La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 256

256: Términos Para la Paz 256: Términos Para la Paz El aire nocturno en el corredor exterior era más fresco, su aliento rozando levemente contra la piel de Mingyu mientras cruzaba hacia la pequeña cámara de estrategia.

Esta tenía ventanas, estrechas y altas, con las pantallas de papel cerradas contra las corrientes de aire.

Un brasero ardía en la esquina, el olor a humo más penetrante aquí que en las habitaciones que acababan de dejar.

Deming y Longzi entraron justo después de él, separándose en diferentes direcciones, ya poniéndose a trabajar.

Habían despejado la mesa central de pergaminos, dejando solo el mapa que se extendía desde la capital de Daiyu hasta el corazón herido de Baiguang.

Mingyu tomó el asiento en la cabecera sin vacilación.

Como en la otra habitación, sus guardias se detuvieron en la puerta; los eunucos y las doncellas que lo habían seguido se apartaron como sombras disolviéndose al amanecer.

No los necesitaba aquí.

Esto no era la corte, y no sería atacado en esta habitación con estos hombres.

Este era el tipo de trabajo que nunca se pondría por escrito, el tipo que decidía cuánta sangre tendría que beber la tierra antes de que terminara el año.

Miró el mapa una vez, luego a los dos hombres en quienes más confiaba mientras otros ministros y generales de confianza entraban después.

Estos ministros no formaban parte del círculo de Bai Yuyan; no recibieron la carta con sus lamentos.

Estos generales y ministros estaban del lado de Daiyu y nunca habían vacilado en su lealtad.

—Terminaremos la guerra —anunció Mingyu cuando todos se hubieron acomodado.

Miró alrededor de la habitación y a los hombres que habían sido invitados.

No era tanto una sugerencia como una declaración de hecho.

Los ojos de Deming se desviaron hacia Longzi, luego de vuelta, pero no dijo nada.

Ya sabía que venía.

Pero para algunos de los ministros y generales, esta era la primera vez que lo escuchaban.

—¿Cómo?

—exigió el General Sun, padre de Sun Longzi, mientras miraba brevemente a su hijo.

—Haciendo imposible que Baiguang se levante de nuevo —respondió Mingyu.

Tocó la marca de la capital con dos dedos—.

Mi Emperatriz ya ha eliminado la cabeza.

Nos corresponde a nosotros los hombres cortar las manos, los pies y cualquier otra cosa para asegurarnos de que nadie logre hacerlos crecer de nuevo.

—Estás hablando de más que guarniciones y patrullas —dijo el Ministro Hua Qian, el encargado de la política exterior de Daiyu.

El hombre había sido elegido personalmente por Mingyu mucho antes de que siquiera considerara tomar el trono.

Era un hombre inteligente, que podía leer entre líneas.

—Mucho más —confirmó Mingyu con un asentimiento—.

Estoy hablando de comercio, viajes, la columna vertebral del campo mismo.

La línea real de Baiguang ha desaparecido.

Lo que queda de su mando está sentado en nuestro recinto de invitados, vestidos como cortesanos pero viviendo como prisioneros vigilados.

Mientras respiren, alguien pensará que puede usarlos para levantar otra bandera.

El General Wei Lanting se inclinó hacia adelante, con los antebrazos sobre la mesa y un brillo en los ojos.

—Así que eliminamos a la gente dispuesta a seguir esa bandera —.

El hombre tendía a ser el más agresivo de los cuatro militares en la sala.

Valoraba la decisión y no tenía problemas para hacer conocer su postura.

No había puesto un pie en la corte mientras el otro Emperador aún estaba a cargo, pues sabía que diría algo fuera de lugar y acabaría muerto por ello.

—Exactamente —.

La mirada de Mingyu se dirigió al General Wei con una ligera sonrisa en su rostro—.

Yuyan y su esposo se quedan aquí.

Controlamos el movimiento de cada mensajero, cada caravana, cada carro de grano.

“Escoltamos” cualquier cosa que afirme ser de Baiguang hasta que no quede nada que no sea ya nuestro.

El Ministro Zhao Wen, el ministro que supervisaba el comercio, asintió lentamente con la cabeza, su expresión era indescifrable.

—Podemos hacer eso con bastante discreción.

Pero no impedirá que los leales en el norte sueñen con la rebelión.

—Lo hará si no pueden alimentarse sin nuestro permiso —señaló Mingyu.

Su tono no se volvió más afilado, pero la verdad en él sí—.

Decidimos quién come y quién muere de hambre.

Decidimos qué puentes permanecen en pie y cuáles convenientemente necesitan reparación.

Los hacemos dependientes hasta que no quede un “ellos”; solo gente que se considere parte de Daiyu nuevamente.

El Ministro Lin Chao gruñó.

—¿Y mientras tanto?

—preguntó, inclinando la cabeza a un lado.

Como Ministro de Ley y Justicia, no había nada que odiara más que caminar en la línea entre lo correcto y lo incorrecto.

Fue por esa convicción que el viejo Emperador lo odiaba y lo había puesto bajo arresto domiciliario durante casi diez años.

—Mientras tanto, les damos la esperanza justa para mantenerlos quietos —respondió Mingyu, estrechando sus ojos hacia el otro hombre—.

Abrimos ciertos caminos.

Dejamos que sus mercados funcionen con nuestra moneda.

Le damos a Bai Yuyan pequeñas victorias de las que pueda presumir para que se sienta inteligente, le damos justo la cuerda suficiente para que se ahorque mientras cada decisión real sigue viniendo de nosotros.

La boca del Ministro Hua se inclinó ligeramente ante eso.

—Una marioneta que cree estar sosteniendo los hilos.

Eso puede ser peligroso.

La estupidez siempre es peligrosa para ambos lados.

—Lo entiendo —asintió Mingyu, aflojándose un poco la tensión en sus hombros—.

Por eso, si se sale de la línea…

—Dejó que la frase se perdiera, su final obvio en el silencio que siguió.

El Coronel Shen Rui se recostó en su silla, frotándose la mandíbula.

—Todavía queda la cuestión de qué hacer con ella.

Tú y yo sabemos que la paz nunca se mantendrá verdaderamente mientras ella viva —dijo.

Como estaba a cargo de los guardias del palacio, necesitaba saber qué podía y qué no podía permitirse cuando se trataba de los prisioneros políticos.

Mingyu no discutió.

—Cierto.

Pero matarla ahora corre el riesgo de convertirla en una mártir para cualquier resto de Baiguang que aún piense que tiene una causa.

Mejor dejarla marchitarse.

Mantener su jaula de seda lo suficientemente cómoda para que no note los barrotes hasta que sea demasiado tarde para encontrar la puerta.

El General Sun habló entonces, su voz deliberada.

—¿Y si ya no es Princesa Heredera?

¿Si no es más que una noble de un país muerto?

Sin título.

Sin reclamo.

Sin razón para que nadie sangre por ella.

Los ojos de Mingyu se agudizaron sobre el hombre mayor.

—Estás sugiriendo…

—Estoy sugiriendo —ronroneó el General Sun, con los ojos brillantes—, que confirmemos que Baiguang no tiene familia real en absoluto.

Públicamente.

Oficialmente.

Que se sepa en todas las provincias que Li Xuejian ha renunciado a su reclamo.

Quiera o no.

Mingyu consideró eso por un largo momento, con la mirada en el mapa pero la mente claramente en otra parte.

Luego asintió una vez.

—Hagámoslo.

Pero primero en silencio.

Necesitamos asegurarnos de que él entienda la sabiduría de la idea antes de anunciarla.

Si se niega, encontraremos una manera de hacer que el rechazo cueste más de lo que está dispuesto a pagar.

—Su esposa podría luchar más duro que él —señaló Deming, su rostro retorciéndose en una mueca.

—No puede luchar contra lo que no escucha hasta que ya esté hecho —se encogió de hombros Mingyu—.

Controla el mensaje.

Controla el momento.

No hay argumentos si las palabras ya están escritas y selladas.

La sala llena de hombres cayó en el tipo de silencio que significaba que todos estaban pensando lo mismo: el trabajo sería largo, sería desordenado, y nada podría deshacerse una vez comenzado.

Finalmente, el General Sun se puso de pie y tocó el borde del mapa.

—Si vamos a hacer esto, necesitaremos movernos primero en las líneas de suministro.

Mi gente puede tomar los puntos de control del río para el final de la semana.

El Ministro Zhao asintió.

—Bloquearé los gremios de comerciantes en la capital.

Si los comerciantes de Baiguang quieren operar aquí, lo hacen bajo nuestros sellos fiscales.

Sin excepciones.

También tengo algunos contactos con Yao Luo que deberían facilitar mantener todo bajo control.

Mingyu los miró a ambos, con la más leve curva en su boca.

—Bien.

Entonces comenzamos mañana.

No lo dijo en voz alta, pero todos conocían la razón de la urgencia.

La guerra se había prolongado lo suficiente.

La que pronto sería Emperatriz Xinying había hecho más que nadie para terminarla, y Mingyu tenía la intención de asegurarse de que su trabajo no fuera deshecho por la política o la paciencia.

Ella merecía un país que pudiera respirar sin ahogarse en su propia historia.

El brasero crujió suavemente en la esquina.

Afuera, el débil sonido de la campana del palacio marcó la hora tardía, un recordatorio de que la mayor parte de la ciudad ya dormía.

Mingyu se puso de pie, la decisión asentada en sus huesos.

—Mantened vuestros movimientos en silencio —aconsejó, mirando a los otros nueve hombres—.

La corte no necesita ver el cuchillo hasta que ya esté entre las costillas.

La sonrisa de Deming en respuesta carecía de humor.

—Has estado pasando demasiado tiempo con ella.

Mingyu no se molestó en negarlo.

—Y he aprendido más en un año que en la década anterior al lado de mi padre.

Los hombres mayores salieron primero de la habitación, dejando a Deming, Longzi y Mingyu solos nuevamente.

Salieron de la cámara juntos, el frío del corredor exterior filtrándose mientras las puertas se abrían.

Los guardias se enderezaron al verlos, con las picas golpeando suavemente contra el suelo en saludo.

Mingyu dejó que los sonidos pasaran sobre él.

Sus pensamientos ya se movían hacia adelante, sobre caminos y ríos, a través de los estrechos callejones de las ciudades supervivientes de Baiguang, hacia los salones de la propia corte de Daiyu donde los susurros podían cortar más profundo que cualquier hoja.

Tendrían paz.

No del tipo frágil que se rompe bajo el primer golpe verdadero, sino del tipo forjado por la voluntad y la precisión.

El tipo que duraría porque nadie lo suficientemente fuerte para desafiarlo quedaría en pie.

Por ella.

Siempre por ella.

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