La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 279

279: Una Orden Mejor 279: Una Orden Mejor Lo sintió entonces, limpio y brillante como una hoja aceitada y colocada en una vaina: la línea entre la cacería y la llegada.

Sabía exactamente lo cerca que estaba porque la cabeza de grulla bajo su muñeca se volvió cálida, un calor estúpido y supersticioso—solo sangre moviéndose justo bajo su piel cuando un hombre que se ha prometido algo está a punto de cobrarlo.

Se movió hacia un lado y puso su mano en el muro bajo del sendero de mulas.

—Sal —dijo.

No fuerte.

No un grito.

Una invitación a cometer un error.

Nada se movió.

Sonrió.

Puso dos dedos en su boca y emitió un sonido que no era un silbido ni un pájaro.

Los hombres en la zanja se movieron como agua.

Una silueta surgió de la maleza de arriba, cortando hacia la izquierda en lugar de la derecha como hacen todos los hombres cuando creen que aún hay tiempo.

Gaoyu lo alcanzó en el hombro con un lanzamiento.

La silueta se tambaleó, mantuvo el equilibrio y arrojó un bulto hacia los matorrales.

El bulto rodó una vez, dos veces, golpeó el muro bajo y se detuvo.

Yan Luo ya estaba allí.

Se dejó caer sobre una rodilla y lo atrapó antes de que se deslizara de vuelta al sendero.

Pequeño.

Cálido.

Demasiado quieto.

Cortó la cuerda y el lino que mantenía todo junto se desprendió.

Un rostro lo miraba—cabello rapado ennegrecido pegado al cuero cabelludo, un moretón en el pómulo amarillento bajo tinte marrón, ojos abiertos demasiado sin lágrimas.

Lin Wei no emitió sonido alguno.

No lo necesitaba.

En cambio, alzó ambas manos y las enganchó en la parte frontal de la túnica de Yan Luo, como un niño ahogándose se aferra a lo que no es agua.

Sus dedos encontraron el pliegue en la clavícula y se aferraron.

Se agarró como si nunca fuera a soltarse porque ya había aprendido lo que costaba soltar.

Yan Luo perdió el aliento, no porque el niño fuera pesado, sino porque algo detrás de sus costillas había estado conteniendo su propio aliento durante demasiadas horas.

Envolvió un brazo alrededor del niño, la otra mano acunando el pequeño cráneo como si pudiera hundir el calor de su palma a través de la piel y el pegamento y el miedo y la temporada y borrar todo el camino.

—Mío —dijo, muy suavemente—.

Mi hijo.

—No era para que los hombres escucharan o para que el aire se llevara las palabras.

Era para el niño, y para él mismo, y para la montaña que entendería lo que quería decir sin palabras.

El sendero estalló—gritos, acero, el ladrido bajo de hombres que no eran valientes y lo sabían demasiado tarde.

Gaoyu se estaba riendo, cruel y limpio.

Alguien intentó agarrar los postes del ataúd que habían traído; tres cuchillos lo persuadieron de considerar la muerte en otro lugar.

La puerta de la cabaña de la campana se cerró de golpe y luego se astilló.

La campana sonó una vez por sí sola cuando un cuerpo la golpeó.

Yan Luo no miró nada de eso.

Se quedó con el niño en la cadera de la manera en que los hombres se paran cuando han cargado cargas más pequeñas durante mucho tiempo y han aprendido exactamente cómo mantener el equilibrio.

El aliento de Lin Wei le calentaba la garganta.

Las pequeñas manos no se aflojaron.

Miró por el sendero.

Los postes yacían esperando donde los habían dejado.

Se imaginó el camino al palacio, la puerta que se abriría sin que nadie se atreviera a anunciarlo, la mujer en lo alto de las escaleras que no correría y no lloraría y seguiría siendo lo primero que el niño buscaría cuando aprendiera la seguridad de nuevo.

—Tómenlos vivos si quieren hablar —dijo, sin alzar la voz—.

Si no quieren, corten lenguas y conserven manos.

Alguien vendió esta ruta a Baiguang.

Quiero el nombre que cree que aún no ha sido escrito.

Gaoyu gruñó en señal de asentimiento, ya haciendo el cálculo de cuerpos y nudos y velocidad.

Yan Luo miró al niño otra vez.

Los dedos de Lin Wei se habían metido en su túnica y se negaban a recordar cómo soltarse.

Bien.

Presionó brevemente su boca contra la línea del cabello encostrudo, no un beso, no una oración, solo contacto.

La cabeza de grulla se clavó en el hueso de su muñeca como puntuación.

—No te preocupes —susurró, bajando la cabeza para que el niño pudiera oírlo mejor—.

Te estoy llevando de vuelta con tu mamá.

Te estoy llevando a casa.

Lin Wei apretó los dedos alrededor de la seda en sus puños y muy lentamente asintió con la cabeza.

Yan Luo ajustó su agarre sobre el niño y comenzó a caminar.

El frío cortaba sus pulmones.

El mundo tenía bordes de nuevo.

El camino de regreso sería más corto que el de ida; los caminos siempre lo son cuando llevas la cosa que viniste a buscar.

Detrás de él, la campana dejó de sonar.

Frente a él, la ciudad esperaba para fingir que había dormido a través de todo esto.

Podía sentir a la montaña volviendo su rostro hacia ellos como una bestia que había escuchado su nombre.

—Avisen al palacio —dijo por encima del hombro—.

Nadie duerma fue una buena orden.

Ahora dales una mejor.

La voz de Gaoyu regresó, divertida por primera vez en dos días.

—¿Cuál es?

—Hiervan agua —dijo Yan Luo—.

El niño tiene frío.

Un hombre en la zanja gimió, medio atado, tratando de arrastrarse hacia una ballesta que había dejado caer.

Yan Luo no movió al niño para ver mejor; no lo necesitaba.

Sus hombres se movieron sin que él lo pidiera.

Uno puso una bota sobre la muñeca del hombre.

Otro pateó el arma hacia la escarcha.

El sonido que hizo fue fino y frágil, como una olla agrietada al hornearla.

Lin Wei se estremeció ante el ruido, sus manos crispándose en la túnica de Yan Luo.

Yan Luo giró su muñeca para que la mejilla del niño se presionara contra la seda en lugar del aire.

—No es para que lo mires —dijo.

Su tono no tenía filo, ni exigencia.

Solo un hecho.

El niño se mantuvo acurrucado, ojos cerrados, pequeño aliento calentando el hueco de la garganta de Yan Luo.

Molesto, Yan Luo dio media vuelta, apartando al niño de todos y todo lo que le causaba temblor de miedo.

No disminuyó el paso para dejar que alguien lo alcanzara.

En cambio, caminó como camina un hombre cuando lo que lleva en sus brazos ha reconfigurado su columna vertebral, y toda su vida.

Esto comenzó como hacer algo por la mujer de la que estaba obsesionado.

Pero ahora, ¿sosteniendo al niño en sus brazos?

Su destino había sido sellado.

Y no estaba para nada molesto por ello.

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