La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 246

246: El Viaje a la Ciudad 246: El Viaje a la Ciudad “””
Ella no tomó un caballo.

No llevaba una bandera.

En su lugar, Xinying dejó la Ciudad Capital de Daiyu por el callejón trasero después de tomar una decisión y ni siquiera se molestó en mirar atrás ni una vez.

Yaozu se había detenido en la cresta donde ella lo había dejado.

Él entendió cuál era su prioridad cuando ella le dijo que regresara con el niño, que el niño debía ser protegido.

Incluso Sombra había dado tres vueltas en un círculo estrecho, inquieto y protector, antes de que ella tomara su hocico con ambas manos y apoyara su frente contra él.

—Protege lo que es mío —había dicho, silenciosa como la escarcha.

Él gimió una vez antes de dar un asentimiento muy humano, y regresó al camino que llevaba a casa.

Y aun así, ella siguió caminando hacia adelante.

Caminar sola le dio a Xinying más tiempo del que probablemente era saludable para pasar dentro de su propia cabeza.

Recordó cuando Hattie y Dante estaban tratando de enseñarle algo, no podía recordar bien la lección en ese momento, pero recordaba que Hattie le había dicho que en algún punto de su vida llegaría un momento en que tendría que decidir entre hacer lo mejor para todos los demás o lo mejor para ella.

Por supuesto, siendo una mujer joven, Xinying le había dicho inmediatamente a la Reina del Infierno que siempre elegiría lo que fuera mejor para todos los demás.

En ese momento, no entendió por qué Hattie negaba con la cabeza ni por qué Dante le dio una palmadita en la cabeza antes de que ambos se dieran la vuelta y se marcharan.

Pero ahora lo entendía.

Y ahora, su respuesta había cambiado.

Había tomado en consideración a los demás.

Lo había vivido desde el momento en que apareció en este mundo a los nueve años.

Continuó haciéndolo cuando fue sacada por la fuerza de su hogar y llevada al palacio.

Se había recordado a sí misma que ella era demasiado fuerte para esta gente.

Que si realmente se desataba por completo, ellos no tendrían ninguna oportunidad.

Pero ahora, finalmente habían cruzado esa línea.

Finalmente, se habían pasado demasiado de la raya, y ahora era el momento de descubrir de qué era capaz una criatura híbrida como ella.

——
Las piedras fronterizas de Daiyu dieron paso a la pálida grava de Baiguang, y el aire se volvió más fino, con un frío elevado y quebradizo que sabía a hierro en la lengua.

El cielo colgaba bajo y pesado.

No había estrellas en la vasta oscuridad del espacio.

Solo una luna del color de un hueso viejo.

Cruzó bajo una línea de pinos y sintió el cambio de la tierra en su propio ser.

El metal en las colinas estaba mal aquí—más áspero, más enfurecido.

El camino se curvaba hacia un río, y luego continuaba hacia adelante hasta donde alcanzaba la vista antes de ascender hasta la capital, donde las tejas vidriadas de verde del Palacio de Baiguang brillaban apagadas bajo la luz invernal.

Pero la distancia nunca molestó a Xinying.

Era simplemente cuestión de poner un pie delante del otro hasta que finalmente llegara a su destino.

Tomó tres días, tal vez incluso cuatro si se contaba el hecho de que había dejado Daiyu cuando el sol apenas comenzaba a ponerse.

Mirando hacia arriba, Xinying podía ver las linternas balanceándose sobre la puerta de la ciudad, y escuchaba la alegre música que provenía del interior: tambores envueltos en seda, flautas como cuchillos delgados.

Estaban celebrando algo.

Por supuesto que lo estaban.

Se bajó la capucha y se unió al flujo de tráfico nocturno—una mujer con un paquete tejido y un rostro sencillo, una persona solitaria perdida en una multitud que nadie se molestaba en examinar con demasiada atención.

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Los guardias no la miraron dos veces; su atención estaba en la fila de carros cargados de mijo y vino.

Uno de ellos golpeó el borde de un barril y bromeó sobre la primavera, sobre el hecho de que su Príncipe Heredero haría que la Bruja de los bosques se sometiera a él.

Sus palabras y el sonido de su risa irritaron los nervios de Xinying, pero ella no rompió su paso.

Las calles dentro de la Capital de Baiguang eran estrechas y concurridas, y se dividían en ordenados distritos con aleros bajos y dinteles tallados.

Cuanto más avanzaba, más olía el aire a humo de cedro y vinagre de arroz, a bronce viejo y seda nueva.

Pasó bajo una campana de bronce de la mitad del tamaño de una casa pequeña; estaba verde por la edad, colgada de un yugo de hierro.

Tembló mientras ella pasaba, como si pudiera sentirla, como si el hierro quisiera exigir ser rehecho a su propia imagen.

Los muros del palacio se elevaban directamente frente a ella, sus piedras oscuras y techos verdes brillando bajo la luz de mil antorchas.

Con un solo salto, se encontró de pie sobre los muros antes de, una vez más, saltar hacia abajo, hacia el mismo Palacio de Baiguang.

Desde aquí, podía ver las cinco puertas en línea recta desde el patio exterior hasta la sala ancestral.

Dentro del palacio, las antorchas se convertían en linternas, su luz pintaba la nieve de amarillo.

Los mensajeros trotaban con zapatos de fieltro; los sirvientes de la cocina se apresuraban con bandejas cubiertas; un grupo de músicos se acurrucaba cerca de la puerta de los sirvientes para calentarse las manos sobre un brasero.

Ella hizo una pausa tras ellos, contó sus respiraciones y los siguió.

Nadie la vio entrar en las cocinas.

Nadie vio su mano rozar el pestillo de hierro mientras pasaba.

El metal se sentía como un músculo bajo sus dedos.

Cerró la palma.

Todas las bisagras del palacio gimieron.

Todos los cerrojos se hundieron.

Y todas las cerraduras se cerraron con un golpe profundo que hizo temblar la laca de las paredes.

Xinying no se molestó en ocultar su sonrisa mientras observaba a los sirvientes detenerse y parpadear unos a otros.

Un guardia en el corredor interior alcanzó su lanza y se congeló cuando no pudo levantarla del estante.

El gong de un músico se detuvo a medio movimiento—no golpeado, sino silenciado como si una mano hubiera cerrado el sonido mismo.

El palacio se selló como una tumba.

Un delgado aliento salió de sus pulmones.

Se evaporó en la luz de las linternas y desapareció junto con la sonrisa en su rostro.

La primera niebla se elevó con el siguiente aliento que exhaló.

No era una columna de humo ni siquiera una ola de niebla negra como la que se había visto antes.

En cambio, esto no era más que un hilo de enfermedad—negro como tinta—que se enroscaba desde sus mangas y se desplegaba por el suelo pulido del corredor en el que estaba parada.

Se deslizó alrededor de los pies de un guardia y besó los huesos de sus tobillos antes de alejarse.

El guardia dio un paso tambaleante hacia adelante, con la boca abierta para decir algo antes de caer pesadamente sentado, con los ojos en blanco, los labios temblando y la garganta completamente cerrada.

Moriría en un minuto.

Tal vez dos.

Pero Xinying no se quedó a mirar.

Tenía mejores cosas que hacer.

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