La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 263

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Lo primero que noté fue calidez.

No la ardiente fiebre de la batalla, ni el calor inquieto de las fogatas con soldados demasiado cerca.

Era una calidez constante, el tipo que se filtraba en mi piel y suavizaba mis bordes hasta que casi olvidé que tenía bordes en absoluto.

El dosel de seda sobre mí se agitó levemente con la brisa del amanecer.

Alguien debió haber abierto las contraventanas, porque una tenue luz cruzaba la habitación, haciendo destellar las incrustaciones de oro en las vigas talladas.

Parpadee contra ella, dejando que mi mente se pusiera al día con donde estaba.

Las cámaras de Mingyu.

Su cama.

Mi cama ahora, supuse.

El peso de la corona no estaba en mi cabeza, pero lo sentía en mi pecho.

Había elegido esto.

No solo el matrimonio, no solo la cama, sino la vida que venía con ello.

Una Emperatriz.

Una esposa.

Una mujer que pertenecía a alguien más y sin embargo, de alguna manera, se pertenecía a sí misma más ferozmente que nunca.

Me moví, y las mantas susurraron contra mi piel desnuda.

El recuerdo me atrapó entonces—sus manos, su boca, la forma en que me había mirado como si nada más en el imperio importara.

Sentí el fantasma de todo ello a lo largo de mis muslos, sobre mis pechos, en el hueco donde su cuerpo se había presionado contra el mío hasta que no quedó espacio alguno.

Mis labios se curvaron sin mi permiso.

No pensé que podría sonreír así después de todo lo que habíamos hecho, todo lo que había visto.

Pero ahí estaba, suave y peligrosa como cualquier hoja afilada.

Mingyu no estaba a mi lado.

Su lado de la cama aún estaba caliente, ligeramente hundido, pero vacío.

Se había levantado temprano.

Por supuesto que lo había hecho.

Era el Emperador ahora, aunque los ritos de coronación no se hubieran completado.

El imperio no esperaba a que el amanecer terminara de llegar.

Me giré hacia un lado y vi la tenue silueta más allá del biombo—la mesa baja, las túnicas dispuestas, el lugar donde se había sentado anoche mientras servía vino para ambos.

Se veía diferente a la luz del día, despojado de la suavidad que la noche presta a la memoria.

Pero lo que hizo que mi respiración se entrecortara no estaba en la habitación.

Estaba justo afuera.

Yaozu.

Podía escuchar la cadencia medida de su respiración, el tipo que usaba cuando montaba guardia fuera de una puerta durante horas.

Constante, controlada, sin delatar aburrimiento ni fatiga.

Estaba esperando.

Esperando por mí, por Mingyu, por cualquier tormenta que el palacio decidiera lanzar contra nosotros a continuación.

La culpa me pinchó agudamente en las costillas antes de que pudiera detenerla.

Él había sido mío antes de que Mingyu me reclamara con ceremonia y seda.

Había sido mío cuando no había corona, ni trono, ni garantía de un mañana.

Y ahora…

ahora había elegido una vida que lo convertía en una sombra fuera de la puerta.

Aparté las sábanas, poniéndome la bata colocada sobre el borde de la cama.

La tela olía ligeramente a sándalo y humo, a la piel de Mingyu.

Me ajusté el cinturón antes de cruzar la cámara, descalza sobre la madera pulida.

Cuando abrí la puerta, la luz me golpeó de lleno en la cara.

Yaozu alzó la mirada y, por un brevísimo instante, su compostura se quebró.

Me miró como si todavía fuera la mujer que lo había arrastrado a través del barro y la sangre, no la Emperatriz envuelta en seda carmesí.

Su boca se abrió, luego se cerró.

No se inclinó.

No necesitaba hacerlo.

—Deberías estar durmiendo —dijo suavemente.

—Deberías estar aquí dentro conmigo —casi dije, pero las palabras se atascaron en mi garganta y no fui capaz de empujarlas más allá de mis labios.

Esto no era El Patio del Diablo.

Los harenes invertidos no eran algo común aquí, y ahora que tenía todos los ojos del mundo sobre mí, no era como si pudiera ir en contra de sus normas.

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No importa cuánto lo deseara desesperadamente.

Antes de que pudiera decir algo estúpido, tanto Yaozu como yo nos giramos hacia donde provenía el sonido de pasos.

Mingyu.

Venía desde el extremo del corredor, con asistentes tras él como ondas en el agua.

Guardias, eunucos, doncellas cargando bandejas—su día ya era más pesado que cualquier espada que hubiera levantado jamás.

Pero sus ojos encontraron los míos al instante, y el resto del mundo bien podría haber desaparecido.

Despidió a su séquito con un movimiento de su mano.

Retrocedieron, murmurando protestas que murieron al borde de su mirada.

Cuando llegó a nosotros, su mano se posó pesada pero gentil sobre el hombro de Yaozu.

—No te preocupes —dijo Mingyu, con voz baja para que sólo nosotros tres pudiéramos oír—.

Nunca la lastimaré diciéndole que no puede amarte también.

Yaozu parpadeó, las palabras nos tomaron a ambos por sorpresa.

El agarre de Mingyu se apretó una vez, firme y seguro.

¿Podría ser realmente tan simple?

¿Podría realmente tener todo lo que quería sin que me costara nada?

—Esa mujer es como el viento —continuó Mingyu como si mis pensamientos no estuvieran acelerándose con esperanza—.

Si intento sujetarla con demasiada fuerza, se deslizará entre mis dedos.

Puedo aprender a compartir—si es contigo.

El aire pareció cambiar a nuestro alrededor, demasiado pesado para respirar y demasiado ligero para quedarse quieto.

La mandíbula de Yaozu se tensó, pero no dijo nada.

Pude ver la tormenta en sus ojos, la guerra entre el orgullo y la devoción, los celos y la lealtad.

Y yo—sentí que algo se rompía y se reparaba a la vez.

Había pasado tanto tiempo siendo temida, siendo utilizada, siendo envidiada.

Había pasado aún más tiempo convenciéndome de que no necesitaba suavidad, no necesitaba ser sostenida.

Sin embargo, aquí estaban ambos—uno que me había reclamado ante el mundo, y otro que habría reducido el mundo a cenizas solo para mantenerme a salvo.

No hablé.

No había palabras para esto.

Simplemente extendí la mano, agarrando la muñeca de Yaozu con una mano y la de Mingyu con la otra, sujetándolos a ambos como los salvavidas que eran.

La boca de Mingyu se curvó ligeramente.

Los hombros de Yaozu se aliviaron una fracción.

Y por primera vez en demasiado tiempo, me permití creer que podía ser más que un arma.

Podía ser de ellos.

Dentro, el imperio comenzaría sus susurros—sobre herederos, sobre ceremonias, sobre la bruja que había hechizado al Emperador.

Fuera, Yan Luo afilaría sus cuchillos.

Y Bai Yuyan no dormiría tranquilamente en su jaula dorada.

Pero aquí, en este estrecho tramo de mañana, se me permitía respirar.

Solté sus manos y retrocedí hacia la cámara.

—Cierren la puerta —murmuré—.

Si el mundo insiste en llamar, que espere un poco más.

Y así lo hicieron.

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