La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 24

24: Cuando lucharon los gigantes 24: Cuando lucharon los gigantes Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, la jaula se abrió.

El proceso fue dolorosamente lento bajo las herramientas precisas de Zhou Cunzhang, pero logró crear un agujero entre los barrotes para que el príncipe pudiera escabullirse.

Sin embargo, el príncipe no se movió de donde estaba acurrucado en el suelo metálico—el olor a sangre, miedo y suciedad inundaba el aire a su alrededor.

—Necesito un médico —ordenó Zhu Deming.

Uno de los capitanes corrió de regreso al campamento, regresando momentos después con el médico militar de nombre Bai Xu.

Era viejo pero perspicaz, sus manos firmes y sus ojos fríos.

Entró en la jaula sin inmutarse y se arrodilló junto al príncipe.

Lentamente, limpió la sangre con agua y tiras de lino.

No fue hasta que inclinó el rostro del príncipe hacia la luz que hizo una pausa.

Zhu Deming lo vio primero.

Tres arañazos profundos corrían desde justo debajo del ojo derecho del príncipe hasta la base de su mandíbula—profundos, rojos y crudos.

La carne se fruncía y se desprendía donde las garras del ave habían desgarrado la piel, y aunque parcialmente curadas, dejarían cicatrices.

Graves.

—Váyanse —graznó Zhu Lianhua.

Su voz apenas era humana—.

Todos ustedes.

Ahora.

—No, Su Alteza —dijo Bai Xu con calma, todavía revisando su pulso—.

Ha sufrido pérdida de sangre, shock y probablemente infección.

Estas heridas necesitan…

—Fuera.

Ya —siseó Zhu Lianhua, sus ojos fulminando al médico.

Si las miradas pudieran matar, el doctor estaría bajo tierra en ese momento.

Sin embargo, nadie escuchó al Tercer Príncipe.

Zhu Deming permaneció donde estaba en el borde de la jaula, con los brazos cruzados frente a él mientras su media máscara ocultaba la mayor parte de su expresión de miradas indiscretas.

—Estás marcado —dijo con serenidad, sus ojos nunca abandonando las marcas aún sangrantes en el rostro de su hermano menor.

Zhu Lianhua tembló cuando Bai Xu tocó parte de la piel desgarrada.

—Sanarán —gruñó Zhu Lianhua, negándose a creer otra cosa.

Pero los ojos de Bai Xu miraron a Zhu Deming.

—No lo harán —dijo prácticamente—.

Las garras desgarraron demasiado profundo.

Incluso con ungüentos, la carne no volverá a su suavidad original.

Y esas son solo las cicatrices en su rostro.

Su espalda está completamente destrozada, y hay otros tres cortes en su pecho.

En realidad, me sorprende que haya vivido tanto tiempo.

Zhu Lianhua se abalanzó hacia adelante tan rápido que sorprendió incluso a los soldados.

Sus dedos se envolvieron alrededor de la garganta del viejo sanador.

—Nadie lo sabrá —gruñó, con voz gutural—.

Nadie dirá una palabra, así que nadie lo sabrá.

Bai Xu no contraatacó.

Solo lo miró con tranquila lástima.

—No hay vergüenza en estar herido.

—La hay cuando naces para gobernar —siseó el príncipe—.

La hay cuando la debilidad es una sentencia de muerte.

Estar marcado te elimina de la carrera por el trono.

—Sus ojos brevemente se dirigieron hacia Zhu Deming y su máscara antes de volver al médico—.

No tendré una cicatriz.

Zhu Deming finalmente dio un paso adelante.

Agarró a Zhu Lianhua por la espalda de su arruinado changshan y lo jaló, arrojándolo a la tierra como un saco de grano.

—Siempre fuiste una serpiente —murmuró el Segundo Príncipe—.

Pero nunca pensé que fueras lo suficientemente estúpido como para matar a tu único sanador por una cicatriz.

Zhu Lianhua tosió un coágulo de sangre antes de limpiarse la boca con el dorso de la mano.

—Mataría a una aldea entera si eso significara asegurar mi lugar en el trono.

Zhu Deming levantó una ceja ante esa declaración.

—¿Así que finalmente admites que estás luchando contra el Hermano Mayor por el trono?

—Solo un idiota no lucharía por el trono —se burló Zhu Lianhua—.

Además, incluso si se lo dijeras a Padre, ¿realmente crees que me pasaría algo?

—La sonrisa satisfecha en el rostro de Zhu Lianhua fue suficiente para recordar a todos que, aunque el mundo pudiera pensar que el Príncipe Heredero era el favorito del Emperador, nada podía estar más lejos de la verdad.

Zhu Deming no se molestó en responder; simplemente se dio la vuelta y se alejó.

Pero en su mente, los recuerdos se agitaban.

Miró al Tercer Príncipe ahora—ensangrentado, tembloroso y lleno de furia—y todo lo que podía pensar era: «Los genes del Emperador eran fuertes».

Recordó estar de pie en la sala del trono cuando era niño, viendo a su padre gritar órdenes y golpear a un general con un bastón por no seguirlas.

Recordó esos ojos afilados, esa nariz de halcón, esa misma voz cuando estaba enfurecido.

Zhu Lianhua lo había heredado todo.

De hecho, todos los príncipes lo habían heredado.

El mismo cabello.

La misma estructura ósea.

La misma ambición sin fondo.

Pero donde el Emperador había envejecido hacia la crueldad como una hoja forjada por décadas de guerra, Zhu Lianhua empuñaba su propia crueldad como un niño con una antorcha, incendiando todo, aunque significara quemar su propio futuro.

Zhu Deming miró sus propias manos—cicatrizadas, callosas, manchadas de sangre.

Su rostro debajo de la máscara no era uno que un pintor favorecería.

Le había dado su belleza a la guerra, su juventud a la supervivencia.

En otro mundo, quizás él y Zhu Lianhua podrían haber sido iguales.

Pero en este…

el trono nunca sería suyo.

Sus cicatrices eran prueba de su servicio, su sacrificio.

Las cicatrices de Zhu Lianhua serían vistas como una marca de vergüenza.

—Quiero que silencien a cada persona que me miró hoy —susurró el Tercer Príncipe mientras uno de sus guardias personales se acercaba—.

Incluso si solo me miraron de reojo.

No me importa si toma años.

Tendré sus cabezas.

Se puso de pie ahora, con las piernas temblorosas, el pecho desnudo agitándose.

—Se rieron de mí.

Como animales.

Destrozaron mi cara y jugaron conmigo como si no fuera nada.

Lo pagarán.

Hasta el último de ellos.

Sun Longzi, que había estado de pie a un lado en silencio, se acercó sigilosamente detrás de él.

—¿Quién, exactamente, pagará?

Zhu Lianhua se volvió.

—Los que hicieron este lugar.

Los que construyeron las trampas.

Los que permitieron que esa montaña se convirtiera en una bestia.

El rostro de Sun Longzi estaba inexpresivo.

—¿Crees que la montaña fue construida por aldeanos?

—Creo que hay algo allá arriba que se cree Dios.

Y voy a matarlo.

La mirada de Sun Longzi se dirigió a la espalda de Zhu Deming mientras el otro hombre desaparecía en la distancia.

—¿Y si no es una cosa?

—preguntó el general—.

¿Y si es una persona?

La boca de Zhu Lianhua se curvó, con sangre secándose en las comisuras.

—Entonces lo quemaré, pedazo por pedazo, hasta que incluso los dioses olviden su nombre.

Sun Longzi asintió distraídamente con la cabeza antes de seguir rápidamente a Zhu Deming.

Ya no había razón en ese rostro.

Ni sentido del deber o estrategia.

Solo había locura y hambre.

Solo estaba preocupado por quién quedaría atrapado en el fuego cruzado por el trono.

Cuando los gigantes luchaban, todos sufrían, y Sun Longzi estaba preocupado por los ciudadanos de Daiyu.

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