La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 260

260: Planeando Para El Futuro 260: Planeando Para El Futuro —Levántate, Emperatriz —dijo el sacerdote, y la palabra me atravesó como una hoja que había sido calentada por el fuego primero.

No dolió.

Hizo que algo dentro de mí encajara en su lugar.

Las puertas del salón se abrieron en ese momento, y el exterior respondió.

Los tambores del este retomaron el patrón que significaba ven y mira; las campanas resonaron desde el oeste; las banderas se agitaron como si el viento hubiera recordado su trabajo.

Los ministros bajaron sus frentes al suelo como si lo hubieran practicado toda la mañana, lo cual habían hecho.

Mingyu me tendió su mano.

No me hizo usar los escalones para bajar del estrado como debería haberlo hecho una mujer apropiada.

Me bajé del último centímetro de piedra y pisé el suelo junto a él, una pequeña y brillante violación que haría que los chismosos se incomodaran y que los leales se sintieran más altos.

No me soltó.

Su pulgar trazó la línea de mis nudillos como si estuviera contando algo que solo él podía escuchar.

Caminamos hacia el salón más grande, el destinado a tragar el sonido y devolverlo dorado.

El trono allí era más alto, el dragón a su espalda estaba enroscado y vigilante, el suelo un lago de madera pulida con el cielo de la habitación pintado en él.

La ciudad esperaba más allá de las amplias puertas, mil rostros superpuestos sobre otros mil, la luz invernal haciendo todo más nítido.

Deming estaba al pie del estrado con Longzi, ambos con túnicas oscuras, ambos con expresiones que decían a cualquiera que observara que el día sería limpio.

Hay cien cosas que un emperador debe decir en ese momento, pero Mingyu no dijo ninguna de ellas.

En cambio, dijo tres cosas:
—Amnistía para las deudas en los distritos quemados.

El impuesto sobre el grano se reduce en una quinta parte en las provincias fronterizas por un año.

La reconstrucción de puentes y pozos comienza mañana, pagada por el palacio.

Hablen con sus magistrados.

Si no escuchan, vengan, háblenme a mí.

El sonido que regresó no fue un vitoreo.

Fue un desahogo.

Una ciudad recordando cómo respirar.

Me miró.

No elevé mi voz, pero el salón la llevó de todos modos.

—Mi montaña está cerrada por una temporada —dije—.

Nadie sube a menos que lleve herramientas y no antorchas.

Tráiganme listas de niños desaparecidos del sur y del oeste.

Encontraré lo que pueda ser encontrado.

Los escribas contuvieron la respiración y comenzaron a escribir demasiado rápido, manchas floreciendo donde temblaba una mano.

Vi cómo la boca de un ministro se tensaba con la incomodidad de ver a una mujer ordenando el mundo y no me importó lo suficiente como para disfrutarlo.

Nos hicieron sentar entonces, porque la ceremonia requiere sentarse como un río requiere un cauce.

La corona tiraba un poco de la raíz de mi cabello.

Las cuentas hacían clic cuando giraba la cabeza y me hacían cosquillas en la mejilla.

Dejé que el peso me recordara que tenía un cuerpo, que los cuerpos pueden descansar tanto como luchar.

Se presentó una petición—alguna pequeñez sobre un dueño de molino que hacía trampa con la medida.

Mingyu la envió a un magistrado con una nota que haría al hombre muy atento durante los próximos seis meses.

Otra petición—barniz para puertas de templos que se habían agrietado con el frío.

Deming la tomó con la cara inexpresiva que usaba cuando estaba a punto de dar a un hombre santo exactamente lo que pedía y luego el doble de trabajo.

Dejé que mi mente vagara a los lugares tranquilos: el olor del viejo hogar en la casa de la montaña el día antes de que se quemara, la cinta de Lin Wei mordiendo mi muñeca porque la había atado demasiado apretada para asegurarme de no perderla, la forma en que la cola de Sombra golpeó una vez contra mi pie ahora porque había decidido que este era un suelo tan bueno como cualquier otro para dormir una siesta.

El día seguía construyéndose alrededor de mí, y lo dejé.

Li Xuejian no estaba en el salón.

Bai Yuyan tampoco.

No los busqué.

No era su día.

En algún momento, el sacerdote nos hizo ponernos de pie otra vez.

Bebimos de una sola copa de vino porque a los ancestros les gusta ver bocas tocando el mismo lugar y pensar que eso significa algo que ellos inventaron.

El vino estaba tibio y no del todo dulce y podría haberme pasado sin él.

Mingyu volvió a poner la copa en mi mano después de su sorbo y el fantasma de su calor permaneció allí porque allí pertenecía.

La última campana del rito era delgada, casi tímida.

Se desvaneció rápidamente.

La voz del sacerdote anunció lo que la ciudad ya sabía: el trono tenía un nombre y ese nombre no sería levantado de nuevo sin un montón de gritos.

La multitud afuera se movió como se mueve el agua cuando una roca se levanta de ella.

Las reverencias rodaron por las filas; las manos hicieron las formas que debían hacer.

En algún lugar al fondo, un niño chilló de alegría, y luego fue silenciado.

En algún lugar más cercano, una anciana lloró como una tetera, limpia y aliviada.

Volvimos por el camino que habíamos recorrido.

Los ministros se alejaron para comenzar su carrera a través del trabajo que acabábamos de prometer casualmente sobre un cojín de cojines.

Longzi murmuró algo a Deming que hizo reír a su hermano una vez y luego serenarse.

Yaozu se deslizó a mi lado como si lo hubiéramos ensayado, y Sombra se sacudió con fuerza suficiente para hacer saltar a un escriba cercano.

—¿Hambrienta?

—preguntó Mingyu, en voz baja.

—Siempre —dije.

Sonrió como si hubiera estado esperando esa respuesta desde que nació.

En el corredor más pequeño, lejos de ojos que querían gravar cada respiración, atrapó mi muñeca.

Las cuentas de la corona en mi cabeza besaron mi mejilla otra vez.

Presionó su frente contra la mía por la duración de un latido y medio.

—Emperatriz —dijo, como si fuera algo que hubiera estado tallando en su boca durante meses para que saliera suave.

—Emperador —respondí, y dejé que la palabra hogar tomara una forma que tuviera espacio para ambos.

No fuimos al festín de inmediato.

Que comenzaran sin nosotros.

El palacio podía representar la saciedad con o sin las personas que realmente lo alimentaban.

Cruzamos por un patio lateral donde la luz solar invernal caía en un cuadrado limpio y calentaba las baldosas como un aliento contenido.

Mi sombra y la suya formaron una única figura oscura durante tres zancadas antes de separarse nuevamente.

Me permití pensar: «Podría plantar menta aquí.

Raíz de fiebre en esa esquina.

Una cuenca para enjuagar limaduras de metal.

Una habitación para que un niño durmiera donde el viento no lo encontrara».

—Después —dijo Mingyu, como si hubiera leído mi pensamiento en mi rostro—.

Haremos todo eso.

—Todo eso —repetí.

Desde algún lugar más profundo del palacio, comenzó el primer tambor de celebración.

Más ligero que el de la mañana, más rápido, el ritmo de una ciudad que ha elegido vivir.

El cielo sobre los aleros era del azul limpio que solo se obtiene en los días de invierno cuando el frío es honesto.

Levanté la cabeza y dejé que encontrara mis ojos.

La corona seguía siendo pesada.

Pero debajo de ella, algo en mí finalmente dejó lo que había estado cargando desde que el primer hombre entró en mi montaña con una antorcha.

El mundo tenía los nombres que necesitaba.

El resto sería trabajo.

Pero siempre he sido buena para el trabajo.

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