La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 216

216: Usaré Rojo 216: Usaré Rojo Los estandartes sobre la puerta sur colgaban inmóviles en el aire matutino.

No flácidos, no deshilachados—simplemente quietos.

Como si incluso el viento contuviera la respiración.

Normalmente eran algo que pasaba por alto cada vez que entraba y salía de la capital, pero hoy, había algo ominoso en ellos que me hizo mirarlos por segunda vez.

Me encontraba en el parapeto interior, mirando hacia el mercado bajo y el punto de control externo.

Desde aquí, se podía ver dónde terminaban las llanuras inundables y el terreno plano se extendía hacia las cuatro direcciones.

Si no ha hecho nada más, esta guerra me ha vuelto mucho más consciente del mundo que me rodea.

Como el hecho de que esta ciudad estaba en el centro exacto de Daiyu, que era el centro exacto del continente.

El terreno a nuestro alrededor era pálido, seco y quebradizo.

El lecho del río se había estrechado de nuevo, curvándose como una columna vertebral entre las crestas agrietadas de viejas tierras de cultivo.

Incluso con el invierno que se acercaba, no había mucha esperanza de precipitaciones.

—Se están moviendo —dijo Yaozu a mi lado—.

Pequeños grupos, escalonados.

Probando las líneas.

Asentí, sin apartar la mirada del horizonte.

—¿Formaciones de exploración?

—Demasiado disciplinados.

Nos están provocando.

—¿A qué distancia?

—pregunté.

—A dos li del puesto avanzado secundario.

Se mantienen justo fuera de alcance.

—Se movió ligeramente detrás de mí—.

Pero quieren ser vistos.

Lo miré parpadeando.

De vez en cuando parecía haber olvidado que yo no era de aquí, que no sabía cuánto era un li.

—Según tú, ¿es casi una milla?

—dijo Yaozu como si entendiera la expresión en mi rostro.

Asentí con la cabeza, agradecida por la aclaración.

Pero el hecho de que quisieran ser vistos no me sorprendió.

Todo sobre la estrategia de guerra del sur de Baiguang había sido preciso hasta ahora—medido, silencioso, arraigado en el viejo orgullo.

Pero la formación que estaba viendo ahora no era precisión.

Era arrogancia.

No estaban aquí para ganar terreno.

Estaban aquí para entregar un mensaje.

Una advertencia.

Sombra gruñó una vez, bajo y gutural desde detrás del muro de piedra.

Sus ojos dorados seguían la línea de la cresta, observando no las banderas, sino los movimientos entre los árboles.

Había notado algo antes que yo.

Siempre lo hacía.

Me incliné ligeramente hacia adelante, dejando que mis ojos se estrecharan contra la pálida luz.

—Dime lo que no estoy viendo.

—Allí —dijo Yaozu, señalando con una mano enguantada hacia el tercer conjunto de árboles cerca del arroyo—.

Borde derecho.

Demasiado quieto.

Lo vi.

Un temblor de seda donde no debería haber seda.

Verde.

No como las túnicas de los cortesanos de Daiyu o los jinetes de Chixian.

Este verde era más apagado, atenuado—como el musgo que crecía a lo largo de las tumbas de reyes olvidados.

—Quieren que vea eso —dije secamente.

—Sí —asintió Yaozu—.

No es una amenaza.

—Aún no.

—Mi tono se mantuvo nivelado, pero mi mente ya estaba dando vueltas.

No estaban aquí para tomar tierras.

Estaban aquí para llamar mi atención.

Y quien eligió ese tono de verde sabía exactamente en qué campo de batalla estaba entrando.

—Quiero exploradores cabalgando antes del anochecer —dije, retrocediendo del borde—.

Mantengan la segunda formación oculta a la sombra de los depósitos de arroz.

Si rompen filas, atacamos.

Yaozu asintió, ya girándose para transmitir el mensaje a uno de los guardias apostados cerca de la torreta inferior.

Pero no se fue.

Se detuvo, luego miró hacia atrás.

—No tienes que reunirte con ellos personalmente.

Arqueé una ceja.

—¿A quién más estarían tratando de provocar?

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—Quieren sacudir tu control.

Interrumpir tu ritmo.

Miré fijamente las figuras serpenteantes abajo—la tela verde, la distancia intencional, el patrón cuidadoso de su demora.

—Bueno —dije secamente—.

Que lo intenten.

Por la tarde, estaba sentada dentro del salón lateral de la mansión del consejo del Príncipe Heredero, documentos extendidos frente a mí.

La puerta estaba abierta lo justo para dejar entrar una corriente de aire, pero el aroma a humo y primavera seguía siendo denso en el aire.

Alguien había empezado a quemar incienso de nuevo—jazmín, por el olor.

La Emperatriz entró sin llamar.

Ya no llamaba nunca; no tenía que hacerlo.

Y definitivamente estaba disfrutando de no estar bajo el yugo del viejo Emperador.

Iba a tener que ver si seguía vivo cuando tuviera la oportunidad.

—Supongo que has visto el “regalo” que Baiguang nos envió esta mañana —dijo, pasando el umbral y tomando asiento frente a mí.

—No es un regalo.

Es un desafío.

Sus ojos se estrecharon ligeramente, luego se deslizaron al borde del pergamino abierto sobre el escritorio entre nosotras.

—¿Qué tono de verde era?

Levanté la mirada bruscamente.

Ella me sostuvo la mirada.

—Nadie más lo notaría —añadió—, pero yo recuerdo.

Era del mismo color que el velo de Lady An en el funeral de su esposo.

Y la faja que solía usar la vieja Emperatriz de Baiguang en los días de fiesta.

—Es el mismo —confirmé.

—No son sutiles.

—No —estuve de acuerdo—.

Pero son deliberados.

Y quieren que sepa que todavía recuerdan a su Emperatriz—y lo que le sucedió.

La Emperatriz cruzó las manos sobre su regazo, con rostro inexpresivo.

—No es como si la hubiéramos matado —dijo suavemente—.

Y un poco de tortura nunca le hizo daño a nadie.

—Tampoco me molesté en salvarla.

—Sabes que Mingyu no la habría tocado como ella está sugiriendo, ¿verdad?

Quiero decir, tiene algunas mujeres en el patio trasero, pero no está interesado en la futura Emperatriz de Baiguang de esa manera.

Está mintiendo descaradamente.

—No importa.

—Miré hacia la ventana, observando la curva del muro exterior—.

Su historia está ahí fuera, y ahora está intrínsecamente vinculada con la mía, lo quiera o no.

Ambas nos sentamos en silencio por un momento.

Entonces la Emperatriz dijo:
—Tú no eres ella.

—Lo sé.

—Pero quieren convertirte en ella.

Quieren que la gente vea su rostro cuando mira el tuyo.

Quieren escribir la misma tragedia dos veces.

Solo que esta vez, no me sorprendería si te secuestraran a Baiguang para estar a merced de su Príncipe Heredero.

Golpeé mis dedos contra el borde del pergamino, con un ritmo constante.

—No conseguirán el final que quieren.

—Nunca lo hacen —dijo con una suave sonrisa—.

No cuando tú eres quien lo está escribiendo.

No le devolví la sonrisa.

En lugar de eso, me incliné hacia adelante y coloqué el pincel en la esquina inferior de la página, donde la lista de comerciantes aún esperaba firmas.

—Quiero la corte reunida esta noche.

Sin actuaciones.

Sin juegos.

Solo hechos.

—Esperarán algo festivo —advirtió.

—Entonces se decepcionarán.

La Emperatriz se puso de pie.

—Me aseguraré de que se haga.

—Hizo una pausa justo antes de la puerta—.

Y vestiré de rojo.

Levanté la mirada.

—¿Con qué propósito?

Miró por encima del hombro, con una sonrisa astuta.

—Para recordarles que la historia puede ser reescrita.

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