La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 251

251: Una Cucaracha Que Se Niega a Morir 251: Una Cucaracha Que Se Niega a Morir El palacio lucía diferente bajo la luz invernal —más duro, como si alguien hubiera raspado toda la suavidad de la madera con un cuchillo, dejando visible la veta.

Los aleros proyectaban sombras más largas.

El viento se deslizaba por los tejados de tejas y silbaba por las columnatas como si tuviera secretos que contar si tan solo me detuviera lo suficiente para escuchar.

No me detuve.

Ignoré las miradas.

Los susurros me habían estado esperando desde que el primer guardia en la puerta sur se dio cuenta de que yo no era un rumor.

Los sirvientes hacían reverencias demasiado bajas que creían les salvarían de maldiciones que yo no tenía interés en desperdiciar.

Un par de escribanos se congelaron con los pinceles en el aire y de repente encontraron fascinante el suelo.

Me parecía bien.

En el recodo del pasillo cubierto, destelló la seda.

La Dama Yuan permaneció de pie el tiempo suficiente para asegurarse de que la viera aquí en el palacio, que la viera un paso más cerca del trono que ella decía que era suyo.

Nuestras miradas se cruzaron brevemente, pero lo que fuera que vio en la mía no debió ser muy agradable.

Se estremeció como si mi mirada tuviera dientes y se apresuró por un corredor lateral, con su doncella tambaleándose tras ella con una bandeja que traqueteaba.

No me molesté en ocultar la sonrisa.

Yaozu esperaba bajo una columna de laca roja en la siguiente esquina, con la máscara ensombreciendo la mitad de su rostro, su postura relajada de ese modo que permite a la gente olvidar que podría romperles el cuello sin arrugar su manga.

Cuando se puso a mi lado, su voz era lo suficientemente suave como para que el viento tuviera que inclinarse para escucharla.

—Vas a querer entrar en la cámara de audiencias —murmuró—.

Y no vas a estar contenta.

Aunque mis pies continuaron moviéndose hacia adelante, el resto de mí se detuvo.

El agotamiento me golpeó como un puñetazo retardado.

Vivía en mis huesos, detrás de mis ojos, entre mis omóplatos donde meses de mal sueño habían acampado y se negaban a marcharse.

El objetivo principal de acabar con Baiguang era terminar con toda esta basura.

No quería más consejos que sangraran hasta el amanecer, no quería ver más mapas cargados de alfileres, no quería tomar más decisiones que solo tuvieran respuestas feas.

Pensé que la solución era simple.

Mata la cabeza de la serpiente, observa cómo el cuerpo deja de agitarse.

Luego simplemente respira.

Pero al parecer eso no era lo que sucedió.

—¿Qué hay exactamente ahí dentro?

—pregunté, cerrando los ojos por un breve segundo.

Dejé que Yaozu soportara mi peso mientras intentaba reagruparme.

Sus brazos me rodearon, pero no contestó.

Supongo que viniendo de él, eso era toda la respuesta que iba a obtener.

Cruzamos el patio exterior.

La escarcha se aferraba a los bordes de la piedra como sal.

Las escaleras hacia la sala de audiencias se extendían más de lo que recordaba…

eran anchas, con escalones poco profundos desgastados hasta quedar lisos por demasiadas rodillas suplicando por algo.

Braseros de bronce flanqueaban la escalinata, el humo serpenteando perezosamente en el aire pálido.

Arriba, las puertas estaban abiertas, dientes bermellones esperando morder.

Yaozu podría haberme advertido mejor.

Debería haberlo hecho.

Y estaba más que un poco molesta porque no se hubiera molestado.

Él sabe que odio estar preparada para lo incorrecto.

En lugar de estallar, mantuve la boca cerrada y simplemente continué subiendo.

Para el tercer descansillo, el aliento de la sala me encontró: incienso, papel viejo, el regusto agrio de hombres ansiosos.

Para el cuarto, el murmullo de voces se agudizó en conversaciones.

Podía oír a los ministros aclarándose la garganta, un escriba murmurando un título, alguien moviéndose sobre una estera tejida.

Y bajo todo ello, una voz entonada justo para cortar a través del resto sin parecer que quisiera hacerlo.

Ligera.

Dulce.

Ensayada.

—¿Y qué quiere Daiyu, si no es paz?

—decía—.

Sigues diciendo que quieres acabar con el sufrimiento.

Así que, acabemos con él.

¿No somos lo suficientemente civilizados para poder hacer eso?

Bai Yuyan.

Por supuesto que ella haría que sonara razonable mientras deslizaba el cuchillo entre las costillas de alguien.

Sombra apareció de la nada, reaccionando a mi agotamiento interior y lo que fuera que estuviera sintiendo en ese momento que no podía expresar con palabras.

Se rozó contra mi pierna en el umbral, un peso cálido contra el hueso frío.

No debería estar tan silencioso, no con tantas lanzas apuntando educadamente al suelo porque ninguno quería ser recordado como el hombre que levantó un arma contra mi lobo.

La gente se apartaba a nuestro alrededor sin parecer que se apartaba, lo cual era un hábil truco que el palacio había aprendido por supervivencia.

Dos ujieres se pusieron firmes.

—Su Alteza…

—comenzó uno.

—Ahórrate el aliento —dije con desdén mientras cruzaba la última franja de piedra pulida y entraba en la sala.

La cámara de audiencias era una garganta: larga, alta, con pilares rojos costilleando el espacio, vigas oscuras arriba talladas con dragones que miraban como dioses aburridos.

Los ministros estaban de pie en filas ordenadas a ambos lados del pasillo mientras argumentaban a favor de un punto u otro.

Los escribas se movían sobre esteras mientras trataban de captar todo y escribirlo para la prosperidad.

Mingyu estaba sentado un escalón por debajo del trono vacío como un hombre que había estado fingiendo que no llevaba ya el peso.

Sus manos podrían estar relajadas, pero sus ojos no.

De pie a su derecha estaba Deming, inmóvil como una espada envainada y obviamente apoyando a su hermano.

Sun Longzi y tres ministros superiores estaban en una línea cuidadosa que decía “cooperación” y “no respires mal” al mismo tiempo.

Y a mitad del camino central, exactamente donde las líneas de visión eran mejores, estaba Yuyan.

Vestía de gris como si fuera seda: capa de viaje ligeramente abierta para sugerir fragilidad sin revelar nada, su cabello recogido en un simple moño que probablemente le tomó a una doncella una hora hacer parecer accidental, incluso con una mancha de polvo del camino en su mejilla colocada tan perfectamente que casi aplaudo.

Detrás de ella estaban guardaespaldas disfrazados de asistentes, un médico con manos limpias, un escriba abrazando un libro de cuentas como un escudo.

Resoplé mientras los estudiaba, preguntándome brevemente cómo había podido olvidarme de ella cuando fui en busca de la familia real.

Su mirada me encontró.

Sonrió.

El tipo de sonrisa destinada a decir mira, somos las únicas dos mujeres aquí que importan.

Dejé que la mía dijera algo completamente diferente.

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