La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 310

310: Pasteles Rechazados 310: Pasteles Rechazados La Emperatriz Viuda Huai me miró como esperando que una mujer más dócil saliera de mi rostro y la abrazara.

Tal milagro no llegó.

Levanté la mano.

—Secretario —llamé, y el hombre se sobresaltó como si hubiera tirado de un hilo—.

Dos líneas.

Su pincel quedó suspendido.

—Primera línea: «Por petición de la Emperatriz Viuda Huai, el antiguo compromiso entre Sun Longzi y la Señorita Huai queda disuelto por conveniencia mutua.

La Tesorería liquidará cuentas en siete días».

—Hice una pausa hasta que su muñeca dejó de temblar—.

Segunda línea: «La interferencia con nombramientos imperiales se castiga con la muerte.

Este asunto está cerrado».

Selle ambas.

Entregue copias a Ritos y Tesorería.

Haga llegar una copia a la puerta Huai antes del anochecer.

El pincel del secretario comenzó a moverse como el de un hombre que acababa de recordar que su trabajo le salvaba la vida.

La Emperatriz Viuda Huai respiró entre dientes nuevamente.

—Te atreves…

—Prefiero «yo gobierno» —respondí—.

Atreverse implica riesgo.

Esto es simplemente orden.

Intentó un último ángulo porque algunas personas solo aprenden cuando la puerta les golpea.

—Si tratas así a las casas nobles, ¿quién estará contigo cuando cambie el viento?

—Las casas que entienden que el viento cambia porque una mujer como yo decide cuántos árboles viven para romperlo —respondí—.

Considere su visita concluida.

Mingyu levantó dos dedos.

Los guardias se adelantaron—ni bruscos, ni complacientes.

Sabían cómo escoltar a alguien sin proporcionar asideros para melodramas.

Ella se levantó con toda la gracia que la tela y la furia le permitían y recogió su dignidad como una falda de un escalón embarrado.

—Te crees más que una mujer —siseó, lo suficientemente bajo como para esperar que los testigos no lo oyeran—.

Eres simplemente una…

Hizo una pausa, pero no pude contenerme.

—Bruja.

La palabra que estás buscando es Bruja.

Demonio también funciona, pero no es estrictamente preciso.

Sus damas se apresuraron a recoger el tubo de laca, sin querer quedarse ni un momento más.

Le lancé una mirada.

—Déjenlo.

El secretario lo archivará bajo ‘rechazado’.

Si se lo lleva a casa, tendrá la tentación de leerlo frente a sus espejos.

Ella se detuvo, giró, dejó caer el tubo sobre la mesa con más fuerza de la necesaria y salió con el tipo de floreo que convence a mentes pequeñas de que se ha ganado una victoria.

Permanecimos quietos hasta que sus colgantes dejaron de anunciar su paso por el corredor.

Entonces exhalé una vez y miré a Mingyu.

—Un problema resuelto.

¿Siguiente?

—Almuerzo —murmuró, seco—.

Y luego las galerías del este—Longzi ya ha comenzado a mover los puestos.

Deming gruñó pero cooperó.

Yaozu reemplazó tres cuerdas de campana antes de que cualquier monje pudiera citar un verso al respecto.

—Recompensa a la lavandera que apaleó al monje ayer —respondí—.

Los hombres aprenden más rápido cuando las mujeres con escobas se lo recuerdan.

Asintió, complacido a su pesar.

—Hecho.

Yaozu se deslizó en ángulo, como si la habitación hubiera abierto una costura solo para él.

—Sus pajes ya están en las cocinas tratando de intercambiar noticias por pasteles —informó—.

Puse a la Tía Ping junto al fogón.

Si los muchachos insisten en ganarse golosinas, lo harán fregando ollas.

—Excelente —aprobé—.

Envía una bandeja de dulces al carruaje de los Huai.

Deja que la Emperatriz Viuda mastique azúcar en lugar de sirvientes.

—Considérelo masticado —murmuró.

Deming apareció en la puerta, su máscara captando un opaco destello de luz.

No preguntó cómo había ido.

No lo necesitaba.

Miró las copias recientes del secretario, leyó la forma de los caracteres sin acercarse, y gruñó con satisfacción.

—Informaré a Guerra que su general no regresará a la frontera.

Pueden dejar de fingir que le guardan un asiento.

—Hazlo —respondí—.

Y recuérdale al Ministro que una silla vacía acumula polvo, no honor.

Casi sonrió bajo el hierro.

Casi.

Me levanté.

El tubo de laca seguía intacto.

Lo empujé hacia el secretario con un dedo.

—Archivo.

Se inclinó tan bajo que su frente tendría un moretón mañana.

Mingyu me ofreció el té que no había pedido.

Se había enfriado.

Lo bebí de todos modos.

—Ni siquiera leíste su lista —observó, divertido.

—No lo necesitaba —respondí—.

Las madres solo escriben dos listas.

Una para asustar, otra para salvar las apariencias.

Quema cualquiera; la otra se vuelve inútil.

—No la quemaste.

—Quemé su tiempo —respondí—.

Más eficiente.

Una sombra cruzó el umbral—Longzi, uniforme sencillo, postura ya ajustada a corredores en lugar de llanuras.

Se detuvo en el dintel y esperó mi atención.

Había aprendido rápido.

—Capitán —reconocí.

—Rutas interiores medidas —informó—.

Dos esquinas invitan a emboscadas.

Ya he movido los puestos.

El circuito del mediodía del Emperador se realizará al revés hoy y hacia adelante mañana.

Cualquiera que olvide los nuevos giros será reasignado a contar ladrillos.

—Bien —respondí—.

Tuviste una visita.

—Lo oí —contestó, sin inmutarse—.

He instruido a la puerta que no admita quejas sobre mi vida privada.

—Eso ahorrará tiempo a todos —respondí—.

Cuarta campana.

Tráeme dos rutas que yo elegiría y una que nunca elegiría.

Quiero ver si sabes por qué.

—Sí.

Se retiró.

Deming lo siguió, sincronizando sus pasos sin esfuerzo, como lo hacen dos hombres que han aprendido a escuchar el peso del otro cuando no fingen ser enemigos.

Mingyu me dirigió una mirada.

—Un día despertarás y descubrirás que cada corredor de este palacio se curva alrededor de donde tenías intención de caminar.

—Mejor eso que un corredor que espera hacerme tropezar —respondí.

La boca de Yaozu casi se curvó hacia arriba.

—¿Y la Emperatriz Viuda?

—Dale un escritorio y una vista de la pared —instruí—.

Si intenta componer una tragedia, espero una copia antes de que su propia casa la vea.

Si escribe una línea de aceptación, envíala a casa con pasteles y un recibo.

—Entendido.

Salimos juntos.

Una campana en algún lugar hizo su trabajo.

Los sirvientes volvieron a moverse ahora que el tiempo había cambiado.

Sentí que las tablas bajo mis pies elegían un ritmo más constante.

—¿Siguiente?

—preguntó Mingyu, más alegre de lo que tenía derecho a estar después de una mañana como esta.

—Desayuno para el heredero —respondí—.

Y una patrulla para un Capitán que ha aprendido a sostener un umbral sin gritar al respecto.

—Y una madre a quien decirle que su hija no es la primera en pensar que una muñeca es una promesa —añadió Yaozu, divertido al fin.

—Si quiere una promesa —dije, dejando que la comisura de mi boca se inclinara—, puede hacérsela a sí misma.

Doblamos la esquina hacia el ala este.

Un muchacho con una palangana pasó corriendo sin derramar nada.

Me anoté mentalmente alimentarlo primero durante una semana.

El día ajustó sus hombros y decidió cooperar.

—Informe de la puerta oeste —jadeó un mensajero, alcanzándonos en la esquina—.

El carruaje de la Emperatriz Viuda partió.

Dejó los dulces en el escalón.

—Envíenlos al cuartel —respondí sin romper el paso—.

Que los soldados aprendan a qué sabe un pastel rechazado.

El mensajero sonrió y desapareció.

Mingyu resopló algo que quería ser una risa pero no se atrevía del todo.

Llegamos a la mampara de las habitaciones interiores y levanté la mano para apartarla.

La cola de Sombra golpeó una vez desde dentro.

La respiración de Lin Wei sonaría como la más pequeña marea.

El mundo, debidamente ordenado, se mantiene.

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