La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 258

258: El fin de una era 258: El fin de una era Tomaron la sala de audiencias como si les perteneciera.

Ese fue su primer error.

El General Yuan caminaba como si el suelo hubiera sido construido para llevar sus botas.

La Consorte Imperial Mei se deslizaba como si fuera dueña de los pilares lacados y los dragones pintados que se enroscaban en ellos.

La Dama Yuan—oh, ella era la peor.

Avanzaba con la barbilla tan alta que me sorprendía que no tropezara con sus propios pies.

Sus pasos estaban perfectamente medidos para que su seda susurrara con cada movimiento, una pequeña actuación para los ministros apretujados en las esquinas observando.

Los otros podrían haber sido bastante malos, pero el que realmente se llevaba el premio era el Comandante Yuan Lixing, el hijo del hombre que pretendía ser Emperador.

Caminaba como si ya hubiera sido declarado heredero y nadie pudiera tocarlo.

Mingyu estaba sentado en el trono.

No en el asiento alto de ceremonia—este era más bajo, más cercano al suelo, del tipo destinado para escuchar peticiones.

Aún no se había vestido para la coronación; su túnica era oscura, sencilla excepto por el sello en su pecho.

Su hermano, Deming, estaba de pie a un lado, Longzi al otro, y Yaozu se posicionó justo detrás de mi hombro cuando me coloqué junto al asiento de Mingyu.

El aire era más frío aquí, aunque sabía que era solo la ausencia de braseros en la sala abierta.

Aun así, el frío resultaba adecuado para lo que estaba a punto de suceder.

Los guardias cerraron las puertas.

El sonido resonó en la piedra.

—General Yuan —comenzó Mingyu, con voz suave—, vienes a mi capital en el día de mi coronación.

Traes a tu familia.

Traes a tu ejército.

—Su mirada no vaciló—.

Explícate.

El general inclinó la cabeza.

—Vengo a ofrecer mi lealtad al trono.

Mingyu ladeó la cabeza.

—¿Con soldados?

—La fuerza de un gobernante está en aquellos que luchan por él.

—Y pretendes mostrarme la tuya.

—El tono de Mingyu dejaba claro que no era una pregunta.

La voz de la Consorte Imperial Mei se deslizó como aceite sobre el agua.

—La familia Yuan siempre ha protegido la línea de emperadores.

No podemos permitir que…

la inestabilidad…

la amenace.

Sonreí sin humor.

—Inestabilidad —repetí, saboreando la palabra—.

¿Te refieres a mí?

La Consorte Mei no respondió, pero la Dama Yuan sí.

—Una Emperatriz debe ser más que una espada.

Debe ser gracia, refinamiento, un reflejo de la dignidad del imperio.

Es la madre de la nación, la mujer a quien todas las demás miran como ejemplo.

Di un paso adelante antes de que pudiera hacerlo Mingyu.

—Y sin embargo aquí estás —irrumpiendo en la capital con amenazas en lugar de un regalo.

Qué digno.

¿Y qué clase de ejemplo estás dando ahora?

¿Que lo único que necesitas para salirte con la tuya es la fuerza?

Difícilmente una buena lección para enseñar a una nación.

Sus labios se apretaron, pero no le di tiempo para recuperarse.

—¿Crees que puedes pararte frente a mí y decirme lo que una Emperatriz debe ser?

Yo puse fin a una guerra.

He sangrado por Daiyu mientras tú estabas ocupada arreglando tus horquillas.

No podrías cargar el peso de esta corona ni una hora sin que te rompiera el cuello.

El Comandante Yuan movió los pies como si estuviera a un pelo de atacarme.

El General Yuan, conociendo la personalidad de su hijo, puso una mano en su brazo, silenciándolo antes de que pudiera hablar.

Mingyu dejó que el silencio se extendiera un momento más, luego dijo:
—Vienes a mi sala, en este día, con la insinuación de que puedes dictar mi elección de esposa, mi elección de Emperatriz, mi elección de gobierno.

Los hombros del general se tensaron.

—Venimos para asegurar la supervivencia del imperio.

—Amenazándolo —dijo Mingyu—.

Amenazándome a mí.

Pude ver el cambio entonces, la comprensión de que esto no iba como habían esperado.

El general abrió la boca para girar, para hacer que sonara como un malentendido.

No se lo permití.

—Habéis confundido la paciencia de Mingyu con debilidad —dije, mi voz llegando hasta el fondo de la sala—.

Habéis confundido mi deseo de paz como una voluntad de dejaros vivir después de entrar aquí con vuestra arrogancia y vuestro ejército.

Los ojos de la Dama Yuan chispearon.

—No te atreverías…

La interrumpí con un paso más cerca, mi sombra cayendo sobre ella.

—¿Estás dispuesta a apostar tu vida en eso?

Su padre se movió entonces, un instinto de soldado, pero la mano de Yaozu descansaba ligeramente sobre la empuñadura de su espada, y el movimiento se detuvo.

La mirada de Mingyu se dirigió hacia mí, un permiso silencioso, y eso fue todo lo que necesité.

Me volví hacia los guardias.

—Apresadlos.

Por un momento, la cámara no se movió.

Luego el sonido de botas sobre piedra la llenó, soldados saliendo de las sombras a lo largo de las paredes.

Se desenvainaron espadas—no contra nosotros, sino contra la familia Yuan.

La mandíbula del general se tensó.

La compostura de la consorte se agrietó lo suficiente para mostrar el destello de miedo debajo.

La Dama Yuan intentó mantenerse por encima de todo, pero sus dedos se curvaron en sus faldas.

—No puedes hacer esto —dijo el general, bajo, peligroso.

—Puedo —dije—.

Lo haré.

Lo hice.

Mingyu habló entonces, su voz un hilo de hierro a través de la habitación.

—Marchasteis contra el trono.

Buscasteis socavar la voluntad de vuestro Emperador.

Sois culpables de traición.

—¿Traición?

—siseó la Consorte Imperial Mei—.

Somos la sangre del imperio.

—Sois la podredumbre en su médula —respondí—.

Y seréis tratados como tal.

Lo vi en los ojos de Mingyu, el mismo pensamiento que ya había echado raíces en los míos.

Esta no sería justicia de soldado, no habría exilio.

Esto sería definitivo.

—Afuera —ordenó Mingyu.

Los llevamos al lugar de ejecución detrás de la sala de audiencias.

Los ministros seguían a una distancia segura, sus rostros pálidos pero atentos.

El frío era más cortante aquí, el viento traía el olor de la nieve desde las montañas.

El general se arrodilló primero, negándose a inclinar la cabeza.

La consorte fue la siguiente, su rostro como un cristal a punto de romperse.

La Dama Yuan luchó contra los guardias hasta el último paso, pero la forzaron a arrodillarse.

Sin embargo, fue el Comandante Yuan quien opuso más resistencia al intentar alcanzar su espada.

Fracasó, y el golpe de la empuñadura de una espada en su cabeza le hizo darse cuenta del error de sus acciones.

—¿Últimas palabras?

—preguntó Mingyu, levantando una sola ceja.

La Dama Yuan escupió a mis pies.

—Te arrepentirás de esto.

Me agaché para que estuviéramos al nivel de los ojos.

—No —dije suavemente—, lo único que lamento es no haberte matado en el momento en que entré en la Mansión del Príncipe Heredero.

Pero no te preocupes, esta noche, dormiré mucho mejor sabiendo que estás en camino al infierno.

La voz del general era firme.

—Si nos matas, matas la lealtad de los ejércitos que comandamos.

Mingyu ni siquiera parpadeó.

—Ya no comandáis nada.

Conjuré una hoja de todo el metal en mi cuerpo, el hierro y el oro obedeciendo mi orden.

Fue un movimiento limpio, el peso familiar, el equilibrio perfecto.

No dudé.

No me permití pensar en lo que significaba acabar con cuatro vidas en un solo aliento.

Habían tomado su decisión cuando entraron en mi ciudad con acero a sus espaldas.

El viento se llevó el sonido.

Los ministros volvieron sus rostros.

Yaozu no.

Mingyu tampoco.

Cuando terminó, limpié la hoja y la enfundé.

Los cuerpos fueron llevados, las piedras lavadas con cubos de agua fría hasta que solo el vapor se elevaba de ellas.

La mano de Mingyu encontró la mía mientras volvíamos hacia la sala.

—Por el imperio —dijo en voz baja.

—Por nosotros —corregí.

Él simplemente asintió con la cabeza y no discutió.

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