La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 192

192: Todas las posibilidades 192: Todas las posibilidades Deming no llamó cuando entró.

Ya no lo hacía nunca.

A estas alturas, me conocía demasiado bien—sabía que no me sobresaltaría con su presencia, o que si lo hacía, me recuperaría antes de que se notara.

También sabía que odiaba la charla trivial, odiaba la formalidad cuando había cosas más importantes que hacer.

Como planear cómo destruir la mitad de nuestro propio país.

—Llegas temprano —dije, sin levantar la vista del pergamino en mi regazo.

Se movía con sigilo, cruzando la habitación con los pasos firmes de alguien acostumbrado al mando pero sin necesidad de alardear.

Nos habíamos mudado de regreso a la mansión, y Deming se había instalado con nosotros.

El mundo exterior se había silenciado mientras los meses pasaban como un abrir y cerrar de ojos.

Los sirvientes encendían las antorchas por los corredores; los guardias hacían sus rondas mientras los sirvientes dormían ligeramente.

La cacería había venido y se había ido, y la nieve finalmente había comenzado a caer.

—No podía dormir —respondió simplemente, acercando una silla junto a mí.

—¿Pesadillas?

—No —dijo—.

Recuerdos.

Entonces lo miré.

Su rostro estaba tranquilo, pero no relajado.

Había tensión en sus hombros, algo ilegible en la manera en que entrelazaba las manos sobre sus rodillas.

Sus ojos estaban más oscuros esta noche.

Cansados.

—¿Qué sucede?

No respondió inmediatamente.

En cambio, miró el mapa que yo había estado estudiando—uno de los trazados más antiguos de la capital imperial.

Había estado marcando posibles puntos débiles.

Lugares donde el enemigo podría atacar si las fuerzas de Baiguang llegaban con fuerza desde el norte.

Tras una pausa, dijo:
—¿Alguna vez piensas en lo que significa ganar?

Levanté una ceja.

—¿Ganar?

—Conquistar.

Controlar.

Tomarlo todo.

Exhalé lentamente y enrollé el mapa.

—Esa es la ambición de Mingyu, no la mía.

Deming me dio una leve sonrisa.

—No.

No lo es.

Esperé.

No continuó, así que yo misma rompí el silencio.

—Crees que esto ha ido demasiado lejos.

—Creo que estamos más allá del punto de retorno —dijo—.

Pero no…

no creo que haya ido demasiado lejos.

Me miró entonces, directamente.

—Creo que este es el único camino.

Me recliné, estirando las piernas frente a mí.

Mis muñecas aún tenían marcas tenues del hombre que había matado—sus cadenas reemplazadas por seda esta noche, pero los moretones persistían como fantasmas.

—¿Entonces por qué preguntarme sobre ganar?

—Porque necesito saber si entiendes lo que esto le cuesta a él.

Mis dedos se quedaron inmóviles.

Deming continuó, con voz baja y uniforme.

—Mingyu nunca debió ser esto.

No realmente.

Fingió ser débil durante la mayor parte de su vida.

Obediente.

Olvidable.

¿Sabes lo que eso le hace a un hombre?

—Sí —murmuré—.

Lo sé.

Asintió.

—Pero no le importaba.

No hasta que te lastimaron.

Me volví ligeramente, con los ojos fijos en el borde de la tienda donde la luz de las velas titilaba.

—Así que esto es culpa, entonces.

—No —dijo—.

Esto es guerra.

Pero comenzó con culpa.

Con amor.

Con la comprensión de que la única manera de mantenerte a salvo era quemarlo todo lo que te hacía vulnerable.

Un largo silencio se extendió entre nosotros.

Finalmente, susurré:
—Nunca pedí eso.

—No —dijo Deming suavemente—.

Pero lo merecías.

Cerré los ojos.

El fuego crepitaba entre nosotros.

Afuera, pasos pasaban y se desvanecían—guardias cambiando puestos, exploradores regresando con información que Mingyu necesitaba para la siguiente fase de su plan.

Odiaba que tuviera razón.

Esto no se trataba de poder para Mingyu.

No realmente.

Si así hubiera sido, habría actuado años atrás, reclamado el trono cuando el Emperador comenzó a flaquear, estrangulado a sus hermanos mientras dormían y sonreído para la corte.

Pero no lo hizo.

Había esperado.

Esperado hasta que me lastimaran.

Hasta que me llevaran.

Hasta que alguien pusiera las manos sobre algo que consideraba suyo.

—Nunca se detendrá —dije finalmente.

—No —concordó Deming.

—No hasta que todo sea suyo.

—No.

Lo miré de nuevo.

—¿Y estás de acuerdo con eso?

La sonrisa de Deming no llegó a sus ojos.

—No me importa quién posea el imperio.

Me importa quién vive en él.

Lo estudié.

Había muy pocas personas en las que confiaba en este mundo.

Menos aún por las que sangraría.

Pero Deming era…

diferente.

Firme.

Brutal cuando necesitaba serlo, pero nunca cruel.

Leal, no a la idea de justicia o paz—sino a nosotros.

A mí.

A Mingyu.

—No quería ser reina —dije en voz baja—.

No quiero un trono, ni joyas, ni títulos.

Quiero una casa tranquila y una hoja afilada.

Un jardín donde nadie me moleste.

Quiero dormir por la noche sin un ojo abierto.

—Lo sé —respondió Deming con un lento asentimiento.

—Pero eso ya no es posible.

—No —concordó nuevamente—.

No lo es.

Dejé caer mi cabeza contra el poste de la tienda.

—¿Te arrepientes?

—¿De qué parte?

—De seguirlo.

De elegir esto.

Dudó.

Luego:
—Solo cuando pienso en lo que sucede si perdemos.

Nos quedamos en silencio por un rato después de eso.

No era incómodo.

Era simplemente…

pesado.

Me pregunté qué hubiera pasado si ofreciera una elección.

Podría fácilmente destruir a todos en este continente si quisiera.

Podría chasquear los dedos y estaría hecho.

No habría guerra, no habría oposición, solo un suspiro, y se habría acabado.

Pero mantuve mi boca cerrada, ofreciendo silencio en lugar de soluciones.

Un tipo de silencio forjado por largas batallas y amistades más largas aún.

Finalmente, se levantó.

—Hay una lista en tu escritorio.

Nombres de nobles en la capital que han comenzado a cambiar sus lealtades.

Tal vez quieras revisarla.

Asentí.

Se volvió para irse—pero se detuvo en la solapa de la tienda.

—Xinying.

Levanté la mirada.

—No está haciendo esto por poder.

Lo está haciendo por ti.

Necesito que entiendas eso.

—Lo entiendo.

—Y necesito que estés bien con ello.

—Lo estaré —dije suavemente—.

Cuando todo termine.

—Y solo si aquellos que considero míos siguen en pie al final del día.

Si no…

entonces no hice promesas.

No respondió, solo asintió una vez y desapareció en el frío aire nocturno.

Me quedé sentada un rato más.

Luego me levanté, crucé la habitación y desenrollé la lista.

Nombres.

Aliados.

Enemigos.

Personas que nunca había conocido y otras que casi había matado.

Tomé un pincel y lo mojé en tinta roja.

Si esto era lo que significaba ser reina, entonces llevaría el título como una daga.

No porque quisiera.

Sino porque tenía que hacerlo.

Y al final, el mundo aprendería
Zhao Xinying no se quiebra.

Ella conquista.

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