La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 217

217: Un Propósito, Un Cuerpo, Un Final 217: Un Propósito, Un Cuerpo, Un Final Esa noche, justo después de la tercera campana, toda la corte del sur se reunió en el pabellón interior.

Sin bailarines.

Sin espectáculos de fuego.

Solo velas, vino caliente y una única mesa con mis mapas extendidos sobre ella.

Shi Yaozu estaba a mi izquierda.

La Emperatriz a mi derecha.

Todos los demás observaban desde las sombras.

Incluso Sun Longzi había aparecido —silencioso como una hoja, mientras permanecía inmóvil en la entrada, sus ojos captándolo todo.

No habló.

No se sentó.

Simplemente se quedó en la entrada y escuchó.

—No estoy aquí para encantar a nadie —comencé, con un tono uniforme—.

Esto no es un banquete.

No es una celebración.

Es simplemente una advertencia.

El silencio que siguió fue absoluto.

No miré a Yaozu.

No lo necesitaba.

Su presencia era suficiente.

Alcancé el segundo pergamino —el que contenía las listas de mercaderes— y lo desenrollé a lo largo de la mesa.

Los nombres brillaban en tinta.

Les dejé leer.

Les dejé sentir el peso del silencio, de la traición detallada con trazos completos y sellos.

Y cuando hablé de nuevo, mi voz era baja.

—Esto es lo que han construido mientras mirábamos al norte.

Esto es lo que ignoramos mientras luchábamos contra sombras en nuestros propios pasillos.

Levanté la mirada.

—Esta es la guerra que tenemos que ganar.

Algunos ministros se movieron en sus asientos.

La mandíbula del Señor Fan se tensó una vez, pero no dijo nada.

El asiento del Señor Han permanecía vacío.

No esperaba que asistiera —no tan pronto después de la advertencia que entregué a su hijo.

El General Wen dio un paso adelante en su lugar.

—Las rutas comerciales nunca fueron fuertes en invierno —dijo—.

Asumimos que era parte de la calma estacional.

—No —dije rotundamente—.

No era una calma.

Era un redireccionamiento.

Los que no cedieron ante el dinero, cedieron ante las promesas.

Baiguang no necesita enviar un ejército si nuestras propias líneas de suministro se pudren desde dentro.

La Emperatriz alcanzó uno de los libros de contabilidad más pequeños y lo sostuvo entre dos dedos.

—Tres rutas cruzan por tierras propiedad de nobles.

Una de ellas —añadió, lanzando una mirada a las filas traseras—, pasa directamente por las propiedades de los huertos del sur del Señor Rui.

El Señor Rui tragó saliva.

—Nunca vi una caravana.

—No —dije—, pero su mayordomo sí.

Ahora la única pregunta que tiene mi esposo es si se lo informó a usted, o no.

Una opción es perdonable…

todo lo que tiene que hacer es darnos la cabeza de ese mayordomo.

La otra opción es que nos entregue su propia cabeza y lo consideramos saldado.

Los pergaminos frente a mí eran lo suficientemente condenatorios, pero ahora venía el golpe destinado a agrietar los cimientos.

Alcancé el estuche lacado junto al cuenco de vino y saqué el trozo de papel más pequeño que había escondido allí.

Lo leí en voz alta:
—Veintitrés bueyes.

Diecisiete carretas.

Nueve cajas de mineral procesado.

Cruzaron en la séptima mañana.

Pagaron con monedas precontadas, selladas con plata de Chixian.

Sin inspección exigida.

El Señor Rui se quedó inmóvil.

—Su mayordomo tomó el pago —dije—.

Y pasaron sin cuestionamiento.

Si le mintió, entonces el fracaso es suyo para corregirlo.

Si no lo hizo…

entonces espero que admita lo que vendió.

—Yo…

—Miró alrededor, buscando un aliado.

Ninguno apareció—.

No autoricé ningún…

—Entonces sea útil ahora —espeté—.

Purgue su estado y reemplace a sus hombres.

O lo haré yo.

Nadie discutió.

La Emperatriz se inclinó hacia adelante lo suficiente para que su manga rozara la mía.

No habló, pero la mirada que me dio decía bastante.

Estaban escuchando.

Por fin.

—Esta no es una guerra de soldados —continué—.

Es una guerra de paciencia.

De podredumbre.

Están apostando a que nos neguemos a creer que ya hemos sido vulnerados.

Y si permitimos que esto continúe, si dejamos que el orgullo o la comodidad dicten nuestra respuesta, perderemos más que territorio…

perderemos la cara.

Permanentemente.

Una vela chisporroteó en la esquina más lejana.

Dejé que el silencio se estirara otra vez.

Luego:
—No estoy pidiendo declaraciones —dije—.

No estoy pidiendo juramentos de lealtad o gestos vacíos.

Me volví hacia el mapa.

Un largo dedo presionó en la esquina suroeste donde se superponían los puestos avanzados.

—Estoy pidiendo acción.

Inmediata y exacta.

Cierren las puertas comerciales.

Reestructuren los puntos de control internos.

Confisquen las monedas de plata.

Si no pueden rastrear el origen, quémenlo.

Si no pueden verificar la carga, deténganla.

Sin excepciones.

—¿Quiere que restrinjamos el comercio por completo?

—preguntó un noble más joven.

—Quiero que eliminen la podredumbre —respondí—.

Si eso significa hacer pasar hambre a la corte durante una semana para salvar el país, entonces sí.

Yaozu finalmente habló, con voz tranquila y uniforme:
—La Princesa Heredera no está pidiendo sufrimiento.

Está pidiendo disciplina.

Si no puede ver la diferencia, entonces quizás no pertenezca a la corte del sur.

Eso los calló.

Seguí adelante.

—Hay una historia que se está escribiendo sin nosotros…

la historia de Baiguang.

Y en ella, yo soy la villana.

La razón por la que mi esposo declaró la guerra.

La devoradora de su amada Emperatriz.

La serpiente detrás de la seda verde.

Si permiten que esa versión se propague sin respuesta, entonces la están alimentando.

No dejaré que eso suceda.

El Emperador Mingyu no merece que su reputación sea manchada por un mocoso quejumbroso que no consiguió lo que quería.

Me volví entonces, enfrentándolos completamente.

—No creo que necesite decir esto, pero solo para que no haya malentendidos.

No seré secuestrada.

No seré deshonrada.

No moriré por la narrativa de otra persona.

No soy vuestra Emperatriz títere.

Soy la que sostiene la hoja.

Cualquiera que intente sacarme de mi cama tendrá un final muy infeliz.

Y no será pacífico.

Incluso Sun Longzi se enderezó ante eso.

La Emperatriz se levantó de su asiento junto a mí y alcanzó su copa.

—Le dije que vestiría de rojo —dijo casualmente—, pero quizás debería decir que todos lo haremos.

Asentí una vez, mientras la luz del fuego se reflejaba en la tinta que aún se secaba en los mapas.

—Dejemos que las viejas historias ardan —dije—.

Dejemos que las nuevas comiencen aquí.

Y recuerden, no piensen que solo porque Mingyu no está aquí para hablar, no significa que no esté de acuerdo.

Somos de una sola mente.

Un solo cuerpo.

Una sola meta.

Daiyu quedará en pie al final del día.

Depende de ustedes si quieren que sus países también lo estén.

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