian.

Debajo, cuatro caracteres garabateados por una mano femenina apresurada:
Me cree.

Está viniendo.

Doblé el mensaje y encontré los ojos de Mingyu.

—Entonces que venga.

Mingyu no se estremeció cuando lo dije.

Sus hombros no se tensaron.

Su mirada no bajó.

Esa era la diferencia entre él y todos los demás.

No se acobardaba cuando el mundo se inclinaba—él escalaba.

—Los hombres creen en ti ahora —dijo después de un momento—.

Incluso los Demonios Rojos.

Vieron el campo de batalla.

Vieron la purga.

Les diste una razón para inclinarse sin pedirles nunca que lo hicieran.

Me burlé.

—El miedo no es creencia.

—Lo es cuando va acompañado de asombro.

Me volví hacia los acantilados, dejando que el viento atravesara mis mangas.

Abajo, el campamento se extendía en filas organizadas—silenciosas, vigilantes.

Como un tablero de ajedrez medio conquistado, los próximos movimientos inciertos.

—Vendrá por mí —dije, asintiendo una vez al pergamino que aún tenía en mi mano—.

Li Xuejian.

Lo hará personal.

—Ya lo ha hecho —dijo Mingyu.

Lo estudié por el rabillo del ojo.

—¿Estás listo para eso?

Encontró mi mirada—firme, tranquilo, resuelto.

—Estaba listo desde el momento en que te tocaron.

Sonreí, lenta y fríamente.

—Bien —susurré—.

Entonces démosle algo por lo que sangrar.

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