La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 213

213: El Cuchillo Que Alimentas 213: El Cuchillo Que Alimentas El niño no apartó la mirada.

Ni cuando el viento agitó los tapices.

Ni cuando el Señor Han bajó su copa sin beber.

Y ni siquiera cuando estreché mi mirada —solo ligeramente— esperando ver si su padre lo reprendería para que volviera a obedecer.

No lo hizo.

Lo cual significaba una cosa.

Me estaba poniendo a prueba.

—Has traído a tu hijo —dije nuevamente, con voz tan suave como fría—.

Pero noto que no le has enseñado a hacer una reverencia.

El Señor Han finalmente sonrió.

Fue pequeña.

Controlada.

Tan cuidadosa como la manera en que ajustó la manga de su túnica.

—Él no hace reverencias —respondió—.

Pensé que eso sería obvio.

—Lo hará —dije simplemente con un encogimiento de hombros.

No había amenaza en ello.

Ni dureza.

Solo certeza, entregada como el clima.

El niño parpadeó.

Lento.

Imperturbable.

Podía sentir los ojos de la Emperatriz sobre mí —solo un destello de advertencia en la forma en que cambió su peso.

Pero no interrumpió.

Sabía mejor que nadie que el silencio tenía poder.

Y este, especialmente, no me correspondía a mí romperlo.

Volví mi atención a los señores de la guerra.

—Hemos terminado con las presentaciones —dije—.

Ahora hablemos sobre los acuerdos que Baiguang está ofreciendo en su lugar.

El Señor Fan frunció el ceño.

—No hemos aceptado ninguna oferta de ese tipo…

—No —interrumpí—.

Pero han escuchado.

El Señor Han inclinó la cabeza.

—¿Es traición escuchar ahora, Princesa Heredera?

—No —respondí—.

Es traición entretener la voz que sigue.

Especialmente si está diciendo algo más dulce que lo que quieres oír.

La mano del General Wen se crispó.

—Entonces di algo mejor.

Me acerqué a la mesa y desplegué el segundo pergamino.

Este no era un mapa.

Era un libro de contabilidad.

Cada nombre de comerciante que había rastreado desde la red de Lady An.

Cada nombre conectado a grano desaparecido, plata esfumada o monedas transfronterizas marcadas con sellos Chixian.

Cada uno emparejado con una fecha y un lugar de entrega—varios de los cuales coincidían con paradas en las rutas de suministro que mis propios soldados habían señalado semanas atrás.

—Esto es lo que Baiguang está haciendo —dije—.

Comprando a sus propios comerciantes.

Acumulando raciones, acaparando metal, controlando el flujo de madera de hierro para armas.

No están atacando todavía porque no tienen que hacerlo.

Están esperando a que sus rodillas se dobleguen.

El Señor Fan se acercó.

—¿Esto es real?

—¿Crees que desperdicié tinta para impresionarte?

Gruñó.

—Justo.

El Señor Han no dijo nada.

Pero el niño —todavía sentado con la espalda recta al borde de la mesa— miró el pergamino con más curiosidad de la que cualquier niño debería tener.

Tomé nota mental de eso.

No era solo un niño.

Podría parecer uno, pero todo dentro de mí estaba haciendo sonar campanas de advertencia.

Después de todo, yo había crecido en El Patio del Diablo.

Sabía mejor que la mayoría que lo que se ve no siempre es real.

Como mínimo, lo estaban preparando para escuchar.

Como máximo, no me sorprendería si no fuera un niño, sino más bien un arma.

Y si simplemente era un niño que escuchaba demasiado bien, eventualmente se convertiría en un hombre como su padre.

—Vinieron a esta mesa porque quieren sobrevivir —dije—.

No ofrecí oro.

No ofrecí tierras.

Estoy ofreciendo una elección.

—¿Entre qué y qué?

—preguntó el Señor Han, finalmente levantando su copa.

—Entre alimentar el cuchillo que les cortará la garganta —dije—, o usarlo para cortar la de ellos.

Una larga pausa.

Entonces el niño estornudó nuevamente —duro, repentino, resonando a través del silencio como un hechizo roto.

Los dedos del Señor Han se crisparon una vez.

No miró al niño, pero volvió a dejar la copa, sin tocar, otra vez.

Supe que había ganado.

Tal vez no completamente.

Tal vez no limpiamente.

Pero ellos habían flaqueado primero, y eso era suficiente.

—Enviaré hombres para confirmar estas rutas —dijo el General Wen después de un momento—.

Si son correctas, firmaré.

Incliné la cabeza.

—Las encontrarán precisas.

—Y si aceptamos esta alianza —añadió el Señor Fan—, ¿esperas que sigamos tus órdenes?

—No —dije—.

Espero que sigan su propia conciencia.

Y mantengan sus ejércitos fuera de mi camino cuando llegue el momento.

El Señor Han se puso de pie.

—No me gusta que me presionen —dijo.

—Entonces no te dobles —respondí—.

Pero entonces no esperes mi ayuda cuando el fuego también alcance tus puertas.

Sus ojos se estrecharon.

—Eres joven.

—No soy yo quien necesita que se lo recuerden.

Eso finalmente borró la sonrisa de su rostro.

Se ajustó los puños nuevamente, mirando una vez hacia su hijo.

—Ven —dijo.

El niño se levantó, silencioso como siempre, y siguió a su padre por la puerta lateral sin mirar atrás.

Cuando se cerró detrás de ellos, me apoyé contra la mesa y presioné dos dedos en mi sien.

La Emperatriz colocó una taza fresca de té frente a mí.

No la tomé.

Solo me quedé allí, con el eco de pasos silenciosos resonando aún en mis oídos.

—Firmarán —dijo ella—.

Eventualmente.

—Sí.

—¿Y el niño?

—Es demasiado agudo.

Existe la posibilidad de que sea una amenaza que no vemos venir.

—¿Lo matarás si llega a eso?

¿Si es una amenaza para nosotros?

No dudé.

—Sí.

Ella no se inmutó.

Solo se sirvió una segunda taza y bebió un sorbo.

—Bien entonces.

Hubo otro momento de silencio antes de que la Emperatriz continuara.

—¿Quieres descansar antes del festín de esta noche?

Negué con la cabeza, congelándome porque realmente no podía recordar si sabía sobre el festín o no.

—Si me detengo, no volveré a empezar —admití honestamente—.

Sin mencionar que me tomaría horas prepararme para algo así.

No creo que pudiera salirme con la mía con ropa cubierta de polvo una segunda vez.

—Dices eso como si fuera una debilidad.

—Lo es.

Ella me estudió por encima del borde de su taza.

—¿Y si te desplomas durante el brindis?

¿O te desmayas mientras caminas por el jardín?

—Entonces me cargarás —dije secamente.

Ella sonrió.

—He cargado cosas peores.

Luego se alejó y me dejó sola en el salón—los pergaminos aún abiertos, el último calor del té desvaneciéndose en el frío.

Me quedé allí por mucho tiempo.

Sin pensar.

Sin moverme.

Solo escuchando.

Al silencio después del fuego.

Al río que aún corría en el fondo de mi mente.

Al eco de los ojos de un niño, demasiado viejos para su cuerpo.

Y al recordatorio de que los cuchillos no siempre brillan.

A veces, permanecen quietos.

Pulidos.

Pacientes.

Esperando a alguien lo suficientemente tonto como para alimentarlos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com