La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 335

335: Un Plan Para Su Futuro 335: Un Plan Para Su Futuro —Entra —le dijo, levantando el peine como un desafío.

Yizhen cerró la puerta con el talón y cruzó la esterilla como si estuviera entrando a un santuario en el que no creía pero que respetaba de todos modos.

No alcanzó el peine que Deming había hecho y traído para ella.

En cambio, buscó su mirada, dejando que la burla desapareciera de su boca gradualmente hasta que solo quedó el hombre.

—Si sigues mirándome así —murmuró—, olvidaré el té.

—¿Trajiste mejor té?

—Su pulgar rozó el lomo del peine—.

Deming se sentirá ofendido.

—Puede retarme a duelo con teteras después.

—Colocó un pequeño paquete envuelto junto al brasero sin desatarlo—.

No vine para ganar una competencia.

—Bien.

—Sus hombros se relajaron una fracción—.

No quiero competencias en mis habitaciones.

Escuchó la verdad en esas palabras y respondió con una propia.

—Vine por tu mente.

La comisura de su boca se levantó.

—La adulación te llevará lejos —sonrió, con sus brillantes ojos azules centelleando.

Al principio le habían sorprendido, pero ahora, no podía imaginar la vida si no pudiera mirarlos cada día.

Sacudiendo la cabeza, obligó a esos pensamientos a retroceder en su mente.

—Inventario —replicó, robando la palabra de Mingyu y haciéndola más cálida—.

Si alguna vez me encuentras viniendo por algo menos, arrójame a los perros.

Les gusta la buena carne.

La cola de Sombra golpeó una vez, como archivando la promesa.

No se sentó hasta que ella señaló con la palma el cojín de enfrente.

Cuando lo hizo, dejó un palmo de espacio entre su rodilla y la de ella—lo suficientemente cerca para ser contado, lo suficientemente lejos para ser elegido.

El peine descansaba sobre sus dedos, sus líneas como ríos captando la luz tenue del brasero.

Él la observó mirar hacia abajo y luego hacia él en el mismo aliento.

—Oíste sobre el peine —observó, no como pregunta.

—Vi cómo lo tocabas —respondió—.

Eso es mejor que el chisme.

—Qué trajiste.

—Un plan —contestó, con las manos vacías—.

Nada que quepa en una manga.

Ella se reclinó como dando espacio para que la idea respirara.

Él siguió ese permiso con lo que había mantenido bajo la lengua toda la mañana.

—Quiero expandirnos más allá de nuestras fronteras —declaró—.

No para introducir problemas, sino para escucharlos venir cuando aún son solo rumores.

Observó su rostro buscando el sobresalto, el aburrimiento, la sospecha…

pero no encontró nada de eso.

En cambio, ella parecía intrigada.

—Les pediste a los hombres de esta corte que fueran partes de un cuerpo.

Deming es tu columna.

Yaozu es el cuchillo.

Longzi es el escudo que pones en otras manos.

Déjame ser el límite del oído.

El horizonte —continuó Yizhen.

Pero no era Sun Yizhen quien estaba sentado junto a Xinying…

era Yan Luo en toda su gloria.

Ella giró el peine una vez, los dientes destellando como una sonrisa hecha de madera.

—A través de qué líneas.

—Primero al noroeste —decidió en voz alta—.

Los oasis de caravanas que fingen neutralidad pero beben de cualquier palma que vierta más agua.

Luego las desembocaduras de los ríos a lo largo de la costa oriental, más allá de las aduanas.

Lugares con la sombra de tu bandera pero no su peso.

—Entonces quieres puestos avanzados que te pertenezcan —sopesó ella—.

Que te traerán información.

—A nosotros —corrigió, y por una vez la palabra no sonó como un encanto.

Sonó como una puerta.

—¿Qué estás pensando?

—Casas de té —meditó, pensando en su presencia porque ese era el punto—.

Baños públicos.

Puestos de cuerda que todos ignoran hasta que hay que colgar campanas.

Cosas pequeñas.

Limpias.

No quiero comercio de carne en nada que lleve nuestra marca.

No quiero manos de niños pagando por la ambición de los hombres.

No quiero dinero de templos, incluso cuando camina hacia mí con una sonrisa.

Exhaló un largo suspiro.

Solo entonces se dio cuenta de cuán a menudo le pedían que bendijera la inmundicia con eufemismos.

—Repite eso —solicitó, más ligera que antes.

—Nada de comercio carnal —repitió—.

Nada de niños.

Nada de comprar dioses o venderlos.

Movemos monedas, en silencio.

Movemos información, más limpia que el dinero.

Mantenemos el precio del pan del panadero igual después de que hayamos pasado.

—Y si un terrateniente local intenta mezclar tus reglas con su té.

—Entonces aprenderá a amar el agua —respondió Yizhen, seco como el invierno—.

No elevamos a hombres que confunden cooperación con conquista.

Ella dejó el peine, con la palma sobre el río tallado un latido más de lo necesario.

—Señales.

Sonrió, el zorro mostrando un diente.

—Eres más rápida que el rumor, Emperatriz.

—Viniste por mi mente.

—Y la obtuve —admitió, encantado—.

Bien.

Señales.

No quiero códigos que parezcan códigos.

Quiero cosas ordinarias que se vuelvan extrañas solo a los ojos correctos.

Tres niveles.

Asintió una vez, la reina de la logística deslizando sus manos en un nuevo juego de brazales.

—Dime.

—El primer nivel es ruido de mercado —comenzó—.

Un nudo particular en un puesto de cuerdas significa ‘precios subiendo rápido sin razón’.

Una taza astillada girada a la izquierda en un mostrador dice ‘cara nueva haciendo preguntas sobre el grano’.

Una línea de canción repetida en la puerta de una casa de té me dice de quién es la moneda que pagó por escucharla.

—Barato —aprobó—.

Rápido.

Rompible sin sangrar.

—Nivel dos —continuó—, es para cosas que se mueven de noche.

Una toalla de baño doblada con dos esquinas hacia adentro significa ‘soldados pidieron habitaciones privadas y sin vapor’.

Un farol colgado bajo en una puerta de pescadores significa ‘los barcos pesaban más al regresar que al salir’.

—¿Y el tercer nivel?

—Jazmín —respondió, y la elección no fue accidental—.

Si llega un paquete sellado con un solo carácter—sin sello, sin florituras—significa ‘cierra el camino’.

Tú y yo elegimos el carácter.

Nadie más lo conoce.

Si muero, la palabra muere.

Si tú…

—No terminó.

Forzó su boca a girar—.

No lo harás.

Ella no sonrió ante la bravata.

Tampoco regañó el presagio.

Alcanzó el paquete que él había ignorado y lo deslizó de vuelta hacia él.

—Ábrelo.

Dudó.

—Te dije que no traje un regalo.

—Trajiste un plan —corrigió—.

Esto será tu pluma.

Desenvolvió la tela.

Dentro había una sencilla cuchara de té de arcilla, cocida en un honesto color marrón, su borde biselado con cuidado.

Sin oro.

Sin inscripción.

Solo una herramienta que sería tocada cada día por manos que significaban trabajo.

—Tuya —le dijo—.

Si me traes jazmín para beber cuando el mundo se vuelva amargo, tráelo con esto.

La cuchara no era nada y lo era todo.

Sintió el peso de ser reconocido en ella y decidió no ocultarlo.

—La llevaré —prometió.

—La usarás —corrigió ella—.

Las herramientas se ganan su lugar haciendo.

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