La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 198

198: La Trampa de Miel 198: La Trampa de Miel A Zhu Deming no le gustaba jugar.

No porque no pudiera, sino porque era demasiado bueno en ello.

La mayoría de las mujeres que conocía querían ver detrás de la media máscara, para comprobar si era realmente tan malo como decían.

Estaban dispuestas a hacer cualquier cosa para ver al monstruo bajo la seda de la familia imperial.

Se sentó tranquilamente en la cámara exterior del jardín, con una postura relajada y un brazo apoyado sobre el respaldo tallado de su silla.

Una pequeña copa de vino descansaba entre sus dedos, intacta.

Al otro lado de la habitación sonaba música: las suaves cuerdas del guqin acompañadas por el goteo de una fuente de agua.

Las linternas se balanceaban suavemente en lo alto.

Todo en la habitación estaba cuidadosamente dispuesto.

Cálido.

Acogedor.

Inofensivo.

La ilusión perfecta.

No miraba a la chica arrodillada al borde de la estera.

Vestía seda azul cielo y horquillas con forma de flor, una sirvienta de una de las casas de bajo rango—bonita, callada, olvidable.

El tipo de chica que nadie cuestionaba cuando se demoraba cerca de los hijos del Canciller.

El tipo de chica a la que un noble podría confesar cosas en susurros.

El tipo de chica que pensaba que podría vender secretos y desaparecer antes de que alguien lo notara.

Deming sonrió levemente.

Que lo pensara.

Que pensara que se trataba de coqueteo y estatus.

Que creyera que él era el eslabón más débil—el príncipe marcado, el olvidado, más blando que sus hermanos, más fácil de abordar que la Princesa Heredera.

Ese era el cebo.

Y el pez había mordido.

Ella servía el vino lenta y delicadamente.

Sus dedos rozaron el borde de su copa.

—¿Siempre se sienta solo tan tarde, Su Alteza?

—preguntó dulcemente.

—Solo cuando necesito silencio —respondió él, con la mirada aún fija en el estanque de carpas koi a través de la pared enrejada—.

El palacio tiene demasiado eco.

—Parece agobiado.

—Lo estoy.

—Quizás podría aliviar esa carga.

Él dejó que el silencio flotara.

Dejó que se extendiera hasta casi doler.

Entonces giró la cabeza—solo ligeramente—y encontró su mirada.

—Dime, muchacha.

¿Has jugado alguna vez al Go?

Ella parpadeó.

—Yo…

No, Su Alteza.

—Una lástima.

—Se inclinó hacia delante y dejó la copa—.

Todo se trata de paciencia.

Y control.

No se gana precipitándose.

Se gana acorralando.

Pieza por pieza.

Hasta que tu oponente se da cuenta de que estaba atrapado desde hace tres movimientos.

Ella rió suavemente.

—Entonces perdería terriblemente.

—Oh, lo sé.

Ella se quedó paralizada.

Y en ese momento, lo supo.

Deming levantó una mano.

Las sombras se movieron.

Dos figuras silenciosas emergieron de la pared del jardín—vestidas de gris oscuro, rostros velados, pasos silenciosos.

Guardias de las Sombras.

Los hombres de Shi Yaozu, entrenados antes de que la capital conociera sus nombres.

La chica retrocedió trastabillando, pero Deming ni se inmutó.

—Registren sus mangas.

Se movieron rápido.

En segundos, la habían desarmado—una hoja delgada, un alfiler envenenado y una carta doblada sellada con una marca familiar: el gremio de mercaderes de Baiguang.

Ella gritó.

La hoja fue a su garganta.

—Aún no —dijo Deming.

Los guardias se detuvieron.

Él se levantó lentamente, acercándose a donde ella ahora se arrodillaba—ya no grácil, ya no serena.

Solo temblando.

Descalza sobre el suelo de piedra, seda rasgada, cabello despeinado.

—No pretendía hacer daño —gimoteó—.

Solo estaba…

—¿Solo qué?

—preguntó Deming con calma—.

¿Tratando de transmitir los planes de viaje de la Princesa Heredera Zhao?

¿O los míos?

Ella tragó saliva con dificultad.

—¿Quién te dio el sello?

—preguntó él.

Ella negó violentamente con la cabeza.

—¡No sé su nombre!

Me dijeron que esperara junto a la Puerta de la Orquídea Roja y entregara la carta cuando…

Él se agachó a su lado.

—¿Cuándo?

—Cuando usted fuera al sur —susurró ella.

La miró durante mucho tiempo.

Luego tomó la carta y se levantó.

—¿Su Alteza?

—preguntó uno de los guardias en voz baja.

Deming inclinó la cabeza.

—Déjenla.

La chica jadeó con alivio.

—¿Ilesa?

—aclaró el guardia.

Deming miró el estanque de carpas koi nuevamente, y luego sonrió levemente.

—Viva.

La chica dejó escapar un sollozo.

—Pero quémenle el sello en la palma —dijo con voz suave—.

Y déjenla correr.

Eso la hizo gritar de nuevo.

Los guardias la arrastraron fuera.

Ella se debatía.

Lloraba.

Suplicaba.

No importaba.

Para la mañana, se habría ido.

Al anochecer, Baiguang pensaría que los había traicionado.

Una herramienta rota.

Un pasivo.

La encontrarían antes de que alcanzara la frontera.

Y ella los conduciría directamente hacia quien la había enviado.

Deming observó cómo las ondas en el estanque volvían a aquietarse.

Luego rompió el sello y leyó la carta.

Mitad código.

Mitad veneno.

Coordenadas.

Órdenes.

Nombres que no reconocía—pero algunos sí.

El primo de un ministro.

Un médico en el ala oeste.

Un miembro del grupo de caza del Emperador.

La dobló cuidadosamente y la metió en el forro interior de su túnica.

Luego se volvió hacia las sombras y habló en voz baja.

—Informad a la Princesa Heredera.

Y decidle a Yaozu—nadie sale del palacio a menos que ella lo diga.

Los guardias desaparecieron.

Deming permaneció solo durante mucho tiempo, mirando el lugar donde había estado sentada la chica.

No porque la compadeciera.

Porque sabía que había más.

Y aún no había terminado.

Deming no se movió de inmediato.

En su lugar, se acercó al estanque de carpas koi, observando a los peces nadar perezosamente bajo la superficie.

Uno de ellos tenía un desgarro en el costado —probablemente de un ataque de halcón, anteriormente en la temporada.

Ahora nadaba ladeado, más lento que los otros.

Pero seguía vivo.

Seguía intentándolo.

—¿Sabes por qué conservé este estanque?

—preguntó en voz baja, aunque no había nadie que pudiera responder—.

Porque me recuerda cómo se ve la debilidad cuando se niega a morir.

El viento cambió ligeramente.

El aroma a jazmín llegó desde la terraza superior —viejo, desvanecido.

Un recordatorio de un palacio que solía ser hermoso antes de que el miedo lo amargara todo.

Metió la mano en su manga y sacó la carta nuevamente.

Era breve.

Eficiente.

Pero las implicaciones eran claras.

Si habían planeado interceptar a Xinying en el camino hacia el sur, entonces alguien dentro de la corte conocía exactamente cuándo partiría.

Lo que significaba que no estaban tratando solo con espías, sino con coordinación.

Cronometraje interno.

Filtraciones colocadas no cerca de ella, sino cerca de él.

Un escalofrío recorrió su columna, pero no era miedo.

Era claridad.

Volvió a doblar la carta y quemó el borde con la llama de la vela a su lado.

Dejó que el fuego envolviera el sello de Baiguang hasta que solo quedaran cenizas.

No necesitaba la evidencia.

Él era la evidencia.

Y pronto, también lo sería el siguiente cadáver.

El suave roce de tela llamó su atención.

Un sirviente había entrado en la esquina lejana, con ojos muy abiertos, pálido.

Probablemente trayendo vino.

Probablemente escuchando.

Deming giró lentamente la cabeza, y el sirviente se quedó inmóvil.

No elevó su voz.

No necesitaba hacerlo.

—Busca al General Sun Baotai —dijo fríamente—.

Y dile esto: si una rata más se escabulle por sus puertas, empezaré a hervir las trampas con el cebo dentro.

El sirviente huyó.

Deming se sirvió una copa fresca de vino y dejó que el silencio se asentara una vez más.

No habría más advertencias.

Solo lecciones.

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