La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 215

215: El Festín Comienza 215: El Festín Comienza Las cintas en la caja se desataron con un susurro.

Dentro, anidada en seda negra, yacía una túnica diferente a cualquier cosa que hubiera usado antes.

Obsidiana profunda con bordados metálicos tan finos que atrapaban la luz de las velas como una hoja.

Los hilos no eran plateados —eran de acero, moldeados en forma de enredaderas espinosas y plumas de fénix onduladas, como si hubieran sido forjados en lugar de cosidos.

No era hermosa, y definitivamente no era mi característico verde.

Pero era aterradora.

Y ese era exactamente el punto.

Para cuando las campanas finales resonaron a través de la corte interior, yo estaba de pie ante las puertas de mi suite, lista para ser escoltada al salón principal.

Estaba envuelta en espinas y acero, mi cabello recogido en un moño alto, y el sello de jade del Príncipe Heredero colgaba en mi cintura como una marca de quemadura.

Los eunucos y las doncellas me rodeaban, guiándonos a través de los terrenos del palacio que aún no eran nuestros, pero que pronto, serían nuestro hogar.

Cuando llegamos a las puertas del banquete, se abrieron con un gemido de madera y oro.

La multitud se levantó.

El festín había comenzado.

Y Mingyu se levantó de donde estaba sentado al otro lado de la sala y se acercó hacia mí.

Mingyu no tomó mi brazo.

No lo necesitaba.

Nos movíamos como uno solo —él con formal negro con una única faja verde envuelta alrededor de su cintura, y yo a su lado en silencio, mis zapatos sin hacer un solo sonido sobre las baldosas de piedra.

El salón era un mar de seda y ojos pulidos.

Ministros.

Señores de la guerra.

Sus esposas e hijos e hijas favorecidas.

Perfume espeso en el aire, risas demasiado fuertes.

Nadie se sentaba sin escanear primero el resto de la sala, incluso cuando las mesas estaban asignadas según el estatus.

Incluso la princesa favorita, la Princesa Liang Yiran, ya estaba en su lugar, vestida de blanco y verde, con una copa de vino en la mano y una ligera sonrisa en el rostro.

Me pregunté cuántos cuchillos tendría escondidos bajo sus mangas.

Me pregunté cuántos tenía yo.

Mingyu me guió hasta la mesa ubicada en el nivel más alto, bajo el enrejado dorado del dragón, y luego tomó asiento a mi lado sin decir palabra.

Y así, sin más, la música se reanudó.

El festín comenzó.

Bailarines emergieron de las cortinas laterales, sus mangas un borrón de rojo y blanco.

El vino fluía.

Bandejas de pato asado y jabalí salvaje eran pasadas por sirvientes que se movían demasiado silenciosamente y sonreían demasiado rígidamente.

Yo no comí.

Tampoco lo hizo Mingyu.

Simplemente observábamos.

—Esto es diferente a un banquete normal —murmuré, mis ojos escaneando la multitud.

—Porque esta noche —dijo él—, saben quién ganó.

Lady An no estaba presente.

Sabía que no lo estaría.

Pero el Señor Han sí.

También su muchacho.

Estaban detrás de los ministros del sur, cabezas inclinadas esta vez, ojos bajos—al menos públicamente.

Pero ese muchacho estaba observando todo.

Igual que yo.

Mingyu siguió mi mirada y no dijo nada.

No necesitaba hacerlo.

A su lado, el Canciller susurró algo a un oficial más joven, que se puso de pie demasiado rápido y derramó vino en su túnica.

No era importante.

Pero era una grieta en la máscara.

Y cada grieta significaba algo.

Mantuve mis manos en mi regazo.

Mantuve mi espalda recta.

Dejé que los rumores florecieran a mi alrededor como escarcha.

Algunos decían que había envenenado al ejército de Baiguang con niebla de mis pulmones.

Otros susurraban que había seducido al Tercer Príncipe hasta la locura.

Otros más afirmaban que había asesinado al viejo Emperador en sus sueños.

Todo estaba equivocado.

Todo era útil.

—¿Quieres que haga el brindis primero?

—preguntó Mingyu.

—No —dije—.

Deja que esperen.

Se inclinó ligeramente hacia mí.

—Disfrutas esto.

—No —dije de nuevo, sin parpadear—.

Pero he aprendido a usarlo a mi favor.

Una joven en la mesa de los señores de la guerra levantó su copa de vino hacia mí, sus ojos grandes y reverentes.

No parecía tener más de quince años, probablemente la sobrina o nieta del Señor Fan.

Asentí una vez en respuesta.

Fue todo el permiso que necesitó para sonreír radiante.

Mingyu lo notó.

—¿Otra admiradora?

—No durará —dije secamente—.

La corte la devorará a menos que alguien la proteja.

—¿Lo harás tú?

—No.

Pero observaré.

No es estúpida.

Hizo una pausa.

—Tú tampoco lo eres.

Giré mi cabeza lo suficiente para encontrar su mirada.

—¿Estás tratando de halagarme o reclamarme?

—No necesito hacer ninguna de las dos cosas —dijo con calma—.

Porque ya eres mía.

Me tensé.

Él sonrió.

Ligeramente.

—Y yo soy tuyo.

No respondí.

Porque la verdad era…

que no estaba equivocado.

Un gong sonó una vez desde el extremo del salón, y un sirviente se adelantó con la copa de vino ceremonial—jade bordeado en oro.

La señal.

Me puse de pie.

Mingyu se paró a mi lado, hombro con hombro, su presencia tan silenciosa como su amenaza.

—Mis señores y señoras —dije, levantando la copa—, esta noche, festejamos no solo para celebrar, sino para recordar.

La sala quedó en silencio.

—Baiguang pensó que caeríamos.

Que los vientos del sur nos destrozarían.

Que nuestras lealtades estaban en venta.

Mi voz no se elevó.

No necesitaba hacerlo.

—Pero lo que no lograron entender —continué—, es que cuando Daiyu es amenazado, no nos arrodillamos.

Nos levantamos.

Nos afilamos.

Nos unificamos.

Me giré ligeramente hacia la mesa de los señores de la guerra.

—Algunos de ustedes vinieron aquí vacilantes.

Temerosos.

Esperando ver qué lado ofrecía más monedas.

Varias miradas bajaron.

—No los culpo —dije—.

La supervivencia engendra cautela.

Luego miré hacia los ministros del sur.

—Pero la supervivencia también exige convicción.

Y desde este día en adelante, el Imperio Daiyu recordará quién eligió la convicción sobre las monedas.

Incliné la copa una vez en el aire, y luego la vacié de un solo trago.

Mingyu me siguió.

Y luego, lentamente, todos los demás.

Uno por uno, la sala levantó sus copas y bebió—no porque tuvieran sed, sino porque no hacerlo los marcaría.

Cuando dejé la copa de jade, mis dedos estaban firmes.

Pero por dentro, algo se enroscaba.

Algo preparado.

Mingyu se inclinó una vez más, su voz rozando mi oído.

—Esta noche —susurró—, no eres solo la Princesa Heredera.

Eres la tormenta que temían.

No respondí.

Pero tampoco sonreí.

Porque las tormentas no necesitaban anunciarse.

Simplemente llegaban…

y hacían que el mundo se doblara ante ellas.

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